中秋节这日，茉莉一早便与下任起居郎做了交割，临了收拾文书离开时，心中却是感慨万千。
出了门，回头望向那光影里尘埃纷纷的大门，不禁想起初入门下省那日，她是何等威风？
这短短半年，确乎让她的人生翻天覆地了，可这再好不过，因在闺阁里那双抓着她不断下坠的那双手已被她亲手斩断，从此天高任鸟飞。
只是不知，秘书省那片天看见的风景，会是如何了。
午后，朱雀门一开，受邀宗亲勋贵的亲眷们一入宫，清冷大半年的宫道就渐渐有了些人气儿，软轿、肩舆，抑或步行的贵妇贵女们络绎不绝，说说笑笑，似要穿过皇城往太极宫去。
茉莉逆行其中，寻思这宫宴开在大明宫里，这些人放着近路不走，难不成是来接自家父兄下值的？想到这里，不禁哑然失笑，若有一日阿舅和兄嫂能入得皇城来接自己，那才叫出息。
约莫半刻，到了含光门旁，但见左侧门前挂着两盏牛皮纸灯笼，上书“秘书省”，似乎无人值守，茉莉小心进去瞧了瞧，才知此地与别处不同。
侍卫坐在廊下打瞌睡、拉家常，官员三五成群，在园里吟诗作对、投壶下棋，赏花品茶，好不自在。目光眺向屋内，与外间别无二致。早知此处是修身养性的好所在，却不料是这般光景。
一时怔住了。
回过神来，茉莉已走出老远，不知到了园中何处，想起要办交割，目光就向四周一扫，见近处廊下有个长身玉立的男子，着靛蓝团花暗纹加襴圆领袍衫，头戴软幞头，两根发带随风而动，端的儒雅风流。
好生眼熟。
茉莉壮着胆子上前，正要见礼，那男子回头上下扫了她一眼，似笑非笑的，伸着脖子向她身后张望。
此人着常服，不知是何官阶？茉莉不敢贸然乱喊，便问：“阁下在找什么？”
那男子问：“你家人呢？”
茉莉蹙起眉心，这是何意？
“找不到你，他们会着急的。”原是瞧她年轻面嫩，逗她来着。
“大人误会了。下官是新任校书郎单茉莉，今日前来交割上任，并非入宫赴宴的官家女子。”
话一出口，她已认出他了。
这男子正是与她有过两面之缘的柏玄素，前不久才右迁秘书监，从三品。想是像她一样初来乍到，便没穿官服。
柏玄素亦认得她。
初见是在卢府书房，喝醉了，黑灯瞎火，不曾看得清楚。
再见是府上设珍珑棋局，一心对弈，无暇顾她。
今日是第三次，茉莉终于站到眼前，瞧她生得春桃拂脸，杏眼狭腰，十足小女儿态，然而质若秋华，面对他时眸光定定，不卑不亢。依他的相人之术，已能窥见，假以时日，此女必是昆山之玉。
柏玄素问：“单郎官，你可知圣人将你调来秘书省有何深意？”
他生来外圆内方，与人为善，虽好听些闲话，但却是只貔貅，什么话到他这里只进不出，故这皇城内外，与他相识之人有了烦恼秘密都愿说与他听。
楚棣亦不例外。
早早地，就将他俩的首尾告诉了他。
崔皇后离宫前，楚棣担心圣人迁怒茉莉，便托他往后照拂一二。彼时，他虽只在朝会见过她立在螭头下躬身写作的样子，但听了那些故事，打心底里欣赏她孤身闯荡官场的心气，就一口就应了下来。
说来也巧，正在为如何照拂她发愁之际，机会来了，是夜卢府书房饮酒，趁圣人醉醺醺、不设防时，才能三言两语把她要过来。
放在眼皮子底下，总比别处安全。如此一来，既免了一顿贬斥，往后又可借修书之名教她读些圣贤书，学学忠君爱国、为官之道。
宦海浮沉，无定数。身为女子，布衣白身，欲在其中翻腾而不堕落，终须懂得事君以忠。现如今，她还差得远。
茉莉却是毫无察觉。
答他：“修书啊。”脱口而出。
柏玄素“扑哧”一声，笑了：“什么书？”
茉莉拱手一礼：“全凭上官吩咐。”
柏玄素道：“你这学问修书勉强，读书倒是正好。”
所言不虚。
茉莉深知，学问不精如何做得校书郎？顺坡下驴道：“上官若果真允准下官去读书写字，那真是感激不尽。”
柏玄素以为，女子大多口是心非，见她神情微妙，便以为是以退为进，向他示威呢，不由得忍俊不禁。
虽听过、见过他多次，可茉莉不知他的深浅，只晓得此人不坏。听这话里话外将她当成孩子，终是忍不住，揶揄道：“坊间都说柏书监乃面冷口冷之人，今日得见，不想竟如此会说笑话。”
“传闻听听便是，当不得真。”柏玄素诧异道：“匆匆两面，你竟认得我。”
茉莉道：“未及而立已着紫袍者，满朝文官，只你柏玄素一人。”
怎能认不得？
柏玄素，当朝帝师柏公独子，家学渊源，满腹经纶，集百家所长，怀济世之才。绿发青衫美少年，身骑青骢马，手执紫鸾鞭，自塞外而来，如一抹流光降临长安。
天下谁人不识君？
茉莉做梦都想用他的人生活一次。
柏玄素眉眼微垂，见她剑眉微挑，满眼艳羡，不觉神情严肃了，“你未及十七便入朝为官，已是顶了不起。虽于学识、阅历上有所欠缺，但那都是能弥补的，切不可因旁人几句戏言而妄自菲薄。”
在门下省时，茉莉没少受同僚讥讽轻贱，每每听见，必得反唇相讥，且从不落下乘，虽没受过窝囊气，但言语亦能伤人，如利刃一般，直直插进她心窝里去，搅得血肉模糊，痛不能言。
时日一长，次数一多，她也想过是否应该激流勇退，去过无风无浪的好日子。可心里有个声音不允许。
那声音告诉她，只能进，不能退，一旦软弱了，便会跌回原本的命运。
伶人，侍妾，以色侍人，供人赏玩之物。旁人如何她管不着，可因她数次挣命逃生出来，如今仅仅是想到这些，她就怕得喘不过气。
柏玄素这番话，好似雪中送炭，让她打心底里暖了起来，原来这世上是有人认同、赞扬她的。鼻子一酸，几要落泪，旋即朝他深深一躬。
柏玄素惊了，忙扶她起来：“不必行此大礼。”
茉莉整肃神情，真心道：“多谢大人教我。”
柏玄素忽有一瞬冲动，想将所知所想全抖搂出来，可他指天发过誓，绝不暴露楚棣。
只好按耐住。
想了想，说：“想必你已看见，这秘书省里皆是千里挑一的大爷，镇日喝茶遛鸟来了。修书一事急不得，你且安心读书，待我整顿过后再仔细教你。”
“您亲自教我？”
“当然。”
柏玄素是受人之托，忠人之事。
楚棣嘴上说自己心死，可行为上诚实得很，对她思虑周全，处处照拂，却从不让她知道。
茉莉哪能知道这些？听了这话，满心欢喜遇上了好人，且这好人是只需学到他一点皮毛，便能平步青云的好。于情于理，都不该白白受了。
循他目光望去，是那满院闲人，她问道：“书监在为他们发愁？”
“不瞒你说，这都是些文痞，惯会偷奸耍滑搬弄是非的，极难管教。”
茉莉大为震撼，只说：“真可惜。”
柏玄素不解：“可惜什么？”
茉莉道：“他们这般，可不白费了寒窗苦读时的心血和努力吗？”
柏玄素理会的，微笑道：“说的在理。”
只是官场如此，能持身正大不同流合污者，寥寥数人尔。这话，却是没对她说。
见他沉默，茉莉也不好多说什么，生怕尴尬，只说：“大人若有用得着我的地方，尽管吩咐。现下我先去办交割。”
柏玄素笑道：“闲着也是闲着，我领你去吧。”
一路无话，茉莉随他穿花拂柳而去，到了一处绿植环绕的雅静殿宇。
殿内窗明几净，亮堂堂的，采光极好，古籍藏书颇多。十余名青袍郎官当值，两两对坐，红木书案上摆满了书本稿纸，一众或捻须，或读书，或执笔，或昏昏欲睡，都不经细看，唯有角落里那身穿赤色袈裟的僧人，心无旁骛，翻书写字。
旭日金光自窗棱间来，在他顶上闪烁着耀眼的七彩光，似金身罗汉，有超然佛性。
茉莉望向他傲岸的身影，好奇道：“和尚也修书？”
玄素笑说：“他是青龙寺的海净法师，年纪轻轻已有大德。此番是奉圣谕通译前朝高僧从天竺带回来的经书。”
“我想过去看看，可以吗？”
“当然可以。”待走近了，玄素一指海净斜后方那书案，“你要交割，找她就是。”
书案上伏着位小郎君，睡得正香。茉莉堪堪扫一眼，便知她是女孩儿，心想难不成秘书省除了自己，还有别的女官？那可太好了。
她信任占卜，自然就对神鬼之说、佛家道家都敬仰好奇。今日有幸得见高僧，更是想上前攀谈一番，可她对佛法几乎一窍不通，贸然开口，只恐扰了法师清净，就收了心，站在一处不挡光、影子亦不会投到桌面、纸面的位置上，悄默声地看法师写字。
那些弯弯曲曲的文字，和突厥语有些像呢。说来，王伊州给他的册子还留着，只是许久都不曾翻动，得空了需得好好看看，如今自己识得不少字，想来学着也不难。
她想得出了神。
直到那少女软洋洋打了个哈欠，才听见玄素嗔道：“赶早补觉来了，成个什么样子。”
那少女揉了揉眼睛，看一了海净，回头对他说：“人家困嘛。”
茉莉意识到这绝不是女官，但不管是谁，都该以礼相待，旋即上前一礼：“在下起居郎茉莉，冒昧打扰，不知小......小官人今日能否与我交割？”
那少女颊上压出一道红痕，似未清醒，蓦地拉住茉莉手腕，向偏殿去，“你跟我来，我知道你。”
茉莉杏眼圆睁：“啊？”