“啊，夫人、香黛儿小姐……”
尤金妮亚和香黛儿及时出现，将听到后门传来声音的女仆挡在了走廊之上。
“是我和香黛儿肚子饿，让布兰妮为我们准备点宵夜。”
“宵夜这种小事哪里需要夫人和小姐亲自动手……！”
“呵呵，小点声，这个时间大家都已经睡了。”
尤金妮亚将食指抵在唇上，低声轻笑：“你也快回去睡吧。”
美貌的夫人近在眼前，她的身上还散发出带露玫瑰般的好闻香气。女仆一下子红了脸，忙不迭地点头，随后看也不敢看向尤金妮亚的方向，低着头跑走了。
布兰妮和埃莱奥诺尔这才从门外探出身体。
埃莱奥诺尔赤着脚提着自己的靴子，布兰妮则是把埃莱奥诺尔的斗篷卷成一团，藏在身后。
四人你看看我，我看看你。
最后也不知道是谁先扬起嘴角，总之都笑了。
“成功……了吗？”
尤金妮亚还是有点忐忑。
好在埃莱奥诺尔给了她一个坚定的点头，还附上了一个微笑。
尤金妮亚的泪水瞬间夺眶而出，她情难自禁地冲上去拥抱埃莱奥诺尔，滚烫的泪水甚至滑进了埃莱奥诺尔的脖子里。
“噢、上帝……上帝啊……”
边哭边笑，尤金妮亚的泪水停不下来。
在被斯图亚特当作左右手与继任者来培养的这一年里，在和斯图亚特出双入对的这一年里，在被斯图亚特一次又一次靠近的这一年里，她渐渐回忆起与斯图亚特相爱时的甜蜜。
可尤金妮亚不敢去正视自己的感情。每次她和斯图亚特之间的气氛正好，她都会强迫自己逃掉。
因为她知道，斯图亚特很可能会死，很可能会再一次就那样突兀地从她的生命中退场。
尤金妮亚不愿意再一次陷入到前世那种撕心裂肺的痛苦之中。
她再也不想失去自己爱着、也爱着自己的丈夫。她再也不想抱憾终身，睁开眼睛就要被迫回想起丈夫已经不在这个世界上的事实。
尤金妮亚宁肯自己没有嫁给过斯图亚特，没有从斯图亚特那里得到过爱情，也不愿意再一次听到斯图亚特的死讯，感受到那种宛若被生剜下一块心头肉那样的痛苦。
这也是当初尤金妮亚说什么都想离婚，想带着两个女儿远走高飞的原因之一。
——只要不亲耳听到斯图亚特的死讯，亲眼看到斯图亚特的尸体，那她就还能骗自己，说：斯图亚特一定还好好地活着，就像自己和布兰妮还有香黛儿生活得好好的一样，斯图亚特也一定和埃莱奥诺尔幸福地生活在一起。
但现在，尤金妮亚不需要再勉强自己不去承认自己对斯图亚特的感情了。
她可以不用一遍一遍地对自己洗|脑说：斯图亚特将她护到身后的动作没有让她感到很温暖。斯图亚特认真工作的模样没有让她觉得很帅气。斯图亚特不是真的在试图理解她、靠近她，他只是装出想要理解她的样子想把她哄回身边。这样一来她又会是为他无条件付出的妻子，又会是他宝贝女儿小艾拉的退路……
这一刻，尤金妮亚终于不必欺骗自己说自己对斯图亚特无动于衷。
她的热泪与她的笑容，已经替她承认了她对斯图亚特的心意。
“……”
被抱住的埃莱奥诺尔怔了一怔，最终还是丢下靴子，伸手抱住了因激动而颤抖不已的继母。
人心中的成见是一座大山。
前世的她自视甚高，仗着自己比同龄人早熟聪慧，就过于轻率地相信了自己的判断。
现在，抱着泣不成声的继母，埃莱奥诺尔才明白前世的自己究竟有多么的眼盲心瞎。
她看得见父亲对继母的爱，却不相信继母对父亲的爱。她看得见父亲对继姐们的好，却不相信继姐们真的愿意和自己好好相处。
前世的她，“灰姑娘”不过是个选择性“看见”，又不愿意承认父亲已经走出了前妻的影子，正与新妻子步入人生下一个阶段的幼稚鬼。
她固执地想要用自己这个母亲的“遗物”守住父亲心中生母的影子，她不愿意接纳继母与继姐们，她不想克莱瓦家吹入新的风。
她执着地停留在原地。
可她忘了时间不会停留，这个世界上所有的事物都会不停不停地前进。
她已逝的母亲未必想要被还活着的人思念，她的父亲有了新的妻子也未必会忘掉她的母亲。
她接受继母与继姐们不意味着她背叛了生母，克莱瓦家高贵与否取决于克莱瓦家每一个人的品格，而非克莱瓦家每一个人的出身与血统。
埃莱奥诺尔的背上挨了一下。
是布兰妮重重拍了她一掌。
换作平时，埃莱奥诺尔一定要把这一掌打回来，但今天，对上夜色里布兰妮那含笑的眸，埃莱奥诺尔一下子没了打回来的念头——嗯，这一巴掌就暂时记账吧。
香黛儿抿着唇忍着笑。
她知道姐姐布兰妮拍埃莱奥诺尔那一下是想鼓励埃莱奥诺尔，但最后又没能坦率地抱上去。于是她拉起姐姐的手，带着姐姐一起抱住了埃莱奥诺尔与妈妈尤金妮亚。
“太好了。”
“真的太好了，不是吗？”
香黛儿的话正是埃莱奥诺尔与尤金妮亚的心声。
尤金妮亚哭了笑、笑了哭，埃莱奥诺尔垂着睫毛，也露出了重生后第一个不带阴霾的笑容。
“嗯。”
“真的是太好了。”
……
斯图亚特死了。
他的尸体是被赛琳运回来的。
那具躺在棺材里的尸体上没有外伤，也没有中毒的迹象。
斯图亚特像是一个做了个噩梦的人，脸色苍白，表情算不上柔和。但也正因如此，斯图亚特总给人一种只要大喊他名字，就能把他从沉睡中叫醒的错觉。
尤金妮亚几乎要哭晕在棺材旁。她那张美丽的脸已经被泪水泡得看不出原样，整个人憔悴得像是下一秒就会碎掉。
布兰妮和香黛儿也在掉眼泪，眼泪一次次湿透帽子上垂落的黑纱。
在场只有埃莱奥诺尔一个人是冷静的、镇定的。
她站在已经被挖好的长方形墓坑前，平淡地目测墓坑挖得够不够深。
在神父宣布葬礼开始之后，她也站在第一排，第一个将手中献给死者的白百合放到了父亲的手边。
棺材里堆积的白花越来越多，等白百合多得像是要吞没掉斯图亚特的尸体那样将他团团簇拥，神父也念完了悼词，让两名年轻的神甫将棺材盖钉起。
“不要、不要……！斯图亚特，你起来啊！起来啊！”
尤金妮亚失控地扑到丈夫的尸体上，她用纤弱的身体阻拦了神甫们要盖上棺盖的动作。
“求求你，斯图亚特……起来吧，求你了……”
尤金妮亚握住丈夫的手，拼命亲吻他冰冷的手指。
“我还有很多话想对你说，我还有很多、很多想告诉你的事——”
前世失去你后对你的思念。
今生因为害怕失去你、失去女儿们而想远离你与克莱瓦家的心思。
想要指着你的鼻子说你的观念太过迂腐的抱怨。
还有……
对你真的用心教导了我的感谢。
但是尤金妮亚握住的那只手，再也不会带着体温拭掉她脸上的眼泪。
“夫人，还请节哀。”
神父让修女们将尤金妮亚搀扶开，神甫们终是钉上了斯图亚特的棺材。
沉重的棺材被人小心地送入坑中，第一捧土“唰——”地落在了崭新的棺材盖上。
听着人群发出的啜泣声，听着泥土不断洒在棺材上的簌簌声。
埃莱奥诺尔怔然地看向远方。
只看见一片如同嘲笑所有人阴郁心情一般的晴空。
作者有话说
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第41章 灰姑娘41