次日清晨，龙凡收拾好行囊，带着龙尘纵身跃至谷顶。
他抬眼望向天际，轻声感慨：“我始终不敢踏足这片故土，是你的执着点醒了我。一味逃避终究无用，该面对的，总要坦然面对。”
话音落下，龙凡抬步向前。祖孙二人翻山越岭、涉水穿林，直至夕阳西下，才停下了赶路的脚步。
“前方便是迷雾森林，入夜后野兽横行。我们就地生火歇息一晚，待明日天明再继续前行。”龙凡一边说着，一边弯腰捡拾柴火。
龙尘点点头，环顾四周，放下佩剑席地而坐。
龙凡见状哭笑不得，佯装发火：“臭小子，就干坐着？还不去寻些野味，难不成今晚要饿着肚子过夜？”
龙尘无奈起身，拾起佩剑走入草丛。龙凡望着他的背影，低声自语：“这孩子，性子竟和当年的云浩如出一辙，都是这般耿直木讷。想要靠他重振龙族声威，怕是前路漫漫啊。”说罢，他蹲下身开始钻木取火。
就在这时，远处传来一声悠长狼嚎：“嗷——”
龙凡猛地抬头，只见沉沉夜色里，数百双幽蓝的兽眼死死锁定了二人所在的方向。
“不好，狼群围过来了！”
龙尘足尖一点，凌空翻身落到外公身侧，并肩而立：“外公，如今该如何是好？”
龙凡嘴角勾起一抹笑意，神色从容：“有我在何须慌张？兵来将挡，水来土掩，看来今晚的晚餐倒是自动送上门了。”
话音未落，狼群已然猛扑而来。恰逢篝火燃起，龙凡抄起一根燃烧的木枝在身前挥舞，故意高声打趣：“尽管过来！看我把你们都烤成烤全狼！”狼群本就惧火，见状纷纷往后退缩。
另一边，龙尘手握银剑，剑光破空，锋芒所至，野狼接连倒地。不过片刻，他脚边便躺倒一片尸体。
祖孙二人配合默契，眼看第一批狼群即将尽数解决，密林深处竟又冲出一波新的狼兽。哪怕二人修为不弱，这般接连缠斗也颇为消耗体力。
龙凡渐渐失了耐心，丢掉火棍，拔出佩剑：“索性一并了结，不必多言！”
二人背靠背站定，凝神戒备，准备迎战。
危急之时，一道身影自林间掠出。月光下，一名十六七岁的绿裙少女身姿灵动，模样娇俏。她扬声喊道：“喂，二位可是需要帮忙？”
龙尘扫了对方一眼，并未多言，提剑便冲向狼群。可一旁的龙凡，目光却骤然定格在少女脸上，周身气息都几近凝滞，整个人怔在原地。
眼前这张脸庞，眉眼弯弯，唇角噙着浅浅笑意，那熟悉的轮廓、灵动的眼神，像一把尘封多年的旧剑，猝不及防划破了他心底最深的柔软。
脑海中瞬间翻涌往事，一幕幕画面清晰如昨。年少时在锁龙谷的朝夕相伴，清风漫卷衣衫，她笑靥如花地站在桃花树下，唤着他的名字；月下并肩漫步，二人互诉心意，许下相守一生的诺言。苏诺瑶是他此生挚爱，是懵懂年少里唯一的光，这段刻骨铭心的爱恋，早已刻入骨髓。后来变故陡生，伊人骤然离去，从此天人永隔，这份思念便成了缠绕半生的执念与遗憾，日夜煎熬着他。
他怔怔凝望少女，喉间发紧，喃喃自语：“诺瑶……是你吗？”
片刻后才猛然回神，心头涌上一阵空落落的酸楚，又连忙摇头：“不，她不是……诺瑶早已不在人世了。”
龙凡深陷回忆的间隙，一头野狼趁机朝着少女猛扑过去。他瞬间回过神，身形一闪挡在少女身前，抬手一剑斩杀恶狼。
他转头看向少女，语气不自觉放柔，眼底还凝着未散尽的怅惘：“可有吓到你？”
少女摇着头浅笑，拔出腰间弯刀，也加入屠狼。三人联手，战力大增，一番酣战过后，狼群终于被彻底肃清。
望着满地狼尸，三人不约而同松了口气。龙尘挑出几头完整的野狼，走到一旁处理皮毛、分割肉块，准备晚餐。龙凡走到篝火边坐下，随手扯过干草擦拭佩剑，心绪却依旧沉浸在方才的回忆里，久久无法平静。
见二人气氛沉静，少女主动走到龙凡身旁。常年独来独往的龙凡面对年轻姑娘，难免有些局促，率先开口问道：“姑娘芳名？为何会独自出现在这荒山野岭？”
少女蹲下身，往篝火里添了些木柴，答道：“我叫灵儿，自幼便是孤儿，靠打猎为生。来这里，自然是为了林中的猎物。”
龙凡心不在焉地点点头，目光落在灵儿脸上，望着那与苏诺瑶愈发相似的神态，心底的酸涩再度蔓延开来。数十年岁月流转，他以为自己早已将那份深情深埋，可今日一见相似的容颜，所有隐忍尽数瓦解。他从没想过，世间竟会有如此相像之人。
灵儿好奇追问：“还未请教您的名字，方才您为何一直盯着我看呀？”
龙凡脸上掠过一丝尴尬，轻声道出缘由：“我名龙凡。只是你的眉眼神态，像极了我一位逝去的故人，一位我深爱半生的女子。”
灵儿脸颊微红，小声打趣：“你们男子搭讪，都爱用这样的说辞吗？”
望着她羞怯灵动的模样，与记忆里苏诺瑶的神态重叠，龙凡的思绪再次坠入绵长回忆，过往的甜蜜与后来的悲痛交织在一起，压得他心口发闷。
这时，龙尘提着处理好的狼肉走了回来，见灵儿仍未离去，心中暗自嘀咕：她怎么还不走？莫不是要一直缠着外公？
他没有搭话，放下肉块，默默动手搭建烤架。龙尘自小在谷中长大，从未接触过女子，性情木讷内敛，面对异性更是全然无措。
龙凡被响动拉回神，连忙介绍：“对了，忘了引荐。这是我的外孙龙尘。尘儿，这位是灵儿姑娘。”
灵儿瞥了一眼闷头做事的龙尘，凑近龙凡耳边低语：“你外孙似乎不太欢迎我呢。”
“咳咳……”龙凡多年不近女色，面对如此近距离接触，故作咳嗽掩饰尴尬。灵儿这才察觉失礼，连忙端正坐姿。
龙尘始终一言不发，对二人的闲谈全然不在意。灵儿见他腼腆拘谨，故意凑上前，扬着清脆的嗓音笑道：“小哥哥，天色已晚，我今晚便留下同你们共进晚餐，一同赏月观星，你意下如何？”
龙尘本就从未接触过女子，被她这般主动搭话，霎时间羞红了脸，埋着头恨不得找地缝躲藏。他窘迫的模样逗笑了灵儿，她掩嘴笑道：“你害羞的样子，倒是十分可爱。”
说罢，灵儿拿起木签串起狼肉，龙尘搭好烤架后也上前帮忙。二人并肩忙活，时不时悄悄的对视一眼。龙凡看着眼前一幕，只觉浑身不自在，索性起身走到一旁，解下腰间酒壶，仰头饮酒，避开了这份热闹。晚风拂过，他望着夜色，心底依旧念着那个再也见不到的身影。
翌日清晨，龙凡收拾好行囊，向灵儿道别：“灵儿姑娘，我们该动身了。这些野狼，便都留给你吧。”
听闻二人要走，灵儿连忙上前拉住他的衣袖，恳切央求：“带上我吧！我孤身一人实在孤单，跟着你们也好有个伴。”
“姑娘莫要胡闹，你我本就并非同路。”龙凡轻轻挣开她的手，拉着龙尘踏上路途。
灵儿不离不弃，像个小尾巴一般紧随其后，不停谈好：“就带上我吧！我手脚勤快，路上可以洗衣做饭，还能陪你们解闷呢！”
龙凡渐渐不耐，转身沉声道：“前路遥远，险境丛生，你不要再任性了。”说罢，他拽着龙尘加快脚步。
软磨硬泡行不通，灵儿气得原地跺脚，眼珠一转，忽然计上心来。她猛地跌坐在地上，捂着脚踝呻吟起来：“哎哟……好痛……”
龙凡停下脚步，无奈转身：“你又怎么了？”
灵儿泪眼婆娑地望着二人，委屈道：“我……我脚崴了，走不了路了。难不成，你们要把我丢在这里，任由野兽伤害吗？”
龙凡正要开口拒绝，一旁的龙尘却轻声劝道：“外公，带上她吧；把她独自留在荒林里，太过危险。”
龙凡伸手戳了戳他的额头，无奈道：“你倒是心善，难不成要你来背着她赶路？”
龙尘低头沉默片刻，认真开口：“我可以试试。”
龙凡叹了口气，终究松了口。这份心软，或多或少，也因眼前少女那张酷似故人的脸庞。“罢了，既然你愿意，便由你背着她吧。”说完便转身继续前行。
龙尘连忙上前俯身，背起灵儿快步追上队伍。灵儿脸颊绯红，静静伏在他背上。三人并肩，一同朝着迷雾森林深处走去。