“……你是我在这世上唯一可信赖之人了……我一介女流……无处可去……除了来寻你……还能如何呢？”回应他的，只有女人苍白的解释和无穷无尽的眼泪。
“我不过是你的退路，不论当年还是如今，”霍承煜面色冷漠，声音阴寒似铁，“当年你在教坊司时，一面从不拒绝我为你攒钱赎身的提议，一面早就在物色更合适的带你走的人选了，是与不是？”
人总是很难直面自己内心深处最真实的想法和谋算，被霍承煜这般直白地、毫不留情地说出来，秦汀兰无法面对，自是连连否认，“不……不……煜哥儿，我没有……从始至终，我在意之人……只有你……便是这些年身处陈府，我亦从未忘记过你……”
霍承煜冷笑一声，已无意探寻她说的话是真是假，“我当年落到那步田地，你在教坊司迎来送往时，我亦不过是一名低阶内侍，我身残位卑，难有出头之日，你实则早就绝了与我共度余生的念头，只你自己不愿承认罢了。”他毫不留情地直言道。
见她流泪不语，又继续：“倘若我如今并非监察院提督，仍在泥潭里苦苦挣扎，你便是在陈府待不下去了，也不会寻到我这里来，你别忘了我如今是做什么的，你这点心思，我早就看透了。”
“不……不是这样……煜哥儿……你怎能如此看我？”女人已然泪如雨下，秀丽面容上满是委屈。实则这些年在教坊司和陈府，讨好男人卑微过活，她总以为眼泪这东西能使男人心软，只这招，并非总能奏效。
“再过半月，你那位远房伯父便要来京，届时你我婚约正式解除，从此便桥归桥路归路，你好自为之，跟着他好好过日子吧。”霍承煜冷声道，便转身、头也不回地离去了。
徒留秦汀兰跪坐在原地，泪水绵延不绝地落下，只反复摩挲着手里的画像：英俊少年骑在马上，身着铠甲，手持长枪，一头青丝随意束成高马尾，随风飘动，一如曾经那些逝去的青葱岁月……直到她泪水落在少年英俊的面容上，他的面孔渐渐模糊……
这一生，历经坎坷，终究是竹篮打水一场空，她终归是错过了这世间唯一曾真心待她之人。
长乐宫偏殿
叶蓁蓁辗转反侧，难以入眠。她知道霍承煜今日身子定然不舒坦了，赵琰带他离去后，她实则去过登华殿寻他，只殿外守着的内侍，拦住了她的去路。
登华殿，素来是君王批阅奏折的场所，未得召不得随意入内。眼见李太医从里间走了出来，她便开口询问霍承煜病情，李太医语焉不详地说了些她听不懂的话，大致便是霍承煜近来似是服用了一些对身子伤害颇大的药物。
叶蓁蓁登时便急了，只眼下未得赵琰允准，便不得入殿内。
良久，适才终于见赵琰从殿内缓步走出，见她在此候着，不禁一声轻叹，“适才他去寻你，你不愿见他，见了面也没一句好话，他走了，你又寻过来，真不知是要怎样！”
“臣妇参见陛下！”叶蓁蓁忙向赵琰跪下行礼，“承煜眼下如何了？肯请陛下允臣妇入殿内见他一面！”
“他无事，只近来未歇息好，有些头晕，适才已睡着了，”赵琰淡淡道，“你进来也帮不上什么忙，待他醒了，朕自会告知你。”
“陛下，臣妇只想进去瞧他一眼！”叶蓁蓁急了，适才李太医分明不是这么说的。
“你请回吧，”赵琰面上带着薄怒，“朕的旨意也敢违抗？”他心下实则有些不悦，霍承煜是他一手提拔起来的监察院提督，当初只想他身畔有个知冷知热的人照顾着。他不能答允他去战场的请求，便只愿他日子好过些，不想他眼下为个女人把自己折腾成这般憔悴模样，这不是他这个君王愿意看到的。
君王一怒，她便是再牵挂，也只能先回去了。
夜已深了，彻夜难眠，她却是想清楚许多事情。秦汀兰这些举动，不过是在离间他夫妻二人之间的关系，霍承煜若心里还有秦汀兰，便不会身子不适时不顾一切地入宫来寻她。
将将成婚时，她总惧怕于他，不知不觉间，二人之间，却已然是她主导着，他患得患失……原本，她只愿他好好的，想照顾好他，可无意间，却好像总在逼他。
这便想待天亮了，再去登华殿寻他，不想第二日又发生了一件惊险之事。
夜里霍承煜实在太累，晕晕沉沉间就要站立不稳，便就在监察院内室里随意寻了个窄榻躺下，就这般又沉沉睡去。
待醒来时，已是日上三竿，披衣起身，正欲回宫去寻叶蓁蓁，不想门外却传来番子急促的回禀声，“督主，属下有事禀报！”
“进来！”霍承煜冷声道。
番子三步并作两步奔了进来，“督主，夫人胞弟……叶怀安，叫人掳走了，就在刚才！”
“备马！”霍承煜立时推门而出，甚至根本顾不得吩咐众番子去追，便已然翻身上马。
既是督主内弟，平日里叶怀安身畔自有监察院番子于暗处观察、随时护卫他周全，便是稍有不测，众人自会立时采取行动护他脱险，根本用不着霍承煜亲自前往。只叶怀安是叶蓁蓁一母同胞的亲弟弟，霍承煜根本做不到静静等候消息，定要亲自前去救人。
叶怀安如今每日天刚蒙蒙亮时，便要前往学堂进学，听前来报信的番子说，掳走叶怀安的是几名便衣打扮的青壮年男子，一路向着城西区了。
近来城中似有异动，监察院一早便查探到豫王余党于京中蛰伏，正伺机而动。
到底是大意了。他心下轻叹一声，叶怀安从未在外头与人结过怨，这几人此番定是冲着他来的，故掳走妻弟以示威胁。
“此事勿要叫你嫂嫂知晓了！”霍承煜骑马向着城西的方向一路疾驰，出来时正好撞见霍满已火急火燎地奔了过来，这便再三叮嘱勿要叫叶蓁蓁知晓此事，以免惹她担心。
“是！”小满正欲翻身上马与他同去。
却闻霍承煜又道：“你不必去了，留意你嫂嫂在宫内动向，我定会将叶怀安毫发无损地带回来！”
小满便见他一袭黑色蟒袍，骑马已然驶开了较远的距离，马蹄过处，风驰电掣间，他和身后几名便衣装扮的番子已然消失不见。
亟待出城入了城西密林，便见林中有一茅屋，掩映在密林深处。霍承煜拉拉缰绳，放慢马速，便轻轻翻身下马。他漆黑眸子环视四周，耳聪目明，便知四下并无机关，显然，这伙人不过是散兵游勇，掳人之前并未做好周密的计划。
霍承煜身后，几名身手敏捷的番子迅速靠近这茅屋，几人与他隔着尚远的距离，皆便衣打扮，不易引人注目。他目光如炬扫视一遍，便望见叶怀安正被浑身绑缚着，周遭共有五人。
这伙人许是知晓霍承煜到来，也不再拖延时间，这便掳着叶怀安，连拖带拽地从屋内走出，锋利的刀刃抵在叶怀安脖颈上，容不得他反抗分毫，“霍阉，你妻弟如今在我手里，还不快束手就擒！”这人望向霍承煜，怒斥道。
“好大的口气，就你这等乌合之众，也配同我谈条件？”霍承煜冷声道，神色轻蔑，“豫王早已覆灭，该束手就擒的是你！”
“姐……夫……”叶怀安眸中含着惊恐，咽喉被刀刃抵住，已然发不出声音。
“霍承煜，你一介阉党，不过是圣人手里一把用之即弃的刀，你恶事做尽，迟早遭天谴！”这人怒骂道，“快自行废去手脚筋，否则我抹了他脖子！”他一面说着，一面刀刃又向叶怀安脖子逼近几分，他白皙脖颈间已然见血。
霍承煜便眼神示意他冷静，同时道：“本督素来不受任何人威胁，何况我与内子不过是名义夫妻，这妻弟于本督而言，根本无足轻重，抓人前都不打听清楚、过过脑子吗？！”
叶怀安闻言，眸中闪过一丝失望落寞，只很快便意识到这或许是霍承煜的缓兵之计。
此人闻言，便开始疑惑起来，“我管你在不在意，我今日便是死，也要拉你们……”尚未说完，大腿上便中了一计箭弩，吃痛之下俯身，叶怀安便顺势挣脱了他的束缚，身侧两人赶忙上前抓他，却根本快不过霍承煜的速度，已被先后一箭封喉。
适才此人还在同霍承煜说话时，霍承煜身后数米开外、隐藏在树后的便衣番子便一箭射中此人大腿。眼见叶怀安已然挣脱，此人同周围两人自是迅速上前追赶，霍承煜骑射一绝，箭矢过处，几人根本近不得叶怀安身，便已然应声倒地。
“过来！”霍承煜望向叶怀安道。
叶怀安便立即躲在了他身后。适才他便望见姐夫好俊的骑射功夫，他原以为自己今日凶多吉少，感受到身后之人拿着弯刀就要劈砍过来，不想却没了动静。
“务必活捉！”霍承煜冷然道，身后几名躲在暗处的便衣番子便鱼贯而出，迅速上前制住这几人。
“霍阉，你不会有好下场！”此人吃痛之下还在怒骂。
“本督有没有好下场，你说了不算，”霍承煜望向此人，笑里藏刀，“你不如先关心下自己，眼下落到本督手里，你便是想死也难了。”这便拔出藏在衣袖里的匕首，寒光一闪，映着他冷峻面容，毫不拖泥带水，便断了他手脚筋。
耳畔便传来此人接连的惨叫声。
“怕么？”霍承煜望向躲在他身后的叶怀安，但见他面容俊秀，如今十六七岁，虽只矮他半个头，身子却单薄瘦削，显然是个手无缚鸡之力的文弱书生。
“不……不怕……”嘴上说不怕，身体的颤抖却出卖了他。叶怀安面色仍有些苍白，惊魂甫定。适才实在太过凶险，只望着霍承煜一袭黑衣，英姿飒飒，出现在眼前时，不知怎的，他心下恐惧便消失了大半。
或许，这便是亲人间的信任，也是一个男人对另一个男人的信任。
“会骑么？”霍承煜询问他，便要拉他上马，与他同乘一匹。
“不……不太会……”叶怀安吞吞吐吐，叶家是个落魄的读书人家，自没有教子女骑射习武的传统，他又自幼被父亲后母薄待，便是研习君子六艺的机会都没有，自不太会骑马。
“不会不打紧，上来吧！”霍承煜拉住他手臂，示意他腿上用力，便拉着他上了马，坐在他身前。他一拉缰绳，便护住身前的叶怀安，向着回城的方向行去。
“姐……姐夫，适才多谢……”叶怀安心有余悸，耳畔的风呼呼吹过，带着秋日的微凉，只身后霍承煜的怀抱却传来热力，叫他心安。
“你是蓁蓁一母同胞的亲弟弟，我是你姐夫，谢什么？”霍承煜语气平静，实则心下并未全然镇静下来，叶蓁蓁如今还未原谅他，叶怀安若再因他有个好歹，他便真的再无颜见她了。
“姐夫，适才那些是什么人？”叶怀安疑惑道，自己平日里素未与人结仇，究竟是什么人要掳走他？听闻适才这几人所言，似是冲着霍承煜来的。
“你不必知晓……总之都是些恶人，你眼下无事……我便放心了。”他缓声道，语气虚浮。多日未曾好生歇息，加之药物作用，他眼下已是头晕目眩，且胃间翻滚着，似有上涌欲吐之感。
叶怀安尚未听出他声音里的虚弱无力，眼下尽是对他的崇敬仰慕，“姐夫，待回去了，你能教我骑射吗？”他语气里含着期待。
“好。”他只轻声道，而后眼前一黑，便从马上、叶怀安身后栽倒在地。
“姐夫！”叶怀安眼见他倒地不醒，登时便急了，“姐夫，你怎么了？”他竟也顾不上不会骑马，迅速翻身下来，检查他是否受伤。他担心，他适才是为护他受了伤。
便衣番子便迅速涌过来，唤了马车，便半抱半抬着霍承煜上了马车，一行人回了城。
男人间也有天然的信任和默契……
作者有话说
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第31章 第三十一章 姐夫