车窗外，街景正匀速后掠。
被马车颠簸得微微摇晃的尤金妮亚直到现在也不敢相信自己刚才经历了什么——
今早，她的丈夫召集了克莱瓦商行所有没有离开首都的商人。在她跟着丈夫到达商行之后，丈夫又带着她来到了二楼。
对于一心想要和斯图亚特离婚的尤金妮亚来讲，斯图亚特今天为什么带她来商行并不重要，重要的是斯图亚特主动向她承诺：等他们从商行回来，就好好谈谈离婚的事。
克莱瓦商行是位于女王街四十四号的一栋两层高的木制建筑。商行的一楼是交易大厅，零碎的生意大多都会在这里达成。
商行的二楼则是中空结构，回字形的长廊右侧是包括斯图亚特这个商行会长在内的高级商人们的办公室。
账本是商行的机密。尤金妮亚以前在克莱瓦商行工作时，就是在二楼一间没有窗户的密室里办公的。
尽管密室无法通风，因此充满了霉味、灰尘味，谁进去那里都会止不住地想打喷嚏。但尤金妮亚得到的这种“特殊待遇”还是让大厅里那些下级商人相当不满。
因为下级商人们没有自己的办公室，他们与人谈生意，只能在一楼的交易大厅里。而有钱有势的客人，显然是不会乐意踏足那种低等又无**的地方的。
大厅里能放下的桌椅数量有限，下级商人们经常为了桌子的使用权而吵架。见尤金妮亚一个年轻女人居然能在二楼拥有一间属于自己的独立办公室，商人们立刻就将尤金妮亚编排成了上司们的情|妇。
不少人私底下都在传，说尤金妮亚能在楼上办公不是因为账本需要保密——他们可都是商行的“自己人”！有什么账本是不可以给他们这些“自己人”看的？尤金妮亚的办公室不过是“接客室”，毕竟老板们的屁|股可不能放在交易大厅里展览！
再次走进克莱瓦商行，尤金妮亚似乎还能听见男人们窃窃私语的淫|笑声。她不自觉地拢了拢肩膀上的披肩，加快了跟着斯图亚特迈向二楼的脚步。
回字形的走廊上，类似斯图亚特秘书的文书已经在那里等着了。他双手捧着一个盒子，盒子打开后，那里露出放在天鹅绒之上的水晶杯。
斯图亚特拿起水晶杯，顿时，交易大厅里鸦雀无声、落针可闻。
是的，就像商行二楼可以一览一楼交易大厅的所有情况那样，交易大厅里的商人们只要抬头，就能看到二楼的回廊。
一旦有高级商人需要宣布事情，就会命人从办公室里走出，击掌或是大喊，让众人暂时安静。
斯图亚特手中的水晶杯则象征着他有非常重要的事情宣布。
而对于克莱瓦商行来说，目前最重要的也不过就是两件事：一是斯图亚特任命自己的继任者，二是斯图亚特公布女儿埃莱奥诺尔的婚约。
这两件事最终都指向了一个答案，那就是：商行的下一任会长是谁。
叮叮——
与水晶杯配套的金汤匙敲响了水晶杯的杯壁。水晶折射的光影洒在众多商人们的脸上，让他们不由自主地咽下一口口水。
尤金妮亚沉默地站在斯图亚特身后，脑子里想着自己离家时没来得及跟清晨出门散步的布兰妮说一声，也不知道布兰妮会不会趁着自己不在家的功夫，又因为这点鸡毛蒜皮的小事和埃莱奥诺尔闹起来。
想到女儿们，尤金妮亚就想苦笑。她的思绪开始越来越发散，斯图亚特说什么她也都是左耳进右耳出。
“——我宣布，尤金妮亚从今天开始担任我的副手。我将指定我的妻子为克莱瓦商行下一任继承人！”
什……么？
被斯图亚特一把拉到身边举起了手的尤金妮亚还在愣着，斯图亚特已经满脸严肃地宣布了发表结束。
尤金妮亚张了张嘴，想问些什么，但对上交易大厅里众人看斯图亚特像看精神病的眼神，又闭上嘴将疑问都吞进了腹中。
等到斯图亚特带着尤金妮亚上了马车，马车行驶起来，斯图亚特才若有深意地问了尤金妮亚一句：“就算这样，你还是要和我离婚吗？”
尤金妮亚不知该如何回答丈夫的问题。
如果问她，她想不想在更大的舞台上证明自己的能力，那她的答案绝对是肯定的。
可在这个国家，从来没有女人可以成为商行会长。
这并不是说法律如此规定，只是古往今来，女人外出工作会被视为男人无力养家，即“男人的无能”。
没有男人愿意承认自己是得靠老婆养的废物。哪怕这个男人天天吃喝嫖赌，而他的妻子只能没日没夜的洗衣纺线。
女性商人经常被其他抱团的商人们打压，被人联手做局、骗走所有钱财，进而家破人亡的也不在少数。
在商行里，女性基本只会被分配到接待、清扫、泡饮料端饮料以及跑腿这样的工作。
有钱有势的贵妇人里不乏经济头脑很好、对商业拥有真知灼见的人才。然而这些贵妇人要么是以“出资者”的身份干涉并控制商行的策略，要么是隐在幕后，让自己的情|夫或是家仆担任台前的“会长”。
没有贵妇人会承认自己在工作。更不会有贵妇人承认自己很爱钱，自己想赚钱。
因为工作是“下等人才需要做的事”。“爱钱”和“想赚钱”是低俗的贱民才会有的想法。贵妇人们不会“自降品格”。
反之，如果一个女人当了商人，和“赚钱”扯上了关系，那她一辈子都会被打上“唯利是图”的烙印，还会被人质疑她的钱是不是卖|身赚来的，她能做成交易是不是靠和男人上|床……
“为什么你要做这样的事，斯图亚特？”
尤金妮亚不相信斯图亚特宣布要培养她做副手、做会长的继任者是因为爱他。她甚至能清晰地感觉到，斯图亚特身上正散发着勃然怒气。
“你以为这是我想做的吗！？……就算我无论如何也想留下你，也不会如此卑鄙地将你推到风口浪尖！”
成为斯图亚特的副手，被当成商行的下一任会长，这意味着尤金妮亚将成为众矢之的。
不仅那些对下一任会长的位置虎视眈眈的商人们不会袖手旁观，那些见不得女人出来工作、认为女人出门会搅乱社会的人也不会放过尤金妮亚。
“虽然很对不起母亲，也对不起你们。但——”
埃莱奥诺尔饮尽杯中最后一口茶汤，神情庄重地对两位继姐道：
“我要母亲成为靶子。”
作者有话说
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第28章 灰姑娘28