“你的谨慎是对的。”
贝内波特颠倒着看了看那面镜子后说道，“这的确是一件相当古老的魔法物品，可能可以追溯到第一纪之前，纪元历法还没出现的时代。”
“那个时候的魔法都是混乱不堪的，从那些年代流传下来的东西上也经常会有相当恶劣的诅咒，比如现在还存放在奥秘之塔收藏室里的那条腰带。”
不过随即，他朝埃林笑了笑：“但是这件上面没有，你可以放心。这面镜子的装饰有着明显的古代精灵风格，而精灵民族通常是不会在物品上设置诅咒的。”
“精灵？现在还存在吗？”
“说不准。至少奥秘之塔到目前还没有过接触记录，也许已经灭亡了吧。他们的魔法物品往往是在各地的遗迹中找到的，这也说明他们早在那些遗迹建立时就已经从大陆上消失了。”
“那真是挺可惜的。”埃林摇了摇头。
贝内波特抬了抬手指，一道法术能量勾勒出轨迹，落进了这面镜子。镜面闪过一道微光，而后便如同流水般清澈起来，仿佛连接着另一个世界。埃林凑上去看了看，里面一片漆黑，只隐隐约约有些微光，似乎是在某个山洞。这景象持续了一段时间也没有变化，贝内波特便撤去了法术能量的维持，镜子也随之关闭。
“还不清楚它连通的是哪里，但看样子它的能力仅限于连接两个地方的影像，应该有成对的另一面镜子。如果在另一端的是什么邪恶生物，甚至是异位面，那么它就还是相当危险的。你如果一定要使用，必须确保我在附近。”
埃林点了点头：“知道了。”
他还不敢拿自己的命开玩笑……说不定镜子对面的魔鬼现在正在睡午觉，下次他再打开就会诱惑他签几条契约什么的……
贝内波特又指了指一边的抽屉：“里面有几张法力护盾的卷轴。如果它自行亮起来，那就是另一侧的人启动了它。你在检查之前必须要先做好防护准备。”
“镜子里面没有制作者留下的刻印信息，古代的魔法物品基本都是这样。你准备叫它什么？”
埃林指了指自己：“我命名？”
贝内波特点了点头：“魔法物品也是需要流通的。这就好比给它贴上一个标签，免得还要向别人介绍它的用法和来历。对于这类连记录也没有的古代魔法物品，通常就由目前的所有者命名了。等你到达正式魔法师位阶……不，你的话可能得达到高位魔法师才行，能精细控制自己的法力，就能自行完成鉴定和刻印的工作了。不过现在当然还是由我来。”
“那就直接叫魔镜吧。”埃林耸了耸肩，他也是个取名无能的人。当然，如果镜子那边的人真能回答他各种愿望……那岂不是比雷恩的“愿望之刻”还要高级一点。
贝内波特点了点头，又向着镜子中输入了一道魔法能量，完成后便将它摆在了魔法实验室中那张休息的桌子上。做完这一切，他才重新转向埃林：“你是在哪里得到这面镜子的？”
“酒馆啊。”
埃林一五一十地解释给贝内波特，而后者在听到埃林居然把人诓骗去了奥秘之塔，不由得抬了抬眉毛，原本显得憨厚的面庞上流露出一丝不满：“如果是芙蕾姆女士那样暴躁的魔法师正好碰见了他，你很有可能真的葬送了一个人的性命。”
“这种事情下次不要做了。你哪怕让他去本地的冒险家公会也比让他去奥秘之塔强。”
埃林一下子有些心虚：“海特·芙蕾姆？‘烈焰之心’，‘火球女王’？”
“她常驻在极光岛，是戒律之环的管理者。她是经历过大分裂，也就是圣战的魔法师，性格比较不稳定。相应的，在极光岛做出违反戒律的事情，受罚也会相当严重。”
他又瞥了一眼埃林：“你也别在她面前提火球女王这个词，否则你马上就会知道她为什么能获得这样的称呼。”
“知道了……”
埃林连连点头，背后莫名出了些汗。
贝内波特说完这些话，才叹了口气，有些无奈地看着埃林，活像一只受挫的棕熊：“总觉得，让你自己在外面活动，还会出什么大乱子。可是我也没办法一直看着你。”
他的潜台词想必包含了“雷恩怎么还不来，别人家的熊孩子怎么还要我管”的意味。
埃林悻悻地扯出一个微笑：“那什么……我就乖乖待在这里看书吧，如果有问题我再问你，这样可以吗？”
贝内波特缓缓露出微笑：“那当然最好了。嗯……你晚餐想吃点什么？”
烤羊排，奶油蘑菇汤，蜂蜜叉烧，百里香煎三文鱼……
一听到“晚餐”两个字，埃林的脑海里条件反射般蹦出了一大堆食物名词。他见识过贝内波特这高位魔法师有多富裕，只要是极光岛上有的食材他都能随便得到，包括从大陆运过来的牛羊肉、海鱼和其他海洋生物。而且他似乎精于厨艺——当然，主要是铲子和厨刀自己在那如果被鬼魂控制一般上下翻飞，贝内波特则站在一边看参考资料。
埃林很确信自己能提得出来的餐点贝内波特都能做得出来，这也让他怀疑雷恩每次到极光岛都会拜访贝内波特，其中是不是也有蹭饭的意思在。
他通过高等级的法师之手控制那些厨具、调料，根本就不会手忙脚乱，一人就能代替一个餐厅团队。他只要看着宫廷厨师整理出来的菜谱一步步地重复就行了，再怎么样都能烧出堪称绝味的菜肴。这也让埃林有点憧憬自己以后的日子，更坚定了他要尽快解决自己法力不稳定的问题。这样的本事如果自己能有就最好了。
不过，不等他做出决定、回答贝内波特，他们一旁的空间便突然产生了异变，开始如同雾气般鼓动，变得浑浊而模糊。而在其中，一道身披繁星斗篷、银白束发的瘦高人影飞快显现。
阿林努斯直接通过位面跳转出现在了两人面前，这栋屋子外的防护结界对他起不到丝毫阻拦，甚至连警报也未曾触动。这是超位与正式魔法师之间的绝对差距。
他嘴角带笑，看向两人：“傍晚好啊，里德。还有埃林王子，很抱歉，你的晚餐得换个地方吃了。”
“阿林努斯阁下……您可以走正门的。”
温厚如贝内波特也依然抽了抽嘴角，这种通过位面跳转直接按照坐标变幻规则映射到别人家里的行为实际上可以说没礼貌到了极点。然而，这就是阿林努斯的一贯作风。
“我们俩什么关系，需要那么麻烦么？”
阿林努斯嘿嘿笑了两声，道：“难不成你喜欢在实验之余‘放松放松’自己？怕被我看见么？你有需要，我甚至可以帮一帮你，这方面我经验丰富。”
“不了，谢谢。”
贝内波特吸了口气，舒缓自己波澜起伏的心情。
阿林努斯适时收敛，不再多说什么，而是转向埃林：“长话短说，开拓者阁下刚从埃雷萨尔宫廷回来。我已经向他解释了你的情况，他希望见一见你。你还有什么需要准备的么？”
埃林梗了梗脖子：“需要准备？我之后不能回来了么？”
阿林努斯一挑嘴角：“当然能回来。我的意思是如果你需要换件漂亮衣服，或者带点零食什么的，可以现在去做。”
呵呵……埃林在心里冷笑了两声，才答：“不，那还是不用了……”
“那最好。”
阿林努斯打了个响指，埃林便觉得自己四周的空间不受约束地开始变动，外界的景象逐渐扭曲模糊。阿林努斯还不忘朝贝内波特招手：“里德，这次有事，下次再来你家喝茶~”
贝内波特那不断变得模糊的身影传来一道几乎没有丝毫信心的声音：“记得走正门……”
“嘶嘶——”
一阵如同风吹过沙丘的细碎声响四面八方地响起，埃林眼前的景象在刹那间变得昏暗。这感觉就像当初他从冰雪之女号下来，踏上陆地一般，极端不适应，天地似乎都在缓慢旋转，让他几乎耐不住想要趴倒在地呕吐。
一道温和的魔法光芒就在这时刻恰到好处地笼罩在了他的身上，如同在他的脑海中注入一道清泉。这让埃林顿时摆脱了那种怪异的感受，神智变得清晰起来。他摇晃了两下脑袋，四处打量了一眼——这里是一片灰白的平原，土地干涸而毫无生机，没有一丝一毫的生命迹象。天空昏暗，没有日月也无繁星，只有深入无尽远处的迷蒙深灰色，明明没有光源，万事万物却又似乎勉强能看清楚。
这里唯一清晰而明亮的，就只有站在一旁的阿林努斯。他看着埃林的反应，点了点头：“挺不错的，比我预计的要好，没有短暂失去理智。”
“这里……”
阿林努斯摆了摆手，不等埃林开口就打断：
“我知道你想问什么。这里是暗影位面，也是我平时的快速交通通道。对于普通人类而言，来到这里就像是水中的鱼被抛到了岸上，赖以生存的环境天翻地覆，包括主观精神感受到的世界也会受到污染。不过到了超位就没关系。”
他又做出了几个手势，魔力随之流动、组合成复杂的几何结构。两人身旁的空间再一次变得不稳定，充斥着微光，但却不像刚才那样扭曲混乱，而是充满秩序。他们开始逐渐升高到一个感官无法描述的奇妙环境，景象也变得破碎而混乱。随着周围的魔力最终成型、爆发，埃林又一次感到一阵晕眩。而等光芒散去，他们周围依然是无边的灰暗平原，但似乎已经变化了许多。
这是一次同位面的“传送”。
阿林努斯显然不准备照顾埃林的感受，又一次构建“位面跳跃”。伴随着重重叠叠如同波涛般的恶心感觉，埃林眼中的世界终于重新变得明亮、充满秩序。
他没支撑住自己，一下子倒在了地面，有些难受地捂着自己的脑袋。他能用余光瞥见周围的环境——这里似乎是一间极度宽阔的巨大圆形屋子，四周的墙壁完全是由重叠到极高处的书柜组成。天顶上有着灿烂的水晶灯，而地面上是围成一周的环形石桌，有些堆放着书籍，有些放着实验器皿和魔法机械。
模模糊糊中，他听见一道醇厚而沉稳的男性声音响起，就在身前。
“就是他么？”
柔和的微光又一次落在他身上，驱除了强烈的晕眩，但这道魔法似乎要比阿林努斯使用的更加温和，也更有效。埃林很快便挣扎着站了起来。
他先是看见了一旁正毫不掩饰地坏笑着的阿林努斯，快百岁还假装成年轻人、到处欺凌弱小、为老不尊的典范。接着，他又扫见了这间屋子中的第二个人影——
一位披着埃雷萨尔圆斗篷，但却里衬皮甲，腰间佩一柄银白长剑的高大男人。
他看上去至少有三十岁，带着沧桑洗练的气概，容貌贴合北埃雷萨尔风格——也就是只有较少的地球亚洲人特征，更像是西方人种。他麦色皮肤，眼眶不那么深邃，但鼻梁较高、嘴唇较薄，留着些许棕色胡须，眉毛浓密而英挺。中短发随意散乱，在颈后扎了一小束。
他迈了一步，来到埃林面前，神色认真地问：“你是埃特纳的王子？埃林·弗格斯？”
埃林短暂一愣：“啊？嗯嗯嗯，对，是我。”
他脑袋里正翻江倒海——我去，这又是哪来的大叔？这……好像有点帅啊？他该不会就是……
男人点了点头，用沉厚的声音说道：“你好，我是杰克·奥卡斯佩莱尔。”
“噗，阁下，你下次就只用介绍自己的姓氏，或者干脆只说称号就行了。”
一旁的阿林努斯没忍住，笑喷了出来。