恶犬高大油亮，隆着筋骨，不停嗅动鼻尖，低低呜咽，露出尖利黄牙，琥珀色的眼睛贼亮。
随后二犬顺狭窄的夹道巡了过来，猛地便朝着上方粮垛狂吠，驯养过的前爪在麻袋上狂抓乱搔，白花花的大米淌了一地，吠声震得周遭麻袋微微发颤。
紧接着几个旺财牙行的打手也跟了过来。
岑爻扭头看了眼祁晏之，注意到推官大人也是一身灰粗布的旧衣，发髻粗梳，刻意做了市井装扮。
便低声道：“旺财屯粮发国难财。小的先前便是被这家牙行诱骗，背上一笔高利贷。只要能扳倒旺财，免了这一身债，小的愿意替大人寻出他犯法的证据，一切听凭大人安排。”
祁晏之顿了顿，回头看过来：“跟着行事。若立了功，本官便会助你免了那身高利贷。”
岑爻坚定地点点头。
这一桩交易，二人同是身陷险地，赌注是她一身债。
外面的声音不急不躁，透着股假客气：“里面的兄弟，别躲了。出来吧，咱有话好说。”
岑爻分辨出这声音是何狸子，扭头看了眼祁晏之。
祁晏之先是不动声色，随后冲她摇了摇头。
没人应声，何狸子也不急，接着说：“我知道你们无非是听说这边粮多，想摸两袋回去。这也没什么，码头上不容易，谁没个难处？”
话音未落，破空之声骤起，那两只身形高大的恶犬竟生生窜上了粮垛！
恶犬口角流涎，喉间滚出骇人的低吼。祁晏之脸色骤变，低喝一声：“低头！”
他未退反进，迎着扑咬过来的畜生，猛地抬起左臂，将粗布衣袖硬生生塞进了恶犬的嘴里。
恶犬疯狂咬住甩头撕扯，祁晏之闷哼一声，右臂猛然探出，五指死死掐住恶犬的后颈皮，同时右腿狠狠踢向那畜生的下腹。
“嗷——”一声凄厉的哀嚎，那恶犬翻滚着跌下粮垛。
未待喘息，另一只黑影已如法炮制扑了上去。
岑爻心跳如雷，前世今生的胆子在这一刻全被逼了出来。她不管不顾，抓起手边那块压粮袋的青砖，冲上去照着恶犬的脑门狠狠砸了下去。
“砰”的一声闷响，砖头从滑腻的狗毛上擦过，恶犬吃痛，长吻一松。岑爻虎口发麻，连退两步，反手又拎起一块青砖。
那恶犬伏低身子，喉咙里发出磨牙的嘶嘶声，琥珀色的竖瞳死死盯着她。
就在这时，余光里，祁晏之竟突然像是力竭，颓然跌坐在麻袋上。
还没等岑爻反应过来，这位堂堂顺天府推官，竟扯着嗓子，中气不足又极其无赖地喊了一声：
“救命啊！别打了！我们投降！”
岑爻握着青砖的手猛地僵在半空。
她转过头，却见祁晏之那双原本清冷犀利的眸子，冲她飞快地眨了一下。
那眼神里并无半点惧意，分明透着一股老狐狸般的狡黠。
岑爻心底猛地一突，这推官大人，是有意被抓！
她手一松，“当啷”一声扔了青砖，顺势跌坐在祁晏之旁边，喘着气低声对祁晏之说：“他们不惜放出恶犬，哪里单单是怕囤粮罪证败露，是怕这把持雇工、拿捏市井人力的生意根基被掀翻。”
两人被从粮垛上粗暴地拽落。
粗糙的麻绳勒进皮肉，反手绑得极紧。
“敬酒不吃吃罚酒！没人能逃得出老子的手掌心。”
何狸子恶狠狠反手甩了一记耳光。祁晏之被打得偏过头去，一声未吭。
岑爻耳边回荡着清脆的巴掌声，跟着瑟缩起肩膀，扮出一副贪生怕死的模样。
何狸子用余光扫过来，眼里带着轻蔑，却根本没有认出她来。
“头儿，这俩怎么处置？”旁边的打手问。
何狸子往地上啐了一口，冷声道：“先关到旁边去。等干完活，老子要杀一儆百，让码头上那帮穷鬼都睁大眼睛看看，敢偷旺财粮的下场。”
两人被押着经过一间有位记账先生的窗口，进了仓库的耳房。岑爻被绑在了最里面，如同掉进木盒子和麻袋垛，只听到隔壁不时响起半老男人有气无力的声音：
“这几袋过下称。”
“慢着点，往墙根那边放。”
天光自头顶的高窗斜斜落进来，光柱里浮起无数尘埃。日影缓缓挪动，一点点挨过午时。
一阵清风微不可察地吹过，外头响起一阵人言轻语，窸窣一阵轻响。
那声音极轻极快，转瞬便静了下去。
岑爻正反复试着将背后勒得生痛的手腕从绳扣里脱出来，却感到腕上骤松，她心中一喜，却转不过身，也不敢出声。
解绳子的人转到了她眼前，不是谢旒群，竟然是祁晏之。
岑爻揉了揉手腕，见祁大人将解下的绳子挂在自己腰上，先往大门走去，“这会儿安静很多，人怕是吃饭去了，我们先去把那账本拿到手。”
“说得没错。你的任务就是将所有账本都拿到手。”
岑爻点点头，尝试着一点点地打开门。
她力道很有章法，门轴没有发出一点声响，随后两人贴着墙边，悄无声息地摸到了那处记账先生的窗边。
窗子关得严丝合缝。
她伸手敲了敲旁边紧闭的房门。
一个声音倦怠的响起来：“什么事？这么不消停。”
没听到回声，屋里恢复了宁静。
祁晏之又重重敲了两下，岑爻模仿着何狸子的声音粗声道：“有点事，先开门。”
拖沓的鞋子擦过地面，房门竟然真的打开了。
祁晏之出手如电，记账人当即倒在了地上，岑爻立即窜了进去。
这房间设置也颇为讲究，外间靠着廊道窗边就是一张桌子，后面还有一个垂帘的门洞。
岑爻伸手合上桌上摊放着的两份账本，叠在一起便揣到怀里，随后便进了里间。
里间比外间幽暗几分，靠墙高处辟一扇高窗，离地足有一丈二，窗棂疏窄。
刚过午时，日光斜自窗洞倾入，一缕淡金擦过门楣悬着的防风琉璃灯，落于靠窗窄木案。
案侧斜置藤面躺椅，靠墙立着半人多高的书橱，一并浸在柔缓的阴翳之中。
岑爻先走去了橱子，只见一把铁锁歪扭着挂在橱鼻上，她伸手试了试十分牢固，正四处找工具想砸开它，祁晏之闭好门走了过来，他并未细看，抡椅子便砸了上去。
锁扣当即崩断，两人看时，却见里面放了些盖了官印的批文路引，甚至还有几份外地官府颁发、表彰其“修桥铺路、乐善好施”的功德册与捐官的虚衔文书。
岑爻一阵冷笑。
好一个金玉其外。
光鲜功德文书底下，旺财把持码头雇工，压低工钱，强抽牙佣，把一众挑夫苦力拿捏在手里。市井买卖本有公道，这一套盘剥的旧规矩，早该重新立起来。
“先别动这些，继续找账本。”推官大人皱着眉头，看得十分仔细。
东西太多，岑爻将躺椅上的布单子扯下来打算当包袱。
布单一掀，后面露出一处松动的墙壁。
说实话，这仓库修得很是讲究，墙厚窗高，青砖漫地，斗榫密合，怎会有这么一处松动的墙壁？
她走过去，对着那面墙一阵敲打，一扇同砖石一个颜色的小门应声而开。
里面如书橱般分成几个大格，满满当当堆着账本。
她抽出一本，上面竟然清楚记着私盐进价、采买地点、日期、售价与销往去处。
“大人快看！”
祁晏之赶紧走过来，只看了几眼，便惊呼出声：“这牙行......竟至如此！官盐由朝廷专营，贩私盐十斤以上便是死罪。这帮人不仅囤米还囤了如此多，还敢把私盐藏在米仓里。”
接着愤然道：“你跟本官都记好了，一份都不能丢。”
顿了顿，他声音沉了下来，透着彻骨的冷意：“本官所做之事，你该知道什么话能说，什么话得烂在肚子里。”
岑爻迎着他骤然凛冽的目光，瞬间会意，郑重道：“大人放心。今日一切，民女出了这个门，再不会吐半个字。”
祁晏之伸手拍了下她的肩膀，沉声道：“本官知你聪慧，继续吧。”
岑爻将那块布单撕成两块，铺在地上，将账本尽数从那暗格里扫了进去，却突然听到外面响起谈话声，脚步声逐渐逼近。
一个声音责问道：“如今官府盯得如此紧，为这几船粮盐我们费了多少事？怎这等不小心？”
何狸子蛮横的声音少见的恭顺：“小的已将那二人擒获关押，不会坏事。往后定会加倍小心。”
“你以为这是别处？这可是天子脚下的顺天府！”厉声斥责后，那人清了下喉咙：“那二人审了没有？什么来历？”
“小的将他们就关在里面的耳房。那处隐秘结实，十分稳妥。就等着您来亲自审问。”
脚步声渐行渐远，往关人的耳房而去。
岑爻赶紧道：“我去收拾账本！”
不待祁晏之言语，她麻溜地进了里间，三下五除二将摊了账本的布单打成个大包袱，紧了紧，提起来先甩到了背上。
账本沉甸甸压在肩头。
她听到外间书桌擦过地面的刺耳声，便又费力地去拽那条窄案，突感手上一轻。
回了里间的祁晏之二话不说，将窄案拖到了高窗的墙根下，一抬手又将那躺椅架上窄案，随后利落地攀上躺椅，解下腰上的绳子，一甩手，就套上了那内开的高窗。
推官大人身手利落，动作准确效率极高。
祁晏之连拉带拽，将她托举上去，“拽着绳子往上攀！”
岑爻堪堪踏上窗沿，门外的脚步声变成了奔跑，戛然止在门前，随后门上响起敲门声：“老叶，开门！”
祁晏之抬眼望向门口。
就在这时，门外人声喧哗起来，气急败坏的何狸子声调都变了：“他们跑不了，给我把门撞开！”
作者有话说
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第3章 第 3 章