“将军，我们……真的要回去？”
军帐内一片沉郁，只有焰光在图纸上跳动，照得山河暗红如血。
“王命不可违。”张子娥低声坚定道，如同将自身一齐定在那句命令里。
一名偏将上前，急促道：“我军气势如虹，正当趁势拿下宋国！既起誓为灭国之战，怎能中途折返？”
“朝中怕是有人见不得我军立功，那些个酒……”另一人咬牙接道。
话至一半，张子娥抬眼，未怒未叹，只轻轻说了四字：“休再妄议。”字字如矛，扎透了每一道躁动，一语落后，无人再有言语，唯剩火舌低嘶。她逐个掠过那一双双写满怨怒的眼睛，等待眸中怒火在她注视下渐渐平息，他们一同从血泥中爬起，共尝过寒霜与腥膻，在性命不知多少次交付后，已不消再执着于对错与因果。
张子娥垂目看向沙盘——那些连梦里都在反复琢磨推演的城池、渡口、界碑，顷刻间成了远景。良久，她伸手取过阵稿，指腹轻触纸面再细细看了一遍，仿佛在做一场告别。下一刻，她将页尖探入烛焰。
火焰骤起，映亮了她的面容，也将她眼底的光吞没。
“秋稻割完了吗？”她问。
“割完了。”
她披上大氅，走出营帐。外头大风呼啸，夜空低垂，云压如幕。远处烽火线连着山脊，一星一星摇晃，她站在营前，沿着那一线望去，说道：“走之前，送他们一份大礼吧。”
军令一道道下达，同军旗一张张卷好：收缴耕具与牲畜，凡牛馬犁耙通通带走，带不走的就地宰戮毁坏；行军所经，田畦一律撒播杂秧，以先占肥土；旦遇堤堰，则暗损基本，若难为计，炸毁即可。
“让宋人同老天要收成吧，”最尾一道指令既出，张子娥抚摸过卷好的旗帜，下令道，“即刻整军，拔营回梁。”
她从不行仁道，因为仁道，另有代价：一念宽纵起，数世乱火生。她势行不义，她甘背骂名，戎马多年，杀孽负尽，更添一笔，又有何妨？那谦谦君子在乱世中无地存身，叶相死于谋成之日，周君葬于义下之时，襄王亡于城破之日，一场血战，终不可避。不是今日血，便是明日血，不是他人血，便是她身血。那将她口诛笔伐的仁义礼法，且留予后世太平之君吧。
她看向集结的士兵，一张张熟悉的面孔在火光下闪烁着愤懑与不甘。
是啊，换谁都会不甘。
从少年打到白发，从黎明打到黄昏，一身伤疤，一身荣光，却得命半途而返，谁能心平？
她不能让这份荣誉，毁在一纸王命上。
他们是功成之师，她会为他们守住应得的荣耀。
“诸位将士们，你们中有许多是与我自平原起并肩至今的旧人。我们征战四方，踏过多少城池，打过多少苦战，生死只隔一线——此情此功，我张子娥铭记于心。十余年漂泊异乡，寒暑相推，披甲而卧，枕戈以眠，如今当回家中看看，看看爹娘、看看妻儿，待过个好年，他日你我再聚首。
我们回去，不是败军，不是溃兵，而是功成之师。梁王召我等回朝，是要我们堂堂正正、风风光光地回去！等到了梁都，我们要在主街上摆宴，十里明灯，千人击鼓，让满城百姓都来看看这支从战火中走回的军队！让那些妒我军功勋、盼我军折戟之人，亲自为我们举杯敬酒！届时，你我共唱凯歌！”
“愿随将军回梁！”众声齐起破开夜色，直冲云幕。
***
晚钟声自城外传来，梁都沉浸在一片金霞中。街道两侧挤满了人，孩童爬上屋檐，妇人提灯探首。他乡的尘土还在襟上，而故乡的风已迎面吹来，带着晚桂的香甜与醇酒的辛冽。那风一卷，把千里之外的思念与劫后余生的喜泪，一并洒进这支归军的甲缝里。
呼声自城门口传起，先是一声“梁军回来了——”，再是一声，“张相回来了——”。那声音穿过街巷，如潮水涌来，层层叠叠，直去宫阙。原本当葬身寒城的故人骑在马上，他们的墓碑已被芳草掩没，他们的子女已然独当一面，而今日，他们又活了过来。
她是如何让一支大军，不透半点风声的呢？万人之军，竟无一人思乡传信，无一人退却不归？
若他们亲至那血色漫野的寒城，亲眼看见张子娥从尸山血海中一点一点将人拖出，便不会再问。
那一役，被宋人列为阵亡的梁军有半数幸存。
宋将贪功，急于奏捷，仓促封坑，未作查验。当她率兵赶至寒城，天已暮雪，寒风割面，遍地狼藉。她下马看那一地残盔断戟，胸中郁结如焚。她夺符出征，不怨败仗，不惧兵寡，只恨满目皆非当年之军——甲不覆体，列不成阵，营中嬉笑，纲纪不存。梁军竟在她离开的数年间，烂至这等地步。
那一刻，她比眼见尸山心更寒。
她恨，恨那群高坐堂中、醉饱脂膏之徒，把她亲手带出的兵推去送死，她恨那等权贵亲信挂着军衔被养在无战之地，成日对着战局高谈阔论，不识死战为何物，却最爱指点江山。
手中兵少，伤者过半，她无力强攻，唯有反复出奇，以少击众。昼伏夜行，辗转于烟与雪之间，数度夺还那片坑地。一次次入阵，挖掘、搬抬、抢救，寒夜如铁，霜刃在地，朝光将起时，她从尸堆中站起，满身血污，掌中仍攥着一缕未断的命息。
被活埋是什么滋味，她比谁都明白。
她无法在宋军眼皮下带他们回来，只能让他们死在名册上，活在山林间。自那日起，寒城亡军脱去军号，弃甲换衣，散入深岭，化作无名之人。风过不闻号角，月照不见旌旗，山垣为营，草木为裳，守着梁国不灭的火种。
这一国之相贪的粮草去了哪里，不言自明。
重逢是最高的赞礼，这场突如其来的撤军，并未在将士们脸上留下任何落寞之色。他们抬头望向这座久别的城，有人在欢呼中仰头看天，有人在哽咽中落泪前行，城中一草一木都在为英雄的归来而颤动。
队伍沿主街未半，继而拐入城西。那一处污墙院落门扉紧闭，风一过，落叶与尘埃并起。张子娥翻身下马，衣袂一摆，叩门三声。
门闩被缓缓拨开，木门吱呀作响，灰尘簌然落下。
冯家。
冯季穿着一袭洗得发白的旧袍立在檐下。
他在见到张子娥那一刹，岁月在他眉尖一滞。他颤抖着俯身一揖，那一拜，重如山川旧誓：“罪人冯季，拜见张相。”
她扶他起身，命人取来旧甲，那是冯季昔年所披，断裂的胸甲被重新修连，甲片上仍留着刀刻与血痕。在历经劫火之后，它矛盾地破碎又完整，陈旧却崭新。
她双手递予他。
“穿上吧，冯将军。梁王已下旨，复将军原职。寒城一败，将军以一身之辱，护我半军之命；以一己之身，负十年冤屈。若无将军佯降自污，又何来这支山间奇兵、大破宋军？今天地共见，旧部重生，将军所留之星火，而今正熊熊燃烧！”
冯季十指颤颤接过战甲，铁甲相击发出震震低鸣，四周士卒齐齐跪地，眸中泪光交映。
为稳宋人心，避天下疑，梁国需要一个罪人，冯季说一不二，挺身请命。十载受辱，遭尽唾骂，不辩一言。
那身莫须有的罪名，终得洗尽。
大将归队，队伍再度出发。长街的尽头，梁王与周后并立于风中。梁王的脸色并不好，他难得看上去嘴角有些下垂。谁都看得出，这场撤退来得蹊跷，梁军势如破竹，断无在顺风局遽然收兵之理。
梁王下旨那日，说的是“见好就收”。可当时他面色凝滞，满脸阴郁，那神情，可称不上一个“好”字。再者，今日宫中罕见地未有张灯设宴。既是风光归故里，怎会止于长街相送？这自先王在时起，便是头一遭。
有传言说新亭郡主已抵南央，大婚在即，不宜再动干戈。更有传言说，前线捷报过盛，功高震主，梁王忌惮兵权在外，恐夜长梦多。然无论流言如何肆起，鼓乐如何高奏，夜终会降临。喧嚣散尽，风过朱阙，万户灯火默默静成一隅孤光。
殿外金兽张口吐着香，灯影在地上浮动，而宫殿的主人，已不在此处。
暗室灯摇，当深夜来临，当嘈杂散去，她终有闲余，去看她想看的，做她想做的。
一路奔波，马蹄未歇，她今日说了太多场面话，安抚将士、答谢百官、装点威仪。可此刻，她只想卸下那副不容有失的姿态。
梁王的召命唤不回她，她回来，因为那里有她的印。她解下披风，脱去外袍，取下发钗，碎玉般细碎的声响在寒夜里散开。烛火在铜台上悠悠颤着，光影微晃，将她的影拨弄得深一层，浅一层，就连烛光也知此间秘密，不敢燃个敞亮。
“你怎不问我为何召你回来？”
“没什么好问的。”
“你不怕我防着你吗？”
“你有防着我吗？”
没有。
从来没有。
若真有一丝提防，又怎会让她贴得那样近，让她听见呼吸里的劳困与倦意。
星夜归程，她心盘桓成阵。她要周全，要弘扬国威，要在群臣与百姓面前不露半分退怯。归军的荣誉要护住，失落的情绪要照拂，连悲喜都要分寸得当。她能打点好一切，与此同时，她心亦焦急。
若是世间没有何事令人心中牵挂，那当有多无趣啊。
不要品味我的急切，不要看我额上的汗珠，不要抹我手心的潮湿。我的脚肿了，我眼圈浮青，我被铠甲勒出了痕，你别看得这么清楚，你别看得这么明白……
罢了，看吧。
她便是爱看她为她战战兢兢的样子吧。
“你回来的，比我想象的要早。”
你听，她在明知故问些什么？
“是啊，我很急。”
你看，她忠诚的臣子从不忌直言。
周武伸手替她拢了拢发丝，笑问道：“你急什么？”
“你无碍便是。是出了什么事吗？两位小殿下可还好？”梁宫宴饮一向是大殿下与二殿下操持。今夜既无宫宴，也不见二人身影，必有缘由。
“老大和老二被绑了，要逼你退兵。”
“就这样？说点我算不到的。”
“你能有什么是算不到的？”
很多。很多。比如这念火要掘到何时才是尽头。
“张子娥！”她的逗弄惹恼了她，呼出的热几乎压在唇边。
“哪一个做的？”
“你算去吧。”
“寰儿能救出来吗？”
“寰儿的事，说来话长。”
“那便不说了。”
长烛垂尽，泪油在铜台边蜿蜒，衣裙堆叠在地上，玉钗滚落在榻边。她长发在肩，借着最后的光，看指尖新添的那一层薄茧。军旅硬如铁，吃的是硬饭，打的是硬仗，穿的是硬甲，已经太久没有这样温暖，太久没有这样柔软。她像在漫长征途后，终于脱下重铠。在被疲惫吞噬殆尽前，她用意志撑着，一丝不苟地求证一切都还在：信任、权力，与她自己。
心口的鼓动声如归途的回响。那些急行中的慌张要有个归处，那些被压抑的心思要有人偿还。她难得手脚都好着，难得力气也还在，足以支撑她想要的平衡，与想要的失衡。
不必再顾忌有人揣测她们的关系，不用掐着时辰离开这里。眼前人是谁，天下皆知。若她愿，她可以在这里待一整夜，让宫人惊疑她缘何从寝殿不翼而飞。
“回来了便回来了吧，好好过个冬天。我知道，你不喜欢冬天。”
她本以为，下一次见面，她们会有所不同。
就像过去无数次那样——从布衣，到少督军，到督军，到太尉，到丞相，再到她不知道从哪给她搜刮来的那些个乱七八糟的名号。
可她依旧是张相，她依旧是周后。
她竟意外地，不曾感到落空。一路上所有的空寒与困乏，都在确认她无恙之际尽散。
也许是重逢的欣喜吧，也许是心间的笃定吧，“时机将至未至”并不磨人。在她身边，她心定，她心潮，她心狂，但绝不彷徨。她有足够的耐心来筹谋、布置、执行，以及，等待胜利的甘甜。对未来风雨如是，对此刻风雨亦如是。
把明天的事留给明天吧。
没有什么，比眼下更珍贵。
子娥这么多年了，还是一如既往地每次打完仗回来都很急（笑）。
休假前最后一更，旁友们我们十二月再见啦。
作者有话说
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第62章 第 62 章