“杀！杀！杀啊——”
“杀进建章殿，砍了那皇帝的头！齐王殿下有令，谁能宰了他，谁就是将来的万户侯——”
……
萧元徟又做梦了。
梦里，势如破竹的火光越过东南两宫之间的廊道，顶着倾盆的暴雨，轰轰烈烈地直冲天际。
青石砖道上血流成河，逃窜的宫人们仓惶地越过他：“反了！齐王反了！”
萧元徟感觉到头痛的旧疾又隐隐发作起来，下意识拉住其中一个人道：“齐王和谁反了？陛下呢？中郎将在哪，虎贲在哪？”
那名宫人抬头看了他一眼，神情恐惧，然后头也不回地跑了。
下一刻，有人扑通一声跪在他面前，不顾溅起的一大片泥水，以君臣之礼稽首叩拜：
“事已至此，请太子殿下主持大局。”
那人抬头，露出一张满面风霜的脸。萧元徟认出这是曾经的东宫太保杨慎。他下意识想唤一声老师，又想起建平元年太保之位裁撤，距今已有八年了。
他看见自己脸上露出难以置信的神色，而后颤抖着伸出手，俯身拎起这位年近六旬的老臣，一字一句地问：
“陛下在哪？”
“陛下此刻安坐建章宫内。”杨慎说：“殿下放心，臣不会弑君，臣会让殿下干干净净地得还正统……”
“孤问你陛下在哪！”
暴雨雨水落了萧元徟满脸，他没得到答案，于是回头看向身后无以为继的禁军。越来越多的人倒下去，叛军越来越近。弥天的大夜里，萧元徟冰冷漆黑的瞳孔里映出巍峨的司马门，以及司马门上空如织的箭雨。
“你这个疯子。”萧元徟咬牙说。
他拔腿就走。却被身后人抓住一截衣角：“殿下危险，殿下，殿下！！”
萧元徟回身挥剑，斩断衣角，另一只手举起一方璨璨金印。
他声音锵如金玉，眉眼在风雨里愈发冷冽：
“孤乃文襄太子，谁敢阻拦？”
画面一转，萧元徟已经踏上建章宫门前的石阶。
那里刀兵林立，将整座宫殿围得密不透风。皇帝亲掌的执金吾军法森严，只听从皇帝一个人的命令，此刻在暴雨中，如同一具具静默的石碣。
太子萧元徟从容地跪在建章殿的石阶之下，百军阵前，然后向陛下说：文襄一人，足可抵挡叛臣千军万马。
梦境里的暴雨下得太大，转眼便湿透了太子的深衣，秋冬时节，雨水冷栗，萧元徟忍不住走到他身边去，撑起伞，问了他一句：
值得吗？
惊雷霹雳一声闪过天际。
跪着的人抬起头，一张和他自己一模一样的脸看向东南方，那里的火势和暴雨正呈对抗之势，此消彼长。
他没听见回答，画面便再次换转。
这一次，他看见自己身处某座金碧辉煌的宫殿。宫室幽暗，灯烛一二，晦暗得鬼气森然。
外头的打杀声似乎稍远了些，萧元徟启窗向外看去，先瞧见窗底下一丛绿意盎然的君子兰。
一个少年人蹲着身，肩上架着把伞，正细致地擦拭积水的叶片，浑然不觉衣摆落在泥泞里。
萧元徟下意识唤了一声：“宝训。”
那少年闻声，笑意盎然地抬起头，露出一张稚气未脱的脸：“原来是兄长啊。”
萧元徟便笑了一笑。
他刚想要回答，整个人突然被身后一股力道重重一推，狼狈地摔在窗棂上。
窗外头那丛君子兰瞬间枯黄成泥，他回过头，看见方才擦叶子的少年人站在他身后，脸庞被烛火一分为二。
一半明，一半暗。
血从额头上汩汩地往下淌，萧元徟抹了一把，听见少年人如泣如诉地说：
“我好恨你啊，兄长”
萧宝训这一年十七岁，身量在孩童和少年人之间，浑身骨瘦如柴，神情似哭非哭，似笑非笑，在幽暗的灯影底下，像来索命的伥鬼。
他举着酒笑起来：
“都说先帝英明神武了一辈子，狗屁！你知道为了让那个疯女人和她的家族永远像狗一样听命于你，他给她灌了多少红花吗？她这辈子都生不出孩子了……哈哈哈哈哈哈！”
“他舍得把自己的亲儿子送进来当骨头！他对这一切视若无睹！”萧宝训盯着他一字一句地说：“我是什么？”
“我是——交易的筹码啊。”
“可是他没想到，狗也会咬人，她恨我，她恨透了萧家！哈哈哈哈这条狗叼走了本该给你的皇位，双手奉上地送给了沛王——”
萧元徟感觉到头痛不欲生地疼起来，他俯下身去，看见梦境最后，少年往他手里塞了杯酒，言笑晏晏地说：
“来，兄长，喝了它，我与你同解十七年恩仇。”
开文大吉。
攻第四章出场。
作者有话说
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第1章 楔子