七月十五，子时。
卓琰和鹿吴魂魄离体，前往海边遥望桃都的方向，度朔之山果然如预料一般，并没有鬼魂从里面出来，但波谷山几处埋葬了枯骨的地方，偶尔却有鬼魂出现。卓琰上前去打听一二，才知有机会返乡的鬼魂都是因为各种原因尚且没能转世的，而冥神法力有限，鬼差又远比鬼魂数量少，为了防止出现动乱，每年只有一小部分表现优良的清鬼能从埋骨之地返回阳间，尔后要去哪里，凭他们自己赶路的本事。
不过回冥界的方式，倒是统一在次日子时前经桃都鬼门进去，这是为了便于鬼差核查。
卓琰见那鬼魂要离开，连忙追问道：“你方才说一小部分能返乡，那是有多少？”
“一百个中能有一个罢，若是没被选中，又执意要回，就只能等到来年啦！冥界因排不上号而不去投胎的鬼魂可不少呢。”那鬼魂说罢，见卓琰还拦着路，顿时有些不耐烦，“小兄弟，我自打来了这个破岛，就没回去过，好不容易死了可以返乡，要跨过茫茫大海，不知道路途有多远，你可别耽误我！”
卓琰恍然，连忙让路，道：“抱歉。”
鬼魂摆了摆手，没再计较，顺着风往西边的故乡飘去。
“不管如何，最起码进去没问题了。”鹿吴来到卓琰身边，安慰道。
卓琰点了点头，心里有些沉重——从方才询问的结果来看，冥神和鬼差似乎无法完全管控所有的鬼魂，不知冥界会不会因此存有乱象。卓琰本来觉得只带本命剑便好，此时改了主意，便向鹿吴道：“还有一天时间，我打算将一些法宝符篆炼入炉鼎之中，一起带去冥界，你有没有需要带的物什？”
鹿吴没有足够的灵力支撑，带上诛仙剑已是勉强，略作思量后，摇头道：“没有了。”
两人便回到肉身中，卓琰在芥子囊里挑挑拣拣，又不间歇地炼到了夜间，眼看着次日子时将至，鹿吴拍了拍卓琰，提醒道：“该出发了。”
卓琰睁眼，见头顶已是月上中梢，知道这一耽搁便是一年，于是收了手，与鹿吴一道进了竹屋。两人在床榻上相对而坐，并指连气，此法由卓琰想出，旨在让两人灵力想通，如此一来，当一方灵力即将耗尽时，另一方可以及时提供一些，此举主要是为了保证鹿吴能撑到两人魂魄归来。
魂幡扬起，两人顺利离魂，夜间的波谷山与寻常无异，两人在满月之下乘风而行，来到了巨人身边。
巨人遥遥看着度朔之山，道：“再等等。”
卓琰便和鹿吴携手落下。
鹿吴垂头时，不经意间看到卓琰腰间之物，不由有些惊讶：“怎么将它也带上了？”
卓琰顺着看去，见是鹿吴赠送的玉佩，笑道：“我想着，万一我的红绳不管用，它或许能带我找到你。”
鹿吴默然，过了许久，才道：“你的红绳比这块玉佩更有用。”
卓琰但笑不语。
巨人忽然抬眸，道：“时辰到了，去罢——让我再助你们一臂之力，还望他年能早日守约！”
话音刚落，一阵劲风袭来，在海上掀起惊涛骇浪，来自各方的鬼魂被海浪所惊，顿时慌作一团，卓琰和鹿吴趁机混入其中，与众鬼魂一道落在了度朔之山上。
甫一落地，卓琰便察觉到魂魄没有方才那般轻盈了，他垂头看着手，正好接住一片飘落的桃花。
“咦？怎么有了实体？”旁边也有头次经桃都回冥界的鬼魂，纷纷发出疑问。
有经验老到的解释道：“自打踏上度朔之山，我们就已经进冥界啦！既入了冥界，鬼魂自然变作了实体。”
卓琰和鹿吴对视一眼，不约而同地靠近那群人，一边听着他们说起回乡的见闻，一边打量四周。度朔之山的大桃树遮蔽了天空，但满月的光辉犹自透过间隙洒进来，稍稍适应了黑暗之后，便能看到桃树根部有一处看不清底的黑洞，洞口不是特别明显，大约能同时容五六人过去，卓琰猜测那里或许就是鬼门，如此不是单人过关，倒便于他们混入其中。
很快，落在度朔之山的鬼魂越来越多，稀稀落落地占了一大片区域，子时将至，树根处黑雾散去，鬼门关开启的瞬间，两个巨大的身影出现在门洞两侧，其面目异常凶恶狰狞，双目发出绿光，瞪视着下方的诸多魂魄。
虽然不是第一次见到法身，但卓琰和鹿吴还是被郁垒神荼的法身所震慑，竟如其他鬼魂一般，垂头不敢直视。
“进——”巨影发出震耳欲聋的命令，一只金眼白虎随之降落，守在了门边，嗅着过关鬼魂的气息。
卓琰低声道：“糟了，恐怕瞒不过去！”
鹿吴握紧他的手，轻声回应：“随时准备走。”
卓琰点头。
两人带着十二分的警惕，跟随鬼群来到门前，白虎探过巨大的头颅，在两人身上嗅了一遍，令他们意外的是，白虎并未发作，而是放他们过去，又将鼻子探向后面的鬼魂。
直到两人走到一个小道上，卓琰才回过神，他不禁停下脚步，回头看向鬼门，喃喃道：“怎么会……”
鹿吴也很意外，回想今日际遇，推测道：“先前巨人说助我们，莫非是掩盖气息一事？”
“或许……”卓琰收回目光，回握鹿吴，用了些力气，道，“不管了，总之是好事，我们快走罢。”
鹿吴点头，两人随着众鬼一道，沿着沙石铺就的小径鱼贯向前。
冥界的天空十分昏黄，没有星辰日月照耀，前路只有冥灯鬼火指引方向。小径旁是无边无际的枯草，枯木丛中间或有一二石碑或怪石，看着甚是荒芜。
卓琰走了片刻，越看越觉得这景致颇为熟悉，终于，在看到一处斜坡时，他想了起来：“这不是高里么？”
鹿吴不解：“高里？”
卓琰解释道：“人间帝皇曾封泰山、禅高里，高里山和泰山一样，都在泰山郡，只是不知这座山与人间那一座有何关联。”
鹿吴想了想，推测道：“传说东岳泰山通阴阳，会不会与此相关？”
卓琰眼睛一亮，喜道：“若当真如此，从这里回人间也不是不可能。”说罢，卓琰又想起一个说法，道，“本朝有一首杂诗，道是‘蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。’如此说来，或许此山在冥界该叫蒿里，是游魂聚集之地。”
鹿吴有些茫然：“为何说是游魂？”
“因为此诗还有后两句，‘鬼伯一何相催促？人命不得少踟蹰。’可见此地虽聚鬼魂，却不容踟蹰，那踟蹰不前的，可不就是迷失了方向的游魂？”
鹿吴无奈失笑：“游辞巧饰。”
卓琰跟着笑道：“诗人也不见得来过冥界，焉知我的胡说八道没有歪打正着呢？”
说话间，两人已往前走了不少路，前方忽然传来阵阵腥风，凝神看去，便可看见远处有一条大河，河上只一座桥，桥边有一个渡口，桥和渡口处都有鬼差守着，正一一核对返乡归来的人，鹿吴缓了脚步，道：“今日不能再往前了。”
卓琰回头看去，发现队伍末尾也有鬼差看守，便不动声色地靠近鹿吴，道，“高里山。”
鹿吴领会，道：“我来。”
卓琰确实不擅长迷人心智，便“嗯”了一声。
鹿吴双手持于胸前结印，一瞬间，仿佛石子击在水中一般，周遭忽然泛起无形的波纹。
卓琰看向身侧的鬼魂，片刻之后，见他双眼变得迷茫，知道时机已到，当即隐匿气息身形，离开了小径，飞速入了高里山中，躲在一块石碑后，鹿吴紧随其后，躲在相邻的怪石边。
鬼魂继续往前走着，冥界的天空看不出时辰，也不知过了多久，缀在最后的鬼差持着魂幡过去，鬼魂一部分从渡口离开，一部分上了桥，河这边总算是没了鬼影，先前在河边核查鬼魂的鬼差也上了桥，随着他们往对岸去，每前行一步，桥便在他们的身后消失一步。
“怎么办？我们怎么渡河？”卓琰见状，不禁有些着急，但是话说完后没听到回应，卓琰转头看去，发现鹿吴正看向丛林深处，便来到怪石边问道，“有什么异常么？”
“或许你说得对。”鹿吴收回目光，看向卓琰，低声道，“蒿里的游魂不止我俩。”
卓琰下意识皱起眉，转念一想，又觉得冥界应当不会有魂魄与他们一样身怀灵力，便道：“别怕，反正如今过不了桥，我们不妨在这座山上探寻一二。”
鹿吴垂头忍笑，反问道：“我怕什么？”
卓琰不自觉被这个笑晃了眼，愣是过了好一会儿才回过神——鹿吴是经历过封神之战的人，又从万仙阵中死里逃生，这般场面连自己都唬不住，又怎么会吓到他？卓琰这段时间一直想着要保护鹿吴，但鹿吴修为确实跌落，可他从来就不是易碎的陶瓷。想到这里，卓琰无奈地拍了拍额头，道：“是我魔怔了。”
到了冥界，两人便是彼此的依靠，鹿吴并不希望自己成为拖累，此时见卓琰明白过来，心知他会重新将后背交给自己，这才放心了不少，于是起身道：“走罢。”
蒿里谁家地，聚敛魂魄无贤愚。
鬼伯一何相催促，人命不得稍踟蹰。
——《蒿里》汉·佚名
作者有话说
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第37章 第 37 章