第1章 灵堂

仲秋八月,叠翠流金。

清源县橙黄橘绿秋色宜人,正是呼朋唤友登高赏景的好时节,城中富户魏家却突然挂起了白幡。

魏家大老爷突发急症过世,与魏家有生意往来的纷纷上门吊唁,坊间也在议论魏大老爷。

魏大老爷家产丰厚,清源县城东那条街上的铺子,十之有七都是他的。

除此之外,魏大老爷还有个才貌双全的儿子。书院的夫子们都对魏公子赞不绝口,甚至还有说他是文曲星下凡的。

而坊间说的最多的,则是魏大老爷年老心不老,万花丛中过,片叶沾一沾的风流韵事。

在清源县,有许多人家甚至娶不起妻,而魏大老爷却纳了二十八房妾室。其中上个月刚进府的那位辛姨娘,据说比魏大老爷的儿子还小一岁呢!

而此刻魏家前院正在备极哀荣的为魏大老爷办丧事,后院阒其无人,唯有枝头的芙蓉坠地,发出啪嗒的轻响。

一袭素色衣裙的女子坐在窗前的榻上,背影纤瘦,侧脸莹润,正是那位辛姨娘。

“姨娘,安胎药好了。”侍女琼华脚步轻快从外面进来,手中端着一碗汤药。

整个魏家被笼在铺天盖地的缟素里,前院女子哀哀的哭灵声时不时飘过来,到处都是肃穆哀悸的气氛。

“放下吧。”辛禾说完,看了琼华一眼,提醒,“要是不想被管家骂,就把你的高兴收起来。”

眼下老爷尚未下葬,她这般雀跃高兴确实不好。琼华忙敛了神色,但又忍不住道:“奴婢是为姨娘高兴呢!”

老爷纳了二十八房妾室,但却无一有所出。

而辛禾进府不过月余,就有了身孕。只是却是在老爷过世后被诊出来的,琼华一时也不知道是该说辛禾命好,还是命不好。

夫人病故后,老爷一直未再娶妻。自打禾进府后,姨娘里老爷最喜欢她了,而且老爷一直想再要个孩子。若是在老爷过世前,辛禾有了身孕,那她说不定能母凭子贵被扶正。

而现在就算她生了儿子,她在魏家还是妾,她的儿子也是庶子。

琼华面露惋惜之色。

辛禾这会儿心里烦闷,也不想搭理琼华,直接将人打发走了。

前院的哭灵声吵得辛禾脑袋疼。辛禾心想:若是魏大老爷在天有灵,此刻知道他当爹了,只怕会气的从棺材里蹦出来吧!

毕竟除了她之外,魏大老爷是最清楚的,她进府后,他就没碰过她。

准确的说,是辛禾没让魏大老爷碰到她。

辛禾是被迫给魏大老爷做妾的。

两个月前,辛禾还是十里村的农家女。她自幼父母双亡,与爷爷和叔叔一家生活在一起。

叔叔有两子三女,纵然全家人起早贪黑的劳作,但日子还是过得捉襟见肘,常常吃了上顿没下顿。弟弟妹妹们饿的哇哇直哭,而辛禾也成了累赘。

不止一次,辛禾听见叔叔婶婶在夜里商量,要将她卖了换钱粮。

那时的辛禾害怕极了,她拼命挖草药卖钱,积极照顾弟弟妹妹干农活,又各种讨好叔叔婶婶,最终才逃过被卖掉的命运。

在这种如履薄冰中长大的辛禾心性早慧,在同龄人尚懵懂无知时,辛禾已经懂得利用个人秉性的不同,让她好过一点的同时,也悄然在筹划她的以后。

从小到大,辛禾身边最不缺的,就是给她献殷勤的人了。

所以很早之前,辛禾就意识到,她这个孤女唯一拥有的只有美貌。

美貌能为她带来便利,也是她高嫁的本钱。辛禾苦心孤诣在能接触到的人里周旋挑选,想挑个家境殷实她又能掌控住的嫁。

但魏大老爷的出现,却让辛禾的所有努力都付之东流。

两个月前,辛禾外出采桑时,遇见了下乡来收租子的魏大老爷。

第二日,魏家的管家就来到了辛禾的叔叔家。

自辛禾到能谈婚论嫁的年纪时,叔叔婶婶就迫不及待想将她嫁出去收聘钱。辛禾游说叔叔婶婶,说她年纪还小,而且十里八村都夸她长得好看,再等等,定然有人愿意出更高的聘钱娶她。

叔叔婶婶看在更高聘钱的份上,这才让她自己做主。

可这一次,叔叔婶婶却不吃这一套了。

放眼整个清源县,能比魏家财大气粗的有几个。而且魏家出手阔绰,给的银子除了盖一间新房外,还够辛禾两个堂弟娶妻。

叔叔婶婶不顾辛禾的反抗,直接将她绑了送进魏家。

魏大老爷的年纪做辛禾的爹都绰绰有余,他身形矮小大腹便便,笑起来时,脸上的肉都堆在了一起,但那双眼睛却透着精明锐利,活像一只成精的金元宝裹在人的衣袍里。

辛禾自小穷怕了,既被送进了魏家,她也想过认命。

但当魏大老爷潮湿黏腻的大掌落在她身上时,她的身体就开始不受控的颤抖,恶心也不断地往上泛。

她提醒自己都是看在银钱的份上,竭力想忽略这种不适,但却怎么都做不到。

辛禾的抗拒被魏大老爷看在眼里,但魏大老爷也不恼,反倒觉得她像只野性未褪的山雀。他想要驯服她,并且享受驯服她的过程和感觉。

但可惜他是个短命的,他还没将辛禾彻底驯服,自己反倒死了。

魏大老爷这一死,辛禾她们这些妾室就得由魏公子处置了。

辛禾听人说过,这位魏公子光风霁月,按照他的秉性,他定然会给她们一笔遣散银,将她们全都放出府。

辛禾早早就打定了主意:待拿到这笔遣散银,她就离开清源县,再也不会给叔叔婶婶再卖她第二次的机会。

但这个孩子的突然到来,却打乱了辛禾的计划。

刚醒来得知自己已有月余身孕时,辛禾惊恐万分。没有人比她更清楚,这孩子是怎么来的。

但在旁人艳羡嫉妒的目光里,辛禾又迅速冷静下来。

若是魏大老爷如今尚在,这孩子将是她的催命符。

可如今魏大老爷不在了,这孩子在这个节骨眼儿上出现,或许能保她后半辈子安享荣华。

魏大老爷家资颇丰,只要她腹中的孩子姓魏,那不论她生的是儿子,还是女儿,魏大老爷的家产就都得有他们一份。

那位魏公子辛禾虽未曾见过,但也没少听人说他才华横溢,蟾宫折桂于他如探囊取物。

这样的人定然志存高远,不可能一辈子都待在清源县这个小地方。

届时将家产一分,魏公子若是想尽一尽兄长的义务,愿意照拂这个孩子,她自然乐意之至。

若是他不愿意,那就他走他的仕途,她带着孩子享她的福,他们井水不犯河水。

但这样做,其实很危险。

一旦东窗事发,她和这个孩子都难逃一死。

但眼下魏家上下都知道她有了身孕,若她仍执意离开魏家,那就是不打自招她腹中的孩子非魏大老爷的血脉,到时魏家人也不会放过她。

辛禾的手缓缓抚上尚且平坦的小腹。

当初那场意外且荒唐的情事她身不由己,这孩子的到来既非她所愿,亦是她始料未及。

但事到如今,她已经没得选了。

与其坐以待毙,倒不如富贵险中求,搏一搏或许老天爷站在她这边呢!

辛禾慢慢端起药碗,将安胎药一饮而尽。

前院的哭灵声渐渐弱了下来,微风拂面桂香幽微,温煦的日光漫过窗牖,在辛禾素白的裙裾上落下斑驳光影。

困意慢慢泛上来,辛禾躺在榻上小憩。

也不知睡了多久,外面突然传来急促的脚步声。

辛禾蓦的睁开眼,就见琼华急匆匆进来:“姨娘,公子回来了。”

魏大老爷的独子是已过世多年的魏夫人所出,前几日正值秋试,魏公子去省城下场参试去了。想必刚考完得到消息,就赶回来了。

等辛禾过去时,其他人都已经到了。

魏大老爷好色成性,又财大气粗,但凡他看上的,他都抬进府中做妾。他如今一死,所有妾室聚在一起为他守灵时,便是乌泱泱的一片。

魏二老爷觉得太不成体统了,便安排她们错开守灵。

如今魏大老爷不在了,这些妾室的命运就掌握在魏公子手上。这会儿魏公子回来的消息甫一传开,她们顿时争先恐后全来了灵堂。

一群莺莺燕燕熙熙攘攘挤在一处好不热闹。

这个时候辛禾不愿意出风头,便站在了人群的最末端。

只是她刚站定,就察觉到有人在看她。辛禾循着目光望过去,就见芳絮的目光落在她的肚子上。

芳絮在魏大老爷的妾室里行二十五,大家都称她絮姨娘。

辛禾听琼华说,她没进府之前,芳絮在魏大老爷面前最得宠。她进府后,魏大老爷将心思全放在她身上,对芳絮就冷淡了,为此明里暗里芳絮没少针对辛禾。

此刻见辛禾看过来,芳絮在她肚子上意味不明扫了一眼,冷笑着扭头同身侧的人说话了。

辛禾刚蹙眉,外面就传来纷乱的脚步声。

转瞬,管家带着哭腔的声音就在门口响起:“公子,您可算回来了。”

原本围在一起的莺莺燕燕顿时安静下来,齐齐退至两侧,将灵堂最前面的位置让出来。

有人风尘仆仆从外面进来。

辛禾久闻这位魏公子大名,但一直无缘得见。此刻不由抬眸,朝堂前望去。

灵前站着一位霜衣男子,身影颀然而长,面露戚容,此刻正在持香行礼。

在看清魏公子面容那一瞬,辛禾一张顿时脸血色尽失。

怎么会是他!

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明薇郡主尊贵明艳,但风流薄幸。被她玩弄过感情,又弃之如履的公子不在少数。

此等做派早已招致许多人不满,但碍于她的身份,众人敢怒不敢言,只暗自盼着有人能让她铩羽而归,好好搓一搓她的傲气。

明薇对此一清二楚,但行事仍我行我素,甚至还将目光放在了钟离珩身上。

钟离氏门第高雅,世代簪缨,族中人才辈出。

长公子钟离珩端方清冷,皎皎如无瑕美玉,是整个钟离氏的骄傲,亦是上京人眼中的天上月。

明薇意图染指钟离珩的消息传出来时,有人恼恨明薇不做人,有人想等着看明薇出丑。

钟离珩天资聪颖,自幼便被当做下一任家主培养。

从他师承何人,到与谁相交,再到娶何人为妻,都早已被安排好了。

前二十三年,钟离珩绳趋尺步,无一分逾越。

直到明薇强势闯入,打破了这一切。

从一开始,钟离珩就知道,明薇接近他别有用心。

但他还是清醒的沉沦了。

后来明薇目的达成后,想要轻飘飘抽身离开时,却被钟离珩扣住手腕。

一贯清冷克制的端方君子,在这一刻,露出了不为人知的另一面:“明薇,你既招惹了我,就得从一而终。”

作者有话说

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第1章 灵堂

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逃妾
连载中耳东霁 /