程远麟的起初想法是让柳瑞和借助平乱之事，在呈上京去的奏报里，顺带提一提一起联合的叶府男人。
从而给他们挣得一点功勋，也算是对得起他们的忠心耿耿。
哪知，太拉垮不说，还差点让整个计划失败。
恨铁不成钢，他是真的想要把那四个给砍了。
好在，在大军进入鱼口镇时，这四人还算起了些作用，不仅先行一步把沈灏给砍了，打乱敌人阵脚，还把那假匣子给夺了回来。
潜能，还算没丢。
只是，有两个在和敌人的打斗中，受了重伤，恰巧是叶十和叶四。
这又让程远麟不禁怀疑：是不是见救兵已到，故意使出苦肉计，博得主子同情？
有了这种想法，即便见像条软虫一般，扒在马背上的他们时，他还是控制不住佞气，一把上前，将血流不止的两人给扒拉下马。
这一幕，正好没赶到的叶漫，瞧个正着。
好不容易树立的崭新印象，跌落谷底。
程远麟也懒得狡辩，直接带领他的人马扬长而去。
叶府的男人们，直楞当场，无情被抛下。
青青草地上，马儿甩尾巴，悠闲吃草。
全然不知主人们的尴尬和无奈。
叶十伤的右腰窝，叶四伤的是右肩，两人被扔下时，闷哼中，冷汗直冒。
众人面面相觑，最后，还是叶大下决定：先带人回府，叶五去城里叫大夫。
叶漫的马车在那破宅，她让他们先走，只留下叶三和红杏就好，
路上，不敢多耽搁，唯恐遇到王老吉的手下，那眼神，全是嫌弃。
叶漫心大，她并不会多去在意这些，弱肉强食的生存规则，在哪里都是真理。
她只是气不过，自己的人吃苦受罪，怎么就遭人嫌弃了？
要找那王老吉评理，一直都在脑海里挥之不去。
为了方便照顾，叶大把叶十和叶四安排在一间房。
前院厢房本就不多，所有人住下本就有些拥挤。
后院本就比前院宽敞不说，还多了好几间大房间。
叶漫回去后，看着逼仄的房间，躺着两个面色苍白的人，她趁着大夫来之前，直接将人转到后院。
就在扁豆的相邻房间，窗子大，光线好，通风好，还安静。
本来叶三和叶九，因为是负责两位主子安全的，已经在后院有房住处，这下好，后院一下有了四个大男人。
安静的后院，一下子热闹起来。
叶漫充分发挥出作为当家人的大气派，她就是要让隔壁瞧瞧，他们视如敝履的，在她面前都是贵如珍宝。
人用完了就甩，她狠狠的鄙视他。
尽管也知道出了力，尽了心，可每当想到身有血豁口的两人，被他丢下马那一幕，她就浑身不得劲。
大夫来了，叶大和叶二都在场张罗不说，叶漫还亲自守着。
任谁劝都不走。
男女大防虽不是那么讲究，可脱了衣裳治伤，叶漫还是不便在房间杵着。
带了红杏在廊庑下等，叶漫特意观察隔壁。
哪知，一个人影都不见。
整个院子，静悄悄的。
即便是灰雀和乌鸦，都肆无忌惮的在院子里觅食跳耍。
灰墙青瓦，规整严板的房子，就像他的主人一般，毫无色彩。
纵横辟阖时的高光时刻，也不知是如何做到韬光养晦的？
狐狸，真是深藏不露的狐狸。
“小姐，大夫已经走了，可以进去了。”
叶漫回神，提起裙摆跨过门槛。
两人全都穿浅白中衣，一人趴卧，一人侧卧，相对倒吸寒气。
“知道疼吧，以后还继续。”团扇不停，好像都解不了她的火气。
两颊垂下的发，已经被团扇风吹得露出她整张脸。
桃塞粉面，却黛眉凝蹙，成为浅浅的八字。
两人对视后垂颈，一个继续看地上，一个无奈看床侧。
“都是伤的右边，看你们怎么吃饭，饿死得了。”
还是不语，把她当空气，心里却熨帖极了。
“伤成这样，还被人嫌弃，这口气我不出，我就不是人。那王老吉，究竟是何方神圣？你们谁知道？”
少顷，见两人无一回答，叶漫把眼光投向正在给后院花草浇水的叶三。
出门一趟，花草无人管，仅有靠近墙根以及阴凉处种的一些兰草、芍药还算精神。
其他大喇喇种在大钵子小盆子的，全都蔫蔫的，杆细花垂，想要即将死去一般。
叶三顾不上别的，拈花弄草，一刻不歇。
眼神掠过，叶漫歇了心思。
把心思放在花草上的人，你指望他能说些什么？
怏怏然，叶漫出了门，即便连一句‘好生歇着’都欠奉，可见真的生气了。
等隔壁终于有了人声，有了人影，叶漫并没直接去兴师问罪。
她让陈嬷嬷先送了些吃食过去，也算明面上对他的感谢。
·······
尸横遍野的鱼口镇，在柳瑞和大军打着清理反贼的名义，已经从镇头查到镇尾。
平安王的尸体，已经被拖走，集中埋置一处。
只是，当兵士们离去，从暗无天日的一间小屋内，爬出一名身着赤黑，头发蓬乱的人，只有白皙娇嫩的手腕上，还带着一根已经脏污不堪的五彩绳。
这是前几日过端午时，有人专程送来的。
怀里那封上了火漆的信，是活下去的唯一希望。
不能丢，要去京城，交到平安王指定的人手里。
就能拿到自己想要的东西。
要逃，也要活。
为了以后过得好，拼死一把也值得。
趁着夜色，迅速如耗子一般，钻过那只容一人的狗洞。
······
程远麟是在生气。
因为柳瑞和推心置腹和他谈过之后，把他顺带给训了一通。
作为曾经的下属，柳瑞和本没有资格说他，只需按照吩咐行事就好。
哪知这一次次的，曾经的上司兼好友，已经在慢慢脱离他原有的性格。
柳瑞和实在忍不下去，在家宅把酒闲聊时，还是借酒劲，把他揶揄一番。
“你本是个冷心冷情之人，怎会掺和到前朝余孽的大事中来？
一旦被新帝得知，你所有的功勋，在他眼里便是讽刺。
纵使和他曾有同袍之情，可现他在高位，你是臣子，所有的交情已是昨日黄花。
别指望在威胁到他位置的时候，能侥幸逃过。
虽然这次是借助除去反贼的名义，剿了平安王，那如若以后又冒出个别的永安王、成安王之流，你该怎么办？
在我管辖内，还能替你遮掩一二，在别人那呢？你又该怎么转圜？
要我说，一劳永逸的法子就是你赶紧回今上面前上值当差去。什么沈家姐弟，你就当是个路人便罢。
出来这么久，游玩一趟也就罢了。”
程远麟知道再要跟他掰扯下去，两人就要吵起来。
一言不发，只是坐在喝闷酒。
等柳瑞和说完，他只淡淡抻抻才换上的新袍子，“子非鱼焉知鱼之乐。道不同不相为谋，以后，不找你求助，不给你这准备屹立圣座第一排的人添乱。”
踏夜色，趁微醺，拂袖而去。
永旺平静无波，紧随其后。
永耀忧心忡忡，跺脚跟上。
回到竹村，已是月笼屋脊，暑热渐去。
陈嬷嬷给准备的是水果拼盘和几样冷食小点。
等永旺把食盒送到书房，程远麟下意识往隔壁望去，已经灯烛皆无，阒静祥宁。
卖相极佳的吃食，让他顿然有了兴致：毕竟是叶漫吩咐过，显然是已经消了气。
竹签挑起一块西瓜，甘甜多汁，掩盖住酒后的烧涩干苦。
顿觉舒爽的他，又挑起一块，正遇斥候有事来报。
竹签上的西瓜，却已经失去原有的美味。
居然住到后院了？
居然还在埋怨他的冷心冷意？
居然还打算明日来理论？
但凡他们争气一点，他何苦受柳瑞和的奚落？
但凡他们能多动脑子，他何苦背负被新帝猜忌、被群臣攻击的风险？
他只是小小出了点气，她便如此义愤填膺，何曾替他想过分毫？
委屈、失落、气愤、抱怨······
五味杂陈，头脑混沌，程远麟踏过院墙，径直往叶漫屋里而去。
他要去做什么？
他也不清楚。
就是想去。
红杏睡在外屋一角，见有人挑帘进来，还以为是陈嬷嬷睡不着，过来瞧瞧小姐。
朦胧中，又发觉身影好像不对。
又高又壮，不像陈嬷嬷。
府里的侍卫都知道规矩，没谁会半夜突然闯进小姐房。
除非是有紧急事情。
红杏倏尔坐起，双手撑床，就欲下地。
哪知，黑影如风，忽地，她再次躺倒在床。
程远麟借着酒劲，冲了进去。
他向往了好久的地方。
可惜，黑暗匆匆，什么都看不清。
只有床头，有盏微弱的烛火，轻轻摇曳。
浅绿瓷碗，清澈水面上，漂浮三朵白色的花。
白天忙碌一天，加上这几天的焦灼不安，让她疲累至极，挨枕便睡。
程远麟进来，她是一点都没感觉到。
清浅香味，在幔帐间萦绕，程远麟很想挑开帐帘，几欲伸手，却还是缩了回来。
热燥的情绪，在这清浅的栀子花香中，渐渐平复。
伫立几息，看不真切的幔帐里的人。
可他却好像就知道，她是一种怎样的姿势。
前世的妻，总是习惯性往右侧睡，手臂还会枕在枕头下。
他想，她应该也是如此。
忍不住，他在转身前，还是挑开幔帐。
果然，往里侧，手臂伸进枕头里。
妖娆背景，像雾，看不真切；像山，蜿蜒曲折；像水，温苒流动。
挪不开步，转不了身。
浑身僵硬的像个木头。
钻进去，以前不是已经同床共枕过吗？
即便隔了数年，她仍是你的妻。
不行，现在她是叶漫，还不知道自己曾经是谁。
即便爱之深切，却不能随意玷污。
转身，勾腰，大跨步。
程远麟挣脱诱惑的桎梏。
一地银色，几声蛐鸣。