这日起，朝南那间采光最好的厢房收拾出来，便成了叶怀安的卧房，他就这么在霍府住了下来。
服下汤药后，霍承煜高热退去许多，虽仍有些晕沉，却已恢复了些许精神。叶蓁蓁记着李太医的叮嘱，待过完这三日，药性便会彻底解了，只这段时日须谨慎饮食，她便认真记下李太医所言的那些忌食之物。
时下已然入夜，只今日经历这许多事，他们眼下都全无睡意，而她，此刻心间藏有疑问，只细细端详着他。
微晃的橘色灯火勾勒出他棱角分明的侧影，只如今瞧着，却没了她初入府上瞧见时的冷硬疏离感，晦暗光线下，旖旎间却似藏着许多故事。他胸膛缓缓起伏着，高挺的鼻、薄薄的唇、精致瘦削的下颌线，还有脖颈上凸起的喉结，伴随着呼吸微微滚动……
越是欢喜，便越是在意。因在意，才会想去探究他的过往，这本就是人之常情，只她尚不知如何开口询问，仍有一丝犹豫。
“想问什么便问吧，我又不会生你气。”霍承煜嘟哝道，他适才转头回望，与她四目相对，瞧出了她眸中的疑惑，以及欲言又止。
“你和秦汀兰，从前可有……”她终于开了口，声音很低。问出来，终究比藏在心里胡思乱想的好。
“你瞎想些什么呀……”他神色间有一丝苦涩和无奈，“我可是个守规矩之人，我与她虽自幼定亲，但未正式成婚，绝不越雷池一步。还未结为夫妻便行那等事，当人家姑娘是什么人？那是登徒浪子的行径。”
叶蓁蓁闻言，心下便长吁一口气，她自然知晓他不是那等轻浮之人，只听他亲口说出来，到底还是不一样的。但她眼见这人眸中含着嗔怒和委屈，便无奈道：“就知道你会生气，是你要我想问便问的嘛……说了不会生气的呢！”
霍承煜便陷入了沉默。眼见他面露无奈，她心下不禁生起一丝苦涩，尽管欣喜于他未曾同旁的女子亲近过，却也疼惜他未经历男女之事便被净了身，“好啦，是我不该问，你从前不也试探性地问过我可瞧见过旁的男人的身子嘛？那我们扯平了。”
“我没生气，只是忽然觉着同她定亲到抄家那些年，遥远得仿若上辈子的事了，竟好像是听着旁人的故事……”霍承煜低声道，眸光晦暗。
“煜哥儿其实并非放不下她，只怀念曾经驰骋沙场、鲜衣怒马的岁月吧？”她今日终于理解了他，因这个人参与过他曾经明媚灿烂的人生，她还存在着，便似曾经的自己不曾消失一般。
霍承煜闻言，便轻“嗯”一声，“这样很傻是不是？是我自己执着于过去，走不出来……只如今，好似真的放下了。”他淡然道，曾经的未婚妻，阔别已久，又忽然造访，这一闹却似乎让他真的对过去释然了。
“不傻，就像我曾经也痛苦于柳晏和的欺骗，身处深宫那些年，他一直是我心里的寄托，这样日子才有盼头。可真到了看清一切的时候，放下好像就是那一瞬的事，”她温声道，“曾经的已然逝去，不如珍惜现在呢！”
他终于粲然一笑回应她，笑容里含着释然。她的吻便轻轻落在他唇上。从此未来的一切，都只属于彼此，再不属于旁的什么人。
翌日清晨，天已大亮
霍承煜正靠在床上，配合叶蓁蓁吃粥喝药。他眼下实则没什么胃口，不想叫她担心，便还强迫自己吃下去一些。
不想门外内侍却进来通传道：“督主，有人往府上寄了封信，天还未亮时就放在门前了。”他一面说着，一面将信封递到霍承煜手里。
内侍这般说，霍承煜便知这信是深夜时便送来了的。霍府是当朝监察院提督居住的府邸，四下自遍布着监察院的耳目，若有人送信，当即便会知晓何人送来，根本逃不过监察院番子的眼，只怕打扰他歇息，适才等到天亮，“可知是何人送来？”
“是他。”内侍打了个手势，站在院外的武侍便连拖带拽地领着一名年轻男子进来了，未得霍承煜允准，便站在屋外，不敢入内。
“督公……督公饶命啊！小的只是个马夫，负责送信的，无意扰了督公清梦，眼下信已送到，还望督公饶恕！”此人素来惧怕监察院如虎狼，此刻已然在门外跪下，连连叩首。
“谁托你送信来的？”武侍质问道。
“是名中年妇人，瞧上去四五旬年纪，在京郊开个小饭馆谋生，她说她姓……姓薛。”此人面色恐惧，浑身颤抖起来。
监察院是什么地方？整个大齐无人不晓。竟敢往监察院提督霍承煜府上送信，难不成与霍提督是旧识？既是要送信，姓什么？是何身份？做什么营生的？送信之人自是要问清楚的，否则到了霍府，稍个不注意丢了性命，怕都不知道自己怎么死的。
只此人万万猜不到，这经营一家小饭馆的中年妇人，与当朝一人之下万人之上的霍提督，真实关系为何。
隔着门窗听见屋外人所言，霍承煜冷峻面容上，嘴角微微抽动一下，便冷声道：“放他走吧。”
“是。”武侍便放走了这马夫。此人便跪下连连谢恩，而后便脚底抹油溜了。
“煜哥儿，这姓薛的妇人你可识得？”叶蓁蓁心下疑惑，便询问道。一个开饭馆的中年女子，霍承煜怎会认得她？况且监察院做事，素来讲究一个清楚明白，霍承煜却就这般放走了此人，不再询问，显是没有任何深究的兴趣。
霍承煜却是沉默不言，只缓缓打开这信封，适才便觉有些沉，里头除了信纸似还装着硬物，摊开信纸，白底黑字，娟秀的字迹跃然纸上：“遥贺芳辰，岁岁无忧，平安喜乐。”
而那硬物，则是一把做工精致的长命锁，金银铸就，其上镌刻着的，便是霍承煜的名姓和生辰八字。
自家破人亡被净身后，他便再未过过生辰，便是坐上这监察院提督之位，也刻意叮嘱霍满，勿要告知任何人他的生辰。许多宦官得势后，倒是很乐意叫旁人知晓自己生辰的，如此便又多了个敛财的大好机会。只他，从未。
“难道她是？”叶蓁蓁禁不住低声呢喃。他早已没了亲人，如今这世间还知晓他生辰的，怕是一只手数得过来，何况这人是名女子，四五旬年纪。
“扔了吧。”霍承煜面色冷冽如冰，漆黑眸中寒意更甚，只淡然道。
内侍便接过此物，正此时，小满便走了进来，“哥，这是当年义父打给你的长命锁，如今此物失而复得，扔了作甚？”他是霍家收养的孤儿，自然称呼霍昇为“义父”。
“我说，扔了。”他声音低沉，透着压抑，虽听不出丝毫怒气，却叫人不敢再言。
小满眼神示意内侍照做，便欲事后再将此物保管起来。
“煜哥儿，今日可是你生辰？”叶蓁蓁温声道，试探着询问。她已许久未见他露出这般阴郁神色了，眉宇间甚至又带上一丝戾气。成婚至今，她还尚不知晓他生辰是哪一日，问过他，也问过小满，只他们都三缄其口。她便不再问了。
“不是，”他语气冷漠，“这信，也烧了吧。”
“哥，今日分明就是……”小满下意识否认，抬眸却对上他漆黑眸子，其中好似含着风刀霜剑，便不再说了。
瞧出他不想说，她便也不再问。室内酝酿着难言的沉默，正如这京城秋日里久久不散的暑意，沉闷，又透着微凉。
许久，他才终于打破这沉默，“我生母，便是姓薛，这物件，如今想来也只会在她手里。”
“她从前可来找过你？怎的如今……”叶蓁蓁不解，这薛氏既还在人世，活得好好的，此前从未听霍承煜提起她曾来寻过他，怎的这么多年过去，眼下却找上门来？
“无事不登三宝殿，她眼下，不过是在试探我。”霍承煜冷声一笑，好似看穿一切。
对这个在他幼时便弃他而去的生母，他实则全无印象，也是十岁时才得知主母并非自己亲娘。在父亲霍昇和主母蔡氏为数不多谈及她的话语里，她是霍昇从旁人那里抢来的女子，从前是旁人的妻，霍承煜一岁时，逮着机会她便从霍府逃了，此后再未出现过。
他不知道她长什么样子，只依稀记得父亲书房里，藏着一张女子的画像，父亲偶尔会望着这画上的女子出神，他只记得，那女子并非主母，生得眉目秀丽，气质端庄。
难道这画里的女子是自己亲娘？他疑惑，却不敢开口询问。在霍府，薛氏这个人好似成了一个禁忌话题，讳莫如深，被人抹去了她在这里存在过的一切痕迹。
“当年是她弃我和我父亲而去的，这许多年，她从未来找过我，”霍承煜语气冰冷，“如今寻上门来，想必是遇到什么难处了，今日此举，便是对我的试探。”他说完，轻蔑一笑。
“她或许也有过一番挣扎吧，你是她亲子，血缘斩不断，她如今想清楚了，便想来同你相认了，”叶蓁蓁柔声道，“她一介女流，逃了能去哪儿呢？想必这些年在外谋生不易。”
“你心性善良，才会这么想，”霍承煜冷笑，眸中带着凄凉，“监察院什么事查不到啊！何况在此之前，圣上就帮我打听到她消息了。她后来又嫁了个落魄秀才，生了个女孩，只那丈夫几年前也病逝了，她一介弱女子带个女儿艰难谋生，母女俩在外没少被欺辱。她如今为何送信于我，你该明白了吧？”
多年不见的故人，主动寻上门来，定是有所求。秦汀兰如此，薛氏亦是如此。不是刻意将人往坏处想，只许多时候，这才是真实的人性。
“煜哥儿，你要不要管她，如何去做，都看你自己。无论你如何选择，我都支持你。”叶蓁蓁温声道，疼惜他遭遇的这一切，可这事上，她能做的似乎也只有支持他的决定了。
“我若说，我要杀了她呢？”霍承煜抬眸望向她，冷声道，低沉嗓音里透着阴寒，眸中带恨，“连同她后来生的那女孩一起杀了，如此，你也支持？”他冷声一笑，似认真，又似玩笑。
“不，你不会这么做的。”叶蓁蓁捕捉到了他眸中那丝戾气，含着杀念。可她就是知道，他不会真的行动。他们成婚至今已然七个月，时日虽不算长，她却也知他的底线，他虽手段果决没有多余的仁慈心，却也不是个滥杀无辜之人，何况，薛氏再如何，也是他生母。
“你怎知我不会？”霍承煜又问。实则适才收到这信，他的确动过一丝杀念，但也只是片刻。
“你若真的残忍嗜杀，大可直接取了千红和采苹性命，也不会将那些送到府上的女子养在别苑了，”叶蓁蓁一字一句道，“秦汀兰寻上门来，你也给她找好了后路，并未真的置之不理。”
“这不一样，我恨她，真的想过要她去死的，”他语气平静，却酝酿着杀意，“你该知道，我如今是做什么的，在这世上，我绝对不会杀的人，只有你，圣上，小满，怀安。”
闻她所言，她只觉周遭空气都凉了下来，心脏却不自觉抽动一下，“你总爱虚张声势，别说些有的没的吓我了。”
“我说的是真的。”他又强调。
正此时，门外内侍又进来通传，监察院那边来了消息。
“进来。”霍承煜整了整衣衫，将被角又往上拉了拉，便示意门外的番子进来。
“督主，秦汀兰绝食哭闹，说今日是你生辰，定要见你一面，否则便……眼下……”番子面上也有些为难，便请示他的意思。
“笑话！她以为自己是谁？随她闹吧，死不了，”霍承煜冷言道，“我霍承煜和监察院，什么时候受人威胁了？！”他面色冰冷。因为太了解她，这些年在陈府经历了丧子、失宠、被主母欺凌、被扫地出门，她都不曾寻死觅活，眼下这般再不会比那时更糟了，她又怎会真的寻死？
叶蓁蓁的注意力，却只在番子说的那句“她说今日是你生辰”上面，“煜哥儿，所以今日就是你生辰，只我不知道对吧？”她神色间含着落寞。
而霍承煜眼下方才意识到，自己适才说的谎，顷刻间便被无情拆穿。
“你的生辰，薛氏知晓，秦汀兰知晓，你便就是不想我知晓，对吗？”叶蓁蓁失落，不服，便转身出了卧房。
“不，蓁娘，我不是这个意思！”霍承煜急了，挣扎要起身追她，可眼下身上有些乏力，强行起身，便一个趔趄。
“别乱动了，成吗？”叶蓁蓁回眸，便又转过身来，“你什么时候，可以对我再坦诚一点？”
“不是有意瞒你，只我抄家净身后，确实不过这日子了。”他涩然道。
她的心霎时便又软了下来。他总能这样，叫她生气、委屈，却又疼惜。
还是拧巴，缺乏安全感。承煜的亲娘，又有着怎样的故事呢？
作者有话说
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第33章 第三十三章 “贺礼”