“王上，解沉秋五日前入了洛京，如今是洛朝皇帝的座上宾。”一大早，椒便赶到南王的寝殿，将最新传来的消息告知。
“知晓了。”幔帐中的人慵懒答应，“母亲身体如何？”
“夫人无恙，只是近日天气酷热，多食了寒凉的东西，休息几日便无碍了。”椒恭敬道，“夫人邀您晚上去她那里用膳，说要亲自下厨。”
“嗯。”不无不可地应了一句，须艽挥挥手示意她退下。
自解沉秋逃离乾溪城已过了一月有余，须艽心中的怨恨在肆意报复之后终于平息些许，如今偶尔也会对太史的刚烈感到惋惜。
但若教他对背叛他的人释怀，原谅他们的所作所为，那是绝无可能的。
不知道盛清怎么样了，除了前些日子襄阳城那边传来过消息，后来便渺无音讯。
罢了，放他家那些人出来便是，听说他妻子之前在狱中闹着要与他和离。等盛清回来，发现妻子已经嫁与他人甚至生儿育女，倒也是不错的故事。
今年的气候的确不似寻常，除了年初的大雪之外，夏日更是酷热难耐。好在雨水仍旧充沛，否则须艽就不得不提前做好预备旱灾的计划了。
殿中的冰鉴徐徐冒着白烟。尽管天气炎热，但如今正值清晨，南王的寝殿面积不大，足量的冰理应很快便能将温度降下来，他仅着寝衣额头却仍在冒汗。
近日里须艽始终因暑热而倦怠，除却晨间的朝会外，连书房都去得少了。实在重要的文书，最终的下场也只是被搬进寝殿。
若是往日，这般惫懒的行径难免会有朝堂中人提出微词，所幸此前的风波之后，连如此不识时务的大臣都少了些许。
须艽伸手取过椒方才带来的情报简册摊开在榻上，半晌没有抬头，宁肯在柔软的被褥上来回翻滚了几圈。
不想看。
他今日里心情难得的平静，不论是什么原因，总之他不想被和解沉秋有关的事情，毁掉这份安宁。
然而逃避总归不是办法，作为一国之君，即使不谈那些儿女私情，西国未来的王也是他必须关注的对手。
须艽不耐地将简册拂落，又在其彻底落地之前拈住一角，重重地扯回自己面前，最终还是皱着眉读了下去。
*
如解沉秋所预料的那样，洛朝皇帝派了声势浩大的仪仗迎他入洛京。然而将他安置在行馆后，却绝口不提送他回西国之事，只不时邀请他进宫宴饮。
他从未拒绝前往。
困居南国七年，解沉秋的确需要重新接触和融入大洛的权力中心；而无论旁人心中对他是不屑抑或憎恨，至少在这种场合，大家都要维持几分体面，否则便是对皇帝的不敬。
至于那些言语机锋，都算不得什么。
只一事教解沉秋不堪其扰。
宴上总难免有些舞乐助兴，那些女子往往亦会成为客人们身旁的解语花，斟酒劝酒，若是谁身旁空无一人反倒显得不近人情。
但别的便也罢了，瞧着席上怀抱美人甚至将酒液以口就之的**之态，解沉秋避开身旁倚靠上来的女子，却也没有驱赶她，只面无表情地饮了一杯酒。
他并无在这件事上虚与委蛇的兴趣，在南国的这些年，除却教导须艽的那些日子，解沉秋只需做一件事。
杀人。
然他此番作态在席上实在格格不入，以天子为首的所有人都在寻欢作乐，怎容得他一个落魄的流亡之徒摆出一副清高的样子。
皇帝洛栾一个眼神，席上便有人打趣道：“庸脂俗粉罢了，难怪入不得公子沉秋眼，来人。”他放开怀中衣衫半解的美人，轻轻扣响桌案，嘱托自己的随从，“去我府中接云姬来。”
解沉秋识得此人，他是洛朝皇室的一位驸马，如今在朝中担当闲职。他的妻子是皇帝的妹妹，而他正当着皇帝的面，试图向解沉秋分享他的美妾。
“多谢驸马，但不必了。”解沉秋向他遥遥敬酒，饮尽一杯后又起身向皇帝行礼，“陛下，臣……”
“想必是公子沉秋心中有人啊。”又一人开口笑道，打断了他的话。
如今的代氏家主已经换了人做，名唤代郑，是为前代家主的嫡长子。解沉秋少年时也曾与他一起游猎，两人勉强算是有过稀薄的情谊，可惜自那件事之后他们便做不得朋友了。
方才开口的正是此人。
“哦？爱卿既如此言说，可是听过什么逸闻？”洛栾顿时来了兴趣，面上还是一副慈爱之色，看向解沉秋道，“贤侄既有心慕之人怎还孤身至今，难道是南王执意不许？”
他正了神情：“只要贤侄开口，朕定然为你作主。”
解沉秋不语，他不知京中消息的灵通程度，只不动声色地暗中观察着皇帝与代郑，试图发现一些端倪。
他与须艽是有传言不假，但那大多只是流传于乾溪城权贵之中的闲言碎语；而他唯独亲口承认的那次，参与宴会的南国人俱是身处本国权势巅峰，并无叛国的理由。
西国人……更没有机会；洛平烽，恐怕还在南国“作客”。
且以南国对户籍的严格管控，按理说他国很难安排细作深入。不过代氏并非等闲之辈，他也可以借此机会稍稍试探一番。
至于万一被代郑当面道出些不堪的流言，解沉秋对此反倒是心如止水。
从被迫逃离西国开始，他何曾有过颜面？如今唯有回国完成老师的心愿，继任西王的位置，将全部心力寄托于西国，再培养一位远比他更合格的新王，方才是他此生意义之所在。
何况……最伤人的话，解沉秋已经从自己最爱的人口中听过了。
……错了，那不是他的爱人，而是他的仇人。
解沉秋有一瞬间的恍惚，但随即便想起自己身处何方。洛京容不得他半点行差踏错，为了拿到天子的册封诏书，他愿意付出任何代价。
“听说公子沉秋险些做了南国那位汐郡主的驸马。”代郑笑眯眯道，“只可惜南国荒蛮，笃信鬼神，不许作过大水宿体的汐郡主外嫁。否则南国王室所出的贵女与西国之主，倒也相配。”
解沉秋面色不变，心下却一动。
要将须汐许配给他，还是先代南王在世时曾经向他提出的交易，应当从未让旁人得知才对。代氏怎么会探听到这样的消息？只是编造的巧合？
代郑甚至还称他为西国之主，他想做什么？
他很快便知道了代郑的目的，只见代郑与洛栾光明正大地交换了一个眼神，洛栾顺理成章地接口道：
“大丈夫何患无妻，既然错过了南国的郡主，公子沉秋这般的英才，朕便将洛氏的郡主许配给你，不知你意下如何？”
“解氏与洛氏已有过数代姻亲。”洛栾笑得意味深长，“听闻北国的那位世子与解殷青梅竹马，也有意和西国亲上加亲。”
解沉秋明白，这是威胁。
只是联姻罢了，他就可以名正言顺地回返西国，甚至借助皇室的支持从北国接回妹妹……西国的王后从无涉政的资格，甚至无从妨碍到他。
不过这点代价……解沉秋闭了闭眼。
“臣……”
*
“无趣。”须艽低声道，毫不顾惜地将珍贵的情报摔落在地。
他唤来侍女为他整理仪容，准备前往朝会。橘则不知从何处出现，轻手轻脚地捡拾简册重新卷起放在床榻上。
“烧掉。”南王背对着橘，道。
“是，王上。”顺从地回应，橘当即先行走出寝殿，很快便有盆中的火焰完全吞噬掉那卷不起眼的竹简。
他身后响起数道脚步声，南王即将上朝，橘拍拍手跟了上去。
竹片不断发出燃烧的噼啪声，随着串联的牛皮绳化作灰烬，发黑的竹简彻底在火盆中散落开来。
其中有一支短暂地从火焰中脱出，除却焚去的部分，上书墨迹中勉强能识得“拒”字。
而很快，随着火焰的蔓延，一切都不曾存在过了。
他超爱的，恨也盖不住的那种。
作者有话说
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第56章 开始相杀的第十二天