裴叙心里咯噔一下，端正拱手：“正是，敢问公子是？”
眼皮都未抬，谢祈安盯着那枚同心结，又眯了眯眼：“……路过而已。”
“裴公子腰间的同心结很别致。”他忽然勾了勾唇，“看着像是红螺寺的样式，也就值一两银子吧。”
噙着一抹得意，他终于抬起眼，眸中不知怎的漾开些神采。
裴叙一怔。
这人是高兴还是不高兴？
那目光刺的他颇不自在，他佯作掸衣，将那枚同心结稍稍挡住：“物件虽小，友人所赠心意无价，裴某感念。”
谢祈安的笑容骤然裂开，转身便走：“那裴公子好好系着吧！”
走了两步又顿住，日光在他冷霜般的脸上落下一片虚影：“千万别弄丢了。”
裴叙紧抿着唇，作揖道别。
那逐字逐句从齿缝间挤出来的话，像是威胁又像是提醒，着实费解。
他来国子监毕竟时日不多，人尚未认全，京都不比老家，处处皆是贵人，眼前这位更是骨子里都透着骄横，只怕家世不浅。
折过曲廊，绢扇哗啦一开，呼呼生风。
“她竟敢背着孤偷偷又雇了一个？”
福全跟在太子身后一段，暗暗嘀咕：“人家江大小姐有钱，雇十个您也管不着啊……”
埋怨依旧喋喋不休：“江宁你真没眼光，那人一看就是个书呆子，长的也一般，还不送你回家……”
他愤愤地摇了两下扇子。
“果然便宜没好货。”
身后人忍不住插嘴：“殿下，您是不是误会了？”
“误会什么？”谢祈安甩来一个眼刀，“她一定是嫌弃孤太笨，所以打算找个备选，昨日不该故意全错的……”
肠子都快悔青了。
不行。
这出戏的角儿是他，她想换人，门都没有！
折扇唰地合拢，谢祈安突然停下，福全跟着一个急刹。
再抬头，只见他眸中燃起烈火般的斗志：“孤可是储君，岂能输给一个穷书生？”
“回东宫，背菜谱！”
是夜，东宫书房烛火通明。
福全探头进来添茶，正见自家殿下对着一本厚厚的册子念念有词，时而蹙眉，时而拊掌，咬牙切齿地诵读着：“千层糕不是一千层，千层糕不是一千层……”
他扶额长叹，又立马堆开笑迎上来：“殿下，喝盏茶提提神。”
谢祈安的眼睛还盯着纸上的栗子糕，接过茶盏喝了一口，眉头紧皱：“错了，栗子糕要配武夷岩茶。”
福全哑然：“您素日不是最爱碧螺春么？”
他摇了摇头：“殿下，您这奸夫当的是不是太上心了？”
一口茶呛进喉咙。
谢祈安猛地咳嗽起来，脸霎时红透：“什么上心？孤是上进。”
他捂着嘴咕哝：“难不成要孤输给那个书呆子？”
话音刚落，紧阖的书房门忽然被推开。
谢行舟立在门边，映着烛火的眸中竟涌起些泪花：“祈安……父皇终于等到这一天了。”
趴在书案边的主仆俩蓦然一怔。
瞪的浑圆的眼中，映出彼此错愕又惊恐的脸。
完了！
余光瞄见那道明黄又近了些。
谢祈安一个弹跳起来，冲到父皇面前，高大的身形堪堪好一挡：“父皇，您怎么来了？”
他身后，福全左右开弓，把那些守则、菜谱，还有他背的不耐烦时瞎画的丑乌龟胡乱一拢，又从案上扒拉了几本书压住，这才战战兢兢地跪地行礼。
额上已是一片冷汗。
谢行舟一把握住儿子的手，满是欣慰：“父皇在御书房批完奏折，顺道来看看你，没想到你正在用功，昨日是父皇误会了你……”
昨夜宫宴上儿子的反常之态，一直在谢行舟心中悬着。
原以为他又在胡闹，不想走到门边，一句直冲云霄又掷地有声的“孤是上进”撞入耳中，他竟一时心神激荡，老泪纵横。
谢祈安干笑着打哈哈：“都是儿臣份内之事。”
“夜深了，父皇早些回宫歇息吧。”
手上已经在把父皇往外推。
谢行舟正是慈父之心泛滥之时，哪里肯走，他一把推拒回来：“无妨，父皇不乏，功课可有哪里不懂？如今可是学到《治国十疏》了？”
伸颈向谢祈安身后望去。
“正是，正是。”谢祈安顿时慌了，又扭身一挡，“并无不懂，况且太傅学识渊博，儿臣有疑他自会解答，何需父皇费心？”
皇帝眉心一沉：“治国之道，当今世上焉能有人越过父皇？”
“朕是大晟的皇帝，难道在安儿眼中，父皇还不如太傅？”
谢祈安拦人的手忽然没了力气。
这话怎么如此耳熟？
福全趴在地上，抵在金砖上的头微微发颤，险些没憋住笑。
真是有其子，必有其父。
趁着儿子愣神的空档，谢行舟拂开他的手，可才走了两步，忽然被人拦腰箍住：“父皇，您别过去了。”
谢祈安跪在地上，紧紧抱住父皇的腰：“您再走一步，儿臣……儿臣就不当太子了！”
话音刚落，头顶落下一声长叹。
谢祈安终于松了口气。
从小到大用了千百遍的杀手锏，果然奏效。
哪怕只是耍耍嘴皮子，父皇也奈他不何。
谢行舟揉了揉眉心，被如山父爱冲昏的头脑清醒了些，心中隐约明白了什么。
深夜，苦读，不可告人。
“起来吧，父皇是过来人，能理解。”
谢祈安笑着起身，父皇睁开眼，方才黯下去的眸子不知为何又亮起些神采，拍了拍他的肩：“你这个年纪早该通晓人事了，从前是父皇觉得你心性幼稚，东宫也一直未着人伺候，如今你既……”
他顿了顿，扬起一抹了然笑意：“你的婚事，是该着手考虑了。”
十八岁的少年人，情窦初开，有些躁动也在情理之中。
谢祈安脑袋一空，明白过来父皇的意思，脸上滚烫：“父皇，您想哪去了？”
“儿臣看的是菜谱，不是春宫！”
顾不上脸面了，在父皇怔然的目光中，他冲到案前，从层层叠叠的书堆中翻出那本点心簿子，带着未散的墨香甩了过来：“您自己看！”
谢行舟捧着那本菜谱，颤抖着手一页页翻过：“栗子糕？玫瑰酥？”
眼若铜铃，声音又抖了些：“还有杏仁酪？”
每念一个，谢祈安想挖地洞遁走的心就强一分。
素日面如止水的帝王，此刻脸上翻涌起无尽的诧愕：“谢祈安，朕原以为你是色中饿鬼，没想到你只是饿鬼。”
话一出口，谢行舟自己都觉得荒谬，忍不住笑了。
边笑，边转身往外走，那本菜谱还捏在手中忘了放下：“报应，都是朕当年之过的报应。”
话音轻若叹息，顷刻间散在风中，不可追寻。
谢祈安的心却沉了。
“什么报应？”
房门大开，夜风灌入，他滚烫的脸终于散了些热，可那个远去的背影并未回答他。
福全灰溜溜地凑了过来：“殿下，现在怎么办？菜谱没了。”
谢祈安望了望外头苍茫夜色，人影已散，他径直坐回案前，铺纸提笔：“重写一本。”
笔尖划过宣纸，沙沙作响。
福全微怔，赶忙立在他身侧：“那奴才研墨。”
书房的烛火，摇摇曳曳，还是到了天明。
*
侯府书房，灯烛渐短，霞影纱窗上映着父子俩的身影。
案上的茶早已凉透，永宁侯顾元德望着窗外那轮将满的秋月，指节沉沉一叩：“昨夜宫宴，你莽撞了。”
顾时晏立在父亲身后，笑意淡了几分：“父亲是指……江瑶？”
“你不该换人。”顾元德转过身来，目光冷冷一落，“你这是在打先帝的脸，打那道赐婚圣旨的脸。”
顾时晏眯了眯眼，舌尖暗暗顶了顶左腮：“父亲是要教训儿子？”
“不是教训，是提醒。”他挥手示意儿子坐下，“你在外头如何胡闹，为父都不干涉，房里的事，你母亲也一向纵着你，可有一件事你必须记牢。”
“你的正妻，只能是江宁。”
顾时晏沉默片刻，还是问出了那个在心底压了许久的问题：“父亲为何如此坚持？”
“因为她叫江宁，宁府的宁。”
“你以为先帝当年赐婚，看的是江淮年的面子？”顾元德望着微微发怔的儿子，冷笑续道，“他算个什么东西，新科状元？可笑！若无宁府女婿这个身份，撑死了在翰林院混个编修，何来今日执掌户部，入主中枢？”
“先帝看中的是宁毅，是宁家手里的兵权。当年宁府如日中天，先帝本想将宁若芙指给陛下，可她拒绝了。”
廿载过，宁府大小姐面圣拒婚一事却犹在眼前，当年轰动京都，至今余波仍在。
忆及故人，他捋着胡须，声音也慢下来：“所以先帝退了一步，将她的女儿指给了你，这一步退的高明啊。宁若芙能用「不愿」拒了自己的婚事，却拒不了她女儿的婚约。”
他笑了笑，似在欣赏这一步棋的妙处：“毕竟，谁会知道一个襁褓中的婴孩愿不愿意呢？”
顾时晏低头听着，有些不服气地开口：“宁府早不比当初，八年前宁若远宁若泽战死，宁府气数已绝，一副空架子罢了，父亲还不放手？”
“愚蠢！宁毅还没死呢。”顾元德毫不留情斥道，“正因为宁府后继无人，我们才更不能放手，宁毅在西北手握兵权，军心所归，百年之后还能给谁？”
“给陛下？给朝廷？谢行舟倒是想，可西北那群粗人都是跟宁毅从死人堆里爬出来的，对他们而言，宁毅的话比圣旨重。”他嗤笑，目光沉在儿子肩头，“你是江宁的夫婿，便是宁毅唯一的外孙女婿，他不把兵权给你给谁？”
顾时晏抬起头来，唇边浅笑如常：“父亲放心，儿子心中有数，只是儿子仍有一事不解……”
永宁侯抬了抬眼。
他才继续：“既然先帝本想指婚宁若芙和舅父，那后来为何不顺势把江宁指婚给表弟呢？”
顾元德眸光忽暗。
夜风拂过，灯焰轻轻一晃，无人回答。
“过去的事不必再提。”
沉默许久，顾元德终于开口，抛出了他的要求：“婚期将近，把你那些不干不净的东西收拾干净，哄好你的未婚妻，我要这桩婚事体面地撑到宁毅过世那一日。”
谢祈安：在老板面前装傻子装的太像被优化了是一种什么体验……现在开卷还来得及吗
裴叙：勿cue 咱俩根本不是一个岗
作者有话说
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第10章 夜谈