沉音听罢，久久沉默，不知在思忖什么。他正要开口，门外忽然传来侍仆的通报声，打断了房内凝滞的气氛："公子，乌海圣手寒公子已至，正在前厅等候。"
"什么？这般快？" 落隐失声惊呼，眼底满是错愕。
沉音并未理会他的诧异，淡淡吩咐："落隐，你先退下歇息。"
大厅之中，一道人影静坐在椅上，头戴长纱帽，一层薄纱将面容尽数掩去，一身浅碧长衫清逸出尘。立在他身侧的，正是先前在乌海大船船头见过的浮旧。少女仍是豆蔻模样，乌发挽着利落双丫髻，髻间绕素银丝绦，一身水青窄袖短襦，素白绦带束腰，下着藕色长裤，清爽利落，和那日船上所见别无二致。二人周身清爽，风尘不染，看不出半点长途赶路的疲态。
沉音神色依旧淡然如水，缓步踏入厅堂，姿态从容。
"寒公子一路劳顿，只是内人危在旦夕，还请公子先行出手施救。" 沉音语声平稳，听不出半分起伏。
"公子请带路，我家主子这便为夫人诊脉。" 答话的正是浮旧，声音清脆如旧。
沉音抬眼望向那道沉静的碧色身影，见对方已然起身，当即抬手做了一个 "请" 的手势。
到了乐音阁床前，浮旧轻轻扶出烈潼的手腕，方便自家主子搭脉。沉音立在一侧，目光落在碧色衣袖间伸出来的那只手。那是一双美得惊心动魄的手，修长莹白，笔墨难以描摹分毫，骨相匀净，指尖纤细，第一念便窜入沉音心底 —— 这样一双手，天生就该抚琴。
"寒公子，内子情况如何？" 沉音上前半步，目光落在那层朦胧纱帽之上，纱幔阻隔，看不清底下的神情。
"公子稍安，烦请取纸笔来，我家主子要开药方。" 依旧是浮旧代为回话。
沉音眼睫微不可察地一敛，心底生出几分疑窦：这寒御漓，为何始终不肯自己开口？念头几番起落，他还是吩咐下人取来纸笔。
纸笔送到，浮旧接过，递到碧衫人影手中。寒御漓松开烈潼的腕脉，转身走到书案前，提笔落墨，书写药方。沉音静静看着他执笔的动作。
待药方写罢，浮旧轻轻将烈潼的手腕放回被中，替她掖好被角，才转身走到沉音面前，开口问道："先前落隐公子前来求药时，曾许诺，但凡我家主子有所求，寞音居无不依从，此话可还算数？"
沉音抬眼看向书案前执笔的身影："自然作数。不知寒公子想要什么？"
"久闻寞音居藏有一曲谱，名为《寞情》。此曲一共十八重，自寞音居开派始祖寞音之后，百年来，再无人能奏完十八重，最多只能奏至十六重。我家主子心向往之，想一睹曲谱真容。" 浮旧语声轻缓，带着浅浅笑意。
沉音心底猛地一震。
寞情。
这是寞音居的立派根基，是历代执掌者心口最重的一块璧。家传古籍上那句"寞情起，天命现"，他七年来翻来覆去读了无数遍，每一个字都刻在骨血里。寞情曲本身，就是开启天命琴的钥匙。
他万万没有料到，寒御漓开口要的，竟然就是《寞情》。
"原来寒公子，除医术之外，尚且心系音律。" 沉音面上不动声色，心底却已是翻江倒海。《寞情》既是琴曲，亦是内功秘籍，一十八重一重更胜一重，修习凶险万分，稍有差池，便会内力反噬、经脉寸断。将完整秘谱交出去，等于把寞音居百年传承拱手送人。
可"寞情起，天命现"—— 这句话，是他等了七年的一线生机。
"我家主子不通音律，只是久仰《寞情》盛名。此曲位列江湖三宝之一，世间何人不想一睹？" 浮旧笑意不改。
"《寞情》乃是寞音居至宝，只为一个烈潼，便要交出至宝……" 沉音话音一顿，故意做出犹豫之态。
"若是，再加上天命琴的消息呢？"
一直沉默的寒御漓忽然出声，声音低沉清润，带着一点淡淡的哑。
沉音心口猛地一窒，目光骤然凝住："你手里，有天命琴的消息？！"
七年。他找了整整七年。从即位那一天起，看着宗门里一个个门人被音厄侵蚀神魂，他翻遍古籍，踏遍山河，只知道"寞情起，天命现"，却不知道琴究竟藏在何处。眼前这个素未谋面的乌海圣手，竟然说他知道天命琴的下落？
他正要再追问，寒御漓已经将写好的药方递到他眼前。
浮旧适时接上话："公子若是应允我家主子所求，便可着手备药。方中冰清草世间稀少，有价无市，我家主子已经自备；余下几味药材，以寞音居的实力，寻来不算难事。主子会先稳住夫人体内毒素，三日之内性命无忧，公子大可放心。"
沉音望向侧立的碧色身影，强压下心底翻涌的波澜。寞情起，天命现。只要拿到寞情，就能找到天命琴，就能解寞音居百年音厄。这个代价，他付得起。
他接过药方，转身走出房间安排下去。等他吩咐完各处寻药，再度回到乐音阁，正看见浮旧将一枚药丸喂入烈潼口中。而那道碧衫人影，独坐桌边，指尖轻轻摩挲着一只青瓷茶杯。
"公子，有一事告知。" 浮旧抬眼看向进门的沉音，"夫人体内的莫痕药性，自此便可停了。往后，她终身都不会再有身孕。"
沉音脚步微顿，面上却并无半分动容，走到寒御漓身侧："只要寒公子所言属实，《寞情》曲谱，我定双手奉上。"
摩挲杯壁的手停下，隔着一层薄纱，寒御漓望向沉音，只吐出一字："好。"
"来人，带寒公子与浮旧姑娘去琴音居歇息。"
寒御漓放下青瓷杯，浮旧紧随其后，二人一前一后，随侍仆离开。房中只剩下沉音与榻上的烈潼。他缓步走到床边，双目沉静无波，无人知晓他心中盘算。烈潼呼吸已经平稳，面上的潮红褪去不少，气色缓和许多，想来药丸已经起效。
沉音望着纱帐，指尖无意识地叩着桌面。寞情起，天命现。七年执念，终于要等到一个答案了。
作者有话说
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第2章 以谱换讯