李大人被查的余波未平，京中官员们都透着几分小心翼翼。沈清辞却没松劲，她知道，这只是扳倒了构陷沈家的一颗小棋子，真正的幕后之人还藏在暗处。
这日傍晚，她正对着地图推演边关布防，刘嬷嬷端来一碗热汤，压低声音道：“姑娘，府外有个小厮求见，说是……醉仙楼的伙计。”
沈清辞抬眼：“让他进来。”
片刻后，一个穿着粗布短打的小厮跟着刘嬷嬷进来，见了沈清辞，连忙跪下磕头：“小人见过沈小姐。”
“起来说。”沈清辞示意他起身，“查到什么了？”
这小厮正是她安插在醉仙楼的眼线，负责盯梢与李大人私会的北狄使者。
小厮站起身，脸色有些凝重：“回小姐，那北狄使者这几日没再露面，倒是他身边的随从，昨儿去了趟……瑞王府。”
瑞王府。
沈清辞指尖在地图上一顿。
瑞王是当今圣上的胞弟，平日里深居简出，从不参与朝政，谁也没想到他会与北狄使者扯上关系。
前世沈家倒台时，瑞王始终保持中立，甚至还在圣上面前替沈家说过几句“公道话”，让她一度以为他是个明事理的王爷。如今看来，倒是她小觑了这位王爷。
“瑞王府那边，还有别的动静吗？”沈清辞追问。
“小人不敢靠近，只看见那随从进去半个时辰才出来，手里多了个锦盒。”小厮答着，从怀里掏出一张纸条，“这是小人偷偷记下的，那随从离开时，似乎跟守门的侍卫提了一句‘三殿下的礼备好了’。”
三殿下？萧彻？
沈清辞捏着那张纸条，眉头紧锁。
瑞王，北狄使者，萧彻……这三者之间，到底有什么联系？
正思忖着，窗外传来轻响。沈清辞瞬间握紧匕首，沉声道：“谁？”
窗外静了片刻，传来萧彻的声音，带着惯有的温润，却藏着一丝不易察觉的紧绷：“沈小姐深夜还在忙，倒是勤勉。”
沈清辞皱眉开窗，萧彻果然立在石榴树下，月白锦袍沾了些夜露，手里提着个油纸包，见她开窗，嘴角勾起一抹恰到好处的笑：“刚从瑞王府附近过，见那边侍卫比往日多了三成，想来是有贵客。”
他语气随意，像在说无关紧要的闲话，沈清辞却心头一凛——他在提醒她瑞王那边有异动。
“殿下倒是清闲，深夜还在外面闲逛。”沈清辞语气冰冷，没接他的话。
萧彻晃了晃手里的油纸包，甜香漫了出来：“西街的糖糕，刚出锅的。记得沈小姐小时候总缠着沈将军买，说比宫里的点心还甜。”
又是小时候。
沈清辞看着那油纸包，胃里一阵发紧。前世她摔断腿时，二哥也是这样，揣着热乎的糖糕守在她床边，说“吃点甜的就不疼了”。
“殿下记错了。”她别开眼，“我不爱吃甜的。”
萧彻脸上的笑淡了些，却没收回手，反而往前递了递，语气陡然带了点锋芒：“瑞王囤了不少兵器，北狄使者的随从又频繁出入，沈小姐觉得，他们要对付谁？”
沈清辞猛地抬眼：“殿下什么意思？”
“没什么意思。”萧彻收回手，指尖摩挲着油纸包的边缘，“只是觉得，沈将军手握重兵，怕是要成某些人的眼中钉。沈小姐与其在这里看地图，不如多劝劝沈将军，收敛些锋芒。”
这话像根针，扎得沈清辞心头火起。这是在威胁她？还是在提醒她？
“多谢殿下‘关心’。”她冷笑，“只是沈家世代忠良，行得正坐得端，倒不怕宵小之辈作祟。”
“哦？”萧彻挑眉，眼神里闪过一丝复杂，“若是瑞王联合北狄，再加上……朝中有人推波助澜呢？”他顿了顿，刻意加重了“朝中有人”四个字。
沈清辞呼吸一滞。他果然知道些什么。
“殿下想说什么，不妨直说。”
萧彻却忽然笑了，将油纸包塞到她手里，力道带着不容拒绝的强硬：“没什么想说的。糖糕凉了就不好吃了，沈小姐还是早点歇息吧——毕竟，对付豺狼，得养足精神。”
说完，他转身跃出墙去，动作干脆，连脚步声都没留下。
沈清辞握着尚有余温的油纸包，站在窗前，指尖冰凉。
他到底是敌是友？
说的话带着威胁，做的事却像提醒；语气里满是嘲讽，塞糖糕的动作却藏着笨拙的关切。
她拆开油纸包，糖糕的甜香涌出来，呛得她眼眶发酸。
前世的萧彻，从不会做这种自相矛盾的事。他的每一句话、每一个动作，都带着精心算计的虚伪。
可眼前的萧彻……
沈清辞咬了口糖糕，甜腻在舌尖化开，却带着点说不清的涩。
她将剩下的糖糕扔进食盒，转身回到桌前，重新看向地图。
不管他是什么心思，瑞王这条线，必须查下去。
她提笔在纸上写下“瑞王”二字，又在旁边画了个圈，圈住了“萧彻”的名字。
这场棋局，他既然主动入局，就别想轻易脱身。
夜渐深，沈清辞的房间依旧亮着灯。
墙外的街角，萧彻立在暗影里，袍角被夜风吹得微动。他望着那扇窗，直到灯火熄灭，才缓缓抬手，摸了摸袖中那枚小小的、刻着“安”字的木牌——那是很多年前，他亲手给妹妹刻的护身符，后来弄丢了，不知怎的，今日竟在袖中摸到了。
指尖摩挲着木牌上的刻痕，他转身离开，脚步放得很轻，像怕惊扰了什么。
经过西街糖糕铺时，铺子早已打烊，他却站在门口看了片刻，直到檐角的灯笼晃了晃，才转身消失在夜色里。