苏沅下马，独自一人，深一脚浅一脚地在荆棘丛中搜寻。风吹过，传来不知名野兽的低嚎。纠察司和开封府尹衙役全体出动，来到这片野郊地。
纠察司孙大人和开封府尹萧大人被搀扶下马，望着这一片草地：“杀手会藏在此等开阔之地？”
苏沅指着草坪后的密林，言之凿凿：“小人亲眼看到杀手提着陈大人的头颅，进入了前方这片密林。”
萧洗看着这片熟悉的草地，正是当日女童失踪的地方。他早已猜出苏沅醉翁之意不在酒 ，要借追查凶手之名，来查女婴尸首的下落。
看破却不说破，萧洗本不愿苏沅受刑，既然这样能帮他摆脱责罚，又能借机在搜一遍山也无不可。
他曾带人在这里搜了三天三夜，不曾发现任何线索。只是后来因为其他案子耽搁，才没有继续寻找下去。
前方，苏沅带着一种捕快进入密林，仔细查看着地面的痕迹。
一侧林木下泥土有滑落的痕迹。一截断裂的藤蔓上，沾着暗红色的血迹。
苏沅凝视着那一截断藤，探出身体去够那一截断藤，脚下一滑，滚下山坡，当他奋力爬起来时，发现自己前方正是一个隐蔽的山洞洞口。
苏沅随即发出了随身携带的信号烟弹。
听到信号声，萧洗带着大批捕快，手持刀剑弓箭，来到洞口。
在苏沅的引领下，他们包围了一个隐蔽的山洞洞口，洞口散落着动物骨骸，腥臭扑鼻。
萧洗示意众人戒备，他率先冲了进去，却在洞口附近搜查时，被什么东西绊了一下。
萧洗低下身子，仔细辨认，只见泥土中，半埋着一块小小的、白嫩的婴儿脚丫残骸。
那白嫩的脚丫附近还遗留着那顶虎头帽。
虎头帽上，沾满了灰土，更重要的是，上面粘连着大量黄褐色、粗糙的动物毛发。
萧洗捏起几根毛发，在阳光下仔细观看，他的脸色逐渐震惊和凝重。
这是野狗的毛发……苏沅，她是对的。
苏沅也艰难地赶到洞口，看到婴儿脚丫的残骸，她既开心又难过，长吁了一口气。
“不知道这个消息对孙巧儿而言是好是坏。好的是，婴儿的事还能够证明她的清白，可坏的是，她再也见不到她的女儿了。”
苏沅将衣服脱下，将婴儿的尸骸放在衣服上，望着这只有七个月大，却被野狗啃噬殆尽的孩子，她鼻头一酸，转过头轻声说：“小家伙，你想为母亲再做最后一件事吗？”
一阵清风吹过，空气中传来一声婴儿“嗯”的一声，苏沅轻轻抱着孩子尸体，朝林外走去。
孙巧儿得到林蔓儿已经找到的消息，一大早便赤着脚从医馆中跑出来。
苏沅怀抱着林蔓儿的尸体，那孩子已经死去月余，周身腐烂不堪，孙巧儿却仿若迎接刚出生的孩儿一般，将她抱在怀中，喃喃说道：蔓儿，我的蔓儿回来了。
苏沅不忍见此场面，转身离去，只听到身后传来一阵压抑的哭声。
身后哭声渐渐停止，苏沅看到萧洗与王端、周锐、林满、高飞四大金刚身着官服，腰佩长刃，穿过栅栏，齐齐向医官走来。
萧洗为首，四人列队来到孙巧儿面前，孙巧儿吃了一惊，紧紧将孩子护在身后。苏沅走到孙巧儿身后，护在她身旁，却见萧洗率先解下佩刀，“噗通”双膝跪地，将佩刀举在身前。
萧洗：孙姑娘此事是我等判案有误，铸成大错，特前来向你请罪。若日后有用到我等之处，但凭吩咐。
四大金刚亦解下佩刀齐齐跪在孙巧儿面前，屈膝抱拳，向孙巧儿重重一跪。
王端/周锐/林满/高飞：赴汤蹈火，在所不惜。
孙巧儿吃了一惊，无助的回头忘了一眼苏沅，苏沅朝她点点头，孙巧儿忙将五人扶起。
萧洗起身后，将一包银两递给孙巧儿：这是我们几人凑得五十两，权当给姑娘赔礼。
孙巧儿收下银两，萧洗随即转身，又对孙巧儿说道，孙姑娘，萧府尹已经等在开封府，复审此案，请跟随我们回去吧。
孙巧儿冲着苏沅行礼致谢，随即跟着萧洗等人回到开封府听后审判。
一日后，开封府，一声沉甸甸的惊堂木声，萧府尹在堂上宣判：林宗宝与孙巧儿女儿实为野狗所害，孙巧儿杀女之事确系冤枉，当堂释放！退堂！另林家二房林宝善及其妻子伪造证据，扰乱本府办案，判监禁一年六个月。
衙门沉重的大门缓缓打开，阳光刺入，照亮了门内相互搀扶走出的孙巧儿。
孙巧儿衣衫褶皱，面容憔悴，但眼神里有一种劫后余生的茫然。
孙巧儿环顾四周，却并没有看到前来相迎的林宗宝和其他亲人。她心中不免有些难过，依然硬撑着走出。
孙巧儿来到林宅门前。林宅大门紧闭，门楣气派。
孙巧儿抬手敲门，门开了一条缝，管家林福露出半张冷脸。林福见是孙巧儿，满脸鄙夷：“少夫人。老爷吩咐了，林家世代清誉，经不起这般玷污。林家宗祠也没有被野狗吃了的子嗣。这门……你以后就别进了。这是你的休书和以前的衣物，拿着吧。”
一个粗布包袱从门缝里被扔了出来，落在台阶上，散开，露出几件旧衣裳。
“砰”的一声巨响，大门重重关上，隔绝了内外。
孙巧儿盯着那扇紧闭的门，拳头攥得指节发白，最终，却还是颓然松开。她默不作声，只低头去捡拾自己的衣物。
孙巧儿默默捡起衣物，却见林家大门悄悄开了一条缝。林宗宝从门内钻了出来，帮着孙巧儿捡衣服。
孙巧儿心中感动，满眼期许地望着林宗宝：夫君，我……
林宗宝却避开了她的眼神，只默默帮她捡衣物。
地上的衣物混杂在一起，孙巧儿发现衣物中有一件是林宗宝的长衫。她拾起一件他的长衫，递过去。林宗宝却猛地一挥手，近乎粗暴地推开，人向后撤了一步，像要避开什么脏东西。
这嫌恶的一退，让孙巧儿一怔。她目光一扫，这才惊觉，他怀里紧紧抱着的，全是他自己的衣裳，竟没有一件是她的。
她当场呆住，一股尖锐的酸楚直冲鼻腔。还未来得及落泪，一眼瞥见不远处的苏沅，忙死死擦去眼眶里的湿热，强自镇定。
苏沅将这一切尽收眼底，目光深邃，却不动声色：“走吧，我带你去个地方。”
宝相寺内，大殿幽静，烛火摇曳，满壁佛影幢幢。一列列往生牌位静立于烛火后，紫檀黑漆，金漆刻字，苏沅在一方牌位下停下脚步，双手合十，深深一拜。
孙巧儿茫然地立于她身侧，眼神空洞地望着那牌位。牌位上写着爱女之牌位，苏幕遮立。
苏沅直起身，也不看孙巧儿，跨出大殿。孙巧儿游魂一般跟了上去。
两人同走出宝相寺，大殿外树木青葱，鸟声鸣鸣，苏沅顿觉心中开阔不少，转身看孙巧儿，却见她仍然眼含落寞，郁郁寡欢。
苏沅看出孙巧儿眼中薄薄一层水光，脚步微微一顿，转过身来看她：“夫人，你已洗刷污名，沉冤得雪，怎么反而不高兴？”
孙巧儿悄悄拭去眼中泪水：“大人，我儿新丧，我却什么也不能做，连给那孩子上一炷香，连让她入林家族谱都不能。我这当娘的无能，是我害了蔓儿……”
苏沅轻声唤道：“夫人……”
孙巧儿摇摇头，低声道：“大人，我已被林家逐出家门，不必叫我夫人了，还是叫我闺名巧儿吧。”
苏沅：“巧儿，你也不必太过自责。女子怀胎十月，诞下麟儿，可孩子一旦出了事，却都成了母亲的责任。可女子身为母亲之前，首先是一个人，为何所有人都认为子女要先于母亲……孩子健康时，没人记得母亲的功劳，孩子出了事，却将所有的过错都推到母亲一人身上，这公平吗？”
孙巧儿：“我没想过这个……”
苏沅：“巧儿，我知道孩子出了事，林家族人都怪罪你，连丈夫也不能谅解你。可越是这样，你越要放过自己。若是你也和那些为难你的人站在一边，这个世界上更没有人会同情你。”
天空乌云散开，阳光洒落，孙巧儿忽感天地开阔，她最终却露出释然而又明亮的笑容。
孙巧儿：“多谢。我原谅我自己。”
苏沅欣慰地拍了拍孙巧儿的手，孙巧儿遥望刚刚供奉牌位的大殿。
孙巧儿：“大人。有如此感悟，可是与佛堂供奉的牌位有关？”
苏沅沉默片刻，终是点了点头，目光望向大殿方向，语气悲伤。：“我有一个朋友，这牌位供奉的。正是她早夭的孩儿。”
孙巧儿怔了怔，又问：“你那位朋友，她后悔过吗？”
苏沅一愣，转而明白，她说的后悔是后悔十月怀胎，后悔身为人母，她脑海中浮现出自己怀有身孕的日子，初次胎动，为孩子缝制衣服。
苏沅笑了一下，声音很轻，却很笃定：“我相信她不曾后悔。”
风从廊下穿过，送来了一阵铃音，松涛之后，一位四十岁左右的高僧踏入，身高八尺，白眉白须，四须坠下，望去像是个囧字。
那高僧来到二人跟前，手中捧着一卷功德簿，另一手执笔，墨迹犹润。他朝二人微微行了一礼。
净财师父：“阿弥陀佛，两位施主，贫僧见二位眉间似有郁结之气，可是有亲人新丧，未能释怀？若愿意，可在此古寺之中为过世的亲人立一块牌位，供一盏长明灯，借佛前香火，寄一缕哀思，也引亡魂早登极乐。”
苏沅侧身半步，让出身后神色拘谨的巧儿，语气带着几感怀：“巧儿，我来引见，这位便是净财大师。我便是听了大师一番法音，心中豁然有悟，方为那早夭的孩子立下了这块牌位。说来，也算是一份缘法。”
净财大师闻言，目光转向巧儿，见她面容消瘦、眼底青黑，便缓缓道：“这位施主，看你容颜憔悴，眉间愁云不散，可是近日有亲人离世？若心中有所挂碍，不妨在佛前立一块牌位，借一盏长明灯，为亡者照亮前路，也为生者安一安心。”
苏沅：“巧儿，你若愿意，我出资请净财师父为你的孩子立一块牌位，供一盏长明灯，如何？”
孙巧儿：“这怎么使得？”
苏沅：“我和这孩子相逢一场，也是有缘，既然林家不让她入祠堂，我们就将她葬在此地如何，和我那位朋友的孩儿比邻为伴。”
孙巧儿：“这……”
苏沅：“就这么定了，快在这上面写下蔓儿的名字吧。”
孙巧儿凝视苏沅，思索着牌位上的名字，她左思右想，终于在纸上提笔写下“孙蔓儿”三字。
大殿上，孙曼儿的牌位立在范囡囡旁边，孙巧儿在牌位前上了一炷香，苏沅亦上了一炷香，随着孙巧儿走出大殿。
苏沅：“巧儿你今后作何打算？”
孙巧儿摇摇头，目光中露出迷茫之色：“我爹娘早逝，后舅舅把我卖作瘦马，后来我辗转到了陈大人府上，与宗宝相遇，我，无处可去。”
苏沅："这样，我有一密友正在北境经营一家客栈，你可以拿着我的书信投奔她，帮着她打理客栈。日后你要是想要再嫁，也可以寻一边防将士……"
孙巧儿打断苏沅，回想往事，她何尝不是怀抱着美好的期冀嫁入林家，也曾度过一段夫妻和睦，幸福美满的生活，只是一朝风云变幻，枕边人露出豺狼气息，只长长叹了一声："我此生只想独自一人，再无他念。"
苏沅心中锵然，明白孙巧儿所想："也好，我那朋友也是一女子，你俩结伴，日子虽清苦些，但胜在自由。"
孙巧儿展颜，脸上愁容方淡了些："如此，我便多谢大人了。"