说起她和楼砚清的初次相见。
还是在一个奢华的晚宴上。
那时姜家还算辉煌，姜健宁也算得上城里有头有脸的人物。
彼时姜健宁刚续弦，娶了位年轻貌美的妻子郝秋心，在鸿禧酒店设宴庆祝。
他携着郝秋心与众人交谈，红光满面，容光焕发，知天命的年纪倒有些回春的迹象。
于是所有人都知道姜健宁老树开花，娶了个二十岁的女大学生回家。
姜惜若不喜欢这种宴会，更讨厌父亲的嘴脸。
二十岁，那不是跟她差不多。
她看向郝秋心，标准的三庭五眼，唇红齿白，身着一袭连襟白裙，颇有些古典韵味，样貌看上去很温婉，倒不像是外界传言那样想借小三上位攀高枝的人。
听说郝秋心是声乐系毕业的，还是他们学院的院花，学的美声。
姜惜若没听过她唱歌，众人也都没听过。
有人怂恿郝秋心来一曲助助兴，想听听姜健宁口中吹嘘的“才女”到底有几分实料。
他们都是来看笑话的，姜惜若也在旁观，想看看郝秋心会怎么做，父亲又会怎么应付他们的起哄。
可没想到的是，父亲并没有拒绝。
纵使郝秋心面露难色，他还是低头笑看向他的娇妻，哄着她说：“你随便来两句，给大伙儿听个声就行。”
郝秋心便只好当着众人的面唱了一段。
姜惜若听不懂她的唱词，只记得她握着话筒的手微微颤抖，手指上的银戒指亮得晃眼。
台下都鼓掌说好听。
姜惜若却觉得一般。
她虽然没学过声乐，也知道郝秋心的腔调不够标准。
或者说，唱得不够动人，没有灵魂。
而那年姜惜若刚高考毕业，姜健宁原本打算送她出国去，可又顾忌她身体病弱，怕出门在外没人照顾，最终还是在国内给她安排了所院校学艺术。
都说学乐器能陶冶情操。
姜惜若犯懒，最后选的钢琴，只要动动手指就能应付了事。
和姜健宁一起白手起家的那几个兄弟都是俗人，文化造诣不高，对音乐更是一窍不通。
他们只顾着跟姜健宁喝酒，没人真的对郝秋心的才艺感兴趣。
但他们都知道，这位新嫁入豪门的太太，未来地位必定不会太高。
-
红酒在高脚杯里流转着暗光，玻璃吊灯把大理石擦得锃亮，热闹的宴会里充斥着无聊的声音。
没有烟味，却有熏人的酒精香水味，混杂着奶油与皮鞋的气味，空气中布满汗水与体香，令人作呕。
在那个沉闷的宴会上，姜惜若偷偷溜到后花园。
花园里的草地中央有座喷泉，水里铺了睡莲，粉色的尖尖花团浮于绿叶之上，在燥热的夏季开得极为绚丽。
旁边就是垂花走廊，两侧种了许多绣球花，蓝紫色的花团簇拥在绿叶中，开得热烈，粉白色月季顺着石拱门往上爬，爬满了一整条长廊。
于是她沿着花廊往前走，在尽头撞见一对情人正在幽会。
男人身段挺拔，站在阴影处看不清楚模样，女人抓着男人的胳膊正在说着什么，余光中似乎闪着泪花。
姜惜若尴尬地停在原地，正想扭头往回走，忽地听见一声呵斥：“谁在那里？”
是女人的声音，尖锐敏感，带着某种被窥视的冒犯感。
姜惜若愣住，还没反应过来，就听见那边又传来男人的声音，低沉温润又富有磁性：“姜小姐。”
她转过身去，看见那个男人正缓步朝她走来。
漆黑的皮鞋在灯光下锃亮，鞋尖映出明亮的流光，随着脚步往前渐明渐暗。
微翘的鞋尖露出暗色的鞋底，皮鞋踩在大理石地板上发出沉闷的嗒嗒声。
男人在离她半米远的距离站定，西装挺阔，姿态优雅。
阴影拂在她面上，瞬间遮挡住所有的光线。
她看不清对方的面容，只闻到他身上那股佛手柑与檀香混合的味道，清新中带着几分典雅，与这后花园里的柑橘味极为相似。
“你是谁？”
姜惜若警惕地仰起头，看着眼前身形高大的男人，努力控制住自己不往后退。
他却似乎轻轻笑了声，并没有回答她的问题。
今天是姜家设宴庆祝，包下了整座鸿禧酒店，来者多为熟客，认识她也正常。
只是她看着这个男人却觉得十分陌生，不像是父亲的朋友。
旁边一绺花络垂在他身侧，有微弱的光穿过缝隙漏在他肩膀上。
男人微微俯身，朝她的方向凑近，温热的呼吸从她额前拂过：“姜小姐怎么到后花园来了，是对宴会有什么不满意吗？”
姜惜若摇摇头，晚风吹得她心情有点乱：“里面太闷了，我出来透透气……”
她话音一顿，望向旁边的女人。
借着熹微的光线，姜惜若看见那个女人裙面上有两个明显的脏印子，开叉的旗袍里露出两条白皙的腿，膝盖上的淤青分外明显。
这两人看起来十分古怪，不像是正常情人的模样。
只是她打量的视线又被男人的声音吸引过去：“夜晚风凉，姜小姐应该穿厚些，小心着凉。”
他忽地将身上的西装外套脱了下来，双手握着她的肩，轻柔地给她罩上。
这时她才发现，她出来得太匆忙，忘了拿自己的披肩。
那条浅橘色纱绸裙因沾了红酒，胸前氤氲开一团污渍。裙摆随着晚风摆动，不时露出两条纤细的腿，肌肤在阴沉晦暗的花廊里白得发亮。
她有些窘迫地红了脸，礼貌道谢：“谢谢。”
手捻着西装的领角，指间滑腻柔软。
肩上沉甸甸地压着西装外套，黑色缎面，质感很好。
带着男人的余温，把那片清淡的檀香扑进她的鼻子里。
她发现自己并不排斥这种味道，反而闻着有钟令人心静神凝的安心感。
心脏随着她的呼吸而短促地弹跳几下，在心中荡起涟漪。
等她回过神来时，男人已经领着女人走向花廊深处。
他们从右侧拐了个弯，绕到她斜对角的方向，隔着重重花影和繁杂的冰裂纹窗棱，她依稀看见那个女人边走边掏出纸巾擦眼泪，似乎哭得很伤心。
远远的，她听见那个女人喊了声：“楼先生。”
声音还是那般尖尖细细，只是和刚才不同，此刻是柔软又带着可怜的哀求，像是在祈求他做什么事。
可那个男人并没有回应，或者说她并没有听见对方的声音。
她只听见那个女人再次用极其可怜的语调喊他：“楼先生，请您再考虑考虑吧。”
楼先生？
可父亲似乎并没有姓楼的朋友。
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姜惜若回到宴会厅时，姜健宁已经带着郝秋心坐在了人群中央。
两人看起来都喝了不少酒，面颊浮现薄薄的红，正与人聊得开心。
宴会进行到**，众人把天聊开了，自然少不了扯到情感八卦。
姜健宁和郝秋心的风流韵事反复被人提及，打听细节。
他们从两人在某次私人拍卖宴会上邂逅，姜健宁对郝秋心一见钟情，从此展开热情追求起，聊到两人未来的婚后计划。
姜健宁也承认自己老牛吃嫩草，年纪上近三十岁的鸿沟，注定他们的结合是不平等的。
他大言不惭道：“我现在就指望秋心给我生个大胖小子。”
他说这话时，郝秋心的脸色并不好看。
她努力挤出标准自然的笑容，但姜惜若还是看出她眼中的尴尬。
姜家少子嗣，生的还都是女儿。
唯一的儿子还因意外去世。
姜健宁几乎把所有的心血都倾注在培养二哥身上，二哥的离世对他打击颇大，于是从此后他的性情就变了，一心只想将女儿们嫁出去。
郝秋心就在这时候添了把柴。
这场火把姜家烧了个干净。
姜惜若不懂为什么郝秋心要针对自己，明明她们年纪最相仿，明明姜惜若与她并无瓜葛，她却在姜健宁耳旁煽风点火，试图将自己的灾难转嫁于她。
姜惜若亲耳听见她对着姜健宁说：“那几个姐妹里就属她最好看，何况她也到年纪了，你又不可能照顾她一辈子，她总归是要嫁人的。”
作为姜家最小的女儿，姜惜若呱呱坠地之时，姜健宁已经四十好几，鬓边有了斑白的痕迹。
老来得子，姜健宁本就对她有疏管教，娶了郝秋心后更没空管她。
姜健宁当时也是情绪上头，觉得郝秋心说得有道理。
于是把姜惜若叫过来，趁着他的亲朋好友都在，给众人介绍他的小女儿：“惜若，过来，给大家瞧瞧。”
她像一个展品被摆上台面。
灯光照在她身上，刺眼又灼热。
那群人盯着她看的眼神不像在打量一个人，而是某种商品。
他们的眼睛像是在进行着某种意义上的评估，觉得廉价，昂贵，满意，也有不屑一顾的，视线直白且赤.裸，令人不适。
姜惜若的脸逐渐红了起来，双手攥拳垂在身侧，手指甲扎进掌心，像是要掐出血来。
羞辱感密密麻麻从脸上烧到胸膛，烧得她哆哆嗦嗦咬紧了牙关，眼眶开始泛酸，像是控制不住要泛滥成灾。
“姜健宁！”她头一回朝他怒吼，浑身发抖。
她不叫他爸爸，也没有以往的礼貌，而是气得跺脚，直接从宴会厅跑了出去。
她不明白，为什么姜健宁忽然就变成这样了。
从前慈祥仁爱的父亲，在母亲还健在时，在二哥还没因意外去世时，他就是家里的顶梁柱，也是最宠爱她的人。
她从小就备受关注，想要什么都给她买，在物质上从来不会缺。
父亲母亲对她关爱有加，哥哥姐姐又觉得她年纪小，要多让着她，保姆们都对她毕恭毕敬。
她也习惯了这样的生活，习惯了被捧着的生活。
但她怎么也没想到，有一天她也会被她最敬佩的父亲，用对郝秋心的态度对待她。
这次，她又撞见了那个男人。
物理意义上的撞。
当时她正低着头，脚步飞快，还没看清来人就撞在了对方身上。
对方胸膛硬得像铜墙铁壁，她被撞得鼻头一酸，无处发泄的情绪在此刻泛滥，像是找到突破口，倏地夺眶而出。
惯性使她往后倒去，好在一双手及时扶住了她。
那双手很干净，像弹钢琴的手，白皙修长，骨节却很大，手掌轻易就将她的胳膊圈成一截。
她忘了自己撞了人要道歉。
只顾着站在原地，愣愣地盯着对方的皮鞋发呆。
漆皮鞋面光洁亮眼，黑色与酒红的渐变色在绑带处融合，鞋尖倒映着头顶晕黄的吊灯，光点被拉长成一条弧线，在折痕处隐没。
他只穿着一件烟灰色衬衫，打了条棕绿纹真丝领带。
衬衫紧紧修饰着他的身形，宽肩窄腰，肌肉线条在他举手抬足间若隐若现。
他打扮得那样绅士，声音低沉磁性，神态矜贵优雅。
却搭配着一双略显浪荡的皮鞋。
“姜小姐？”
是熟悉的声音。
对方显然没料到她会在这时候跑出来，似乎还有些惊讶：“姜小姐，又见面了。”
可却在低头时察觉到她的不对劲，圈在她胳膊上的手一顿。
紧接着修长的手指夹着一沓纸巾递到她眼前，他屈身与她平视，拉着她的手，声音变得柔软低沉：“发生什么事了？”
伴随着熟悉的香味扑来，堵住了她发酸的鼻子。
她觉得更闷了，眼眶里的泪水在打转，她说不出话来。
她接过纸巾擦了擦眼泪，想说谢谢的，张了张嘴却怎么都发不出声。
好像声带被堵塞住，她只能拼命用牙齿咬，抑制住颤动的双唇。
他微微笑起来，笑得很温柔。
也是这时，姜惜若才发现对方是个极为俊朗的男人。
五官立体，眉眼却很淡，看起来有些斯文儒雅的感觉。
双唇却是别样的红，红的像血，在白皙的皮肤上绽放出冶艳的颜色。
他把手中捧着礼盒放置在一旁，将自己的名片塞进她手里：“如果姜小姐有什么话想说又实在找不到人倾诉，或许可以考虑说给我听。上面有我的联系方式，我可以替你保守秘密。”
“秘密”两字被他刻意加重，给人一种循循善诱的感觉。
可他的眼神却无比真挚，漆黑的瞳孔沉静如海，仿佛能将她所有的情绪都吸进去，令人无端信服。
她低头看去，只见名片上写着他的名字。
——楼砚清。
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第3章 皮鞋