求她，是要求她。
谢元朝慢吞吞转身，漂亮桃花眼中不见半点神采：“招惹你是我不对，求小娘子往后离我远些罢。”
林耀夏踱步至他身前一尺停下，仔细打量额中干涸血痂，心头烦躁眉心微蹙，缓缓抬起胳膊向他伸去。
谢元朝后退两步避开指甲修剪得整齐圆滑的手指，林耀夏眉眼微沉，迅雷不及掩耳之势攥住细腕，反手一扭把人揿廊柱上。
她膝盖抵住少年的膝弯，横在少年身前左臂向上挪，虎口钳着线条干净的下颌，强硬掰过淌满蜿蜒血迹的脸。
“请神容易送神难。”林耀夏盯着他眼睛暗含警告，腾出右手如愿触摸碍眼伤口，唇角满意地上扬，语调轻佻带着勾人的狎昵，“怎会这般可怜？”
谢元朝冷笑反问：“这不正是你想看到的结果？”
“原来小郎君这样揣测我，”林耀夏状似失望地松开他，退后两步拉开和他的距离，“可真是叫我伤心。”
谢元朝平静地注视她，道：“你何必装模作样？”
林耀夏莞尔一笑，撩起袍摆坐至被雨水打湿廊椅，两腿岔开大马金刀，是穿戴盔甲后最舒服的坐姿。
“从生来下就养尊处优，哪还舍得放下身段摸爬滚打？单是心比天高也就罢了，偏生人心不足蛇吞象。”图穷匕见林耀夏刻薄讥笑，“你也就这张脸值得我费心。”
掏出鹅蛋大小螺钿匣子扬手丢进谢元朝怀中，她语气稍缓道：“底下人特地进献的祛疤药膏，我懒得用这些，不知效果如何。”
谢元朝敏锐道：“你受伤了？”
林耀夏理所当然道：“战场上你死我活刀剑无眼，我会受伤很奇怪？”说着面带不善眼风似刀剐他，“你以为我只担小将军虚名，龟缩军中从不陷阵杀敌？”
谢元朝轻叹道：“他竟舍得。”
林耀夏凤眸半眯，嘲讽道：“从小我便知要得到必有付出，爷娘和三叔也是这样教我，不似你一家子白日做梦，妄想天掉馅饼坐享其成。”
话难听却是实话，谢元朝自己都不好意思生气，话锋一转问道：“伤在何处？”
林耀夏轻点左肩，道：“这儿，破甲锥刺的。”
谢元朝又问：“恢复如何？”
林耀夏泰然道：“肉已长全。”
那就是伤疤未消，谢元朝略微思索递回药膏：“这药你留着用罢。”
“夏虫不可语冰，”林耀夏嫌弃地上下打量他，“白长一张伶俐脸。”
体格健壮的少年慢悠悠起身，肤色黑而均匀，眉眼张扬，唯我独尊睥睨万物，她眼神轻蔑拍拍身前人肩膀，头也不回地走远。
谢元朝侧眸，湿透的雪青锦衣印出五根指痕，很快消散于无形。
他紧握螺钿匣子，抬起头，那团朱红穿过月洞门，身影隐入闷热炎夏。
“阿兄。”谢妙寻来时，便见兄长怔怔地盯着月洞门，五指张开在他眼前轻晃，待人回神取出手帕递给他。
接过手帕，顺手递出药膏，谢元朝与她并肩穿过抄手游廊。
一路上谢妙欲言又止，回到偏僻小院才敢开口：“他怎会这般狠心？”
“祸从口出，别说了。”
谢大郎在廊下为陶夫人煎药，其妻田娘子坐他身旁做针线活，听见少年声音双双抬头，眼神充满惊惧恐慌。
不是为他的伤，而是为他这个人。
谢元朝疲累地阖上眼眸，扯起嘴角拐进东厢房，对镜洗去蛛网般的血迹，推开紧闭的窗仰望阴沉天空。
他低下头时，视线与西厢房廊下听雨的小表姑，有那么一瞬交错。
陶华走向他，问道：“表兄他同你说了什么？”
身前人肌肤白皙细腻如羊脂玉，脑海中闪过她借祖母之名，奢侈到以牛乳浴洗丝绸裹身，谢元朝脸上倏然浮现一丝厌恶。
便是真正金尊玉贵的林耀夏，也没如此铺张靡费暴殄天物，昔日素衣出尘小表姑，受祖母天花乱坠游说心动，满脑子都是爬上那人床榻，做宠妾平妻享受荣华富贵。
不过他也不遑多让，一丘之貉。
“想知道自己去问他。”谢元朝面无表情关紧花窗。
不消片刻谢妙走进来，坐至兄长对面矮椅，托腮道：“表姑正同祖母告你状。”
“随她告去。”谢元朝拇指摩挲着螺钿匣子，“以后少和小表姑来往。”
谢妙不解道：“为何？”
谢元朝严肃道：“从钟离桓恭请裴夫人权摄大事，便该看明白她在那位心中地位，表姑所求完全是自寻死路。”
谢妙自小养在深闺，虽粗通文墨却比不得兄长，眨眨眼睛困惑道：“表姑说男子向来喜新厌旧，我看世情文章也是这样写，何况他又位高权重，怎会只守着那位裴夫人？”
“来日太远不好说，现下表姑就是在飞蛾扑火。”谢元朝庆幸吐气，“还好祖母只惦记表姑做儿媳，你也算逃过一劫。”
谢妙不在意道：“阿兄是指那位林小郎君？他品貌双全好是好，可惜去岁便迎娶张氏为妻，祖母绝不乐意孙辈再被压一头。”
北上时吃过的苦随着时间流逝，被遗忘在太平富贵的狭小院落，未曾真正踏入水深火热世道的闺阁娇娥恢复往昔烂漫。
谢元朝凝视着妹妹，忽然觉得像她这样也挺好，识字明理不至于愚昧，又没才高八斗到心比天高。
知足常乐，大抵如此。
中雨下了两日，天空放晴，呼延敬踏上南下之路，陈嘉颖想去送裴允最后一程，裴静文出城送她。
“别犯傻送他进雁门关，”裴静文拉着她的手温声细语，“我在云州等你回来。”
陈嘉颖双目无神，轻轻点头。
人死债消恩怨两清，抛开偏见裴静文痛快承认，裴允竟是陈嘉颖来到魏朝以后对她最好的人。
这些年陈嘉颖吊着一口气活，裴允去后那口气突然散了，整个人看起来无精打采。
赵应安说她恐怕早就重度抑郁，裴静文也这样觉得，示意侍女先扶陈嘉颖上牛车，转身再三叮嘱医女，务必密切关注她的一举一动。
浩浩荡荡队伍渐行渐远，亲兵陪同裴静文打马回慕府，苏乐还在做梦，双臂打开半条腿悬空睡没睡相，昨晚上差点把她挤下床。
回笼觉暂时睡不着，裴静文恶劣地拍醒苏乐。
听好朋友语气急切，苏乐以为有什么了不得大事，强忍睡意坐起来，对上裴静文无辜眨动的眼睛，起床气瞬间爆发，握住手腕将人拉到榻上胡乱扭打。
“坏透了！”苏乐顶着鸡窝头，没好气地轻踢歪靠床头的女郎，“你晚上睡觉最好别闭眼。”
裴静文开怀大笑，眼疾手快接住飞向脑门的软枕，讨嫌地冲她扮鬼脸。
这是赤*裸*裸挑衅！
两人登时又扭打成一团，一炷香后气喘吁吁并排倒下。
苏乐红唇轻启正要说话，耳畔传来轻浅均匀呼吸声。
她震撼地支起胳膊肘，目瞪口呆盯着秒睡的女郎，合着拿她酝酿睡意，毫不犹豫用力捏住她口鼻。
裴静文被憋醒，气鼓鼓瞪她，苏乐也抻脖子瞪她。
两人背对背靠着，警觉地防备对方突然搞偷袭，昨夜凌晨三四点才睡，不一会儿都昏昏沉沉睡去。
与钟离桓和嵇浪等官员商议完将要推行的新政令，林建军抬头看向庭院中日晷，日影投向申时二刻。
唤来内院侍女询问爱人动向。
回笼觉睡起来缠缠绵绵，从早上到现在只吃了碗馄饨。
林建军不由皱起眉头，吩咐侍女快去叫她们起床，又命侍女先去小厨房，带两碗好克化的粥给她们垫肚子。
苏娘子才来几天，她就养成昼伏夜出的坏毛病，再待上十天半个月，等他搬回去可怎么受得住。
要是布日古德出事，苏娘子早些回草原去就好。
六日后，斛律敖敦亲临云州。
“他爷爷他姥姥他全家！”苏乐听到消息拍桌怒喝，“斛律布赫那条好色死泰迪果然跟高瑕月有一腿，趁我们南下他竟敢反，杂种！”
二十四天前斛律敖敦堂兄，即布日古德丞相斛律布赫，以“布日古德归布日古德人”为名，纠集不满汉化的旧贵族，与如愿自请别居封地的高瑕月，于深夜合作屠戮王庭。
他另起炉灶自立为汗，封高瑕月为大可敦，那个叫额日敦巴日的婴儿，生父也从斛律敖敦，变成“新任大汗”斛律布赫。
裴静文为她顺气，后怕道：“还好你随军南下。”
“那狗杂种不敢杀神使。”苏乐阖上眼眸抑制戾气，“明天我就要回去，也不知咱俩下次见面是多久。”
裴静文拥抱她道：“有我呢，说不定咱俩除夕就能再见，到时候你快忙完就提前写信，我先去振武军城等你。”
“也对，爱你宝贝。”
朝阳缓缓升起投射耀眼光芒，喝住还要往前送的女郎，苏乐挥甩马鞭疾驰而去。
将出云州地界，荒原无垠。
远远瞥见翘着二郎腿，坐遮阳棚下吃酥山的林建军，他对面摆着把空交椅，为谁准备显而易见。
待苏乐坐下，林建军挥退亲兵，苏乐便让斛律敖敦和近卫也退开，五十步内只余他二人。
苏乐气定神闲道：“要帮高瑕月截杀我和敖敦？”
林建军微笑道：“今日拦路，是想同娜木罕大祭司谈一笔买卖。”
公事公办的称谓和语气，苏乐稀奇地斜睨他：“说来听听。”
林建军肃然道：“十年内草原若不犯我疆域，我便不挥师北上，换火药推迟三年问世草原。”
苏乐勾唇道：“乖乖乐意给我，轮不到你指手画脚，”她顿了顿，“昨晚到今晨她一直和我在一起，你怎么知道她给我火药配方？”
她眉眼犀利沉下，道：“你监视她！”
“不必监视，她一定会给你。”林建军目光平静，“我不想看她被世人戳脊梁骨，我相信你也不想。”