一波惊起千层浪。
不生不死的少爷，忽然活起来，是大奇事，比老爷的死更奇。一群人丢了狗，半信半疑往外找。
大门前，两对石狮子之间，立着个眉清目秀的男人，长衫、短发，身姿挺拔有力，气质沉稳苍劲——他太好看，像块玉石，温润清透。
管家和小厮挤着门槛，争相踏出去。
最后面，跟了一个女人，是二姨太，只在门槛后站着、看着。
几年不见，他们都褪去青涩，长成了大人。他还是他，她还是她。看罢这一眼，她正要走，他却看过来，微微一笑。
这一笑，对老爷的**，苍蝇般夹在嘴里，叫她胆颤心惊。她扭身就走。
“哎呦，真是少爷！少爷，您真回来了！”
陈风收回视线，低头，一身黑的白发老人，在他身边团团转，似惊似喜，眼眶发红。
他淡淡一笑：“是啊，方管家，我回来了。前些日子写了信，早两天就该回来，下大雪，路上有事耽搁了。”
“不耽搁不耽搁。”方管家喜忧参半，窥伺着陈风——衣鞋干净，头发柔顺，手里的皮箱是上好的料子。这是富贵还乡。
富贵的人，总让人心生敬畏。
他心事重重，即放心又难受。人各有命，财富，天生就有主人，贫贱的人才会贫贱。他也天生就有主人，下人只好沦为下人。
无论如何，人总归是回来了。偌大家业，还有个下场。
他弯了腰，毕恭毕敬地迎着陈风往大门里走。内心忐忑又狐疑。真是奇来怪哉，老爷前脚死，他后脚回。不知是命运弄人，还是因果报应。
进了门，死气扑面而来，风打翻了醋，好一阵酸冷。老爷的生死、狗的生死，都在这一瞬炸开了。
方管家白了脸，窘迫地盯着陈风的后脑勺，只张嘴，不敢说话。
好在，有人撞了上来，是四姨太，粉色的、桃花破蕊般的女子，脸上下着一场泪雨，胭脂的红，像一场黄昏，在方管家心中漾开。她和陈风犹如交尾的彗星，刹那重逢又交错，白还是白，红还是红。
陈风扶住了人。
桃花落晚风，春色无限好。少男少女的爱，总是大开大落，无限纠缠，无限交织，却从不相交。似是而非又朦朦胧胧。
方管家极有眼色，退作一旁，惯性沉默。
陈风把人松开，对上一双泪眼，耐着性子：“怎么哭了？”
四姨太红着张脸，不认人，只哭：“老爷没了，我能不哭吗？”
陈风讶了一声：“没了？”
十四岁的女子，总有掏不完的肺肠，即热烈真诚又千旋百转：“你不是府里的人，你是谁？关你什么事？方管家，这种时候，怎么还带不相干的人进来？”
有了话头，方管家如蒙大赦，诚惶诚恐：“不是不相干，四姨太，这是大少爷，大少爷，这是四姨太——老爷他，他……”
想起陈山的死，他近乎哽咽：“老爷他，唉，少爷，你早两天就该回来的。早两天回来，还能见到老爷。他临终前都在念叨你，这可真是……”
陈风面无表情，叫人捉摸不透：“尸体呢？”
这一问，方管家又惊又悚。他太平静，不像是问老爷的生死，像来买肉看肉的肉客。
方管家伸手往里指：“在堂上，还没装棺。”
陈风勾起唇角，径直往走廊尽处走。
四姨太噙着泪花，怔怔地问：“方管家，你刚才说，他是谁？”
方管家跟着往里走：“这就是我们大少爷，他回来了。”
四姨太搅着衣角，一场春雨在她心头氲透，即轻盈又赧然。此刻，她是春色里的困兽，被降伏于不知名的**之中。
太好看的人，太容易叫人心潮汹涌，想入非非。她人在这里，心却已经跟着酒池肉林，痒得发病，迫切地想要和什么水乳交融。
方管家吸了吸鼻子，桃香弥漫，他笑着：“是不是不像？不像老爷？”
陈山的丑，丑的客观：惨白似吸血鬼，五官像馒头，四肢是莲藕，活像行走的萝卜。人的特征都少，何谈是个人。这样的人，却生了个人出来，他不觉得怪，因为，大夫人是绝色美人。
只不过，她死的早。
十几年前，死于一场高烧。
“不像老爷，像你啊？”
冷不丁的一句揶揄，惊了方管家一跳。
四姨太水蛇般游进长廊，钻入好一方锦绣画屏之中。方管家的心咚咚地跳着，一如遍地绿蛙脱水登岸，暗夜跳灯、春山脱雾，此身从此分明了。
爱像一头野兽。
总是来一阵，去一阵，懵懵懂懂，莽莽撞撞，什么人都要撞，什么人都要躲，谁想将之驯化，谁就被驯化。却到头来，好一场水中捞月，隔岸观花。
是野兽，也是困兽，生老病死于此心之中，不见天日，永远活着。
他的爱，既磅礴又贫瘠。既辽阔又拥挤。
唉。
老爷的死，反像星星之火，燎原了他的爱火。
感受着此刻的感受，方管家欲罢不能、无可奈何。一切只好悉归于——老爷死的太不是东西，什么时候死不行，单挑在他的**最高峰。
*
肉被松了绑，硬邦邦戳在地上。冬天，再热的艳阳天，都化不开冻上的血与肉。
天冷——得给老爷穿衣服。要穿衣服，先得化冻。
于是，大锅被支起，熊熊烈火喷出来，浓烟滚滚，煮热了水。老爷被放进去，血色滚沸了一池红汤。水温不高，肉还是肉，只平添了生与涩的香。
好一阵儿，肉起白烟，皮像花一般绽放开来。
人们把老爷打捞出来，披好衣服，放归床上。
陈风一进门，血的腥气在鼻尖漫开。似近非近，似远非远，就在屏风后面。
他沉稳地走到床前，掀了白布，半张脸近在咫尺，雪白的、丑陋的、难闻的，像张干枯了的皮，鳞片徒斑驳，七窍无一窍。
再往下掀，一块被舂破的皮跃然眼底，皮坏了。臭了，脏了，被毁了。
陈风脸色难看。
“咚”
门被关上。
方管家一看，二姨太站在门口，眉目如画，一丝.不挂。老爷的卧榻，外人进不得，但二姨太可以——二姨太会看事，有天赋，有几分老爷的风骨，府中上下的事，都是她在打点。
老爷死的蹊跷，得凭她定夺。
不过，如今少爷归来，情况又大不一样了。
他走到床边，看陈风在点检老爷，心里毛烘烘地：“少爷，老爷……”
陈风转头，在一堆精雕细琢的摆设间，一根碧竹脱入眼底。黑夜般的乌发、太阳般的红唇，眼睛半人半妖，既懵懂又清明，好似会吃人。
只这一眼，他敛去心神，接下话茬：“怎么死的？”
方管家把来龙去脉一一说明，说到最后，眼睛红了。共事十余年，老爷的音容笑貌，早已烙进他的血液，流淌在人生每一个瞬息。
他死了，他怎么能不疼呢？
泪花被空气揪出眼眶，方管家既酸又疼：“唉，祠堂没外人，都是风悬在守，他是死士，专为老爷卖命，下不得手。况且……这咬痕根本就不是人咬出来的。昨天晚上——”
他欲言又止，一颗心咚咚跳。
垂下白布，陈风兴致缺缺，唇角扁下去。
“二姨太，你怎么看？”
四目相对，二姨太“啧”了一声，叫方管家怪了一跳。
惯会察言观色的方管家，嗅出了蛛丝般的暧昧，而他，无从做被捕的蚊蝇，连忙作揖供别。
偌大房间，只剩你我。
二人再度相逢，俱是一笑。
天地在这一刻分崩瓦解，江南的旖旎舔上眉梢，拱出许多暖与醉来。醉的人明晃晃地发晕。色与欲，情与爱，蝴蝶交尾般扑闪着。叫人唇齿打颤。
二姨太压下心中骇浪惊涛：“好久不见。”
“好久不见。”
有些人，说话就像放烟火，每一个字，每一道声音，都有无数个痒在绽放。
二姨太心花怒放，衰老的心，瞬间回了大春。这一刻，她猛然明白，原来，缠绕在身上的老气，并不来自于她。而是老爷的老和一段爱情的衰老。
洋膏洋脂，年轻不了死去的爱，只能让活着的人，更容易服下冠名为爱的大药。能让人鲜活的，不是人、活人、死人，而是爱。
旖旎稍纵即逝，二姨太红唇微张：“有外人进来了，屋里有桂花香——不止一个人，有男有女。能在陈家绞煞阵里来去自如，必然是些人物。老爷惹上了大麻烦。”
陈风摸着下巴：“派人去查了？”
“嗯。”
二姨太脸色绯红：“昨晚上，老爷去过满庭芳。”
陈山有个秘密——龙阳之好。
起初还只是在外面找男人。后来，一个又一个男人被接进祠堂。她偷偷看过，这一看，红粉炸香，色水飞溅。再多的缠绵，她不想说，胃里发胀。
他玩的大，整晚整晚，五颜六色的人抬进去，出来白布一条。
这一次，裹白布的人换了对象。
他罪有应得。
狗棺材都算便宜了他。
再多的话，二姨太一一略过，似说非说、模模糊糊。说完，她沉默下来，细看陈风，岁月弄人，他也老了，眼角添了细纹，骨头更加硬朗。
比起老爷那一滩肉泥，被风霜浸洗过的肉，更添风韵。她口水直涌，嘴巴想说话，嘴巴闭起来。眼睛想说话，眼睛闭起来——
她想问一问，这些年落在他肩上的风霜雨雪。她想看一看，他走过的山与水。
他是新人，而她旧了，旧在窄门里，旧在规矩里。
“还有个人你该去见。”二姨太平静地说。
陈风：“什么人？”
“你太太。”她欲言又止，说不清的千头万绪，“那天晚上，她在。”
确切来说，每天晚上，她都在。在祠堂，和老爷。知道的人不多，她是其中一个。只是，她不说罢了。陈风是聪明人，不需要挑明。
二姨太端看着陈风表情，他好似不记得有这号人。她心底又酸又甜，嘴上提醒：“她姓温，温涉水，江南皮革州温家的人。”
“好。”
“好？”
陈风吐了口气：“虚惊一场。”
“怎么？”
“没什么。”
陈风放松下来，软绵绵地堆在椅子里，没了下文。
他越这样，越叫二姨太看不透，她猛然想到，她得走了。——她太露骨，太不设防。稍有不慎，就会被**沦为奴隶。
她撑起身体，让灵魂重归肉.体，遗憾地说：“我还有事。”
“好。”
两双眼睛缠在一起，剪不断，理还乱。
二姨太转身，人往门口走，心在身后栓着。向前向后两股力量扯拽着她，叫她舍不得，叫她又饥又渴。
“有空一起喝茶。”
二姨太猛一激灵，心如沸火猛烹，烫了、热了。她似一条银蛇，终日不见天日，阳光一来，蛇炸了鳞，沸沸扬扬地燃烧起来。
啊呀。
一阵眼花耳热直冲脑门，刀山与火海在她心头绞杀。二姨太背对着人，身体眩晕，眼眶泛泪：“好。”
陈风笑：“我等着你。”
……
*
月黑风高，大雪天。君庭一醒，正对上一张狐狸的脸——有樽狐狸雕塑，被小灯熏着，因而看得清。
手边有个模糊轮廓，一动不动，弥漫着股怪味儿。愣了几秒，君庭抄起小灯往前照，一个雪白的人钻进眼眶。
青红白紫乍放，风雨雷电在皮上滚过，灯从手里脱走，撞灭了火。“哐当”一声，有声音在后面响——屋里还有人。来不及往后看，一双皮靴走进视线，君庭抬头往上看——
“我去，遭了贼了，咱们晚来了一步。刚走的那家伙，追吗？”
没人回话。谢晏拉了把椅子，跨坐上去，给自己点烟。捎带瞄了眼地上的人，半死不活，狼狈不堪——不妙。
她吐了口烟，扭头看尸体，哈欠连天：“可惜，可惜 。”
可惜声中，灰蒙蒙的房间又走出来了个人。
向昭昭弯腰捡起打翻的灯，重新点燃，放归狐狸相边，细细打量四周。上百块牌位嵌满祠堂，狐狸稳坐在最中间，似笑非笑，似活非活——狐狸雕塑斜裂开一道纹，从前往后。
通常情况下，看家护院的堂口，供的都是有神主，而这只没有。说不清是有事不在，还是别的什么。
死的概率更大，堂口主不会无故消失。
——陈山死了，看死相，别说龙换骨，蛇蜕皮的皮毛都没摸到。尸体臭中带香，似桂花似曼陀罗。剥开腥味再闻，还有股石楠花香，香中有情有色有恨有毒有怨。
得，这是害了人。
冤家找债来了。
和**有关。
向昭昭天生通感，神经长在皮肤外，对一切都极敏锐。因而，人世的悲欢离合、尔虞我诈，只得她一句：“真没意思。”
“怎么会？”谢晏笑，“你不觉得很酷吗？”
一具死尸，酷在哪里？向昭昭看她笑的像死了前男友，揶揄道：“你恋爱了，他啊？”
“去你的。”谢晏比划着尸体，“这绑法，这杀人手法，还不酷？不过，不说这个，你再好好看看陈老爷。”
向昭昭瞥向尸体，白白胖胖，皮脂细腻，但青一块紫一块，被打的多，伤口却少。被五花大绑的像颗囊肿，白里透粉，随时会炸开似的。
她摇头：“你想说什么？”
谢晏指指吊在房梁上的绳：“蝉蜕啊。”
是像蛹，但，向昭昭想翻白眼：“蜕在哪里？还不是死了？”
谢晏好笑：“姐，你再看看呢。”
先贴防鸽子
作者有话说
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第99章 朝玉阶④