奈清城。
药铺。
男人痴痴地盯着曼陀罗，不停激动地嚷嚷“极品曼陀罗，多少年才结一朵啊......”
唐槐和薛迟对视一眼，她指了指额头又看了药师一眼，无声的问道：他正常吗？
看她演绎的生动，薛迟弯起眉眼笑起来，轻轻摇了摇头。
唐槐莫名，她不懂有什么好笑的。看药师仍然如痴如醉的表情，也只好耐着性子等。
药师总算意识到他的失礼，讪讪转向唐槐“请问您要做什么药品？”
唐槐直截了当“这花有什么用？”
药师见这是个外行人，清了清嗓子解释“寻常曼陀罗没什么稀罕的，只有致幻的作用，勉勉强强算是一种迷药。”
“但红色的品种叫曼珠沙华，又被称为彼岸花。据说彼岸花长在三途河边接引亡魂，能让人想起前世今生。”忽略他神神叨叨的故事，唐槐提取了些有用信息。
但白鸽为什么让她找曼陀罗？难道几百年前她也遇到了曼陀罗吗？唐槐百思不得其解。
药师说“你要是想使用可得抓紧了，这花摘下来生命就进入了倒计时，活不了多久。”
唐槐丝毫不拖泥带水干脆道“现在就可以。”
药师领着唐槐和薛迟进了里间，空间不大用于诊治病人的屋子，私密性极高。
唐槐盘腿坐着，两只手放在膝盖上。药师坐在她对面，碾碎了些粉末撒在曼陀罗上。
曼陀罗须臾散发出粉色的烟雾，悠悠然飘入唐槐鼻尖。
浓郁到刺鼻的香气让她本能地皱了皱眉，眼睛一闭一睁间她已然漂浮在半空中。
浩瀚无垠的宇宙尽收眼底，千千万万星球多如牛毛，大大小小的碎片慢悠悠飘过。
和唐槐**分相似的女人神色祥和躺在断臂残骸中，她脸上留着饱经风霜的痕迹，却依旧给人不可侵犯之感。
景象转瞬即逝，扑面而来清新芬芳的丛林气息让唐槐舒服了些。
叶间投下斑驳的阳光，头发浸染成亚麻色，叽叽喳喳的说话声此起彼伏。
唐槐却骤然抽离，粘稠的鲜血涌入鼻腔。她疯狂挣扎着，濒死的绝望令唐槐使出浑身解数想挣脱束缚。
发不出任何声音，她像条搁浅的鱼。有人在用力摇晃她的肩膀，唐槐头晕目眩倒是清醒过来
克制着想打薛迟一顿的冲动，好不容易唐槐费力睁开眼，强行灌进的药又差点呛死她。
“薛迟，松开。”唐槐艰难地说。
手臂上力度消失，她放心地直挺挺仰面躺倒。地上铺了层厚厚的羊毛地毯，又软又暖和。
“抱歉，但是你血量降得太快，我不得叫醒你。”薛迟歉意道。
“没事。”唐槐嘴上这么说，但还闭着眼不是很想搭理他。
她本想草草休息两天就赶去刺客考核，没想到瞎猫撞上死耗子，考核的发布地址就是奈清城。
时间顿时空闲下来，每天除了研究那几个光怪陆离的梦就是安安稳稳的养精蓄锐。
发布当天唐槐被迫起了个大早，坐在华贵的马车里头一点一点的。薛迟看不下去往她怀里丢了个冰块，收获了冻得打哆嗦的唐槐一路的幽怨眼神。
唐槐的位置在第一排，听着混杂着各国口音的领导人滔滔不绝的讲话，她又昏昏欲睡。要不是时不时会有赤焰的锋利眼刀射向她，唐槐恐怕早就呼呼大睡了。
宴会终于开始，她强打起精神倾听规则。
考核为期十五天，在此期间将完全和外界断开连接，最终只留下一个胜者。
地点在云金边界未开发的多莫山脉，最后三天开放位于山脉正中的生死擂台。生死擂台，顾名思义，必须拼个你死我活才能离开。
唐槐越听越胆寒。防不胜防的野兽尚且容易对付，更可怕的是变化莫测的人心，稍不注意就死无葬身之地。
“诸位都是国家中的佼佼者，能看到这样群英荟萃的场面是在下的荣幸。”贼眉鼠眼的奈清城主笑地露出黑黄的牙齿“五天后，考核开始。”
他笑得唐槐后背发凉，如坐针毡的坐一会儿就迫不及待的走了。
“千人角逐，和屠杀有什么区别？”薛迟忧虑重重。“没有什么区别。”唐槐合上手中的野兽科普大部头。
“奖励到底是什么，让这么多强者趋之若鹜？”薛迟问。
唐槐沉默片刻答道“刺客令牌。”不等薛迟问她就继续说道“相当于帝国通行证，就算两个国家在战斗，只要有令牌就能过去。”
“该下车了。”唐槐挑开黑色的车帘，寒冷和锋锐的气息迎面袭来。跳下马车，她走上前报道。
负责人头都不抬，笔尖在牛皮纸上唰唰游走“五号传送口。”
色彩鲜艳的小鸟自觉给唐槐带路，唐槐估摸着是负责人的召唤兽。
刺客考核是随机传送，她默默祈祷别一开场就遇到人，再度睁眼潺潺流淌的小溪进入视野。
小溪对面是灰色短发的女性，看见唐槐本能的亮出了匕首。唐槐没贸然动手，她抱着臂站在原地，静静等待女性的动作。
“我不想刚开场就与人为敌。”见唐槐没有出手的意思，短发女性才收起匕首道。
“真巧，我也是。”唐槐向后退了一步，朝对面密林的方向一指“互不干涉。”
短发女性狐疑地瞟了眼她，生怕唐槐反悔似的快步走了。唐槐好笑地摇摇头，独自向前走去。
野蛮生长的荆棘和野草占据多莫山脉的大部分空间。对普通刺客来说有压制作用，对唐槐来说却像阔别已久的家人格外亲切熟悉。
她不由想起了记忆中郁郁葱葱的森林。
森林深处断断续续的声音让唐槐脚步微顿，她闪身到树后，黑衣和树的阴影融为一体。
这个角度她能清晰地看到年轻的刺客猫着腰在找着什么，同伴紧张兮兮地东张西望，替他站岗放哨。
“碍手碍脚的东西。”年轻刺客骂骂咧咧踢开横在脚边的一截树枝。
唐槐放出的藤蔓无声无息垂落树干，附在她耳边传递探测到的信息。
附近还有人。
似有所感唐槐转头瞥去，不远处**人才能环抱的古树上藏了个虎背熊腰，看样子十分老练的刺客。
唐槐兴致勃勃地看着一出好戏，打算坐收渔翁之利。