摘星楼。
宁棠正百无聊赖斜倚在长椅上，手里转动着酒杯，看着下方的街道。
“本来说好的要进宫陪阿栖，也没去成，只能跟你在这待着，属实无趣。”
夏行知听着她的抱怨，脸色不算很好，话都到了嘴边，又硬生生吞了下去。
这时，宁棠看着下方好似发现什么，突然坐直身体，扯了扯夏行知衣袖。
“是阿栖哎。”
夏行知愣了愣，也趴出去看。
果然，下面的人正是萧凤栖。
她换了身衣裳，带着面纱，身边还跟着一名男子。
“不是那位新入宫的啊。”宁棠看清那男子的脸后，有些失望。
“要不我们偷偷跟着，看看她要去做什么。”
夏行知碰了碰宁棠的手臂，来了几分兴趣。
两人对视，脸上带着神秘的笑容。
过了一会，萧凤栖和于遥身后就多了两条小尾巴。
萧凤栖带着面纱，同于遥来到一赌场前边。
“你确定？”萧凤栖蹙眉看向身边的人。
“确定，消息来源可靠。”
赌场里鱼龙混杂，颠狂的嘶吼声与绝望的哀嚎声混杂在一块，萧凤栖面色如常向里头走近。
身后，宁棠一边看着前边萧凤栖的身影一边悄悄问道：“阿栖怎么来这种地方？”
夏行知摇头表示自己也不清楚。
“大！大大大大！大！”
最里头的一桌围着许多人，中间有两位男子，一坐一站。
站着的那位面色已经完全涨红，死死盯着面前的骰盅。
“那我赌小。”对比下，坐着的那位要云淡风轻许多。
骰盅打开，看着里边的点数，站着的那位面色瞬间灰败。
是小。
周围传来一阵唏嘘声，那位坐着的人开始把他移到自己旁边。
没了，都没了。
看着面前的结果，李栎只觉得犹如冰水泼头而下，
正当他懊恼绝望时，身后有人拍了拍他。
“别烦老子，滚一边去。”
这还是第一次有人敢这么对萧凤栖说话，萧凤栖也不恼，又拍了两下。
李栎这才不耐烦回头，见是陌生人，表情顿时变得惊疑：“你们是谁？”
“来买土的。”于遥在一旁说道。
李栎狐疑地在对面两人的衣着打扮上下打量：“跟我来。”
见他要离场，身后还有几人挽留他：“李老二不继续了？再来啊。”
李栎没理，带着两人向赌场二楼走去。
萧凤栖不着痕迹向后边看去，朝于遥使了个视线。
宁棠和夏行知正躲在后边躲的好好的，正准备猫着腰跟着上楼时，面前突然出现了一双靴子。
夏行知迅速反应过来，还未来得及拉着宁棠转身，就听于遥的声音传来：“两位这是？”
“随.....随便逛逛。”宁棠假笑地打了几个哈哈。
“赌场可没什么好逛的，那我送二位出去？”于遥眯着眼睛笑着说道，看着极为欠揍。
夏行知刚想说些什么，就听二楼传来一阵打斗声。
于遥瞬间变了神情，转身跑到二楼，循声到了一处屋子面前，直接踹开。
下一秒，一个嘴里还在嚎叫的残影就朝他飞来。
萧凤栖站立于屋内，脚边散着四五个人。
“可问出了？”于遥上前。
萧凤栖皱着眉摇头，“有人给了他银子让他去做的。”
“什么东西？”
夏行知和宁棠跟在后边有些好奇地探出头，看着萧凤栖手上拿着的一小包东西问道。
“神仙土？”
宁棠看着面前那一小捧漆黑的土，凑前闻了闻，“感觉跟外边的没什么区别啊。”
“区别大了。”于遥捻起一些，神色严肃。
每年到春闱前都有一些利欲熏心，妄想走捷径的考生想尽了办法去折腾。
去年闹得大了，本以为能消腾一阵，没想到今年又搞出了这神仙土出来。
只需掺杂一些到香炉中，闻上一闻不仅精力会增长，也能记下更多文章和策论，且对身体百利无害。
一小捧土就可卖出一块银铤，有些财大气粗的考生更是直接花了一块金饼去购买。
这事传到萧凤栖这里时，她就立刻让手下的人去查了。
于遥以前是在江湖上混的，路子多，萧凤栖便也同他说了，没想到今日就有结果了。
“殿下。”
身后匆匆赶来的士兵上前将地上的人捆起。
“送去大理寺，看看能不能问出什么。”萧凤栖冷着一张脸。
等人被带下去了，她才有时间看向对面那两人。
“你们跟着我作甚？”
宁棠挠了挠头：“无聊，想看看你在做什么。”
夏行知附和地点了点头。
“既然无事可做，那便随我一并进宫吧，宁棠，正好母皇前些日子还惦记着你。”萧凤栖朝宁棠眨了眨眼睛。
宁棠犹豫了半响，“那夏行知必须也一起去！”
“我军营中还有些事，我就不随.......”夏行知笑着都准备转身走了。
“你也一并，母皇也惦记你了。”
说完，也不管夏行知的表情就直接向前走。
于遥在一旁看了一整场戏，笑眯眯地离开。
只留下原地的两人面面相觑，纷纷叹气。
回宫的马车上只坐着三个人。
“于公子呢？”宁棠左顾右盼道。
“他去做别的事了。”
萧凤栖抿了口桌上的茶水。
放下茶盏时，因街道上的碎石马车颠簸了下，旁侧的车帘扬起。
萧凤栖向外看去，却在路边见到了一道熟悉的身影。
“停一下。”萧凤栖突然开口。
“怎么？”夏行知有些疑惑。
“没事，看到熟人了，你们先进宫罢，我一会就来。”
萧凤栖说完，便掀帘从马车上跳下。
径直向那处街口走去。
她宫里的人，她都是给了令牌，可以凭此令牌随意出宫，但需登记在册，暗处也会派人跟着。
只不过，萧凤栖微眯眼睛，前些天有些忙，她倒是忘了这位。
从狭窄的巷子里进去，还好，没什么弯弯绕绕，就一条路，只不过快到尽头时有一条岔路。
商扶砚正倚靠在那条岔路口灰壁上，见到她也并不惊讶。
“还有未完成的事吗？”
萧凤栖确认周围就他一人，看来还是来晚了。
商扶砚摇头，走到萧凤栖身边。
两人从狭窄的巷子中走出，商扶砚却一直面色恹恹，看着心情不太好。
“京城以前可有来过？”萧凤栖挑了一个话头。
“嗯。”商扶砚简单应了一声，应完之后才想起自己如今的身份，又补了一句：“我阿爹阿娘在我幼时带我来过。”
“你觉得京城如何？”
“是个好地方。”
“对比黎川呢？”萧凤栖侧头看着他的反应。
黎川国，大虞的邻国，但中间隔了一座山脉，前不久发生内乱，据说最近才稳定下来。
商扶砚听到黎川时，身体微微一僵，手指蜷缩。
许久，萧凤栖才听到他的回话：“那自然是比不上大虞。”
他没有说京城，他说的是大虞。
萧凤栖叹了口气，“刚刚那几个是你的人？”
她在马车上见商扶砚前边还有几人，但因一闪而过也没太看清。
商扶砚摸不清萧凤栖的想法，自然也不敢贸然应答。
他们就这样沿着这条街向前走，也没交流。
“殿下，我有个请求。”
商扶砚开口，声音微微沙哑。
他们背后是京城有名的南风馆，门前还有几位衣着清凉的小倌正在招揽客人，阵阵浓郁的香味向他们这飘来，让人很难全神贯注。
“我.......”
“客官，快来进来享乐.....”
他的声音与那小倌娇滴滴的话重叠，商扶砚不禁止了话头。
等他组织语言想开口时，却见萧凤栖的注意力根本没在自己身上。
萧凤栖此时正在打量着门口小倌的衣着，有些不满。
毕竟是皇城脚下，穿着行为如此放浪，有伤大雅。
她这边还想着一会回宫时同柳清缘反应一下。
然后才猛地反应过来，刚刚商扶砚好像是要与她说话来着。
“咳咳，你继续说。”萧凤栖难得有些不好意思。
商扶砚瞥了眼那些小倌，面无表情向前走。
“我刚刚在仔细听着，你就同我说你的请求罢。”
虽然心里有些烦躁，但商扶砚还是老实说出了自己的请求。
“我可以让以前服侍我的人进宫吗？”
漫长的安静。
“宫里内侍需经三年考察，你这请求违反了规矩，自然是不允。”萧凤栖淡淡拒绝。
尽管早知如此，商扶砚还是无意识地紧咬下唇。
没有户籍，他们无法找工，只能做些力气活，他刚刚同他们见面时大家都面黄肌瘦，狼狈不堪。
而且他身边必须要可以交底的人在，这也方便他的下一步计划。
但看着身旁萧凤栖的脸色，商扶砚只觉得有一种无力感。
一直到回到了梧桐宫，他还在想要怎么才能让得到萧凤栖的允诺。
“阿栖，你可回来了。”
宁棠正坐在梧桐宫里吃着点心，夏嬷嬷在一旁给她倒茶水。
见萧凤栖来，刚习惯性想来一个大拥抱，都跑到人跟前了，但因为看到商扶砚硬生生停了动作。
“新来的？”宁棠好奇地多看了几眼。
“夏行知呢？”萧凤栖没理她这个问题，带着人过去坐下。
“被陛下扣在御书房了，所以我就来你宫里了。”
宁棠边敷衍回答道边晃悠到商扶砚面前。
“模样挺俊啊，我很少见比明非还貌美的男子。”宁棠朝萧凤栖说道。
“你这话若是让夏行知听到，他又要嘲讽你了。”萧凤栖不忍直视地摇头。
商扶砚坐在一旁听着她们打趣，心里清楚自己还有这张脸可以依仗，除了这张脸还有这副身躯。
“宁棠，走了。”
夏行知的声音从殿外传来。
宁棠应了声，拍了拍手上的碎屑就朝外走去。
夏行知在门口，向萧凤栖点头示意，随后在商扶砚身上瞥了眼，眉头微微皱起。
但宁棠已经出来，他也没再说什么，直接离开了梧桐宫。
“殿下旁边的人是谁？”
马车上，夏行知问道。
“就是她新带入宫的男子，怎么了？刚刚就瞧你表情不对。”宁棠问道。
“没什么，就是他那张脸让我觉得有些眼熟。”夏行知边说边回忆。
“你见过？”
“没有，但就是有熟悉感，或许是我弄错了.......”
马车缓缓驶离皇宫，他们的交谈声也越来越远。
商扶砚想了一晚上他的计划，紧张到连晚膳都没用几口。
萧凤栖喜他的脸，那他或许可以为之一用。
商扶砚特意花了时间仔细沐浴，点熏香时的手都在微微发抖。
“可否让殿下来侧殿一趟，我有要事同她说。”
同下人交代好后，他将蜡烛吹灭一半，似暗非暗的环境下反倒多了几分缱绻。
商扶砚端坐于床榻上，想着今日在南风馆前看到的小倌模样。
模仿着将自己的衣裳扯开，半露不露。
等待时他还没多紧张。
但听到门口传来吱呀声时，他的心脏突然猛地跳了起来。