万总调离后的第二周，行程表重新排满了。
排行程的是新来的经纪总监脾气意外的好相处。她把刘听桐叫到办公室，桌上摊着一份新的季度计划。
“万总的事我听说了。”总监把计划书转过来对着他。“我不会替他说话，你既然还在星冕，我就按星冕的艺人给你排。你看看有哪些不想接的。”
刘听桐从头到尾翻了一遍：“没有不想接的。”
“深市那个拍摄棚条件不太好，你确定？”
“确定。”
总监看着他充满动力的表情，默默在计划书最后一页签了自己的名字。
接下来的半年，刘听桐几乎没怎么休息。
最忙的一个月跑了七个城市。京市飞海市，海市飞广市，广市高铁去深市，深市飞回京市，隔天又飞蓉城。
登机牌攒了一沓，夹在行李箱隔层。
有一次在机场过安检，安检员看了他一眼，又看他新换的身份证，说你这照片拍得真好。刘听桐说谢谢。
那半年他什么都接，大秀接，品牌周年活动也接。棚拍接，户外的也接。
有一次品牌方要去雪山拍外景，整个团队坐了四个小时的大巴，盘山路一圈一圈往上绕。到了地方海拔三四千，化妆师高原反应吐了两次，刘听桐没事，穿着品牌方的羽绒服在零下好几度的风里站了三个小时。
收工的时候手指冻得解不开衣服扣子，林姐在电话里气得不行，“这种活你干嘛要接。”
他说时间短还来钱快，林姐只能说：“下次这种活先跟我商量。”
“知道了。”
下次他还是接了。
合约期满的时候总监把续约合同放在他面前。条件比第一份好了不少，分成比例调了，保底收入也涨了。
“公司希望你留下来，星冕以后肯定会将你当成主推打造的。”
刘听桐没有签字：“我只想再待三个月。”
“三个月？”
“多赚一点。”
总监的笔尖在纸上顿了一下，大概没见过哪个模特在续约谈判的时候敢反手提出要求的，刘听桐还是第一个。
“好啊，就当是万总那件事的补偿吧。”她很利索地叫来商务把合同重新改成三月期了。
三个月后，刘听桐在总监的办公室里辞了职。
林姐辞得比他利索。
交接只花了一周，她把自己经手的资料整理到U盘里放在桌上，电脑里的文件按项目分好类，密码写在便签上贴在屏幕旁边。
走的那天她在星冕门口站了一会儿，回头看了一眼那栋楼，玻璃幕墙在冬天的太阳底下反射出灰白色的光。
“不知不觉竟然都五年了。”她把围巾拢了拢。“走吧。”
他们没有留在京市。
林澍在京市请他们吃了顿饭，包间在一楼，窗外是个小院子。院里有棵银杏树，十二月的银杏叶全落了，光秃秃的枝条伸在灰扑扑的空中。
林澍问刘听桐接下来打算怎么办。
刘听桐在扒拉米饭，咽下去回了句。“想回蓉城。”
林澍倒是觉得意外：“京市不好？”
“很好，但不想留。”
林澍看了林姐一眼，林姐耸耸肩，“他不想，我就跟他走呗，我就是个打工人。”
林澍笑了，拿公筷给刘听桐夹了几块排骨。“回蓉城也好，那边房租低，起步压力小。打算什么时候动身？”
“下周。”
“那我帮你看房子。”
一周后刘听桐的银行卡里多了一笔钱，转账备注一行字：工作室启动资金。
他给林澍打了个电话，林澍接起来第一句是：“别说不收啊，这可是我第一笔投资。”
刘听桐无奈道：“我没想说不收。”
“那你打来干什么。”
“……只是，只是想说谢谢你。”
电话那边安静了一拍，林澍笑着说：“快点发财赚钱还我。”
工作室的选址在林澍帮忙找的一栋办公楼里。面积不大，一间会议室、一间开放式办公区、一间简易拍摄间。
月租是京市的一半还不到。
第一个月基本在装修，刘听桐自己跑建材市场挑地板，林姐在办公室里对着电脑列设备清单。每一样都要比价，林姐抱怨道：“以前在星冕什么时候操心过这些事。”
实际上林姐比刘听桐这个老板还上心。
第一年比想象中难得多。
林姐的人脉主要在模特经纪圈，工作室接的活远不止走秀。平面拍摄、商业活动、品牌合作——每一样都要从头谈。
刘听桐在这行满打满算不到两年，很多人脉还没建立起来，林姐认识的人多，认识归认识，真能变现寥寥无几。
头两个月只签了四个项目，其中一个还是林澍介绍的。
刘听桐开始自己出去谈合作。
第一次去和品牌方见面，他穿了自己最正式的一件休闲西装外套，外面套了件深灰大衣。品牌方是个做独立设计师品牌的年轻人，比他大不了几岁，扎着个小辫子，工作室开在一个老厂房改造的创意园里。
两人在会议室聊了快两个小时，刘听桐把能说的都说了，对方一边听一边点头。刘听桐就差拿出合同了，结果对面最后说方案挺不错的，预算有限，能不能再降点。
这还降啊，要知道他们的底价降到几乎没有利润了。这单签完回去开工有没有钱借灯光都不一定。
刘听桐呵呵笑着说考虑考虑，转手立刻给林姐发消息。
林姐回：接。
接了。
到账的时候扣掉拍摄成本、后期人工、场地租用，到手的利润少得可怜。
但好歹是开单了。
从那之后的每一单他几乎都是自己谈。
林姐负责找机会，他负责把机会变成合同，有些品牌方好说话，看方案点头就签。
有些不好说话，谈了三轮还下不了决心，有一次一个个护品牌的老板约在茶馆见面，从下午聊到天黑，对方“再考虑考虑”说了不下五次。
刘听桐把茶杯搁下，问是不是对方案有哪里不满意。
“方案挺好。但说实话，你这个工作室成立没多久吧，我心里没底。”
潜台词就是：方案我喜欢，价格贵了，工作室也不怎么有名，蹭不上流量。
“您可以先试拍一组。”刘听桐挂着笑把合约推过去。“先拍一组看效果，效果好咱们接着谈，不行也不耽误您的事。”
对方最后签了。
出了茶馆他在路边站了一会儿，蓉城三月的晚风还有些凉。
想起自己在京市跑三个棚、换几十套衣服的日子。
那时候累是真累，但不用操心下一单从哪里来，现在连睡觉都在惦记下个月的收入能不能覆盖房租和人工。
还好有林澍。
林澍不常来蓉城，时不时过两月给工作室账上打个成十万，像是不固定养着个什么玩意不想看它饿死似的。
不过也得亏有林澍的赞助，不然工作室起步那会儿真要饿死了，刘听桐给他打过一次电话让他别打钱了，林澍说你知道我是做投资的吧。
刘听桐吐槽：“这也叫投资？不怕亏？”
“投资哪有不亏的。”
“那你还投。”
林澍说非也非也。
“这是长线投资，不能看短期利润的。”
也多亏这句打气的话。刘听桐把每一笔林澍的资助都记在备忘录里，还认真地计划了以后的分红要给林澍多少。
谈生意吃了几次闷亏之后，刘听桐学会了怎样少喝酒但看起来是多喝了酒。
有一次是和一个做服装供应链的老板喝酒，四十来岁，姓周。饭局约在一家川菜馆。
周总带了三个人，林姐带了刘听桐，开场白说了十分钟，周总已经开始倒酒，小盅里都是差点溢出来的四十多度白酒。
刘听桐看了林姐一眼，林姐刚要开口替他挡，他在桌子底下轻轻碰了一下她的脚。
“周总，我敬您。”
好久没这样大口喝酒，他忍住没咳，把杯底亮给周总看。
周总哈哈笑，说小刘爽快。
那天晚上喝了大概一斤。送走周总之后他在饭店门口扶着墙站了很久。胃里翻江倒海，憋着没吐。林姐递过来一瓶矿泉水，拧开了盖子，刘听桐灌了一口水感觉已经喝不出水味儿了。
“你酒量竟然还挺好，醉了没？”林姐拍拍他的脸，把他塞进出租车。
刘听桐拍拍脸清醒了一把：“好着呢，没醉。”
“下次他要带两瓶你怎么办。”
“两瓶……那就喝呗，还能咋地。”
林姐伸手揉了揉自己的太阳穴，说迟早要被这个人吓出心脏病。
刘听桐酒量确实还行，脸红得像猴屁股，其实脑子还是清醒的，只是反应慢半拍。对方说什么他都能应对，该笑的时候笑，该沉默的时候沉默。
喝完还能站起来给每个人倒茶，把账单也结了，叫车把一个个人送走。
林姐说他天生是谈生意的料——超能喝。
刘听桐听后笑得直不起腰。
这一年工作室的运转几乎没有喘息的空间。
刘听桐白天拍片谈合作，晚上回办公室做方案、回邮件。林姐在外面跑资源，有时一周不在蓉城。
三个员工，一个是刚毕业的摄影助理，一个啥都会点的道具师，还有一个三头六臂的万能工具人，一手包揽后期所有事。林澍每隔几个月过来一趟，看看账目、看看项目，有时带些慰问品，坐下喝杯茶就走了。
最紧张的一次是八月有个项目临时被甲方取消。合同签了，对方说预算有变动，愿意付违约金。很可惜为了拉拢客户他们就没定太多违约金，只能算一小笔赔偿。
那个月本来指着这笔钱来盖拍摄棚改造的尾款算是没了，刘听桐挂了电话盯着电脑屏幕看了很久，没把这件事告诉林澍。
下班后算账，他伸手从抽屉摸了个笔记本出来。
本子上欠林澍的钱，数了数合起来已是一笔不小的数目。
最后还是靠临时接到的两个小项目撑过去了。撑过去之后，好事终于来了。
年底，会计开始结算今年的盈亏。一项一项加，一项一项减。
刘听桐紧张的直抖腿，坐立难安，林姐在旁边的椅子上跷着腿喝茶，一副不亏才怪的表情。
半个小时后，会计转过笔记本电脑屏幕给他们看。
红色的数字！
刘听桐凑过去看了好几眼，才确认这真的是盈利。
“林姐！！！”
林姐吓得手一抖，连忙问咋啦。
“我们是盈利了。”
林姐的茶杯停在嘴边：“你说什么？”
刘听桐把屏幕转过去对着她，数字是红色的。
“我们真的赚了。”
林姐盯着屏幕看了好几秒，放下茶杯仰天大笑，一拍桌子说今晚出去聚餐，她请客！
窗外难得放晴，阳光照在办公桌上，电脑屏幕上那一行小小的正数截了图发给林澍。
林澍秒回：恭喜，明年继续发财。
又追了一条：我就说不会亏。
第二年比第一年顺了很多。
工作室的名声好起来了。签了两个新人模特，条件都很合适，合作过的品牌方开始主动找回来，有的还带了新的客户。
春季接了一个本土设计师品牌的全年拍摄，夏天又签了两家服装公司的季度合作，林姐的人脉网重新铺开，项目越来越多。
这年六月，刘听桐认识了个叫霍彧的新人。
之前那个独立品牌的发布会今年在东郊记忆的旧仓库里举办。现场来了百来号人，刘听桐的工作室承接了发布会的平面拍摄。
他在后台调试机位，站在一旁检查灯光。
“这个灯色温不太对。”刘听桐指着一盏明显颜色偏深的大灯说，道具师说在控制台调了，就是不知道为什么没有反应。
这下乱套了，没带备用灯，这盏大灯又是侧光主灯，不打这面光是不可能的。正琢磨着临时去找人借灯还是换个灯光方案时，穿着样衣的一个模特走了过来，蹲下研究了一会儿，说这是接触有问题。
“接头估计有问题，换根线就好了，你们带这种插口的线了吗。”
“哦、有的有的，线我倒是有备用的。”道具师急忙去翻箱子，硬是找出了一条可替换的接上，这下灯总算能调了。
男模特看着他们忙活完默默离开了，等刘听桐转身想道谢时连个人影都没找到。
发布会结束后，刘听桐专门去了后台找那名刚刚帮过他们的模特，正巧在试衣间外看见了他。
“那个，刚才的事谢谢你啊，你今天台步走得很好啊。”刘听桐不擅长搭讪，只能从相同的职业上找话题。
“没事，也不是什么大忙。”男模特穿着朴素的黑毛衣黑牛仔裤，简单的两件套完全衬出了他本身的魅力，淡淡的成熟感与年轻锋利的五官恰到好处地结合在一起，让人不自觉地沉醉在他年轻俊美的容貌里。
“那个牌子的打光灯底座设计不好，很容易损耗接头，以后多买几根线备用就行了。”
刘听桐和道具师焦头烂额解决灯光时没仔细看，现下才有空细细看这人。
方才只是觉得他好像长得很高，现在一瞧这人脸长得也太帅了吧！跟着他来谢人的道具师无声尖叫，背后的手疯狂揪自家老板的卫衣帽子。
刘听桐看着那张言语难以形容的俊脸，心里的算盘哗哗哗响。
天哪！要是把他签到自己工作室来能赚多少钱想都不敢想！
“那个……你是哪家的模特啊？”
“尚风传媒的。”
可恶！刘听桐还想捡个白菜回去，怎么帅哥签到尚风去了！
“哦……那个，你叫什么？我们加个微信吧，我是T工作室的老板兼模特，我叫刘听桐。听见的听，梧桐树的桐。”
男人点点头：“我知道你，你去年那场大秀在我们公司的新人教材上。”
刘听桐听到此言嘴角忍不住上扬，很低调地说那真是荣幸。
“我是霍彧。霍去病的霍，或者的或多两撇的彧。”
刘听桐脑袋上缓缓升起一个冒号，还是一边道具师用他的手机在输入法里找到了那个字。
“这字念彧啊……我还是第一次知道，啊，那我们下次有空聊。”
后台即将散场，刘听桐看霍彧也准备走了，就和他互相道别。
后来他们又在几个活动上碰到。一次是本土设计师的联合展，霍彧在走秀，刘听桐团队在拍花絮。一次是某个品牌的新品发布，两人都在后台，刘听桐就从自己家团队里抽了一杯冰美式给他。
霍彧看见那个不另外加糖的标签有些意外。
“我就说了一次美式不加糖。”
刘听桐莞尔一笑：“那证明我记性还行？”
霍彧和刘听桐见得多了，人也没那么冷了，笑笑说：“还行吧。”
刘听桐把杯托上的纸巾叠了一下，也乐呵呵的。
关系就这样慢慢熟起来了。
霍彧话很少，只有在微信上才热情一点，霍彧问一些行业里的事，刘听桐一条一条回，霍彧和他探讨完还说谢谢听桐哥。
刘听桐看着那三个字，突然有种当了师傅的感觉，这就是成就感吗。
霍彧走红也很快，工作越来越多。有时候他拍摄完霍彧会私聊发几张原片过来问拍得怎么样，刘听桐说不错，霍彧就发个表情包过来。
是只猫竖着大拇指那种，有点老土，也有点好笑。
秋季林澍来蓉城出差，晚上请工作室几个人吃了顿饭。吃到一半他拿筷子指指窗外。
“对面那栋楼，明年换个大的？”
“做梦呢。”林姐叨叨地说。
“有这钱吗，今年有多余的钱聘人都不错了。”
林澍缩回手，神秘莫测地说这可难说。
“万一呢，说不定今年真搬进对面那栋楼了。”
刘听桐在旁边剥虾。桌上的虾壳堆了一小碟，他剥好一只放进林姐碗里，又剥了一只放进林澍碗里，三个人互相对视后举杯互敬。
春去秋来，听桐工作室的第二年也过去了。
果真如林澍所说，第二年开始T工作室就大规模拓展起来，从原本的十人不到变成了几十人的大团队，刘听桐也从普通老板变成了股东之一。
他们正式成立了公司，原始股东就是林姐、林澍，以及他本人。
他时常觉得林澍爱开玩笑，原来人家才是最有眼光的那个人。
年终结算那天，刘听桐对着账上富裕的存款感到一股不真实感。
他把自己的钱包打开翻到最后一页。那张绿色的银行卡还在原处。
四年也好五年也好，卡里的钱他一直留着。
哪怕现在来说看起来已经没有那么“巨款”的一笔钱，也是他这七年心里仅剩的退路，一条让他敢往前走的退路。
但他已经很久没有想过退回去了。
刘听桐把卡放回包里。
窗外的雨刚停，湿润的空气从窗缝里渗进来。新搬来的工作室窗户朝南，能看见一片园区的绿化和远处正在亮起来的灯光。
他把窗户推开一道缝，时间真的很快。
又是一年了。
作者有话说
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第44章 第 44 章