“花魁是你想当就当的么？”
叶荼说：“不试试怎么知道？”
骁沐胥笑一声，走到桌前坐下，说：“你以为当花魁跟吃饭喝水一样，看一眼就会了？简直蚍蜉撼大树。”他一撩圆髻散在鬓上的碎发，“来，你来给我露两手。”
话才落，啪！门从中间飞开。
茉莉一手点心碟一手兜箜篌，笑晏晏：“十快哥，茉莉来伴曲。”关上门，一搁碟子，抽出把圆凳落座，盘玩箜篌。
叶荼一看，她手持的那二十三根弦的竖箜篌，少说百来斤，给她像盘核桃一样颠来倒去，可见其臂力真真能倒拔垂杨柳。
骁沐胥：“小喇叭，你的心思我可跟明镜似的清楚。”抓把糖莲子吃，“要是这小子进楼，开张进账，自然少不了拿钱孝敬你的。”
茉莉小鸟似的眼睛眯了眯：“可谓是：天下熙熙，皆为利来。”又看向叶荼说：“一快，听见没？若赚钱了，可得好好孝敬孝敬姑奶奶我。”
叶荼微笑着：“我一直听着。茉莉姐。”
骁沐胥吹吹掌心上的糖屑，抚摸兔子毛绒绒的身体，一面说：“别高兴得太早。你先自己琢磨，和着茉莉弹奏的音舞两下。是驴子是马，都得牵出来遛遛。”
茉莉摆正箜篌，下巴朝前边的人点点，道：“一快，我展喉了。”骁沐胥忙道：“把持住你的声量。”
茉莉：“明白。”便轻拢慢捻起来。
悠悠的弦音从指间流出来，空中像悬一条两岸盛开花草的清凉溪水，流水从箜篌通到叶荼这边，水中浮绽馥郁的茉莉花，一朵朵跳出来，于他周身缭绕不绝。
茉莉曼声唱道：“戌亥漫夜酣畅间，蓦然回眸允生烟。”骁沐胥正喝甜水，看到什么，动作一顿，嘴卡在杯沿上忘了收。
叶荼沉肩甩袖轻翩转身，稍扬手，衣袖溜至肘，露出一截白手臂，在里衣红袖珠玉摇摇中，回眸微抬。红袖映着窗外斜进来的光，成为淡橙色，像灯笼上画的人。
清歌一啭：“舞觞惊遇续前尘，烹茗缨取玉环魂。”
叶荼足尖轻点，舞旋至二人跟前，青衣飘开来，露出红里子，似山青花欲燃，携来丁香的沁人香味。
骁沐胥睃眼榻前帐上，果然装满丁香花的荷包不见了，再一瞧，在一快腰间，一侧一个，人过留香。他额角一痒，竟是几缕长发拂过，一扫即离。
叶荼咬着桌上的玉爵杯一角，仰首一饮，手接过爵杯，松松在二人跟前晃一晃，身形微倾，酒酣耳热似的熏醉，轻启唇道：“客人，可要共饮一杯？”
骁沐胥震然，兔子在他腿上跳跳，有点闹腾。
茉莉足底一对，拍了拍，脸上的笑掩都掩不住，心喜飞黄腾达指日可待，长期饭票就靠一快。更加卖力地弹唱：
“玄舟一点寒江上，云波浪涌不知抗。”
“唔……夜凉如水，只身无味。”叶荼斜卧在榻上，凄迷地望着空中，仿佛在寒水的朦雾中，隔岸思人。“谁怜我容颜憔悴？”
十指绞拨弦，弦音发紧。
“八窍玲珑矢三雕，雾散水暖天将晓。”
长发散珠簪拔，叶荼立身抛杯投簪，那琉璃簪叮当击响，流苏顺着杯身柔缠一圈。他伴语道：“琉璃钿蝶击节碎，”
叶荼提衫摆旋身一环，不见杯簪，但见流苏上三颗卸下的宝珠流星乍现般，滴溜溜掷于桌面嘣嘣跳动，随音道：“玉珠掷盘声雨脆。”
珠落玉盘，似白雨入船。
“鸿雁不度先猜意，月稀星明始未离。”
“椿萱联袂春不晚，祥光明照刨底棺。”
舒缓弦调，茉莉信手续续弹，忽一急骤高声，像是大冬天开空调，猛地发现把制热开成制冷的那般出乎意料。
“中元晏晏本生显，萧萧梦魇坠入眠。”
终是弦弦声绵绵，曲调末尾，情音终显。
“世世伴君生生缘，题名确意共婵娟。”
这厢箜篌曲终，那厢轻云掩月、流风回叶的凌飘衣衫方如青羽舒翼，向两侧翩展而落，笋现人影。
叶荼将杯钗、丁香荷包放于桌上，手上理穗子，心中想：“我才看的一本‘美艳剑客刺大王’，书里的名场面‘红袖添香舞’就用上了。不过，骁沐胥品不品得了细糠，就是另一回事了。”便问：
“十快哥，我有潜力么？”
茉莉率先道：“公子，你纵然神志亏损，然方才那一舞，决不输绝世舞姬。”她低眉点点下巴，重又笑看他，“茉莉都心疑，你往昔流连女儿堆中——不是寻乐，倒是学艺。”
叶荼说：“自创的。”
茉莉追问：“可有取名？”
叶荼随口：“秋招摇。”
茉莉立箜篌于身侧，擎扇笑喃：“秋风扫疏桐，招摇舞生梦。招摇舞……是个妙名。”
叶荼心言“秋招”才是一起的。又问身前的骁沐胥：“你觉得我能当花魁吗？”
骁沐胥嘴唇黏在杯沿，喝口甜汁润润缩回嘴皮，不料手一晃，水从杯中溅出几滴，打湿怀中兔子的脚。他起身：“就你了！诗词歌赋笙箫箭术，小喇叭你好好教他。”出房直奔楼上。
骁沐胥到房中，挪腾桌上的账簿至一侧，将兔子放在织金绸垫，手指裹在帕子上蘸取杯中清水，仔细给兔子浸成深色的毛发揩拭。他嘀咕：“得仔细擦擦。”
“诶，别乱动。”他握抓住兔子的脚，“不擦干净，毛发结在一块会容纳垢物长癣。”揪揪兔子的脸，“不听话，把你毛拔了。”黄兔仍是一个劲儿的动，不肯安分。
骁沐胥偶一松手，兔子便蹦蹦跳跳，时而用力踮后足扬起前爪，时而追着自己的圆球尾兜圈，末了衔起织金丝绸一角挡住脸：“咕咕。”
骁沐胥看半天道：“你在学一快，跳那秋招摇么？”他笑出声：“傻兔子，你也想当花魁？”
这话一出，兔子停下来，在原地跳着。他当是要抱，弯身张开手，哪料此时那兔子用力过猛没站稳还是怎样，落桌那刻伴随“咕叽”叫声摔个四脚朝天，不动了。
“卧……”骁沐胥忘了此情此景下，要吟诗还是咋的，总之有个在舌尖的字就是吐不出来，当即也顾不上发感叹，忙抄起兔子，急唤：“笨兔——”嘴霍然一湿。
他在发“兔”音时，嘴撅着，那黄兔便钻空子一样，一抬肉嘟嘟的前爪，按他脸上，昂头贴上来就叭哒叭哒开嘬了：“咕咕。”
骁沐胥给嘬舔数秒才回过神，往后缩脖：“又舔。要不是我知道你不偷吃自己的黑球粑粑，我才不给你亲。”
黄兔吱哇乱叫，四爪轻蹬扒拉。
骁沐胥：“好了好了。我认降，拿你没办法。”抱兔子上肩，任自己耳垂被舔。“做兔子就是好啊。当人真累。”
骁沐胥坐下看账簿，不一会儿，提笔圈圈点点：“布施流民得再加两万钱，救济孤童三万钱，修缮住处加送棉衣——我想想。”蘸墨详写支出用度。
清风从窗吹进，携一片绿叶悠悠落在墨字上。他抬头望外：“天气好，笨兔子，我带你到外边晒太阳。”搁下笔，留那账簿于风中沙沙翻页。
树叶吹贴吸附在一侧厚账簿上，慢慢被时间蒸熟，红得发紫。屋内风一扬，飘至朱砂字上。
骁沐胥随手一拂，蘸取朱砂写进账事项，一边揉蟠在膝上的兔子的脑袋，一边神采奕奕：“我香奁楼已成天下第一富楼！我香奁楼楼主，就是要一步，一步，一步一步，一步做到最高。”
有声来：“十快哥！”
茉莉纵身进房，气喘吁吁：“行商坐贾，公子王孙，文人墨客，男男女女，都推推挤挤，座无……”
骁沐胥接上：“虚席。”
“观者……”
“云集。”
茉莉连点首：“总之，公子小姐为看一快起舞，挤不进楼，便竞相出高价在楼外树丛打地铺，争得头破血流大打出手。我们劝也劝不住啊楼主！”
骁沐胥：“楼内的客人是达官显贵，楼外的客人也身价不菲，都千里迢迢所费不赀，前来观秋招摇。既然够诚心，”嘴角一抬，“你跟他们讲：一快心地善良，谁为孤寡弃童捐得多，谁就有座。”
茉莉柳眉一扬，盈盈笑道：“得嘞！茉莉这就去。”翩翩下楼，立在宽敞的绫罗高台上，迎着底下的、头顶上的客人，把楼主的话复述：“捐资倾囊最多者，得位。”
“价高得位是么？！”楼外先轰然起来，“老娘托人打地铺，占个地儿都耗了五千钱，这捐款子九牛一毛——我出五十万钱！”话落窗外探进一脑袋，又被只手摁下去。
男子气粗：“五十万钱？哈，老子拔根毛都比你腰粗！”手持羽扇，“我再翻十倍，五百万钱！”
楼内一片哗然。
“小爷出五百一十万钱！”
“小打小闹让人耻笑。姑奶奶出六百万钱！”
“让让，都让让，我出八百万钱！”
蓦地一道朗声横空：“三千万钱，十朵金茉莉，百只玉蝉。”
人群沸腾。
“是户部尚书的令郎青云公子！”
“青云公子闲情雅致，大手笔啊。”
“青云公子至纯至善，救济百姓仗义疏财，实乃我朝幸事。”
青云颔首一一回过，对向茉莉：“可否有一席之位？”
茉莉嫣然一笑：“自然。青云公子出价绝顶，当坐上首。”
青云道：“招摇舞，本公子无意欣赏，一快那小……咳，花魁，本公子不感兴趣。”
她蹙眉道：“公子是何意？”
“本公子略识音律，很是为茉莉姑娘所倾。”
茉莉顿时虎躯一震，出了一身冷汗。
一快五音不全，音韵比便结的人出恭还令人难受，起舞时，是她隐于屏风后，一壁观察他的唇口，一壁同刻唱曲，这才不至于他一开口将客人全吓走了。
难道，这青云公子是来砸场子，当众来揭穿她的？舞唱一体，一旦让客人们知晓，花魁只会舞不会唱，必会大大折煞观舞心境，致使客人削减。
她正思考对策，要不要一箭穿人，台下的青云却谦卑地垂首躬身，刹那，谄媚他的人不明所以却也纷纷朝她作揖。
茉莉呆了呆。
青云：“我曾无意闻君妙手弹奏箜篌，此弦音令我如痴如醉，无法忘怀。还望姑娘肯收我为徒。”
附和声起：“望茉莉姑娘，不吝赐教于青云公子。”
青云取下一如意簪，双手奉上：“拜师礼择良日补全。先赠君如意——愿万事如意，心想事成。”茉莉迅步下台接来如意。
“公子快快请起。”
一显贵拍手叫好：“美事一桩！”
纷嚷一阵，一达官问：“既然青云公子让出上首之位，那这上首花落谁家呢？”
茉莉将如意簪在发髻上，含笑道：“青云‘状元’退之，自是捐募一千二百万钱的‘榜眼’代他……”
“且慢。”悠悠来声。
茉莉还未看清来者，身前众人倒自动罗列两侧，豁朗朗跪了一地。青云用手碰碰她手，提醒：“是太子。”紧跟俯首跪下。
“恭迎殿下！”
太子笑语：“跪着做甚？都起来。”
茉莉眼尾夹着红馥馥的衣袍，立直身，仍低头。大王朝第一太子，谁敢与他对视？——她不敢，一秒也敢。
“殿下大驾光临。”茉莉说，“茉莉去请楼主。”
“不必。”太子道，“本座是来争这上首之位的。”
一显贵溜须拍马：“殿下何需争？别说这上首之位、花魁，只要殿下想，连我都是你的！”
全场：“……”露出嫌恶神情。
一达官道：“殿下莅临，当是心系天下，特为募捐而来。我等自该不图回报，捐募后退避离楼，为太子体察楼内民情营一清幽之境。”
楼里楼外或情愿或不情愿：“我等自当捐募，不睹招摇舞。”
太子：“造福苍生自是甚好。然天家皇威，本座明晓，尔等心有不愿而面不敢言，因此，本座愿公平角逐。”
有胆肥的直呼：“殿下与我等秉公相争。殿下仁德！”
太子悦颜，探袖取物：“待我取出捐资。”
众人翘首以盼，只见他从袖中带出——传国玉玺。