桃夭脚步未歇，径直往楼下后厢而去。她本不欲争口舌之快，只是那人着实讨厌。
她还记得出宫前夕母上的叮嘱。
“先祖率族人居于此地，无非是祈求安宁，但这百年来屡有皇室和江湖匪类试图将我族收入麾下，本族中亦有进入官场之徒，又受**蒙蔽行下祸事，徒增我族恶名。你此番入世，切记隐藏身份，以免招来祸患。”温兆月眉头紧锁，“外头不比宫中，不可任性妄为，只要不伤及自身，凡事都须忍耐。”
“……女儿知道了。”
“历练期间，你就栖于枫林馆，虽鱼龙混杂，但的确是个收集天下消息的好地方，只是，”温兆月面有愁容，“你生得这般样貌，枫林馆又毕竟是个烟花地，母上怕你遇着歹人。”
女儿什么性子，旁人不清楚，温兆月还能不知晓？虽娇蛮任性，但坦率耿直，这等秉性，若是在巫恩宫中自然不必担忧，但若在外……
巫族虽隐世已逾百年，但除却圣女入世历练外，也从未断过探查外界消息。温兆月知晓，如今天下割裂，分属天兆、万灵二国。
昔日两国头目交战数十载，因天灾**生灵涂炭，二人便立约划地，各自称帝并承诺互不侵扰。时年天兆国力略胜一筹，邀万灵遣子出访。万灵岂会不知其意，却不得不应下，谁知阴差阳错，前往天兆国的竟是万灵太子。
天兆皇帝得知使节身份后自然大喜，盛情款待，但年复一年就是不肯放其归国，天兆皇帝打的算盘无非是待天兆养兵休整后，挟太子以令万灵诸侯，一举将万灵覆灭。五年后，万灵国主驾崩，原本该出使的皇子承继大统。万灵见扣押已久，且质子徒有太子之名而无其实，这才同意放人回朝奔丧。原以为此事就此了结，孰料太子回程途中薨殒，消息传出，两朝震动。依天兆所言，那太子本就体弱，未能受住奔波之苦，但坊间传闻，万灵太子实为天兆皇室所害。
不论真相如何，两国新仇旧恨累积，数十年来战火不熄，再逢连年灾荒，两国俱是饿殍遍野、民不聊生。相比之下，唯有天子脚下稍得安宁，加上玉佛一事，是以温兆月同母上商议后，决意让女儿落脚于天兆国都城——京州枫林馆。
“枫林当年得你圣祖母相救，又助她建了枫林馆。她为人小心谨慎，这些年为宫中办事也从无纰漏，是个可信任之人，居住期间，她会护你周全。只是你这功夫……”温兆月后悔不迭。也不知当初怎就任由女儿懈怠练功，不然何至于现下这般悬心。
“……母上，盏秋会随女儿一道出宫，您不相信女儿的身手，难道还不相信盏秋的？”
见母亲仍忧心忡忡，她狡黠一笑，扬手露出绛红甲面。
“这是？”温兆月将她手拉近几分，细细端详片刻，又轻轻嗅了嗅，讶然道，“你竟……”
“既要出宫，盏秋又难免会有不在女儿身边的时候，”她面露得意，“有香毒傍身，若真有不怀好意的，也奈何不了女儿半分！”
思及此，桃夭伸手拂了拂裙摆，绛色甲面在烛火下愈显妖艳。
*
乐台上，少女一身赤红织金舞裙夺目灼人。露肩短裁上裳鎏金缠纹，半露莹白腰腹，高腰长裙开叉曳地。浓密青丝迤逦垂落，额间嵌着宝石额饰，薄纱面幂半遮容颜，腕间足上皆缠细碎银铃，行动间叮咚轻响。
二楼雅间的花棂窗早已尽数推开，窗棂边挤满了观望之人。少女抬眸淡淡一扫，眼波流转，眉目含情。
她继续旋身起舞，薄纱广袖凌空舒展，艳红裙裾翻飞如烈火流霞。舞动之际，腰间玉饰划出一道道清冽弧线。
裴聿昭一手执杯，另一手随意搭在窗棂上。他本是随众人立在窗前观望，此刻也不得不承认，这少女确有过人之处，容貌虽看不真切，但舞姿实属翘楚，难怪她入京不过数月，风华便压过京中一众美人。
空气中似有暗香浮动，不是风月之所的甜腻香气，而是清冽幽香，待要细嗅，又消失无踪。
一舞终了，谢誉率先拍手叫好：“妙！实在是妙！”
桃夭闻声望去，却撞入一双墨色深瞳。她心头微怔，转瞬便明，想来这便是令京州女爱慕雀跃的裴聿昭了。眼下他垂首望过来，虽眉目温软，周身却透出世家贵胄的矜傲。
人人都将他夸得天花乱坠，却不过也只是个空有皮囊的公子哥儿。桃夭收回目光，屈膝行礼：“多谢诸位抬爱，桃夭献丑了。”语毕，有乐姬随鼓点依次登台，桃夭却提裙离去。
谢誉直待到她身影彻底不见，才悻悻回席，嘟囔：“才跳一曲？这哪里看得过瘾。”
林世安笑：“谢老弟不必心急，今日沈兄一掷千金，已请桃夭姑娘稍后过来小坐。”
谢誉双目圆睁：“当真？”
“啪”的一声，沈少易旋开折扇：“这还能有假？今日我诚心宴请诸位，自然不敢怠慢。桃夭姑娘么，我虽无缘与她共度**，请过来坐上一坐，还是能够办到。”
他虽出手阔绰，但毕竟仰赖家门。家中行商，虽金玉满堂，在世家权贵面前终究低人一等，这才大张旗鼓置办生辰宴，特邀裴聿昭等一干官家子弟。对于婚事，他父母早有定计，只盼他求娶高门贵女，至于烟花女子，逢场作戏尚可，断不能纳入府中。
自初见桃夭惊为天人后，他也曾向馆中主事枫林夫人打探，得知桃夭不过暂栖于此，枫林馆做不得她的主，这才彻底歇了替其赎身金屋藏娇的念头，只能时常掷重金前来，只求一睹佳人以解相思。
沈少易还知，朝中几位皇子也曾向枫林馆要人，只是均没了后文，想来是佳人不愿。连天家皇子都未能入得她眼，也不知究竟要何等人物方能消得美人恩。
他不自觉看向一旁神色恬淡的裴聿昭：“裴兄以为，桃夭姑娘如何？”
被问之人修长指尖轻捻白玉酒盏，唇角微勾：“舞技不错。”
沈少易还欲再言，听得传来叩门声，还不待众人反应，谢誉急忙起身相迎，开门一看，却是一艳装妇人，谢誉脸上笑意僵住，瞥见满座戏谑神色，悻悻坐回原位。
“枫林夫人前来，可是有事？”沈少易问。
“叨扰诸位公子。枫林前来传话，对面雅间的贺州通判林大人和幽州节度使谢大人方才望见了诸位，说是稍后要来拜见裴世子，待手头事务了结，他们即刻便到。”
裴聿昭心念一动，也不知十三那边可有收获。虽这般想着，面上未露出一丝异样：“不妨事，还请转告无需多礼。”
枫林微微一笑，继续看向林世安和谢誉：“二位公子可有话要交代？”
林谢二人躲尚且不及，哪里需要带话，忙不迭摆手。
枫林方要转身，却被叫住。
裴聿昭面上一派和煦：“京州诸馆无不艳羡枫林夫人教人有方，方才台上男伶身姿舞技皆是可观，如此资质男儿，不知夫人是从何处觅来？”
枫林神色微黯，语声怅然：“若非迫不得已，谁家好儿女会沦落入我这风月地。”她轻叹口气，“那些儿郎都是各州流民，原在家中耕田度日，奈何灾荒四起，活不下去才辗转入京。我见他们空有一身气力却无处安顿，便同他们商议在馆中献艺栖身，等攒下银钱，再去寻处落脚地，谋份正经营生。”
呵！听起来倒是毫无破绽。裴聿昭心中冷哼一声，面上却显出几分动容，拱手道：“夫人大义。”
枫林才退出房外，敲门声再度响起，谢誉一个箭步上前拉开房门：“干什么干什么！还让不让人——”话音戛然而止。
满座目光齐齐投去，只见门外立着一石榴红裙少女，肤白胜雪，肩削腰细。少女被谢誉粗蛮的动作惊得一颤，只转瞬眼中便泛起水光。
谢誉慌忙侧身请她入内。
桃夭执帕轻拭眼角：“公子若是不喜，桃夭离开便是。”
谢誉急道：“非也非也！在下对姑娘可是心向往之。”
桃夭已听出此人是适才与自己争辩之人，压下心中不悦，抬眼去瞧其他人。
门开得仓促，席间男子哪里还有半分在外的斯文模样，纷纷揽着身旁女伴，更有人手掌肆无忌惮覆在女伴胸前。那女子衣衫半敞，脸上尚带着媚态，对上桃夭扫来的视线，心底陡地一凉，慌忙推开胸前作乱的手，坐直了身子。
桃夭环视一圈，满席之中，除去方才开门的谢誉，唯有裴聿昭举止规矩。一手执筷品尝佳肴，另一只手随意搁在案上。
就他了！
桃夭睨他身侧少女一眼，原本端坐着的少女立刻起身，桃夭也不客气，提着裙裾上前落座。
美人倚身，裴聿昭微微侧头瞧她。她已褪去方才舞衣装扮，但眼下这身仍尽显玲珑身段。少女眉峰迤逦，眸如灿星，鼻若悬胆，一点绛唇，再往下，丰盈酥.胸半露，纤腰莹白细腻。
裴聿昭收回目光，俊容上依旧是温和模样。
桃夭自然察觉裴聿昭视线，心中鄙夷，面上仍一派娇俏之色，“久闻裴世子大名，今日得见，桃夭敬您一杯。”
侍立一旁的盏秋早已斟好酒，桃夭以薄纱掩唇一饮而尽，又示意盏秋再斟一杯。
裴聿昭正要拿起自己的酒盏，却被她抬手拦住。
“桃夭来喂世子。”说罢，她微微起身，转瞬间，玉臂环上裴聿昭脖颈，人却是径直坐入他怀中。
裴聿昭眸光微沉，眼底极快地闪过一丝不耐，正欲将人推开，却觉一股馥郁冷香幽幽钻入鼻中。鬼使神差的，他伸手揽住她纤腰。
作者有话说
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第3章 第 3 章