云端的心，被一种无法描述的、奇怪的情绪紧紧包裹着。起先是愤怒，继而是同情、怜悯、悲哀，随即是震惊、困惑，可之后又变成愤怒、无奈、酸楚。至于此刻，却是满腔冰冷。
她双唇微动，艰难地挤出几个字：“你们可知道，那仙草到底是什么？”
“仙草？不就是仙草呗！”
“仙草还能是什么？好东西呀！”
云端细细打量着说此话的妇人，似乎想从她眼中确定“好东西”的含义是什么。那妇人缩瑟着躲着她的视线，可神情中又带出几分不以为然，以及隐隐的得意——仿佛因着吃过那仙草的几片叶子，便是面对神仙娘娘，也有了些许引以自傲的胆气。
“神仙娘娘，说到底，这是我们村自己的事儿，就不劳烦您费心了。”之前还与云端一度亲近的村民，此时的语气中却带着疏离的客气。云端甚至听出了“神仙娘娘”四个字后的勉强。
这令她颇感狼狈。
诚然，她从未在凡人前以“神仙娘娘”自居，但修行者天然超凡的地位，是毋庸置疑的。然，这一刻……
眼角余光中，云端隐约看见李销古唇角勾起的冰冷笑纹。那远远的、浅浅的笑，似乎与村民的话一唱一和：看，我说的没错罢！你不过是个“外人”。
一声短促的嘲笑在云端耳边响起。她惶惶然四望，片刻后，方惊觉这声嘲笑竟是自己发出的。
她在嘲笑谁？
是嘲笑说这话的妇人？还是——
她自己？
她没法儿唤醒他们。
她能给他们什么好处呢？就算唤醒了他们，所面对的，又将是什么呢？以李销古一贯的作风，不难想象。
而事实上，他们也拒绝她的唤醒。
且，就这般沉沦罢！
这件事，给了云端不小的打击。
这打击，既来自娄下村村民们，也来自李销古。
她低估了李销古，也低估了这些村民。他们并没有云端以为地那么老实和无知。恰恰相反，在底层挣扎的人自然有其独有的狡黠和油滑——环境的恶劣以及生活的艰难，使得他们在夹缝中锻炼出这种谋生的本能。他们不知道“仙草”有蹊跷么？天上不会掉馅饼，凭什么“种仙草”这么好的事儿就落到他们头上？他们或许也能感觉到“种仙草”的危险，但在眼前生计的艰难面前，将来的危险则太过遥远了。
正如那日，李销古面对她的质问，答道：“他们偷吃仙草叶子，或许起初只是想占点儿便宜，而我做的，不过是未加阻拦罢了。诚然，或许有人已然意识到了什么。可是，你看——他们这群身陷泥潭的人，只做了一件事。”
至今，云端都无法忘记李销古当时的神情和口气——
“你这般不食人间烟火的修行者，是不会明白的。泥潭里的人越多，就显不出他们身上肮脏恶臭的泥。他们想要的，是所有人都沾染上臭泥。”
他嗤笑地望向云端，“就算你硬拉扯着他们离开泥潭，可踩过臭泥的脚，没那么容易洗干净。脏过一次，就会再脏第二次！”
连着几日，云端都有些恹恹的。然，李销古却不肯放过他。这使得云端格外震惊——他居然还有脸来？
而事实上是，李销古还显得忒理直气壮——
“那球形闪电，可有消除之法？”
“除非让村民恢复到种植原先的荞麦。”
“绝不可能！”
云端报以嘿嘿冷笑。
“你明知这是不可能的，又何必与我置气？难道他们回到过去三餐不继缺医少药的日子，你就满意了么？人心如此，你又何必只盯着自己的道义而罔顾他们的死活？我保证，只要不再出现球形闪电伤人之事，他们的日子一定会越来越好。”
云端沉默了一瞬，终究还是摇摇头，“球形闪电神秘莫测，至多如前次那般予以预防，却无法消除。你若不信我，大可去询问其他高人。”
虽则云端态度冷淡，但出乎李销古意料的是，她居然没有“义正言辞”地大加斥责。这多少令李销古有点困惑！
李销古凝视的目光仿佛利剑般射向云端，似乎想要将她反常的伪装撕成碎片。然而，便是他自己也未曾察觉，一种微妙而复杂的情绪在不知不觉间漫上眼底。
终究，李销古还是一言不发地走了。
直至他的背影消失在门外，云端方抬起眼眸。她必须承认，自己难以反驳那一番话。但这并不意味她会谅解李销古——一个以白磷毒火为杀器的人，任何理由都不足以开脱他的罪恶！
在之后的数日间，李销古一直未曾露面。他或许在设法消除球形闪电造成的影响，用各种手段迫使村民继续种地。而云端的关注点则从村民转移到了“仙草”的用途。
她想确认，“仙草”倒底是不是毒品原料？之前的猜测，一半是依据村民的脉象和表现，另一半则纯属源于对李销古品性的判断。这种判断或许幼稚——坏人只会做坏事——但，李销古如此大费周章，本身就说明了“仙草”的用途不会简单。
为了获得答案，她不得不去问二凤。
在云端眼里，二凤是个沉默的人。他像个影子一样守在李销古身边，坚硬又忠诚。这样的人，总会令人觉得靠谱——所以，他说的话，也就更加可信。
二凤犹豫了一下，答道：“织梦娘极为罕见，却是一味上好的药引。”
“药引？”
“正是，乃引魂丹的药引。”
云端重复了几遍这听上去有些奇怪的药名，又问：“这药有何用？”
“江湖人打打杀杀，断手断脚是常有的事儿。用了引魂丹，可使伤者减少疼痛，也利于医家专注治疗。”
“止痛？”
“……正是。”
云端有些怀疑。她反复打量二凤，想从他脸上看出点儿什么，却一无所获。二凤的解释，与村民的话，并不相悖。自然界中，的确有一些植物，虽然含毒，却也具备药效。所谓“是药三分毒”，村民们所中的慢性毒，是否就是她猜测的那样？由于缺乏确切证据，她还不敢轻易下结论。
她最担心的，是万一真得如她所猜，那么，由织梦娘制得的“引魂丹”，除却止痛之外，会有怎样的毒性？是否会成瘾？成瘾后对人体的危害性有多大？
而李销古，他想用引魂丹做什么？
在云端陷入深思的同时，二凤也在观察她。看得出，云端似乎已经忘记，自己曾经与引魂丹擦肩而过。庆幸的是，她纤尘不染。但愿她永远不要触碰它！
见云端还欲再问，二凤赶紧开口：“老实说，在下只是主上的侍卫，并不懂这个。千年雪之事，都是由曲堂主负责的。”
“他？”云端想起那个高大却精瘦如骷髅的中年人，“我记得当日李销古介绍他是‘白焰堂’堂主。怎么？他很了不得么？”
“云娘子有所不知。主上麾下有‘七堂’，其中，白焰堂便是‘上三堂’之一。曲堂主精通药道，功力深厚，手段高妙，是百年难见的药学奇才。”
“哦？七堂？哪七堂？”云端一下子升起兴趣，追问起来。
二凤迟疑了一瞬，回答道：“这‘七堂’分别是：黑山堂，堂主贺兰杀鬼；白焰堂，堂主曲息风；赤雪堂，堂主石上花；碧金堂，堂主唐一把；青木堂，堂主东方妖手；黄泉堂：堂主莫非；天玑堂，堂主上官小鸽。”
云端一听：哎呦喂，金木水火土，都齐全了嘛！不对，还有个上天入地的天玑堂和黄泉堂呢！
她敏感地抓住一个名字，“贺兰杀鬼？好像在哪儿听过？”
“云娘子听过的，或许是‘贺兰鬼鬼’这个名字罢？”二凤呵呵笑道。
“哦，对，对！是贺兰鬼鬼。怎么，他们有关系？”
“正是。贺兰杀鬼是贺兰鬼鬼同父异母的弟弟。”
云端晓得“贺兰鬼鬼”，是因为这个名字曾经出现在修行界的悬赏榜上——能被“五宗八门”悬赏的，无不是大奸大恶之徒。贺兰鬼鬼以一介凡人身份上榜，可见其人恶行之烈，而本事之高深。
“当年，贺兰鬼鬼□□他同父异母的妹子，杀了他妹子后，又将闻讯赶来的继母也给杀了。他父亲乃一方豪强，自他逃家后派出人马捉拿，却不料他竟凶性大发，潜返后竟将他父亲斩作十七八块。彼时，他同父异母的弟弟恰巧去了外家，逃此一劫。听闻噩耗后赶回家，却见山庄上上下下百多口人悉数死绝。待他赶回外家，却又发现外家也被贺兰鬼鬼一把火夷为平地，鸡犬不留。自此，这孩子便孤苦无依，只得隐姓埋名。后来，他被主上选中，悉心栽培。他为报仇，就把自个儿的名字改为‘贺兰杀鬼’，以示必杀之决心。”
“贺兰鬼鬼恶名远扬，杀人无数。偏生他神出鬼没，手段非常，便是官府出面请了修行界的高人缉拿，居然都铩羽而归。直至五年前，他忽然死了，便是贺兰堂主的手笔。” 说到这儿，二凤不由翘起大拇指，赞道：“要说英雄出少年，贺兰堂主当得起这个名儿！也是在那之后，他便被主上提拔为‘黑山堂’堂主。”
云端不寒而栗。
二凤的几句话，仿佛一股微风，轻轻掀开了纱帘的一角，令她在不经意间，窥到了李销古不曾显露的一面。
一直以来，她与李销古靠得太近，以至于只看到了李销古想让她看到的。云端原以为她已经了解了李销古的权势有多大，此刻却惊觉那不过是管中窥豹。民邮、七堂……是否还有其它？
云端微微仰起头。在目力难及的虚空中，她似乎看到了一个黑色的影子，高坐王座，展开巨大的双翼。那双翼越展越大，仿佛要将天地都笼罩其中。