过了一炷香时间，管事宣布开宴。苏沅果断拿起筷子开席，这宰相府的宴会果然上档次，红烧肉嫩而不腻，河豚鱼入口丝滑，每一道菜都美味递到。
等到那道河豚鱼端上来时，她抢先盛了一碗，刚送入口中，忽然觉出碗底似乎压着什么异物。
苏沅动作一顿，指尖迅速探入碗底，将那片薄薄的纸条勾入袖中，借着擦嘴的工夫展开一看，上面寥寥数字：“有人要害你，快离开。”
苏沅顿觉嘴里的鱼肉失了滋味。她不动声色地抬眼环顾四周，谈笑的宾客、穿梭的仆役，并无任何可疑之处。
正自思忖间，身旁有人挨着她坐下。转头一看，正是萧洗。
萧洗见她满嘴油光，伸手替她拭去嘴角的渍迹，指腹传来温热的暖意，口中却道：“就知道你一定会躲在角落里大快朵颐。你以为付了那么多礼金，真是让你来吃东西的？这是给你个机会结交朝廷贵人。”
苏沅被他那指腹擦得嘴角微微发痒，尴尬地别过头去：“我个八品小吏，结交什么贵人。”
她顿了顿，压低声音，“你觉得这纸条是何人所为？”
“不会是你那位一心想要逮捕的红颜知己吧？“萧洗意有所指，“自从她从你房中逃了，便再没出现过？”
苏沅摇了摇头：“惜红衣不会做这等无聊的事。她若真要提醒我，只会把要害我的人直接杀了。”话一出口，她忽然愣住，何时提起惜红衣，她的语气竟然会如此轻描淡写。
“不必担心，有我护你周全。”萧洗见她面露忧色，温声补了一句。
二人正说着，方才搀扶郭夫人离去的那位春娘嬷嬷忽然朝这边走来，在苏沅面前站定，低声道：“苏大人，我家夫人有请，说是有要事相商。”
苏沅疑惑道：“郭夫人此时找我，可知何事？”
春娘压低声音：“我家主母只说有些话想与大人单独聊聊，和苏典狱有关的。”
与父亲有关。苏沅想起苏不快至今未归，心头不由一动，看来父亲果然与郭家主母有旧。她站起身来，便要随春娘离去。
“我同你一起去。”萧洗也站起身，挡在她面前。苏沅想起他那句“护你周全“的话，便点了点头。
二人跟着春娘正往外走，萧府尹忽然从旁边赶了过来，拉住萧洗的胳膊：“我说怎么到处找不见你，原来在这里！郭相要见你。”
“父亲，我与苏大人有事，要去拜见主母。”萧洗试图推开父亲的手。苏沅朝萧府尹笑了笑。
萧府尹眉头一皱：“胡闹，男宾焉能入内宅见女眷？“春娘立刻答道：“是主母要见苏大人，并未约在内宅。”
“郭夫人要见的是苏大人，你在这里凑什么热闹？”萧府尹醉醺醺的，朝苏沅打了个酒嗝，笑呵呵道，“对不对呀，苏大人？”
苏沅不愿因自己之故让萧洗得罪了萧府尹，便温声道：“我没事，你先陪你父亲。”说着便随春娘往园中走去。
到了湖边，春娘招呼船夫撑船靠岸，她率先上船。苏沅望着远处湖心岛上隐约透出的灯光，微微蹙眉：“夫人身在何处？为何要坐船？”
春娘笑道：“大人有所不知，夫人的庵堂便设在湖心岛上。那岛平日少有人至，夫人在此礼佛，最是清静。”
苏沅又问：“今日是郭小姐订盟之喜，夫人为何要在此见我？”
春娘叹了口气：“方才在大堂上有些话不便说。夫人与苏典狱是旧相识，有些体己话想问大人。苏典狱今日可在？”
苏沅忙道：“父亲从未和我说过他与郭夫人之事。他几日前离开家，至今一夜未归。夫人可知道他的下落？”
苏沅踏上船头，船夫撑开长篙，小舟悠悠离了岸。
春娘坐在船尾，望着她笑了一笑，徐徐开口：“说来，我家夫人与老爷成婚之前，与令尊还有一段渊源。那时夫人还是闺阁小姐，闺名周文君，年方十七，已是名满京城的贵女。可她偏偏爱上了隔壁捕快房里的一个小捕快。对，就是你的义父，苏不快。两人偷偷私会，一度走到了私定终身的地步。”
船行湖心，水面平滑如镜。春娘的声音在夜风中变得幽远起来。
“小姐的父亲周彦之，说什么也不肯将女儿嫁给一个捕快，在众多新贵中选了当时的刑部侍郎郭槐为婿。周彦之将小姐关在闺房之中，小姐为了苏捕快绝食三日，盼着父亲能回心转意。可等来的，却是一封诀别信……”
桨声忽然停了。春娘的声音也停了。
苏沅心头一紧，忍不住追问：“后来呢？”
话音未落，身后传来“咕咚““咕咚“两声水响。苏沅猛地回头，春娘已经不见了。
船头空空荡荡，只剩下她一人。她望向船夫，那船夫竟将长篙一丢，纵身一个猛子扎进了水中，水花四溅，随即消失在暗沉沉的湖面之下。
苏沅正惊疑不定，忽然感到脚下一凉，冰冷的湖水正从船底迅速漫涌上来，湿了她的鞋袜，浸了她的衣摆。她低头一看，船板缝隙间汩汩冒着水泡，水势极快，眨眼间便没过了脚踝。
“救，救命！”苏沅失声惊呼，望着四周茫茫夜色，声音在空旷的湖面上荡开，无人应答。“救救我……！”
萧洗正于堂中饮宴，侧耳听去，像是听到了什么。他放下杯盏，起身走到堂外，目光投向远处湖面，脸色骤变：“苏大人落水了！”
一语出口，满堂哗然。众人纷纷起身，几条小船急急划向湖心。船夫撑着长篙在水中探了半晌，气喘吁吁地回头道：“萧大人，您可是亲眼所见？这湖里没有人落水啊。”
话音未落，一阵虚弱的声音自岸边草丛中传来：“救命……”萧洗循声疾奔过去，只见苏沅长发沾湿，浑身滴水，怀中紧紧抱着一根浮木，正朝岸边漂来。他一把将她扶起，苏沅磕磕绊绊道：“春娘……故意沉船要害我，有人扔了这根木头救我……”
“先别急，慢慢说。”萧洗扶她坐下。苏沅脸色苍白，发丝凌乱地贴在颊边，湿透的衣裳紧紧裹着身子，掩也掩不住那原本藏着的轮廓。
人群中，孙大人喝多了酒，直勾勾地盯着苏沅，嗓门也大了几分：“苏大人是女子？”
众人齐刷刷转头。四下里响起几声压不住的惊呼：“断案入神的苏大人竟是女子？”“纠察司的司吏，竟是个女郎？”
所有的目光不约而同转向郭槐，人人都等着看计相大人的脸色。不怀好意的视线从四面八方投来。萧洗心头火起，上前一步挡在苏沅身前，脱下外袍披在她肩上，低声道：“我们走。”便要拉她离开。
“且慢。”都察院御史李典从席间踱步而出，神色端肃，“苏大人身为朝廷命官，女扮男装、伪造身份，都察院有责追究。苏大人，您是自行随我们走，还是等我们派人来拿？”
苏沅目光扫过在场诸人，心知此事若闹大，必会连累父亲。她挺直脊背，抱拳道：“不必劳烦，我自随你们去。”
萧洗正要上前理论，苏沅朝他轻轻摇了摇头。萧洗心中一沉，知她不愿将事态闹大，只得按下怒火，紧紧跟在三人身后。
苏沅整了整官袍，坦然走向李典。李典侧身示意，两名属官一左一右跟上，态度不算粗暴，却已形成围押之势。一行人经过廊下，郭槐与孙安正站在柱旁。
苏沅目不斜视，却清晰听见身后传来孙大人压低却难掩慌乱的声音：“相爷明鉴！此事、此事下官当真毫不知情！全是此女居心不良，瞒报了身份，下官失察，甘愿领罚，本官与此女绝无牵连啊！”
苏沅嘴角掠过一丝极淡的苦笑，脚步未有半分停顿。郭槐没有立刻回应孙大人，目光深沉地落在苏沅被带走的背影，眉头微蹙，似在权衡。
而此时，徐甄巧满脸惊惶，直冲到郭槐面前，压低声音私语：“相爷，语晟不见了！房里没人，后园也寻遍了！值守的下人说，好像看到她翻墙跑了！”
郭槐不动声色地打量了周围之人，周围官员注意力皆在苏沅身上，便低声吩咐：“此事不宜声张。你快加派人手，将语晟追回。”
苏沅站在原地，背影挺直，廊下一阵风吹来，吹着她身上沾湿的衣服。苏沅忽然感觉很冷，唯有萧洗送来的外衣上还有丝丝的温度。