洛杉矶的家中发生急事，楚叙予这次临时回老宅的行程，格外匆忙。
工作上的事情只能与秘书通过远程处理，但因江菁也即将离职，为确保项目进度推进，她急匆匆地从纽约飞往洛杉矶。
入住市中心的星级酒店，与郊外楚宅距离较远，身为上司的楚叙予亲自去往酒店商务会议室，两人提前在前台就碰上了面，还见她带了礼物，说是给弟弟买的球鞋。
楚叙予礼貌关心且并没多问，等工作处理完毕后，邀她共进午餐，地点就在酒店的顶层餐厅，一边吃饭一边随意聊聊。
“明天回国的航班？”楚叙予道。
“是的。”
手握刀叉的动作微顿了顿，江菁面露笑容，得体道，“这五年来收获了很多宝贵经验，很感谢楚总一直以来的照顾。”
楚叙予抿了口茶，语气总是平淡：“不必这么客气。”
江菁笑得眉眼微弯，作为上下级的关系，她和楚总在工作之外，其实并没什么私交。
但如今即将离职，结束工作后的随意聊天，倒像是多年老友那般随意。尤其楚叙予从人事那边听说，江菁是因身体原因辞职，难免也多关心了几句。
江菁缓缓解释道：“年前体检发现身体有些小问题，跟朋友也有个共同创业的计划，想了想，还是决定试试其他方向。”
楚叙予多少能理解她，祝她身体健康：“未来一切顺利。”
听老板这么说，江菁衷心笑了笑，她想起楚总之前送给自己的礼物，不仅有奢侈品香水、包包，还有齐全的电子设备全家桶。
她其实也清楚，未来要是创业失败，想要再出来求职，不会再遇上像楚叙予这么完美的老板了。
想着这些，她隐约察觉到楚总似是藏着心事，用餐途中，不时瞥几眼手机，像在等待某个重要的客人。
江菁哪怕心中有所猜想，却始终无意冒昧探问老板的私事。反倒是楚叙予收起手机，注意到她用餐的变化，像是怕耽误自己的正事，难免解释出声。
楚叙予：“约了个朋友，不过航班取消，今天应该赶不到了。”
江菁了然点头，又见楚叙予托着手机，像是刷到了什么，微微皱眉道：“Judy，我记得你也住在城南。”
“是的。”江菁有些疑惑，反问道，“怎么了吗？楚总。”
楚叙予住在新区豪宅，对城南算得上陌生，但他竟然脱口而出城南某家酒吧的名字，令江菁意外不已，唇角不自觉微张，握着刀叉的手猛地收紧。
她几乎从不去酒吧，唯一那次还是与闺蜜及对方的模特朋友赴约，地点选在某家gay吧，结果撞破了未婚夫离谱的感情骗局。
她周身顿时散发出奇怪的氛围，像是暗藏杀气，咬着牙道：“应该就在K.R酒吧一条街。”
“楚总是不知道，那里什么类型的酒吧都有，人也乱七八糟的。”
“我就是在那……丢的手机！”
江菁气得不行，简直很想大骂渣男，可她不能当着老板的面这么做。如此一来，反倒给了楚叙予某种错觉，好像秘书的手机是被扒手偷走的。
她也隐隐觉得失态，为挽回形象，想到单身多年的老板，近来却常捧着手机回消息，或许是有了心仪的对象。
江菁热心地推荐道：“每年这时候，江滨公园的海棠花开得特别漂亮，很适合约会，楚总如果有兴趣可以去看看。”
“是吗。”
楚叙予抬了抬眉尾，想起收到的海棠花照片，好似随口道，“有机会确实得去逛逛。”
随后，两人没有多聊，秘书还得回去处理很多事，出差的工作算是告一段落，另外还有交接的活儿，更要收拾从洛杉矶直飞宁城机场的行李。
而楚叙予留在餐厅，目光落在手机屏幕上，就在几分钟前，小甜心更新了朋友圈动态，配图是高浓度的炸弹啤酒，定位在城南的K.R酒吧一条街。
楚叙予握着玻璃杯，慢条斯理地喝到见了底，嘴角扯起了一抹意味不明的轻笑。
宁城。
酒吧内气氛热烈，舞池中人影攒动，震耳欲聋的DJ音乐几乎要刺破耳膜。
江填与路侨、赵元豪以及对方男友围坐在卡座内，他们来的这家男同酒吧，不是小路姐带姐姐来过的那家，距离却也不算太远。
这条街在整个宁城是出了名的，要知道不论其他城区的本地人亦或是外地游客，有时间都会特地来玩一趟。
江填发完朋友圈，收起手机，眼前的赵元豪与对象腻歪地喝着果酒，只有路侨如坐针毡，凑了过来：“填哥。”
“你要是没给那孙子发竞赛题就好了。”
“咱俩这种钢铁直男也不用在这儿受罪……”
江填愈发沉默，这事确实怪他，当时气昏了头，没多想就给渣男发了学渣不会关注的竞赛题。
事到如今，姐姐即将回国，他生怕在这节骨眼上露出破绽，只能找家酒吧定位动态，巩固自己国际学校不爱学习的猛1高中生人设。
就在这时，身后传来有人靠近的气息，一只手递来酒杯，显然是蓄意搭讪。
朋友们纷纷投来目光，江填转头一看，只见来人是个清瘦的男人，脸上涂着偏白的粉底仍掩不住潮红，吐息间带着浓烈的酒气：“宝宝。”
“你真是我见过最帅的1……”
江填和路侨瞬间裂开了，赵元豪倒见怪不怪地笑了笑，反而是他对象在好声解释：“不好意思，我朋友是直男，也不喜欢喝酒。”
那人眼神上下打量，笑得愈发暧昧，甚至舔了舔嘴角：“真的假的呀？”
“要不要跟哥哥去试试男人的滋味？”
“……”
江填尴尬却干脆地回绝：“没兴趣。”
他的语气过于冷淡，脸上却泛起羞愤，那搭讪者意外地挑了挑眉，识趣退场，临走时眼中却流露出几分遗憾。
这一闹，江填愈发懊恼自己欠考虑的行为，身边的路侨反过来安慰他：“哎，就当出门遇到苍蝇了，跟那个渣男一样恶心！”
江填实在头疼，连酒吧里的果汁都不敢碰，生怕被人下药，起身说要去外面给大家买奶茶。
他没让路侨跟着，说自己想冷静冷静，手里紧攥着手机，避开人群，却躲不过那些如饿狼般的眼神。
直到走出酒吧，呼吸到新鲜空气，江填才稍微好了点，心想自己果然是直得不能再直的钢铁直男。
刚一出门。
掌心冒汗的手机传来消息提示音。
午后红茶：去酒吧了？
江填站在灯光斑驳的酒吧门前，低头摆弄手机，实话说，他发动态就是为了钓渣男上钩，而对方果然不出意外地主动找了过来。
想了想，这次他得表现得热情些，诱导对方主动邀他见面，毕竟姐姐过两天就要回到宁城了。
KIRA：对。
KIRA：和同学来散散心。
KIRA：抱歉，最近太烦了，没什么精力陪你聊天。
午后红茶：没关系。
看到这三个字，江填松了口气，但想到前阵子自己晾着对方，不确定是否刻意明显，估计得发点福利，哄着对方继续热情上头。
他路过一家店铺，灯光昏暗，举起手机对玻璃自拍。
照片看不清面容，只能隐约看出他的身形和穿搭，日常的薄卫衣配牛仔裤，清爽随意，显得挺拔的少年带着潮范儿。
KIRA：[分享图片。]
KIRA：今天的ootd，哥喜欢吗？
他平时可不这么说话，显得油腻至极，在渐暖的夜风中甚至打了个寒颤。
午后红茶：自己不清楚吗。
KIRA：嗯？
午后红茶：仗着有点姿色。
午后红茶：不然你能这么玩我？
江填脚步一顿，觉得这话中的暧昧气息太浓，不自觉蹭了蹭变热的耳根。
KIRA：……
KIRA：怎么这么说。
他感觉太不对劲了，甚至涌起一阵慌乱，对方显然有气要发作，但不清楚是因为他的忽冷忽热，还是身份已被怀疑。
江填深吸一口气，问能不能打个电话，文字容易误解，只有听到语气，才能明白渣男的真实想法。
信息刚发出，对方的电话便打了过来，灼热的温度仿佛透过手机传到他的神经。
江填走到人烟稀少的角落，海棠花盛开的街头，路灯的柔光透过花瓣缝隙，洒在他低垂的眼睫上，投下一片阴影。
滴的一声，电话接通，男人的声音从电话那头传来：“今天怎么不晾着我了。”
江填语塞，甚至被那声低沉嗓音的气场，震慑得身体一动不动。
距离上次通话过了多久，江填已经不太记得了，但清楚地感受到对方的态度变化，当真像被玩弄折腾了一番。
江填：“我没有故意晾着你。”
他只听得到男人的呼吸声，甚至还有刀叉碰撞的清脆声，那头显得空寂得吓人，他轻问道：“你是不是生气了？”
楚叙予：“你觉得呢。”
江填：“应该是吧。”
楚叙予冷嗤：“怎么看出来的。”
“……”
江填哪里还用猜，实在不想把虚拟关系搞僵，否则还怎么面基，只能硬着头皮道，“你没叫我甜心。”
不仅是江填这边沉默，电话那头的楚叙予也滚了滚喉结，故作玄虚也不过如此，从听到少年的声音起，再到像撒娇的这么一句，他体内就窜起一股热潮。
“甜心。”
楚叙予呼出热气，到底还是故意这么称呼他，随即又恶狠狠地说：“你挺坏的。”
江填：“……嗯？”
虽然用词有着调戏意味，但不像那搭讪者般令他反感，只是江填一时没反应过来，“为什么这么说我。”
楚叙予懒得接那句话，确实被他搞得有点烦，直接道：“我过几天回宁城。”
江填顿在原地：“嗯？”
他在装傻，已能预料到下句将是对方主动约酒店见面，只是没想到一切会如此顺利。
楚叙予又道：“要是长得太丑你就完了。”
江填：“……”
这人还保证过不威胁他的。
江填：“你还是想要我爆照是吗？”
他还是在装糊涂，但他几个小时前和姐姐聊过，渣男并不知她的具体回国时间，以为是月底，所以在此之前，对方确实还敢外出找刺激。
那边的男人没有吭声，但江填呼出气息，用着试探的语气又问：“哥，还能听到吗？是不是我这边信号不太好？”
楚叙予实在觉着他太有意思，非要说的话，那就是挺会耍小聪明的，却又带着对他胃口的可爱，说气也并没有真的生气罢了。
男人仰靠座椅，敛起危险的眸光，语气玩味道：“甜心。”
“你想约哪天见面？”
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作者有话说
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第13章 第 13 章