大周朝地大物博，疆域辽阔，乃海纳百川，山河壮丽之国，有像清河镇那般穷苦，却也有吕河县这般繁华锦绣的鱼米之乡。
此地位处江南一带，水路颇多，南北的商船皆从这里经过，促进了不少贸易往来，因而这里物产颇丰，百姓富饶，就连街边的货郎们出来做生意时，脸上都不似清河镇那般是一脸的苦瓜相。
时清妍此次去投奔的是她母亲裴秀从前在闺中最好的密友——高净秋，她已于多年前嫁给了吕河县一位做纺织生意的老爷，名叫赵玉林。
一隔数年，也不知如今是圆是扁，是死是活。
时清妍有些忐忑地拉着容青阳走在市声鼎沸的街头，心里一直在想：
若这高氏是个好相与的还好，若是不好相与的，那她便带着这小子扭头便走。
反正她如今有了外祖父的秘籍，在这繁华的吕河县想法子做点香药生意也不是不可。
万一一个不小心，说不定还能成了全国首富呢？
白日梦总是要做一做的不是，万一成真了呢？
她心里打鼓似的上上下下，容青阳却没心没肺似的，眼睛却全落在那商贩叫卖的糖画，泥人以及糖葫芦身上，口水都快流了三尺地。
离开了清河镇，他的状态好了不少，如今总算有了点八岁娃娃该有的憨态模样。
时清妍瞧见他那没出息的样，忍不住给了他一个脑瓜崩：
“你小子，当我是带你出来逛庙会的吗？咱俩现在说难听点就是流民，弄不好今日还得睡大街呢！”
容青阳抱着脑袋吃痛，末了又嘿嘿一笑：
“时姐姐你瞧这师傅画的糖画多好看啊，我只是在想若让这师傅照着你的模样做一个，那肯定是顶漂亮的，毕竟时姐姐你可是我见过最最好看的人！”
千穿万穿，马屁不穿。
时清妍对这招颇受用，难得没捂紧那干柴似的荷包，花了一文钱给他买了个小泥人。
容青阳接过，却有些不开心，指着那泥人嚷嚷道：
“时姐姐，这个小泥人真丑，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，嘴巴还那么大，活像个穿了衣服的大□□精。”
时清妍心虚一咳：
“瞎说，这□□—不是，这小泥人多好看啊！你看这大圆眼，我瞧着像极了你，还有这嘴巴，若是再小一些……也像……”
越说到后面声音越小。
其实就是因为一文钱的泥人最便宜，精致些的也有，但至少也是三文，那糖画更是贵得离谱，一问竟然要六文，此等“祸国殃民”之物休想骗过她这颗聪明绝顶的脑袋。
容青阳看着那丑兮兮的“□□精”，再看看时清妍鹅蛋似的俏脸，扁了嘴巴要哭：
“我才不要像它！”
时清妍这些日子见多了他哭，眼下着实听得头疼，赶紧又买了块麦芽糖塞他嘴里，小孩立刻安静了，不吵不闹地由着她牵着自己的手，一路往前走着。
时清妍按着母亲说的地址，问过了几波人，这才到了赵府。
此处朱门高阔，雕梁画栋，门口还放着两座雄风凛凛的大石狮子，台阶前打扫得干干净净，竟无一片枯枝残叶。
这样一座气派的宅邸，也不是会不会是她和容青阳的安身立命之所。
亦或者是……另一场漩涡的起点。
她忐忑不安地上了台阶，正打算扣下那铜兽做的门环，却忽然又顿住了。
不行，不能这么贸然。
如今，她母亲遭人陷害致死，容青阳的父母也死得不明不白，背后之人权利有多大，究竟想做什么，她是一概不知。
若是这么轻易地便认了亲，把情况全说出来，弄不好会把自己置入又一重陷境。
毕竟，谁能保证这赵府里面没有险恶之人，亦或者与那背后之人有什么牵连呢？
她不能冒这个险。
放下门环，时清妍扭过容青阳小小的脑袋，郑重其事道：
“一会儿里头的人问起来，你就说你叫阿阳，是我—阿妍的远方表弟，从别县逃难至此，是来府里找活做的，其余的一概不知，清楚了没？”
容青阳乖巧地点了点头。
时清妍这才放心地扣了门环，同开门的小厮说了情况后，便有一个略显富态的女人走出来，居高临下地望着她：
“就是你们二人想来府里找活计做吗？”
时清妍收起平常的张扬性子，只低头垂眸道：
“是，夫人，我家中遭了旱灾，家中其他人都饿死了，只剩我和我这远方表弟一起逃难至此，想进府做个丫鬟伺候老爷夫人们，也好混口饭吃，这是我远方表弟，也是能干粗活的。”
她说着，把容青阳推出来，他立刻学着她，也做出一副乖顺模样：
“回夫人，我叫阿阳，我今年八岁了，砍柴洗衣和烧火扫地这些都做得来的。”
这话倒是真的，从前在庄子时这些活他没少被逼着干，不曾想如今还能派上用场。
那女人摆摆手，不屑一笑：
“我不是夫人，我只是这府中的李管事，我们夫人才不会为了这么点小事出来见你们呢。”
她像打量个商品似的，眼睛在时清妍身上上下扫视，过了会才说：
“你且抬起头来。”
府中正好缺个烧火的丫头，若这丫头长得还算过得去，便可招进府中。
上回招的那个实在不合心意，肚大腰圆便算了，长得还一副癞皮相，每每瞧见她都糟心得很，连大小姐偶尔去厨房吃零嘴时都会被那丫头一脸的癞皮给赫一跳，赶忙叫她给发卖了出去。
时清妍乖乖照做。
那女人本来是一脸的不屑，不曾想见到她的模样，大吃了一惊。
这女子分明是个乡野丫头，长相却竟如此貌美，眼下瞧着她不过十二三岁的年纪，若是将来长开了，那得漂亮成什么样了？
如今府中的大少爷十六岁，正是情愫初开的年纪，她可是一直存了心思把自己女儿塞给少爷做通房，若招了这狐媚子进来迷惑少爷，那她女儿春芽怎么办?
李管事皱着眉摇头，
“不行，我们赵府不缺丫头伙计，你们二人还是去别处问问吧！”
时清妍方才瞧见这所谓的李管事一副惺惺作态，瞧不起人的模样，便知道今日入府的事情怕是要告吹。
不过也好，这赵府能养出个如此蛮横的管事，想来那高氏也不是好相与的，这赵府不进也罢。
她拉过容青阳要走，却不想另一道女人的声音从府里传来：
“兰香，咳咳，外头是何事啊？”
语毕，一个穿着紫云锦，梳着堕马簪的贵妇人款款走出来，身旁还跟着两个模样俏丽的丫鬟，都用手扶着那妇人。
她似是保养得当，脸上皮肉紧致，肤色白皙，竟看不出什么明显的皱纹，只一双眼睛细看下，比小姑娘少了几分灵动的姿态，年纪大约三十左右了。
李兰香一见到此人便立刻换了副嘴脸，笑意盈盈道：
“回夫人，是两个北边来的流民，想来咱们府中谋生计呢！但并无什么长处，我已将人打发了！”
时清妍瞧见这李管事变脸比翻书还快，活像在搭台唱戏，便是那演了几十年的老师傅都不如她技术精湛，忍不住笑出声。
却不想她这动静，却引得那贵妇人抬眼看她。
只看一眼，她便瞳孔一震，眼睛满是震惊与掩藏不住的激动。
她全然忘记了自己是个久病之人，迈着步子走到时清妍面前，仔细地看着她的模样，似是要将那副模样刻入骨子里。
半晌，才朱唇轻颤道：
“你，你可认识裴秀？”
时清妍瞧见了她眼中的激动，与几分似是见到故人的重逢之情，那确实是真情实感，做不得假。
可她望了一眼那一副谄媚相的李管事，还有这偌大的赵府门邸，犹豫了一瞬，仍是摇了摇头：
“回夫人，小人不认识什么裴秀，小人只是带着远方表弟，从北边来的难民，想讨口饭吃罢了！”
此话一出，那贵妇人神色立马黯淡了几分，又不死心地追问：
“你当真，不认识吗？”
时清妍仍是摇了摇头。
“可为何……长得如此像……”
她自言自语道。
“也许……是我看错了吧……”
那贵妇人神色复杂地叹了口气，眼神从期待转为黯然神伤。
她盯着时清妍看了许久，直到忍不住咳嗽，这才把眼睛挪走。
李管事走过来搀住她，道：“夫人，外头风大，仔细伤到了。”
言罢，她又眼神凌厉地看向身后两个丫鬟，“春风，秋月，你们两个还不快扶着夫人进府！杵着不动是想当门神吗？！”
两个丫鬟立刻垂着头赶过来扶住她。
那贵妇人由她们搀扶着走了两步，又忽然停住了步子，似是想到了什么，回过头喊住时清妍：
“我府中，还缺个烧火丫头，你可愿来？”
她盯着时清妍那张熟悉又陌生的脸，心中想起许多旧事。
嘴唇微颤，似乎想说什么，最后却只是轻声道：
“我家只是普通的商贾之家，比不得高门大户，但也可保你日后不必再挨饿受冻。
只是烧火辛苦，整日烟熏火燎，倒有些委屈了你这般模样。但前院的活计如今确实不缺人手，你若……不愿烧火，那便算了。”
李管事眼瞧着阻拦不成，还引得夫人亲自下场要收这丫鬟，内心暗暗咬牙，却也无可奈何。
时清妍如今只希望赶紧找个安身立命之处，哪里会嫌弃当个烧火丫头，立马就答应了。
只是想到容青阳还没安排，她又赶紧问道：
“我这远方表弟人也很机灵，平日脏活累活都肯干，不怕吃苦的，不知夫人…能否给安排个活计？”
那贵妇人尚且没说话，李管事却冷冷一笑：
“我们夫人心地善良，能收留你一个便是不错了，这男娃娃我们可不要，年纪这么小能干什么活，还得平白多添口饭吃！”
她这般越过主子抢走话头，若放在寻常深宅大院，早要挨板子，可那妇人却并未生气，只轻咳一阵，摆摆手道：
“便让他去后院做个喂马的小厮吧，正好少爷前几日买了几匹新马，缺个伶俐点的人去照顾。”
那妇人说完，便由着丫鬟搀扶着回府了，走上台阶时，又忍不住咳嗽几声。
时清妍听得她那咳嗽声不像着了风寒，倒更像是生了很久的病，隐隐有几分阴虚之象。
从前她偷溜去家里的香药铺时，曾听有人这样咳嗽过，那时见母亲给那人配过一种叫不出名字的香药，对方拿回去燃了几次便不再咳嗽了，还嚷嚷说母亲的方子不像是熏香，倒似什么灵丹妙药。
但是母亲到底配了什么药来着，她这个死脑袋如今怎么一味药都想不起来了……
李管事站在两只大石狮子前，眸子冰冷地看着她们：
“既然夫人都这么说了，那便随我进来吧，一会安排完住处还有的是事情要做。”
她说罢，便转身往府里走去，侧目示意二人跟上，时清妍赶紧拉着容青阳跟过去了。
刚进府没多久，容青阳便眨巴着眼，对她悄声说：
“时姐姐，你瞧那胖婶婶穿的鞋好厚啊，她是不是个子很矮才要垫这么高？可我比她矮这么多都不穿那么厚呢。”
时清妍本来在打量着整个赵府内部的情况，压根无心注意什么鞋子，听得他这么说，才循着目光看过去。
不看不知道，一看竟让她看出几分古怪来。
寻常宅子里头，做管事的一个月月钱无非也就一两银子左右，可这李管事脚上穿的鞋子竟然是素面绸缎做的，纳了千层底，还在不显眼处绣了花纹，这样的一双鞋子至少值一两百文。
她区区一个管事，会如此舍得在一双鞋子上花这么多钱吗？
可打量她身上穿的衣裳，又穿得极为朴素，手上连个素镯子都不曾带。
想起此人方才那股高傲劲，显然不像是那种深居简出的。
她打扮得这样素净，怎么不像是节俭，倒更像是在掩饰什么东西似的呢……
“李管事，这两人是谁啊，府里新招的丫鬟和小厮嘛？！”
一道俏生生的声音穿过回廊透了过来。
这里正式开始宅斗线啦，结束了清河镇的小故事，接下来正式进入男女主人生一段非常重要的高光时刻，接下来会慢慢出场很多有趣的人物～
作者有话说
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第6章 到达吕河县