运河在荥阳郡与黄河交汇后向东南方向折入汴州，此后直往东南驶进洪泽湖，再向东北折上抵达楚州往南这才到扬州。
路途遥远又曲折。
此处为漕运要道，年通航量达千三百余艘。
船靠岸停泊，目的地就在荥阳郡的就此下船，其余船客休整添些物样。
一行四人去寻了家客栈住，客栈就在江边，打开窗牖正对茫茫江河。
用过晚饭后，天与江混为一体没有了界线，水面繁星花灯点点，到了水里那些豆点大的光亮被拉长扩散变成了溟濛霓虹。
恰巧遇上今日荥阳郡庙会，都来到了荥阳索性去逛逛，也不虚此行的劳顿。
夜里庙会格外热闹，到处张灯结彩，琳琅满目，灯市里什么样的灯都有，花灯、兽灯......还有歌舞，杂技表演。一切绚烂倒映在白湘灵的眼眸里，以至于本就如秋水的眸子璀璨至极。
人潮涌动，比肩接踵，白湘灵被挤得往后退，萧何远拨开人群朝她的方向走，却被人潮冲击阻碍前行不得，到最后看不见她的身影，她身影消失的一瞬，萧何远心里猛然一沉，他让宝兰和秦陵帮着四处寻找。
白湘灵被挤出了人群，罗裙下摆泥污纵横甚至还有鞋印，臂上披帛也不知道什么时候不见踪迹，走了几步才发现原来还丢了一只绣鞋，往人群里看了看没有看到三个人里任意一个人的身影 。
萧何远一直往前走，拨去重重人群，终于拨云见日在一颗歪脖子树下看到一道倩影，不安的心才平和下来。他大步流星去拉她的手腕，她却不肯走，“我的一只鞋不见了。”
微微牵起衣裙，露出泥泞点点还能看出原色是月牙白的袜子，他背身蹲下：“上来，我背你。”
她没有犹豫靠在了他宽厚的脊背上，他轻松流畅站起。他比湘灵要高快一个头,故而她在背上视角看到的宽阔许多，正好看见前面有座桥。
秦陵一直和宝兰在一块寻找王妃，此刻人没有先前那般多那般挡视线，他看见王爷王妃已经相聚轻拍她：“不用找了，在前面呢。”
宝兰侧身往前看，果然是王爷王妃，只是王妃似乎有只脚没穿鞋，于是就近找了家铺子说要买鞋，她贴身侍奉王妃是知道王妃脚的尺寸的。
萧何远背着湘灵走到桥前，这座桥叫鹊仙桥。
有情人携手过桥，此桥又名曰‘鹊仙’，其寓意不言而知。
桥下漂浮数十只花灯，点点光芒连成一片。
他们过桥时，数只蓝紫相间宝石般的蝴蝶围绕二人，护送这对年轻夫妻走过鹊仙桥。
湘灵伸手，其中一只蝴蝶翩翩然停留在指尖，月光清晖，蝴蝶周身散发莹莹明光。
和他们一起渡桥的有情人看见，纷纷说，他们是得到了神明祝福，是神仙眷侣，是天生一对。
彼时，桥的另一侧。
宝兰买完鞋，缱绻情深的、如梦似幻的场景，让她不禁道：“真好。”
秦陵目光在她停留了一瞬又挪开，“是啊，真好。”不一时，他又道：“不过...王爷和王妃好像已经走远了，我们不能杵在这了。”
宝兰沉溺在柔情蜜意的画卷中，被他一点，道了声‘是哦’，遂赶紧提裙往桥的方向跑去。
秦陵轻笑，漫不经心追赶在她身后。
到了客栈，萧何远给湘灵脱去袜子，再去打盆热水，握着她的足缓缓浸入水中：“水温合适吗？”
湘灵点头，有些赪颜：“嗯。”
泡完足便要上榻睡觉了，萧何远在厢房打了地铺。
“地上这么凉，你还是上榻来睡吧。”白湘灵道。
两人就这样同榻而眠。
枕边人也已熟睡，夜里月光明亮，室内已然熄灯却不至于什么都看不见。
他侧头望向她，她的脸每一寸都雕琢在他心上，说不出具体喜欢她哪里，可就是喜欢，喜欢她的眉、她的眼、她的所有......
他阖眼揉捏眉骨，待她想起一切，他们会不会又争吵不休，亦或是冷冷淡淡。
.
马车缓缓停在谢府，谢府家主也早早在门前等待。
修长骨节分明的手掀开车帘，萧何远先下马车，而后湘灵搭着他的手臂下来。
谢律知道他的身份，但是交情颇笃的朋友，也就不讲过多的规矩。
“远兄，可算把你等来了。”他看到萧何远旁边的女子，“这便是嫂子了。舟车劳顿，快随我入府。”
府内张灯结彩，回廊上挂着鎏金红纱宫灯，看样子布置得差不多，只待婚期那天新妇进门了。
歇会脚后，萧何远拉着湘灵去清音阁里看戏，大昭最好的戏班子恰好近几日来了扬州巡演。
两人坐在视野空阔的地，此地观感极佳。
湘灵其实不喜欢看戏，往常江阳年节里为了热闹也有戏班子来唱曲，她都是和大伙一起凑凑热闹，听不了多久就会走。
任台上多么激昂跌宕起伏，她听得昏昏欲睡，不知不觉就阖了眼。
“无论何时何地，不管过了多久，我对你都如同戏中的杜郎对他的妻子一般，亘古不变。你能明白吗？”他的眸像春风细雨，又像秋天里的枯枝败叶。
她一直不回话，他侧头才发现她睡着了。
是这场戏太长了。
萧何远正要近身将她抱起，偏生这个时候她醒了。
湘灵揉了揉眼，没有听见伶人的声音，“什么时候唱完的。”
他见她睡眼惺弛的模样，觉得有些可爱，笑道：“刚唱完。”
他拉她来看戏，她却睡着了，她解释道：“我实在是欣赏不来，就睡着了。”
又道：“你喜欢听曲？”
“不喜欢。”他道，“但我唯独喜欢这个剧目。”
不喜欢听戏却又喜欢某个剧目？真是矛盾。
两人原路回谢府，这戏真的唱得有点太久了，已经天黑了。
一支箭嗖得飞来，秦陵眼疾手快横刀一挡，那箭弹了回去。
怎料左前方背着秦陵的位置又飞过来数十只羽箭，这些说到底全都是冲他萧何远来的，他怕误伤到湘灵，总要先护着她才行。
任主仆二人有三头六臂也无法完全抵挡一波又一波像洪水般的箭雨，萧何远肩膀处还是中了一箭。
刺客见目的达到极速撤离，秦陵要追过去已经没了踪影。
“萧何远？”他紧紧皱眉，脸色开始苍白，只怕箭上抹了毒，湘灵对秦陵道：“快！快回谢府请大夫！”
秦陵背着他回谢府，谢律看见正不明所以，湘灵将他遇刺的事和谢律说明，他听完立马遣仆人请大夫过来。
三个人都焦灼在室外等候，待大夫出来，湘灵先一步开口：“大夫，怎么样？”
大夫摇摇头，喟叹：“郎君中的是赤鸩毒，其毒性极强且无色无味，患者外显少……”
他作揖，“此毒我解不了，只能想法子缓解毒性，不让其过快扩散到五脏六腑。你们还是快快去寻神医吧。”
友人才来多久就出了这档子事，谢律自语：“这……怎么会这样……”
他让仆人赶快连夜去寻便扬州所有医馆，湘灵此时道：“不用，我知道怎么解。”
赤鸩毒医书上无解，世间无人能解，只有她和她的父亲知晓可解之法。
她庆幸自己看过父亲的医书。
白湘灵写好解方给谢律，他连忙吩咐仆人去库房取，若是没有就去药铺买，不管多少钱都要买回来。
趁着熬药的时间，她给萧何远施针将毒逼一些出来。
萧何远吐了一大口黑血，当他听到大夫说自己中了剧毒又无药可解时，他真的很不甘心就这么死了。
好不容易遇见一个爱的人，他还没过够呢，她的这张脸还没看够，他想知道她老了会是什么样子，怎么可能甘心呢？
还好她能解。
“你过去树敌很多吗？”白湘灵秀眉似蹙非蹙，“怎么会下此毒手非要置于死地不可。”
里面的事情太复杂，权力总是伴随杀戮，他其实不太想她知道，想她无忧无虑。但她问了那就毫无保留说出来。
“当今太子，并非皇后亲生，乃先皇后淑仪皇后所出。她一直想废黜太子，让齐王当上储君，而我因功绩加上和太子的关系，她将我视为威胁。”
她听了才知道，原来她离权力斗争的漩涡有着如此近的距离，以前她住在江阳，离京畿一千多里，皇室内部权力争夺更不会和她这个白衣有任何交集。
齐王，她还有印象，这样的人当储君德不配位。
“你怕吗？”
“不怕。”
他一贯不用侍女侍奉，药熬好了是秦陵送进来的，秦陵放下药又立马出去，顺便关上门。
他喝完药，夜里湘灵见他脸上呈现不正常的红晕，伸手触摸额头，额头滚烫。
打开门扇，守夜的宝兰正睡着，她去打盆冷水来，拧干毛巾放在他额上。
看见他眉头紧锁，似乎是在做噩梦。
萧何远梦见湘灵生他的气，在府里无论怎么找都找不见，吓得他出一身冷汗，猛然惊醒。
清晨的阳光透过雕花窗细碎地落在湘灵的眼皮上，鸦睫长而卷投下扇形阴影。
他牵着她鬓边的发丝绕至耳后，指节轻触到她的耳珠。
白湘灵悠悠转醒，抬眸看他还带着几分病色，但神情还算焕发，她出去端碗药进来：“还需要再喝一碗，清一清体内的余毒。”