霍承煜闻言，不禁陷入了沉思。若他不曾经历抄家净身一事，眼下便要提起枪，跨上马，一路奔驰去往北疆，上阵杀敌！奈何……
遣公主和亲，无疑是将领无能、甚至君王无能的表现，是以才要牺牲一介弱质女流的终身幸福去换取边关太平。然则，也不过是饮鸩止渴的法子，便是和亲了，战火再起也是迟早的事。
汉时，有冠军侯霍去病少年英才，天赋异禀，年纪轻轻便封狼居胥，匈奴人惧他如虎，不禁吟唱道：“亡我祁连山，使我牛羊不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色……”，是以许多年，大汉君主都未再遣公主和亲。能保边疆安宁的，从来都是良将、勇将。
霍承煜虽无奈，却只能接下这难办的差事。接下来几日，虽在府上休养，却仍在思忖着如何为赵琰分忧、解了这燃眉之急。
皇亲宗室嗅到这风声，自都不愿自家女儿前去和亲，那是一辈子远离故土、他乡飘零之事，是以纷纷寻机会进宫面圣，在圣人面前卑躬屈膝、说尽好话，以期自家女儿躲过这厄运。
知监察院权势颇大，此事上霍承煜有进言献策甚至决定之权，便也有几位皇亲接连来霍府拜会、送礼，愿霍承煜垂怜，放过其女。
豫王之事，以其狱中被赐毒酒作为结束。因其是圣人亲叔，尽管这些年犯下累累罪行，却还是保留了全尸。眼下这选公主和亲一事，霍承煜却觉着，比铲除楚王逆党、外出办差查藩王之事，还更棘手些。
那些送到府上的礼，他实则并不愿收下。入夜，无奈之下，他便缓缓行至书房，拨动机关，推开暗门，里面便还有一间暗室。在霍府，这样的暗室有许多，隐藏其间的秘密也很多，只这里，藏着霍承煜最珍视之物。
他缓缓行至暗室，点燃了火折子，微暗灯火下，他高大身影在地上投下狭长的影子。这便打开长长的暗格，揭开包裹上的锦缎，小心翼翼地拿出一物。晃动的灯火投射其上，寒光一闪，反射在冷硬墙壁上，却似北疆的月光，映射出奔腾在苍茫戈壁的千军万马。
是一柄纯银打造、打磨得锃亮锋利的亮银枪！从前在北疆，他将将十三岁时，父亲霍昇便遣能工巧匠为他打造了这样一杆宝枪。霍家枪法，流传数代，父亲瞧出他是个练武的好苗子，自他幼时起便将这枪法传给了他，他亦不负父亲期许，十三岁便舞得一手好枪，已然青出于蓝而胜于蓝。
待拿到这样一柄独属于他的亮银枪，他便策马持枪，上了战场。北疆的夜，月色苍茫，少年手中握着长枪，胯下骏马奔驰，月色落在枪尖上，寒光一闪，便叫敌人退避三舍。
只这烈烈英姿，永远定格在了他十七岁前。待好些年后，他爬到了监察院提督的位置，从前父亲为他打的那杆宝枪自是寻不回了，他便寻了京中最厉害的工匠，打造了一杆和记忆里一模一样的枪。
每隔一段时日，他便会来到这暗室，打磨这杆枪，两年下来，枪尖早已被打磨得锃亮、锋利，成了一柄断金削铁的利器，就好似，他仍有机会上阵杀敌一般。
持枪，在空中划过一道亮丽冰冷的弧线。但见他一身黑色曳撒，衣摆在风中飘动，枪尖过处，气势如虹，一旁松树上坚硬的树枝应声折断。
霍家枪法，在于一个“快”字，亦在于出其不意。夜色下，便见他又舞起这套枪法，扎、劈、崩、点、穿、缠、拨，每一招每一式便都还记得。只今夜无月，一袭黑衣映着他英俊冷冽的面容，比之从前更多了几分沉稳。
不知何时，叶蓁蓁和霍满已悄然行至他身侧。小满自幼便跟随着他，一身功夫便都是他所授，这便自他身后突然而至，却被霍承煜一计回马枪，以迅雷不及掩耳之势轻松撂倒。
“哥！你就不能手下留情点儿？”小满从地上爬起，掸去身上的灰尘，对上叶蓁蓁秀丽面容上漾开的笑意，不禁有些难为情，“嫂嫂还在这儿呢。”
“你这阵子疏于练武，可怨不得我，”霍承煜沉声道，见叶蓁蓁此刻着一身圆领窄袖束腰短装，一头青丝高高竖起，其上只斜插一根桃木簪子，干脆利落，便笑道，“蓁娘今日怎么这身装扮？”
“煜哥儿，来日你若有机会上阵杀敌，我要与你一同前往！”叶蓁蓁说着，眸中亦闪烁着光芒。实则适才她一直在旁观望着，看他练这枪法看得出神，便似身临其境，与他一同去了北疆。
她虽不会功夫，若真去了战场，也可召集百姓镇守后方，救治伤病。
霍承煜知她不会半点功夫，却不觉她是妄言，更不曾取笑她，只温声道：“来日教你骑马。”
“骑马我会的，只入宫数年，鲜少骑了，”她亦梨涡浅笑，明媚灿烂，“我虽不会功夫，却可帮忙召集百姓镇守后方，救治伤病，你若去战场，我定能将军营里照顾得井井有条。”到底是在宫里做过女官的，这些于她而言都不在话下。
二人相视一笑，就好似有朝一日，霍承煜真能去北疆，驱除鞑虏，实现往日夙愿。实则他这段时日躺着休养许久，今夜练这枪法不过半个时辰，已觉腰背皆有些酸痛，这具残躯终究不似以往，念及此，他便十分黯然，却不想叫她发觉。
小满眼见他二人如今妇唱夫随，俨然一对恩爱夫妻，便也会心一笑，笑容里带着欣慰。
因着和亲公主尚未选出，此事便一直悬而未决。边疆战事焦灼，众人皆愿边关传来捷报。不想将将过去二十余日，雁门关外，便真的传来了大捷的喜讯。
雁门关自古以来便是军事要塞，羯族人一旦越过雁门关，中原地区便可长驱直入，向东便可直抵京师。羯人苦攻雁门关一月，守将崔定方携其子崔廷翊坚壁清野、死守城池，终于击退了敌军，迫其退回了关外。此战羯人长途奔袭，久攻不下自是损失惨重，短期内便难以再对中原发起大规模进攻。
如此，赵琰和朝中众臣自是喜出望外，崔家父子得胜还朝，不日就要进京面圣。而遣公主和亲之事亦告一段落，短期内不会再提。
“煜哥儿，怎么了？”这日，叶蓁蓁见霍承煜久久不言，便疑惑道。此次边关大捷，圣人即将在宫中设宴庆贺，为崔家父子接风洗尘，她却见他面色有些凝重。
“此次战役耗时太久，于双方而言皆有损失，眼下虽获胜，待羯人休养生息，过个一两年，战役便会再次打响，”霍承煜只觉眼下还不到庆贺之时，只赵琰松了口气，朝野上下皆沉浸在喜悦里，他不想此时说这些不合时宜的话，“这崔将军，是我爹的旧友，曾经也算以命换命的兄弟，只后来……”
只后来，霍昇投入了赵王麾下，二人各为其主，虽仍保持着联络，却到底不同往日了。但霍承煜至今还记得，当初霍家满门遭难时，父亲的许多知己友人皆从中出钱出力打点，他适才留了一命，这其中，便有崔定方。
如今再见，父亲故友携其子得胜还朝，而他早已成了权势滔天、恶名在外的内臣。
“煜哥儿不知如何面对他，是与不是？”叶蓁蓁关切询问。
霍承煜心下欣慰，他二人相处时日虽不长，她却能瞧出他的担忧顾虑。“是，崔小将军崔廷翊，如今年方二十，此次可谓一战成名，自古英雄出少年。”如若霍家不曾经历当年的劫难，或许，他如今也是崔廷翊这般驰骋疆场、鲜衣怒马、建功立业的人生。
“煜哥儿若身处他的位置，定能比他做得更好。”叶蓁蓁柔声道，她实则说不出太多安慰的话语，便将他圈入怀中，细细安抚。
转眼便到了回宫的日子，今日早朝，崔氏父子便要携其手下副将入宫面圣。
霍承煜身为监察院提督，自也有上朝参与政事的权力，且立于赵琰身侧、文武百官之上。故而天未亮时，霍承煜便离府入宫，只这一次，却非他独自一人，叶蓁蓁也同他一道入了宫。
赵琰此次特允了叶蓁蓁与他一道回宫，还可一同在宫里住上几日。叶蓁蓁如今是监察院提督夫人，却也是宫里出来的女官，此次回宫，便有了几分回娘家省亲的意思，还可回尚衣局，教授、指导新入宫的宫女裁衣制衣，毕竟她身为典衣，制衣技艺一直颇受皇后认可。
时下东方既白，霍承煜与叶蓁蓁已一道入了宫。尽管在府上休养了这许久，叶蓁蓁仍担心他身子，毕竟他身上遍布着许多旧伤。“待会儿下了朝，煜哥儿便同我一道回兰萱阁歇息。”她柔声道。
兰萱阁，是此次他夫妻二人回宫暂住的居所，本是先帝时陈贵妃的寝宫，环境清幽雅致，如今无人居住，赵琰便命他他二人暂居于此。
霍承煜轻轻颔首，又道：“不如待下了朝，我陪你回尚衣局瞧瞧。”
“都好。”叶蓁蓁心下欣慰，曾经尚衣局的那些姐妹都担忧她嫁于监察院提督霍承煜，会遭他欺辱过得不好，如今她要叫她们瞧瞧，自己平安喜乐、幸福康顺。
待行至通往乾元殿的路，二人便不得不暂且分开。乾元殿，是君王早朝之所，文武百官皆汇聚于此。此次崔家军得胜还朝，今日早朝自比平日里热闹许多。
待文武百官一一进入主殿，人已到齐，霍承煜便已行至殿上龙椅右侧，一身黑色鎏金蟒袍，负手而立，只待君王入殿。时下崔家父子和一众副将已然立于大殿中央，除却崔定方这位主将，其子崔廷翊和其中好几位副将还是头一回入京，自也是第一次进入这金碧辉煌的宫殿，几人便开始交头接耳。
“你说这立于龙椅右侧的青年是谁？什么人竟能和今上平起平坐？”
“你可真是孤陋寡闻了，此人乃今上亲封的监察院提督霍承煜，据闻今上还是晋王时，他便随侍护卫其身侧，是以今上颇器重他。”
“不就是一介阉人，有什么了不得的？咱们跟随崔将军征战沙场多年，抛头颅、洒热血，竟要对一介阉人俯首称臣，还有没有天理王法了？”
“嘘……小声点，你还要不要脑袋了？”
“怕什么？咱们是将、是臣，他再如何，也不过是天子家仆……”这人仍不服气道，“哎……你说，他这唇色好生奇怪，比常人深上许多。”
“怕不是涂了唇脂吧，今上素爱美人，如此还不是为了讨好君王。”
“啧啧啧……果真是无根之人，还涂脂抹粉，和勾栏里的小倌儿有何分别？”
隔着尚远的距离，且殿内众人皆在交头接耳，霍承煜实则听不清他几人的窃窃私语，只目光扫视着殿内一众文武百官，落在他几人身上时，几人抬首对上他英俊面容，便见他眸光冰冷，眉宇阴戾，当即便为他气势震慑。
“肃静！”崔定方示意他几人闭嘴，勿要多言，同时也抬首望向殿上这青年。
待霍承煜与他四目相对，眸光里适才的那丝阴冷寒凉却都消失不见，他实则，有意在躲避父亲这位昔日故友的目光。
亟待赵琰终于入殿，众人附首便向他行跪拜礼。而后便是对崔家父子力挽狂澜的嘉奖、夸赞。
崔廷翊是个年方二十的青年，但见他身形高大挺拔，面容英俊，气宇轩昂，虽是首次入京面圣，却毫不怯场，面对赵琰就北疆军务的询问，却是对答如流，落落大方。众臣不禁纷纷感叹崔定方教子有方，崔小将军青出于蓝而胜于蓝，是大齐之幸。
此情此景，霍承煜便觉十分欣慰，但欣慰之余，还有满溢开来的酸涩。他只愿大齐更多些这般出色的青年将领，只其中再不会有“霍承煜”这个名字。
待终于散朝，文武百官散场。站了许久，霍承煜不禁觉着腰腿又有些酸痛。赵琰无事宣他，他便不再逗留，向赵琰躬身行礼，便径直离开了大殿。
本以为众人皆散去，不想身后却传来一个熟悉而陌生的声音，“霍提督，请留步。”
霍承煜回眸，却见崔定方正立于自己身后，此人如今年近五旬，但因着常年戎马，依旧能看出身形挺拔有力，老当益壮。且他面容俊朗，眉宇间仍带着逼人的英气。
“霍提督如今这般，可叫令尊在天之灵作何感想？”崔定方神色威严，字字句句有如淬了毒的利刃，“霍家满门忠烈，你当初就该如你兄长那般去了，以死明志，尚能保全霍氏名声！你父亲一生戎马，保家卫国，你身为其子，却做了阉宦佞臣，当真是愧对于他！”
同父亲故友再相见，没有半分熟悉亲切，却只有质问和鄙夷……
作者有话说
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第21章 第二十一章 将军