年节刚过，建邺便纷纷扬扬下了场雪。
城墙上的龙头覆上薄薄一层白霜，远远望去倒为巍峨耸立的城门增添了些许素雅。几根枯树枝像是信笔勾画而出，点缀在灰蒙蒙的天空下，偶有寒鸦飞过，落在轻颤的树梢上，如同旧宣纸上绘山水，工笔水墨，江南如画。
巍巍帝都，浓烟雾霭下是掩不住的繁华。
“这建邺倒难得下场雪。”
一位长髯灰白的老先生背了个药箱，沿着秦淮河慢悠悠地向城内走。他虽穿着朴素却并不寒酸，身旁还跟着一个书生打扮的少年郎，同样是一身葛布麻衣，看上去约莫十三四岁的样子，身上背着个行囊。
少年尚未开口，便打了个喷嚏出来。老先生斜睨他一眼，哈哈一笑。
“建邺虽在江南，冬日里却也不比南越温暖。”
少年搓了搓手，鼻音略重，口音也略重，“江南景色宜人，我愿同先生来此。”
这一路没少见识到他的决心，老先生习以为常，忽见前方官道上人头攒动，正围在一起看什么热闹，竟将可并行数驾犊车的宽道也围得水泄不通。老先生大手一挥，“走，去看看。”
路中央停着一架轺车，一个身穿六品官袍的中年人拦在车前，梗着脖子慷慨陈词，“……故而还请司徒回禀圣上，即刻复印开朝！”
一个着朱红窄袖素袍的武官抱臂倚在车辕上，单看背影都能看出他没什么耐性，看来两人僵持已久。
“休沐日还着官服，郑公当真勤勉啊。”他闲闲一笑，“郑公既要见天子，合该是递了名贴去台城求见，在这拦我家郎主又有何用。我说过了，我家郎主此刻去尚书台是有要事相商，这寒冬腊月的，郑公不惧严寒，难道也让诸曹尚书在官署久候吗？”
“我身为侍御史，理当为圣上纠举百官，肃正纲纪！岳将军，你休要给我扣上不敬上官的帽子！”
“你敬上官？”岳陆陡然一喝，“那你此刻拦在此处又是在做什么！难道顾司徒就不是你的上官了！”
郑墉一时语塞，他伶俐不足，耿直有余，辩起口才来连个武官都不如，一张老脸涨得通红，索性往地上一躺，将官帽抱在怀中，便开始捶胸嚎哭。
“苍天无眼，竟叫这无德小儿把持朝政，天要亡我啊……”
哭喊声惊天动地，引得更多过路人围观。
京城之中常有政见不合的两方当街对峙，百姓早已习惯，时下刚过上元日，还在旬假中，升斗小民闲来无事，正愁无人贡献茶余饭后的谈资，听到动静纷纷出来看热闹，认识的、不认识的三三两两聚在一堆议论几句。
“瞧见了没，这是狗仗人势，顾司徒都不必出声，自有底下人去替他卖命！”
“权势滔天，谁人不怕？毕竟这位当年连弑君都做得出，如今区区一个六品寒门小官，对他来说不过蝼蚁！”
“弑君”二字一出，那人忽觉有冰冷的目光杀了过来。
旁边人却未觉有异，仍侃侃而谈，“郑公忒也固执，可到底忠肝义胆，顾司徒若真胆敢这般行事，岂非背上奸佞之名？”
“他顾修昀本也不是什么忠义之臣！”
“哎唷，这话可不敢乱说，这位的手段你我可都是见识过的，年前许家不就……”
议论声在车帘被掀起时戛然而止，一只手从车内探出来。
那只手骨节分明，虽然修长，却不似时人追捧的那般白皙柔嫩。拇指上嵌套了只金镶绿松石指环，平添几分文雅，却仍掩不住那股杀伐之气，仿佛这只手不该在这秦淮之畔拨弄风云，而是该握一把长戟，在刀光剑影中劈杀。
周围人声渐绝，郑墉亦有所感，勾首见司徒似有动作，还以为是自己的一番痛哭流涕令他生惧，便一骨碌爬起来，将先前那番话又慷慨陈词一遍。
车中之人并未打断，好似浑不在意，却颇有耐心地听他说完，才唤了声“岳陆”，嗓音低沉，金声玉振。
岳陆一改方才的漫不经心，整肃衣冠，立在车下，“郎主。”
“御史台今年的岁末考评是谁复核批准的？”
不防他问这个，岳陆一愣，“郎主容禀，因年前梁家与司空缔姻，梁中丞整个腊月都在休婚假，名册还在梁中丞手中，尚未递送吏部。”
车中之人没再言语，却将车帘撩得更高，微微侧首，向外探望，如此一来，侧颜便显于人前。
弘生随着先生在挤挤挨挨的人群中引颈仰望，只见车中坐着个萧萧肃肃的年轻郎君，身披鹤氅，头顶玉冠，剑眉微敛，鼻梁高挺，一双眼像高山中一湾冷清的湖泊，透着凛冽的风，教人忍不住胆寒。
他只打量了一眼，似乎想要认一认郑墉的相貌，旋即便收回了视线和那只手。车帘微动，阻挡了众人探究的目光。
岳陆却明白自家郎主的意思，他跳上车辕，抽出腰间别着的马鞭，甩在马臀上，似是郑墉此人忽然间消失了一般，目不斜视，驭马径直朝着郑墉而去。
郑墉下意识的侧身避让，等他反应过来时，岳陆已经驱车扬长而去了。
他一大早便在司徒府外徘徊，在寒气透骨的秦淮河畔等到午后才等来司徒的身影，对方却对他视而不见，这是何等的辱蔑！他颤抖着手，愤怒痛斥。
“顾修昀！六年前你和你父率兵谋逆，直捣建邺帝都，闯宫弑君，以致改朝换代！而今天子尚未弱冠，难道你还想一手遮天，逼退崇政殿新主吗！”
可那轺车的背影和车中男子的眼神一样淡漠，任凭郑墉在后面如何怒号，就是不肯停下。
“逆贼，逆贼啊！”
人群渐渐散了，灰髯的老先生摸摸胡须，正待要走，忽见身边的少年望着轺车消失的方向若有所思。
“在想什么？”
少年眼中难掩钦慕，“这位便是顾司徒了？我在南越时有所耳闻，没想到才至建邺便有缘得见。”
老先生一笑，“这可是帝都建邺，天下名流英豪皆汇集于此。”
“只是不想顾司徒竟是如此年轻。”
老先生也眯眼往那方向看了看，却又似在透过尘烟看向虚无。
“没记错的话，顾司徒今年该是二十有三了吧。”
弘生肃然起敬，“顾司徒年少有为，想我二十三岁时，该当不会有如此成就。”
老先生哈哈大笑，“弘生，你不必妄自菲薄。”
他的目光忽而变得悠远。
“这个世上，能有几个顾修昀呢。”
*
顾修昀坐在宽敞的轺车中，正闭目养神。他的模样瞧着安详，内心却如熊熊烈火般灼烧着。
一闭上眼，仿佛就能看到当年的场景——
大漠深处风卷狼烟，虽已至阳春三月，关外的风仍然冷冽刺骨。他收紧马缰，远远望着长城烽燧上摇曳的星点火光。
他眼前是雄伟的武威郡城，这是河西四郡的最后一关，入了郡城，穿过乌鞘岭，离开凉州，中原便尽收眼底。
秦川中，血没腕，唯有凉州倚柱观。
耳边簌簌的风声越来越尖利，砂砾被甩在铠甲上便没了声息。狼烟点起的烽火一处接着一处的被熄灭，眼看只剩三两点，他侧头望向他的父亲。
顾行之目光坚定，他并不知道眼前的城门打开后，他将会面临什么。
“开城门——”
旌旗开始翻动，铁索吊着桥板缓慢放下，顾修昀一扬马鞭，跟在阿父身后。马蹄铁踏在木桥上，行得稳健，一下一下，也踩在他心里。风声呼啸，却没能吹熄他心中的火焰。
先遣部队率先进入瓮城，风声被阻拦在数尺厚的城墙外，瓮城之内静得出奇，本该在内城门处列队迎接的凉州刺史却不见踪影，本该站满降臣的瓮城也空无一人。
不对劲。
忽听一声清脆长啸，一支冷箭破空而来，尖锐的划破平静云霄，直直落在眼前，似是在挑衅。
“顾行之！你附逆为奸，罪不可恕！”高处传来一声怒吼，顾修昀倏然回头。
本该率部缴械的凉州刺史此刻正全副武装地站在城头，他旁边站着一人，那是武威太守许钧。随着许钧一声令下，墙头密密麻麻出现了一排银甲，细看之下，竟是无数弓箭手，正弯弓搭箭，瞄准了他们父子二人。
“无耻小人！”顾行之一声暴喝，回手从箭囊中取出三支羽箭，将弓拉满，向上射去，顾修昀和身边几个副将也反应迅速。
可他们速度再快，终究敌不过早有准备的弓箭手。细密的箭雨中，顾修昀看到周围人一个一个地倒下，而原本在旁侧的顾行之却忽然到了近前，冷光一闪，挥剑为他拦下了直飞而来的几丛羽箭，却也不受控制的跟着倒了下去。
“阿父！”
“郎君，我们到了。”岳陆的声音从外面传进来，将他的思绪从血腥黄沙拉回温软江南。他掀开帘子向外望去，三台五省俱在眼前。
顾修昀盯着看了一会儿，一言不发。
入京两载有余，往事恍若前尘，可他却从未忘记，他也曾是扬鞭催马的恣意少年，也曾千里奔袭，斩敌于马下。
*
皇城东南，秦淮河畔，虽紧临南市，却有一片闹中取静的街巷。青砖黛瓦错落有致，马头灰墙覆着薄雪，正是士族聚集处。
其中最宽的一条巷子，连外墙都是名贵繁复的浮雕花砖，巷口一排乌衣银甲的府兵把守，一条巷子只有两户人家，街头巷尾的瓦当飞甍上都刻着同一个字——颜。
一封信被送到太傅府西院的书房中。
“郎君，平湖来信。”
书房外正对着一片池塘，花格窗敞开着，将湿冷的水汽搅进温暖的居室中。
执笔描绘池上残荷的青年从桌案后面抬起头，他接过信，信封上行书飘逸潇洒。
“兄颜笙 台启”
左下则是一排小字。
“平湖陆鸣渊”
这青年便是太傅颜炳的长子，出自当今天下第一门阀，是琅琊颜氏族中六郎，颜笙。
他拆开信封，取出几页黄麻纸，里面毫不意外地还嵌套着另一封信。待看清上面的字迹，颜笙唇边蕴出一缕笑意，递给送信的书童，“送去给十一娘吧。”
书童接过信，离开西院，向内院而去。
方行至垂花门边，便见几个侍女捧着冬衣路过，打头那个空着手的倒是眼熟，书童忙叫住她。
“染春娘子这是领了什么好东西回来？”
那少女回头，露出一张十分清秀的脸庞，见了来人，便笑道：“是茗生啊，这是我们娘子新制的冬装，才送过来的。”
茗生笑嘻嘻凑上去，“巧了不是，我正要去给十一娘送信呢。既如此，那就劳烦染春娘子代我跑这一趟了。”
染春笑着瞪他一眼，“算你赶得巧，拿来吧。”
江南地暖，即便在冬日，草木仍绿意盎然。迈过垂花门进入内院，顿时豁然开朗，几折回廊将池塘一分为二，靠近内院一侧，穿过一道花木掩映的月洞门，在一丛竹林后，便是一个二进院落。
院子里别有洞天，西侧一片粉墙白瓦，墙根下种了芭蕉，粉墙为纸，芭蕉做画，对侧便是厢房的西窗，天晴时推开菱花窗，就能看见一幅天然的水墨画。
此时西窗被支开了小小一条缝，隐约可见窗内摇曳的烛火。
院里有扫雪的小丫鬟，见染春回来，皆笑着问好。
厢房的帘子忽地从内被掀起，一个裹着毛茸茸圈领的侍女倚在门口，笑道：“才说着你也该回了，可巧就到了，快进来暖暖。”
染春走到廊下，向里张望了几眼，“娘子午歇醒了么？”
“醒了醒了，正看书呢。进来先把氅衣脱了，别带了寒气冷到娘子。”
打起帘子，一阵暖意便往人身上钻，屋里炭盆烧得热腾腾的，温暖如春。
“娘子，太后寿宴那日的裙裳制好了，娘子要试试吗？”
天色阴沉，屋内点了灯。
眼前是一间宽敞的闺阁，布置得十分精致。正对着房门的北面以一座一人高的博古架隔开内外两间，博古架上摆放着各式各样的小摆件，架前是一张翘头檀木案，零零散散放了几卷简牍。靠东则立着一扇横跨内外间的画屏，屏风后是净房。
西边窗下一张软塌上，卧着个年轻女郎，她只穿了件素色单练衫，拥着手炉，将个话本子举在脸前。
“放在那儿吧。”女郎声音清脆。
染春笑道：“娘子又在看话本了，当心让郎君知道。”
话本后露出一张娇艳明媚的粉面，女郎斜倚在隐囊上，未束的青丝如瀑垂落，嘴角抿得紧紧的，将颊侧抿出浅浅两个梨涡，一双明亮杏眼却仿佛含了笑意，一副正义凛然的模样。
“阿兄是让我少看，可没说不许我看。况且，做学问哪能只看那些正经八百的圣贤书呢，那岂不是成了那等迂腐老学究啦？”
女郎虽是嗔怪的语气，但眉眼间并无愠色。她手中的暖炉将白净的面庞烤得红扑扑的，眉如远山含黛，目若春杏含露，面容纯净无瑕，似古画中的神女，但那双笼尽山间朦胧烟雨的杏眸却如画龙点睛一般，顾盼流转间，将神女带入凡尘。虽面带稚色，却已足见风姿。
这女郎唤作颜箫，乃是颜太傅嫡女，琅琊颜氏族中排行十一，人称颜十一娘。
“娘子这是又在话本中做学问了。”
先前随着染春一同进屋的侍女润秋正支起熏笼，闻听女郎这话笑道。
颜箫顺势放下话本，陷入沉思。
倒不是因为两个侍女说了什么，而是她方才午歇时又做了那个梦。
梦中的她大约十岁光景，随着父母兄长在浩浩荡荡的人流中穿过南篱门往城外走。
晃人的白昼中，她因饥饿有些体力不支，前面的人影越来越模糊。她不受控制的往后一倒，却被一支红缨枪挑了起来。
她下意识抬头望，眼前是一匹有她阿父那么高的血红骏马，上面坐了个比她阿兄大不了几岁的小郎君，正垂眸看她。
半晌，他从怀中摸出个散发着诱人香气的油纸包，弯腰递到她面前。
小郎君看不清面目，那个梦就此结束了。
她十岁那年京城确遭兵乱，但不知为何，三年前忽然有一日，她便断断续续做这样的梦。
可能当真是话本看多了。
“娘子还是看看这个吧。”染春将茗生给她的信交给颜箫，“西院送来的。”
与颜笙收到的不同，这封信上没有署名，只有称谓。
“吾妹阿箫玉展”
颜箫拆开信封，才看了开头一句，“盼眉目舒展，顺问冬安？”便弯起了眉眼。
熟悉的字迹，熟悉的问候，无需署名便知是谁。
染春和润秋见她神情，对视一眼，皆捂嘴偷笑。
染春接了信便知来信之人是谁，亦是位士族子弟，出自平湖陆氏，乃是尚书令陆丰次子，名唤陆鸣渊。陆鸣渊的姑母陆氏是尚书右仆□□焕之妻，便是颜炳的弟妇，陆颜两家关系甚密。
陆鸣渊明年便年满二十，将行冠礼，之后便要入仕，于是去岁他得了陆尚书的准许，留两年时间游历山川，这在世家之中并不少见。因而算起来，两人也已一年多未见了。
“明年清明一过，陆家阿兄便要回建邺了。”颜箫收起手中信笺。
“陆郎君回京，娘子可不必再担心了。”润秋打趣道。
颜箫扭过脸去不看她，“他身边跟着人，我担心什么。”
屋外有急促的脚步声，润秋走出去，过会儿又进来。
“娘子，陶先生到了，现下正在前院。”
“到啦？”颜箫面带喜色，翻身下塌趿了屐，“更衣，我要去前院！”
染春忙上前替她更衣，润秋追在后面，“娘子莫急，陶先生才到，正安顿着，郎主也还未回府呢。”
“阿父呢？”
“郎主午食后便去了尚书台，还不知何时回来。”
颜箫正在换履，闻言拧眉，“这还未出元月，有什么天大的事要阿父亲自到尚书台去？莫不是鲜卑人攻进来了？”
两个侍女答不上话，颜箫叉着腰，只好道：“那我先去东院找阿娘。”
染春从熏笼上取了鹤氅给她披上，“外头冷，娘子多穿点。”
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第1章 弄风云