百米高的楼顶，仰首星月相映，俯瞰万家灯火。
边缘一角，坐着一个青年。冷调的纸，工笔勾描一张容颜，长长的黑发用一根银白色的发绳穿了，束在脖颈后。
“此事若成，以后有何打算？”一盅清酒放在他的手边，细微异香。
青年回过头，淡淡晕开的瞳色，映出一张岁月痕浅的脸。
“十七。”
“还记得你以前如何称呼我么？”沉钟轻鸣，念起过往不可追。
青年惯会避重就轻。又或是，于他而言，是避轻就重：“你的气色好了许多。”
十七很少追问他不愿回答的问题，由着他转而言他：“才吃过药。”
青年的手指蹭过杯沿，清酒泼出小半。
十七抢了过去：“费了我许久的功夫才酿出那么一小罐，简直是暴殄天物。”
“别再吃了。”青年忽然伸手，攥住了他的小臂。
酒盅一晃，扑了满手的香。十七佯作怒道：“全都被你霍霍了，还吃什么？”
“你知道我说的是吃什么。”青年用了力气。
十七笑了笑：“了了这事，便不再吃了。”
“这事没那么容易了，”青年不肯让步，“可你的身体，已大不如前。空吊着一张年轻的皮囊，有何用？”
十七瞧了他一会儿，轻声，音却沉：“便是没有这药，也已到了年纪，差不多了。”
青年松了手，转头回去，不作声了。
“这几日你安静得过分，”十七向后撑着手臂，与他反向交错，“一点都不像你。”
青年展眉：“那是像谁？”
十七瞧着他：“像以前的你。”
青年默然少时，笑了：“都说过去不可追。”
“也有说，过去犹可追，”十七又倒了一盅酒，“偶尔怀念一下，没什么不好。”
“有道理。”青年表示同意。
见他不再说下去，十七饮了一口，道：“不打算告诉李枯了？”
青年偏着头，远处星光灯火接于一处：“他的时间快到了，很快便要再次转生。”
“仅此而已？”十七似问，又似解，“你想让他置身事外吧。”
青年不问却未解：“由不得我。”
内外之意，就作，仅此而已。
“他的上衣口袋有一只药瓶……取一粒……灌下去……”
极近却又渺远，十七分明就在身旁。可在青年听来，他的声音忽然变得遥不可及。
“凌衍！凌衍！”
并非是十七的声音。
青年不由瞧了他一眼，却是一顿。十七以两指夹着酒杯，正慢慢地品着一口清酒，他并未开口说话。可说话声仍在继续，分明正是十七的声音。更为诡异的是，竟还夹杂着几个从未听过的音色。
清晰又飘渺，似近似远。
“十七？”青年疑惑地伸出手。却未想到，他的手居然径直穿过了十七的身体，就像穿过一层稀薄的雾霭。
那坚实的躯体变得毫无质量一般，仿佛变成了一道幻影。
青年怔了怔，瞧向自己的手。干干净净，细长苍白的手指，却是透明的质地。
黑与金交替着自地底钻出，攀附着青年，沿着脚底一路生长向上，咒痕一般，爬满了他的全身。而后，咒痕似是有了意识，锐利的边线切开皮肤，迫不及待地钻进去，渗透了，烙入骨中。
附骨之疽。
细密的疼痛乘了血液之舟，抗体被迫洞开着大门，丢盔卸甲，毫无抵抗之力，任其攻城略地，无处不至。
青年弓起身体，他看见十七的嘴巴张合：“你们是这个世界的诅咒，是文明扭曲的帮凶。”
青年伸出手，一把碎影。被火燎尽。
余烬游聚，拼凑出同一张脸。
却被另一张脸断去。元鸩压了眉，腮帮咬合更紧。
目光慢慢回聚，凌衍动了动手指，喘了一口破碎。
元鸩托着他的后颈，将他扶起来：“你怎么回事？”
李枯捡起地上的药瓶。瓶身不见标签，乳白色，塑料质地。打开来，十几颗扁扁的白色药片，淡淡的药香，是寻常气味。
时期接过去，没瞧出个所以然来，疑惑地问：“这是什么药？”
南柯摇了摇头，一张脸是担忧的颜色。
齐也将药倒出一粒，以指甲碾碎，嗅了嗅，神色放缓：“在凌衍的资料中，有几份加密的暗档。保密级别很高，我试图破解过，却险些触发警报。”
“暗档？”李枯似有所动。
齐也将药片丢回去，道：“像他这种判定级别高达IX级的试验体，本该被强制召回并处理掉的，可花玉却又将他送了回来，你们不觉着奇怪么？”
李枯拧上了瓶盖：“成功存活的试验体并不多。”
“但也不少。”齐也道。
李枯不置可否：“他是初代试验体。”
“这只是其中一个原因。”齐也又道。
李枯不悦：“要说便说，绕什么弯子。”
齐也偏偏绕着弯子：“知道单型试验体的存活率是多少么？”
“单型？”被强调的注解，看似画蛇添足。
“万分之一点六，”齐也瞧着他们，“你们很幸运，并不是那分母的组成部分。”
元鸩将两字轻轻念了一遍，不知想到什么，眸光忽地一跳。
“复合型试验体。”齐也正合着那疑惑。
李枯注意到元鸩的反应：“你似乎听的明白。”
“我听过这个提案，”元鸩露出的，更多是疑，“但它还未启动便被废除搁置了。”
秀宝伏在凌衍的手心，将他的手指咬了一口，反被掀了个四脚朝天。
“复合型试验体？是什么？”时期究着名词含义。
“顾名思义，”元鸩道，“兼具长生与转生特质的试验体。”
时期愣住：“有这种人么？”
元鸩盯着齐也，神色复杂：“单型试验体的存活率尚且如此。没有人能够承受得住那种试验。”
“这个提案，从未被废除过，”齐也只述不论，“而是被转为高机密试验一直在进行。它的成功率确是极低，数几十年，一直未能成功。”
“数几十年……”南柯颤声道，“那要牺牲多少人？”
齐也嘲讽似：“但累累白骨，终究还是堆出了幸存者。”
“试验成功了？”知晓几分的人，最是难以置信。
“是成功，可也是失败，”齐也道，“那个试验体确实活了下来。可不过三年，他的身体便开始加速老化，出现了转生者转生前的征兆。”
时期不解：“转生，不正如此么？”
“但他原本是个长生者，”齐也惋惜，却并非为他，“试验的目的，是要兼具几种试验体的特征。他的长生基因，本该抵消掉老化这一过程的。”
“所以他是个半成品。”李枯道。
“不错，”语义展开，“他虽然兼容了部分转生者的特性，却也遭到反噬，弱化了自己长生者的基因。”
“那他，”时期问出了紧随其后的疑问，“还活着么？”
“他一定还活着，”齐也斩钉截铁。而后，丢了一颗重弹，“第四号长生者，第六号复合型试验体，褚萧艾。”
一根长针，刺入思想。
南柯不愿探究旁人如何，更不愿旁人来窥视自己所知。
可现在，长针搅动着，乱了序。
“齐好不会无缘无故地销毁他的资料。若非是要抹除所有可能寻到他的线索，怎会做到如此程度？甚至不惜以死来封守秘密……”至亲之间，亦非至解。
“欲盖弥彰。”在李枯看来，旁观者清，有时亦会雾里看花。
“一个已经死去的人，他的一切本就尘埃落定，偏偏此时又有人将注意力引了过去。”元鸩提出了问。
有些问，自带着解。
“所以我没有多少时间了，必须尽快寻到他。”
“即便他还活着，”元鸩抛了乱序，循出其中一线，“你确定他就在这个时代？为何要凌衍来寻他？”
“当年褚萧艾叛逃，负责追踪他的，是三个试验体，”齐也一顿，“巧得很，现在他们都在这里。”
时期慢慢扫过：“这里只有三个试验体……”
凌衍，李枯，元鸩。
齐也瞧着李枯：“几十年前的事了，算来你至少已转生过两代，想必你不会记得了。”
李枯道：“你倒是记得很清楚。”
“我确实记得很清楚，”齐也道，“这份追踪档案我曾看过，在它被销毁之前。”
元鸩沉眉：“那么你应该知道，我们抓到了褚萧艾，而后将他交给了玉鬼。”
“没错，”齐也点头，“记录里确是如此。可你只说了一半。”
元鸩道：“我也只知这一半。”
“另一半，便是褚萧艾自玉鬼手中逃脱，自此下落不明，”齐也望向依旧低头闭目凝神的凌衍，“而他再次现身，便是那场大火。那一次，并未接到玉鬼指令的你却也出现在那里。”
耳钉重又上了墨色，凌衍睁开眼睛：“你本就疑心大火并未烧死褚萧艾，而齐好偏又销毁了他的所有记录，所以你断定他还活着，而且与两次都出现过的我有关。”
元鸩道：“简直是捕风捉影。”
作者有话说
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第39章 捕风捉影