叶沉舟并未第一时间回答问题，少年的话几乎验证了之前的推测。
——NPC会对吃了餐厅食物的玩家更加优待。
他亲眼见过熊彭越吃东西，在他和谷阳平、钟潜、夏婧第一次进入阴界的时候，孙文石和熊彭越留在阳界养伤。孙文石得到双脚之后才来到阴界，夏婧则一直留在电话亭里调查线索。
可在此之前，孙文石等人始终位于餐厅。既然会放任他肆意调查，就说明他们肯定得到了更为关键的通关线索，根本没必要着急。
究竟会是什么……
思忖间，不远处的孙文石忽然走到他的面前，露出意味深长的笑容，不等他反应，转身朝中年男子走去。这家伙还抱着那双宛若救命稻草的脚，毕恭毕敬的简直一反常态。
“我找到您的脚，这就给您安上去。”孙文石蹲下身，挽起NPC空荡荡的裤腿，作势将要把双脚装回去。
这双脚早就被擦得一尘不染，此刻严丝合缝地贴合在脚腕的断裂面上。
孙文石狂喜，一脸期待地回望向NPC，渴望特殊奖励的到来。
然而中年男子只是用双手撑着下巴，微笑回应：“我好像没有说过，我需要这双脚啊？”
孙文石脸上的笑容瞬间凝滞。
“你是觉得我的代步工具不好吗？”
下一刻，恢复站立能力NPC骤然暴起直奔孙文石，原先正常的手指竟然长出锋利的指甲，眨眼间便在他的手臂上划出一道深深的口子。和阴界围攻玩家的小鬼相比，中年男的攻势更加凌厉快速，没有防护能力的孙文石根本难以招架。
熊彭越见他受伤，当即站出来帮忙，却被忽然出现的少年挡住去路。
场面瞬息万变，电光石火间，孙文石当即掉头冲向叶沉舟。
叶沉舟原本还在默默看好戏，谁知孙文石死也要拖他一起下水，只好踉跄着躲开攻击。紧接而来的又是一道侧劈，他还没来得及调整姿势，眼看就要主动投向袭来的利爪。
他急中生智，伸手拽住后方的谷阳平，借力强行改变方向，后仰躲开，又顺势一脚把跑过来试图加害他的孙文石踹到NPC的利爪之下。
刹那间血光四溅，孙文石硬生生扛住一道横贯后背的一爪，忍痛倒地滚开，避免再次被抓住。
NPC的身后不断泛出淡淡白光，自然下垂的发丝随之飞舞，显然进入猎杀的状态。然而杀红了的双眼里独独只有叶沉舟一人，它甚至没去攻击违背意愿且距离最近的孙文石，也没理会傻愣着不动的谷阳平。
叶沉舟此刻除了一味躲避，抓紧时间寻找逃跑机会外别无他法。剩下的玩家目瞪口呆地看着他来回躲闪，僵在原地跑也不是帮也不敢。
情急之下，他只好仓惶逃到泳池边。
如果再次进入洞穴的话……
或许就能彻底甩开不依不饶的NPC。
但叶沉舟根本来不及跳入水中，耳后又传来一阵破空声。
强行刹住即将前行的脚步，他侧身躲闪，抬头时恰好对上身穿燕尾服的少年。少年不给他分毫喘息的时间，仅仅几步便瞬移近身。
只是这NPC似乎并不着急攻击，反倒像是刹不住车一般直直倒向他。
还不明白对方怎么突然回心转意了，下一刻他的面部被无形的拳头狠狠打中，整个人灌倒在墙壁之上。而NPC则甩着两侧空荡荡的衣袖站在泳池前，彻底封死下水的道路。
一切远未结束，那道鬼魅般的身影瞬间闪到身前，作势又要撞来。
那道看不见的攻击绝非凭空出现。
这一次，叶沉舟感受到身侧空气的流动，凭借多年来的战斗经验，在不断靠近水面的同时，偏头躲过这无形的一拳。
而原先位置的墙壁之上，恰好留下一块拳头大小的深坑。
实际上服务生的行动远没有中年男子的迅捷，如果是正常对抗，叶沉舟不可能像现在这样手足无措地慌忙躲闪，拼命扛下连续不断的拳头攻势。但副本中的情况完全不同，最难对付的恰恰在于那看似不存在却实打实地朝他袭来的拳头。
他根本无法通过观察对方手臂的细微动作来预判下一步行动，只能被动地在拳风即将刮到脸上的时候躲开。眼下情况愈发紧急，他的身上已然挂了不少彩。
偶尔几次跑动间，他在余光中瞥见几道靠近的身影，可他全神贯注在躲闪上，根本看不清来的到底是谁。
孙文石受了重伤不一定有余力，熊彭越绝对会留下照顾，直到那人完全恢复。剩下的只有立场未定且实力不够的夏婧、站在他这里可能和他有些默契的谷阳平，以及一个实力未知的小迷弟钟潜。
他无法抽身，再这样下去迟早会被耗尽体力，必须赌这一把。
“接过去！”
勉强躲过又一次从诡异角度袭来的空气拳，他朝有人的地方大喝一声，随后把从餐桌上找到的餐刀丢了过去。
餐刀在空中划过一道漂亮的弧线，被一只手轻松接过。
在下一道拳风袭来之时，叶沉舟不再躲避，硬接下这道直奔腹部的拳头。即使已经用双臂挡在前方做缓冲，整个人依旧被打倒在地，强烈的反胃感让他当场呕出一滩血液。
少年NPC趁胜追击，死死扑在他的身上，大张的嘴几乎有一个人头大小，从中溢出的口水尽数流出，螺旋排列的尖牙如电锯般不断转动发出嗡鸣，眼看就要绞碎他的头颅。
千钧一发之际，眼前的深渊巨口中凭空穿刺过一把闪着血光的餐刀。
旋转的牙齿顷刻间停住，失去生命的NPC变得僵硬无比，和叶沉舟来了个亲密拥抱。
“你没事吧！”
身上负压的的重量被移走，叶沉舟还没从刚才的极度紧张中缓和过来，转眼对上谷阳平焦急的脸。
“我真是快给吓死了，早知道这副本危险成这样我死都不会来！”谷阳平把他拽了起来，揪心地看向大大小小的伤口，像是伤在自己身上似的。
咽下涌上来的一口血，他一把擦去脸上的血迹：“总之多谢了，要不是你在这里，我可能真的会……”
“什么？”谷阳平奇怪道。
叶沉舟一愣：“那把刀不是你捡起来的？”
说完他越过谷阳平，恰好发现钟潜也在看这里。
“这小子看起来挺书呆子的，想不到身手挺好，直接把刀抢走了。”谷阳平用只有他们两个人能听见的声音说道，“不管他有什么目的，至少刚才是救了你的。”
叶沉舟心下了然，朝钟潜浅浅一笑表示感谢。
钟潜这时候表现得腼腆极了，不好意思地摇了摇头，也不知道刚才是怎样果决地将刀插.进NPC的脑袋的。
不过他们现在管不了这么多，顾不上身体状况如何，他转而拔出那把餐刀。
带出的一串血珠溅在地面之上，他连眼睛都没眨一下，面无表情地掀开少年的头发，果断割下两只耳朵。
接下来只剩中年男子，可是凭借现在的体力，他还有能力对付又一个NPC吗？
犹豫不决间，身下一空。
那只快把他半条命都折腾完的NPC就这样消失了。
“哟呵，你再能啊，还不是没了？”谷阳平一副幸灾乐祸的样子，“不过你拿耳朵是……”
“这可能是缺少的肢体，先留着备用。”叶沉舟晃了晃脑袋，略微减轻了一下眩晕感，“先别管这个，你去看看孙文石那里是什么情况。如果有危险的话不要纠结赶紧下水，我等会就过来。”
“喂喂喂，你不休息一下要去哪里啊！”
谷阳平还想伸手阻拦，但是他已然跳入泳池之中……
如果说叶沉舟之前还在奇怪为什么阳界的NPC先是对黄龙亮友好，之后又欣然迎接孙文石、熊彭越和夏婧的话，被集火后，他算是彻底明白其中的缘由。
最开始来到餐厅时，黄龙亮主动吃了“食物”，所以服务生会对他格外关注，转而逼迫其他人吃东西。为了不被继续纠缠，同时找到关于双脚的线索，熊彭越以身试毒，也将“食物”吃了下去。
至于剩下的孙文石和夏婧……
他第二次进入阴界的时候，钟潜跟着他，反倒是夏婧被孙文石强行留在电话亭。
不难猜测，夏婧一个人滞留在阳界后，中年男或少年极可能再次现身强迫她吃东西。一个新手自然没有任何办法，只好乖乖听从NPC的话语。
而他第一次进入阴界时，孙文石因为和老头鏖战许久，长时间昏迷过，当他出来时，却又完好如初了。也许在他消失的那段时间中，NPC就已经出现，并且和对方达成某些交易，让孙文石吃下食物恢复身体状态，且不会再主动伤害他们。
那时叶沉舟以为孙文石用了什么不为人知的手段，现在想来，不过是依附于副本机制的简单把戏罢了，只是具体的方式无从得知，这也难怪那家伙会在看见他从阴界出来时露出那种势在必得的表情。
无论那些人中间经历了怎样的波折，最后的共同点都只有一个——吃过餐厅的“食物”。
副本的主题是阴阳八卦。
阴阳相生。
在阳界有泳池，在阴界有血池，所以阳界的食物自然对应阴界的某种食物。
结合所有经历来看，阴界的食物正是老妇人给他的奇怪蠕虫。
蠕虫融回身体之后，他顺利通过判官的审判，意味着他被阴界承认。所以在阳界的他才会被集中火力追杀，被阳界认可的孙文石即使做错任务也不会受到过多的惩罚。
但是新的问题应运而生。
对于躲在溶洞里的男青年，到底该给什么样的耳朵？又能否给他？
之前的眼球、双脚无不是通过吃饭吐出来的，所以他们本该想到再去餐厅吃一顿，吐出耳朵之类的肢体。
这样以来，又一个玩家被阳界的NPC认可，成为那一阵营的人，虽然不能排除一个人重复吐出任务道具的可能。
这一条线完全说得通，可他总觉得哪里不对。
乍看上去，阳界的NPC都表现得很体面。
服务生和轮椅男穿着整齐，老头虽然精神失常长相丑陋，但外表的衣物并不简陋。对比之下，水下的青年不止所处的地点偏僻，整个人就连说话都不利索，而且表现得不具任何攻击性，简直就像是……
阴界的老妇人和女人。
也许青年是例外，就像轮椅男不接受双脚一样，他不能给他吐出来的肢体。
所以到底该怎么办？
餐厅里有食物，还有……
藏在其中的餐刀。
犹如阴阳图中，阴阳互相包含。
玩家本人携带的道具对NPC造不成任何影响，副本自带的且不甚显眼的餐刀却可以轻而易举地让它们丧失行动能力，甚至让他轻易割下耳朵。
叶沉舟不相信这些都是巧合，所以带着耳朵再次来到水下。
他想再赌一把。