是年四月初九丙申日夜，元子攸与兄弟元劭、元子正北渡黄河。次日，会尔朱荣于河阳。
云销雨霁，碧空如洗，本是暮春，前一夜这场突如其来的大雨冲刷去了暑气，在空气留下令人心旷神怡的清新味道。
元子攸跟着尔朱荣走出营帐，营帐外原是空旷无物的平地上站满了军容整齐的士兵，这时目光齐齐投在他二人身上。
二人都是见惯大场面，并不觉有什么难堪，便在众人注目下前行，尔朱荣一直跟着元子攸走到一处石阶下，才停步不前。元子攸独自走了上去。
那不过是寻常是石阶，地方也不过寻常院落，河阳也不是什么名城，元子攸边往上走，边无来由地想到那伫立洛阳宫中心的辉煌肃穆的宫殿来，耳中响起很多年前，他还是个孩子时，故清河王元怿的话，那个时候，他说，太极殿是大魏每个男人向往的地方，说他元子攸，早晚也会走到那里面去。
清河王早薨，自然不知道会有这样一天，他当时所说自然也不是如今这个意思，不过从某种意义上来说，算不算，在那个时候，就道出了元子攸的宿命？
阶下尔朱荣率先屈膝，身后众人跟着跪下，黑压压一片人海俱在他脚下俯首，山呼“万岁”。
没有人能想象那种感受，便是得元诩器重如元子攸亦不能，仿佛是永宁寺高塔上俯身下看，众生芸芸，皆如蝼蚁，不过蝼蚁渺小，却是为自己而活，而如今这上千人，却是为了他一个人，全跪倒在他脚下。
一阵清风吹来，元子攸衣衫飘飘，身子亦随风晃了一下。阶下谁都没有抬头，不知他脸色苍白，似下一刻就要乘风归去一般。
只有山呼声绵延不绝，不知顺风传到几里之外。
十多年前，五岁的元诩登基的时候，定是在洛阳宫的太极殿上，那一日场面一定比今日来得浩大，不知孩子时候的他那样胆小，可被那山呼声吓哭了吗？
元子攸明知这个时候不该走神，却还是没能收敛住自己的思绪。
树梢一滴雨无声落下，打湿了元子攸肩头的衣衫，一丝冷意仿佛要透过他的肌肤钻入他骨髓，他醒过神来。
阶下众人依然无声跪拜，没有一丝骚动不安。元子攸定了定神，“众卿……平身。”很奇怪，他今日的声音有一丝沙哑。
众人好似一无所知，就似傀儡一般，听了他的话，整整齐齐站起身来。
元子攸不知是该暗叹这些军士渺小可欺，还是该感慨尔朱荣御下有方，阶下成千军士，固然有见过自己面的，可也不过一面之缘，也只是极少一部分人罢了，余下或许有些听说过自己名字，有些兴许是连自己是谁都不知道，可这些人都一样驯顺地跪服在自己脚下了。自己……何德何能？
他一时又想起晋阳那个关于龙城的故事，不知道昔日汉文帝登基时是怎样的心境，他得天之助，终究成了一代明君，而等待自己的，又会是什么呢？
第二日，众人南渡黄河。
不过一日之前，元子攸在雨中渡河，乘的是小舟，身边只有兄弟，眼前凄风苦雨，又加前途难料，心中既忧且惧，满是对自己一生何去何从的惶惑不安。
如今，座船连绵，千人簇拥，船下黄河水滔滔，但见壮阔不见凶险，抬头数行新雁列长空，心境又是大不一样了。
既渡黄河，元子攸正式即帝位，封兄元劭为无上王，弟元子正为始平王，尔朱荣则迁侍中、都督中外诸军事、大将军、尚书令、领军将军、领左右，爵封为太原王。
一行人浩浩荡荡向洛阳而去。
一路上尔朱荣与元子攸断断续续讲着洛阳的状况，神采飞扬，显得兴致颇高。
“戍守外郭的郑先护昔日与陛下有些交情吧，听说是陛下称帝，就和郑季明一同开了城门，说是要迎我们入城……那位大都督李神轨，据说是奉太后命要来迎击下臣的，带着大军才刚走到河桥，听说这事，吓得又勒转了马不停蹄地逃回了洛阳，从出城到入城，居然连马都没下，也是有趣得紧。”
尔朱荣显然觉得可笑，摇了摇头，又道，“啊……还有费穆，他丢下他麾下的军士独自一人逃到了我帐下，如今大概就在后头吧，陛下可要一见？”
虽都是好消息，可是元子攸昔日毕竟是大魏的子民，想到朝廷倚重的这些人俱如此窝囊，还是觉得可鄙可笑，更是兴致缺缺，“还是不了吧。”
尔朱荣也不强求，便接着讲到内城中的郑俨和徐纥。
“那位徐纥徐大人也是个有本事的主，居然假传圣旨夜开宫门，盗了十匹养在骅骝厩中的御马，向东逃往兖州。不知道他密谋了多久，想得倒真是周全，逃亡路上十匹御马作伴，轮番骑来，也真是不失排场。”
“而那位中书令郑俨，更是有骨气，逃到家乡荥阳，听说还招兵买马，妄想据郡自重，意图卷土重来……陛下放心，此二人我已遣人去追捕了。”
“嗯。”元子攸想到这二人昔日的嘴脸，更觉他们罪有应得，便应了一声，又问道，“那么城中如今什么情形？”
“这几人一去，城中自然一片大乱，听费穆略说了些，好像那毒妇将先帝妃嫔召集一处，逼令他们都出家为尼，她自己也落了发……这个时候倒是知道佛祖慈悲，妄图逃避罪孽，真是愚昧可笑到极处了！”尔朱荣冷笑，眼神中满溢杀气。
“出家为尼？”元子攸不由脱口问道。
其实北魏皇族自迁都来大多信奉佛法，昔日宫中后妃亦有出家为尼的，并不稀罕。元子攸年幼时候就听长兄讲过太后的身世，知道她与佛家有千丝万缕的关系，可这些年太后所作所为实在是没有些许善男信女的模样，所修建的永宁寺更多像是一个苍白的象征。这个时候恍恍然想起，便叹没想末了太后还是领着后妃出家为尼去了。
他装作不经意地问，“太原王可知是哪间佛寺？”
“大约是永宁寺吧。”尔朱荣说，他少来洛阳，虽知道永宁寺是太后主持修建的皇家寺院，毕竟没有元子攸那般的感慨。
元子攸叹了口气，“听太原王话里的意思，是不打算放过太后了？”
“如此毒妇，怎能放过？”尔朱荣转眸看来，“陛下万不能一时心软，纵容这些恶人。”
元子攸摇头，“朕初即位，本该大赦天下以安人心，如此时节怎能多造杀孽？太后若确有悔意，就遂了她心意，让她在永宁寺了却余生吧。”
尔朱荣一愕，“陛下……莫非忘了先帝之死？”
“我既为先帝挚友，又身为臣子，自然一刻不敢忘。”元子攸没再和他纠缠下去，问道，“接下来太原王如何安排？”
“我已召令文武百官迎驾，明日便能到河桥。”尔朱荣端正了下神色，道，“至于毒……太后和她那位傀儡小皇帝，自然不能躲进了永宁寺就算无事了，我也遣人去请他们同来。可是，陛下……”
“太原王莫要再说了。”元子攸打断他，根本不为所动，“不管怎样，让我先见一见太后，再作决断吧。”他说着合上了眼，尔朱荣本欲开口，见了也只能作罢。
众人夜宿河桥，次晨，京中百官奉玺绂，备法驾，已俯身迎候，然太后和小皇帝却未至。
元子攸此前不过是个被将士草率装扮簇拥起来的皇帝罢了，如今才算真正得到公卿臣僚的认可。
昔日元子攸与他们同朝为臣，彼此都是认识的，一夕之间却要君臣相称，也不知道不习惯的是自己多些，还是他们多些？
元子攸俯首看去，在想象中幻化出一张张熟稔的面孔，带着各种各样的神色，有歆羡，有鄙夷，有嫉恨，有漠然……
元子攸忽然想，他们会笑自己虚伪吗，会笑自己汲汲名利不择手段吗？
这些不过是他的臆测，彼此间隔得太远，他甚至不能看清最前排的人的容貌，这些人这一刻心中想的到底是什么，元子攸是永远都不可能知道了。
他只知道，从此他便踏上一条孤绝的路，永生永世，都再回不了头了。
这日晚间，元子攸坐在营帐中出神，忽听外面一片骚动。这样的骚动发生在今日、在他的营帐外实在不寻常，元子攸便留了点神。
帐外更多的似乎是围观者的窃窃私语，“这就是太后？”
“真的假的？不像吧。”
“啧，太后就是太后，你瞧，就是没了头发还是挡不住得好看……”
“呸！你说什么呢！”
“听说太后毒杀先帝，先帝真的是她亲生孩子吗……”
诸如此类。
“快走！”
“让开！”
“别嚷嚷！”
这大约是那押送太后的军士不耐烦的呼喝。
一片男子的声音中，有一个女子声音粗哑地一笑，听起来无限凄凉，可又似乎仍残存有几分傲气。
还有一个小童断断续续的哭泣声混杂其间，几要湮没于鼎沸的人声之中，无助得令人揪心。
元子攸听到这里，自然认出那女子确实是太后，那孩子，想来定是那小皇帝了。
尔朱荣果然还是把他们请来了。