“若我当年没有救下她，这一切会不会不一样？”
那是启星元年的冬天。怀仁王妃怀有身孕，他看着妻子日渐隆起的小腹，偶尔也会想——
是个女儿吧？
若是女儿，他要教她读书识字，知礼明义；要她气度清华，落落大方，这般才好配得上一国之后的殊荣。
他这般想着，在对新生命的期许里，不由得带了一点对权力的奢望。此乃人之常情，他亦难免俗。
怀仁亲王李明璟出身寒微，是先帝自宗室旁支中挑上来的，就连这名字，也是后改的。明璟二字光亮，与他暗淡的前半生毫不相关。若非游园之乱死了那许多皇亲国戚，宗谱空了一页又一页，他此刻应仍在乡野间执锄耕作。因知晓来处，他从不张扬：出门鲜少用轿，仪仗能减则减，与同在田亩间长大的发妻情深意笃，纵换了身显赫行头，亦未有再娶妾室。先帝尚节俭，他从之如流。而今新帝年幼，朝中人心浮动，他比谁都清楚，这顶“怀仁”的冠冕，是给人看的，不是给他依靠的。
他能被挑上来，也能被换下去。
这份明白，使他不敢沉溺。
怎样都好，是男是女都好，他一次次自言自语道。
那日他亲自去药房替王妃求安胎药。非无人可使，只是魏廷萧索日久，老祖宗传下来的天命，在民间渐渐动摇。皇室需要他这样一个走入市井，会为妻子低声问药的亲王。
不想在绕过一处拐角时，见到了她。
她面色苍白，枯坐在地上，背靠着灰墙，抬头看了他一眼。他在多年后，仍忘不掉那一眼。
他一念慈悲，想着为未出世的孩子积一分福报，将她安置在府中。
他那时并不知道，有些门一旦开了，便关不回去了。
那副安胎药送到王妃手里时，他想等她身子稳些，再把那女人的来历慢慢说清。可世事总比人心快一步。王妃腹痛来得急，夜半时分，血染锦被，他那未曾谋面的孩子，终究没能等到一声啼哭。
他立在廊下，看屋里灯影晃动，后知后觉道，好些事并非“无所谓”。
他不曾看中那门婚事，不代表旁人不看重。
或许家里只能有一个孩子吧，那副安胎药，让他失去了孩子，而这个他带回家的女人，竟也怀有身孕。他无意隐瞒，孩子没了也好，这个女人也好，只求清清白白做人，不被卷入任何纷争。可那女子却说，她一定会生下一个女儿。
她说，那孩子会替他的女儿嫁去梁国。
她说，那孩子会毁掉梁国。
他说，她疯了。
太后出自梁国，如今魏梁亲善，哪容她在此放言这等大逆不道之话？这疯女人要把他那苦心维持的安稳推入深渊，他自是不能由着她！而她没有就此止步。
她不求他相信。
她引来了常衡。
在那位权倾朝野的侯爷面前，李明璟头一回觉得这身“亲王”的皮，薄得可笑。他没有底气再问那女人是谁，从何而来，又为何怀着如此深仇大恨。
常衡也不在意这些，他只是欣赏她眼中的怨火。
这两人都是疯子。他们用他无法理解的疯狂，搅碎了他平静无澜的光景。
按大夫推算，她腹中的孩子还未足月，偏偏怀义王妃那边已有早产之象。她得知消息后没做多想，硬是要当天催产下孩子。
她要求死，没有人能拦得住她。灯一盏盏点起，廊下明如白昼。仆从奔走，铜盆相撞，药炉翻滚，脚步声在廊间急促往返，如农家三更碾谷。
门忽骤开，忽紧闭。而他站在房外，听见沸水声，吩咐声，铜器落地声，却始终没有听见她的喊声。
她还活着吗？
血气混着药味，从门缝里漫出来，那气味萦绕在鼻腔里，时至今日，他一想到仍会胸闷反胃。他心间发寒想去确认她的生死，脚却如同绑了两个沙袋，怎么也迈不开步子。他不知在等什么，是等孩子的诞生，还是等女人的最后一口气，又或是……等他迟迟未到的报应。
屋外雨势暴烈，水泼天河。
屋内女人在与命争，把自己的命往后拖，把孩子的命往前送。
孩子的哭声终于响起。
他被那声音震住，脚下这才开始松动。
他那天才知道她的名字——顾妍。
她避开了顾府门前的那条路。她没想过要回去，她不喜欢那里。
她在那里出生，没能在那里安生。
院子里的树她认得，廊下的砖她认得，甚至哪根柱子上是哪句诗，她都记得。可……为什么被送去的人是她？她明明同姐姐一般好，事事不输的。可好事都没能轮到她。
为什么姐姐能在父母膝下长大，而她却要在别家门下受尽打骂？为什么是派姐姐去选秀，而把她指给没有出息的表哥？为什么死的是她的丈夫，而姐姐的丈夫在诀洛混得风生水起？同是亲姐妹，血脉同源，起点相当，奈何老天不公，只因晚生几年，便隔出天差地远。
她不恨姐姐，不恨顾家，她只是不甘，分明自己比姐姐更敢。她敢走出顾家的束缚，敢去爱一个不被看好的男人，敢在别人摇头时点头，敢在别人退缩时向前。她以为勇气会换来另一番天景，会换来与姐姐不同，但同样美好的结局。缘何最后姐姐在诀洛城儿女双全，庭院有花，灯火常明，而她连丈夫的尸骨都寻不得。
闻知丈夫死讯那一刻，她哭不出来。
悲伤滞涩，还未来得及铺开，而仇恨，先它一步涌了上来。她说不上来要如何报仇，只知不能让那血白流，不能让孩子的父亲白死。那时她想，生个儿子吧，生个儿子，习弓马，披铁甲，将来在战场上讨回血债。谁知转眼之间，魏国便拥立了那个引起祸端的梁国女人的儿子为天子。这群人，为了挟持幼子以便把持朝政，连仇人是谁都忘了。昨日还口口声声说国耻家仇，今日便改口说以和平为重。那些诗啊，礼啊，他们学了什啊？七尺男儿，妄戴衣冠。她万念俱灰，既然母国无望，她便索性逆行，要把孩子生在梁国，让这仇血在敌境之中长成，他日深入梁廷，以待时机。临行前，她忽思故乡，想在再走一遍这经年未归的南央城，无奈力气不支，这南央城未走几步，便眼前发黑，跌坐在墙边。没想到阴差阳错，救她的人竟是安东亲王。她不禁发笑，多好，那便生个女儿吧，生个女儿改写梁国王室，让那些王孙贵族尝尝痛失挚爱的滋味……
感谢老天，真的是个女儿，命运到底对她留了一分眷顾。
她笑了。
嘴边那块布要被她咬烂了。
她感到气力难支，如一捧水从指缝间溜走，便强撑起身，向李明璟交代过往，请他务必将这一切都告诉她的女儿，她的父亲如何而死，她的母亲如何而活，又如何而死。
她说她很抱歉，抱歉把他拖进这场风波，抱歉毁了他家宅平顺、岁月无惊的王府。可她别无他选。
他颔首无言。羞惭与敬意压到了他的舌头，让他开不了口。
他一生求稳，求和，求个怀仁的名声，遇争端必退半步，闻风变则壁上观。他一圆融体面的大男人，怎么就遇到了一敢把命拿出来压的弱女子？他怎么就那般放任她，眼睁睁看她把局势推到他无力掌控的地步？
而他，竟没有伸手。
他不想阻止她。他只求没有遇见她。
只有他知道，他有多羡慕她心里那团火。
那团他这一辈子都未能真正拥有、也不敢拥有的心火。
他活在分寸里。
她活在烈焰中。
很多事，从来无关爱情。
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第78章 第 78 章