【余近得一白色小兽，似猫邪，伤状可怖，眉目含怯，幸而药石可医，挽回多矣。愿其无灾无病，长乐无忧。】
——崇祯三年，腊月癸巳，微雨
月上枝头，才初春就有虫鸣蛰伏在椿江畔。
陆熙迟捂紧衣服里的风腌田鼠肉脯，家里的小猫已经连着好几天不吃不喝，每次看到碗里的水和食物还和出去时一样，他就心急如焚。
今天坐船的客人谈起家里的猫，说有些猫就是不爱吃鱼，更爱吃田鼠，侃侃而谈地分析这与它们种族的捕猎天性有关。
他想起他家的猫，雪玉可爱，安静内敛，看起来并不像是会喜欢吃老鼠的模样。但死马当活马医，他和那人买了一包风腌田鼠肉脯。
推开柴门，穿过院子，窗户黑漆漆的，小心翼翼地进屋，房间里静悄悄的，没有一点声响。
不安涌上心头，陆熙迟点燃烛台，豆大的火苗颤颤巍巍，跟着陆熙迟一路行进到卧房，地上的水和小鱼干依然完好无损。
他深吸了一口气，“椿江。”
声音很轻，怕惊扰了什么，又怕没惊扰到什么。
陆熙迟举着灯按例巡视了周围一圈，搜索无果后把灯放在桌上，然后趴在地上朝柜子底看去，果然有一团雪白缩在角落。
他松口气，还在就好。
“椿江，不想吃小鱼干，喜欢吃田鼠吗？我带了田鼠肉脯回来。”说罢，他努力朝前举了举包着油纸的肉脯，积极地展示他今天带回来的新食物。
邻家养橘猫的张叔说，多向它们展现自己优秀的捕猎能力可以让猫对自己增长信任和信心。
但显然这对他家小猫来说是没有用的。
昏暗的光线里依稀可以看到，它冷淡地瞥了一眼之后就扭开了头，是不感兴趣的样子。
陆熙迟尽管有些失落，但更多的还是庆幸:即使以后它想要离开，也不怕被坏人用两根小鱼干就轻易骗走了。
它不能再被欺负了。
椿江是他半个月前在椿江渡口捡到的。
陆熙迟以载人行渡为生，虽然宿州的河水冬日不结冰，但客人总归要少点，天黑得早，他戌时就下工了。
那天他将船停靠在岸，待系好缰绳，准备往回走时却发现一团白色的东西挂在船头堆叠的水草处。
他捡起枯枝轻轻戳了戳——是只小动物。
来不及想其他，陆熙迟立即转身回船上用桨把它捞上来。
雪白的尾巴没有活气地垂成长长一条，湿漉漉的毛贴在身上，还混着血色和杂草，眼睛也睁不开，好小的一只。
冬日的江水冰冷刺骨，不知道在水里泡了多久，不敢用力地碰了碰，指尖碰到的那一小团地方没有什么回弹。
从船舱内取出一个布包，这里平常放着他在船里备用的衣裳。他把布衣抖开，小心避开大的伤口，包住全身后还剩了好长一截，他折起来稳定住，托在臂弯里，轻得好似一片雪花。
声音不由自主地软下来，“我带你回家治伤，好吗？”
它的眼睛紧闭着，却皱着眉头，粉红的耳根淡得像要褪色，陆熙迟低下头，耳朵靠近它的心跳，那里此时在做生命最后的颤动。
到家之后，陆熙迟仔细清理它的身体，才发现毛遮住的地方皮肉都被撕裂了，似乎连骨头都隐约可以窥见。
小家伙发出一些断断续续的气声，几不可闻。
倒吸一口凉气，他第一次有了名为手足无措的情绪，陆熙迟无法想象，这么弱小的身躯是怎么承受住这么多像鞭痕又像刀口的伤痛的。
他当下将碾碎的止血草药全部敷满伤口，用布把它包好，拿上所有的积蓄带它去镇上看大夫。
“没救了。”
陈淮生瞥一眼躺在桌子上的不知道是狸猫还是什么的白毛小家伙，失血过多，呼吸微弱，迅速给出诊断。
陆熙迟闻言，刚还在因为心急喘气不匀的呼吸顿时停住，还扶在褓衣上的手变得僵直，他看见自己的脑海中一片空白，嗓子却挤出声音:“您还没看呢……”
还不等他说完，陈淮生就合上装药的抽屉，拿起台上的竹夹板，走到躺着的小家伙的另一侧，挑起包着的衣服，露出盖着草药的伤口，轻轻掀起其中一块混着血水的肉。
“你看这伤，都进入到肺腑里面了。”
“还有这块，腰带着腿，伤得这么重，不死也得残。”
“可你是大夫！”陆熙迟不忍再听下去，难过又着急，平生第一次打断别人说话。
“就算有那种可以活死人、肉白骨的大夫在这儿，也救不了它。”
“听天由命吧。”
最后一声宣判下答，宿州下起了暴雨。
“你还没治呢。”陆熙迟冷静下来，重新看向小家伙那双闭上的眼睛，摸出怀里的钱袋，“我把钱都放在这儿，有能用上的药材您尽管用，需要什么草药我去采，只要您能救它就行。”
陈淮生看向他放在桌上的钱袋，布料应该是和他身上穿的出自同一匹，青灰的麻布，缝了梨花纹样，装得鼓鼓囊囊，打开一看，铜板碎银都有，应是攒了很久。
陈淮生长舒一口气，看了眼昏迷不醒的小家伙，确实漂亮，死了可惜。
“我先给它退烧，伤口的话……看用参片吊着能不能坚持到把这些口子缝完。其余的，只能尽人事，听天命了。”
陆熙迟知道这已是陈大夫能做的所有，他作了个长揖。
“是猫吧？”
“没见过这样的猫啊？尾巴尖尖的，脖子还有长长的毛。我家猫的尾巴就是圆的”
“伤得好严重啊，是不是被它主人打的？”
“我爹经常拿着棍子打夜里上门偷吃的野猫……”
陆熙迟昨夜一直守着小家伙，提心吊胆了一整晚，烧总算退下去了，今晨才得空抽身回去拿些吃食。
现下紧赶慢赶地回来，还没等看见它，就听见一群小孩围在前面叽叽喳喳说着什么，只有几个关于“猫”的字眼听得特别明显。
“你们在干嘛呢？”
“我们在说它是不是猫。”一个女孩看见陆熙迟过来，让出个空，方便他来辨认。
是猫吗？
陆熙迟站在人群里望着它，小小的一只侧躺在褥子上，身体虽然被纱布缠住，仍能看见背在小幅度的起伏，脸上的表情也不似昨晚那般痛苦，他稍稍松口气。
“它睡着了，哥哥这里有糖，我们拿着糖到院子里去玩儿，好不好啊？”
刚刚还围得水泄不通的小孩拿了糖后，决定采纳他的提议，一哄而出。
煎好的汤药散发着苦味，陆熙迟坐在案几旁，隔一会儿就摸一次药碗，手边还放着一块梨膏糖，底下垫了张油纸。
怕这药太烫，也怕药太苦。
经过一晚上的救治，小家伙身上被缠满了绷带，没了毛的修饰，显得它更瘦了，只有两个巴掌那么大。
还真有点像猫，耳朵尖尖的，爪子还有梅花肉垫，通体雪白，只耳朵和眼尾有几撮淡红色的毛，真漂亮。
陆熙迟注意到床上的小家伙突然开始剧烈颤抖，两瓣嘴巴牵动脸颊的长毛一抽一抽地收缩，爪子也跟着小幅度挥动，好像要推开什么。
他慌忙地不知所措:“怎么了？做噩梦了吗？”
云意在睡梦中突然感觉先是一股凉意从四肢蔓延开来，之后就像被蛇缠绕住全身，窒息和刺痛紧紧桎梏住心脏，被毒蛇啃咬的冰冷和僵苦迅速爬向四肢百骸。
这熟悉的感觉告诉云意:藤毒发作了。
她刚被抓到濯鳞宫的时候，涉世未深，而纪明渊又擅长伪装，因此她对纪明渊还抱有几分不切实际的幻想。
“你上次说等过几天就放我回家，还作数吗？”
“当然。”纪明渊放下一个小碗，里面装着白色乳浆。
“这个是我命宫里最好的厨娘熬制的玉颂浆，尝尝吗？”
她低头过去嗅嗅，奶白色的汁液散发出温和又不黏腻的甜香，云意踌躇一会儿，还是有些戒备，缓缓转了半圈，故作自然地走开。
“我以前有只猫，也是白色的，很粘人。”
纪明渊冷不丁出声，云意止住步子，好奇地问:“它现在在哪里呢？”
“已经不在很久了。”
感受到纪明渊的伤感，云意慢慢靠近他，用头轻轻蹭了蹭他搭在桌上的手，轻轻安抚他。
那只手停顿一瞬，没有摸那颗毛茸茸的头，而是拿起那个小碗，凑到云意嘴边，就像平时给狸奴喂食一样。
她顿了顿，像猫那样舔了舔。
白色的乳汁瞬间变成了绿色泛黑的汤药。
云意不可置信地盯着那碗里变色的水，先是浑身泛冷，然后胃里就像被灼烧般，传来它招架不住的剧痛，它从桌上滚到地上，汗印一层覆盖一层。
“你喝下去的是藤毒，以后每个月都会发作一次。”
云意蜷缩成一团，冷汗涔涔，一点气音也发不出，琥珀色的眼睛带着不可置信，死死盯住纪明渊，希望是自己听错了，不曾想只能看到他冷硬的背影。
片刻后，云意轻颤着睫毛合上眼睛，不再看他。
那道震惊又悲凉的目光消失了，纪明渊转过身，没有温度地看着它，“只有我这里有解药，所以，别想着跑。”
回忆里的窒息与疼痛快要淹没她，云意努力睁开眼睛，一张男人的脸在模糊中越来越清晰。
“刚刚做噩梦了？不怕不怕。”
一只手突然落到她的背上，云意从耳朵到脖子的毛全部都被激得竖起来，她想要站起来，可是全身都使不上劲。
“别动别动，等会儿伤口裂开了。”
突如其来的炸毛吓到了陆熙迟，他没养过小动物，更不知道怎么养猫，他不知道怎么安抚它的情绪，手足无措下顺应本能地轻拍它不安的背，小心地避开了伤处，一下一下，控制着力道。
云意忍耐着浑身不适，极力扮演一具承受抚摸的安静尸体。
他是谁？纪明渊的手下吗？但这个男人没有灵力，只是个凡人。
纪明渊应是没有凡人下属的吧。
云意侥幸地这么想着，毕竟她也没料到自己跳下风息海还能活下来。
肚子里的灼烧感还在继续，云意没有什么力气地闭上眼睛。男人以为自己的安抚起作用了，十分高兴地坚持着自己手上的运作。
等云意再次睁开眼睛的时候，陆熙迟刚好把复煎的药端过来，轻声道:“醒啦！”
小猫没有反应，眼睛看着桌上的梨膏糖缓慢眨动。
陆熙迟把药碗放下，拿过梨膏糖放在手上，轻轻靠过去方便它嗅气味:“想尝尝吗？”
一团黑乎乎的东西凑近她的鼻子，云意还没来得及去想这是什么，就发现胃里的灼烧感居然消失了。
从前藤毒发作时，全身会疼个几天，才能吃到纪明渊给的解药。
今天不知道怎么回事，这么快就不疼了。
樱粉的唇瓣突然被塞进一角冰凉，云意怔住，是甜的。
“好吃吗？”
一整块糖都进了她的嘴巴里。
没有变得苦涩，也没有灼伤她的喉咙，只是甜，裹着淡淡的梨花清香。
云意这才开始仔细看他，长眉入鬓，身材颀长，肤白胜雪，穿了一身青色衣衫，袖口处干练地收拢起来，暗灰色衣带边缘还有些毛边。
凡人都长这样吗？比她见过的许多魔界和灵界的人还要好看。