苏老起初从容自若，渐渐眉心微拢，执子的指尖愈发审慎。他起初只当陪少年试水，到中盘已然敛尽轻视，全神贯注，步步竭力拆解。
周遭原本随意观望的几人，呼吸渐渐放轻，眼神震惊。
“这布局……绝非泛泛所学。”
“年纪轻轻，棋路沉稳老辣、攻守莫测，老夫半生未见。”
“苏老已然被牵制全盘，处处被动！”
别处依旧热闹喧腾，诗声、琴音、评赞声不绝于耳。
半个时辰，棋局收官。
最后一枚白子轻轻落定，全盘局势尘埃落定。黑棋尽数被困，无解可破。
苏老久久望着棋盘，愣在原地，半晌才缓缓抬眸，看向身前少年，满目震愕，由衷长叹出声：“老夫入棋道数十年，今日竟负于弱冠少年之手。后生可畏，真乃天纵奇才！”
寥寥一句，压过周遭所有风雅声响。
几名旁观学士彻底失神，纷纷上前细看棋局排布，越看越是心惊，低声连连赞叹：“看似平淡无华，实则步步绝杀，藏锋不露，高明至极！”
“沉稳不张扬，无声无息定胜负，格局远超旁人百倍！”
别处子弟拼尽所能博取一眼青睐，热闹张扬，却流于浅薄。唯独君复于无声冷清处，悄然取胜。
高台之上，宋知宜静静看着那道独坐棋案的月白身影。
似是感知到她的目光，棋局落定的刹那，君复骤然抬眸。
穿过满亭错落人影、喧嚣风雅，他视线精准遥遥落上玉台，直直撞入她眼底。眼底藏着不露锋芒的胜出，也藏着只对她温柔袒露的心意。
宋知宜睫羽轻轻一颤，心底微动，静静回望一瞬，灿然一笑。
第二场，武试。
校场长风猎猎，旌旗翻卷，日光铺落青石擂台。
宋知宜静坐观武台，眉目清淡，默然俯瞰全场。
武试抽签定序，两两对决，败者即刻淘汰，规则干脆利落。
第一轮签表当众公示，台下瞬间响起细碎议论。
众人目光第一时间锁定榜单最上端——君复，首轮轮空。
值守官员高声唱报：“君家君复，首轮轮空，静待次轮！”
满场子弟闻声哗然。
“开局便轮空？这机缘未免太巧！”
“武试开局免战，运势无人能比啊。”
观礼文官与君家老家主相交多年，见此情景抚须轻笑，低声闲谈：“果然福泽深厚，天助人愿。”
大多人或惊叹或羡慕，唯有君行在众人看不到的地方咬牙切齿。文试落选虽不甘，却也算意料之内，他本就不是什么文采出众之人，可看到君复如此轻而易举的又将他甩在身后，心中愤恨不已:为什么？自己比他差哪了！为何他总是如此好运？
宋知宜立在高处，心底了然。何来天赐好运，不过是他事前算好，暗控签序，给自己留了无需出手的开局。
第一轮对决尽数开启，擂台金铁交鸣之声不绝。
各家子弟捉对厮杀，有人勇猛强攻，有人狼狈躲闪。场上拼得热火朝天，台下百官点评频频，气氛紧绷热烈。
萧驰登台之时，全场瞬间一静。他身姿挺拔如峰，拔剑行礼，动作利落端正。对手亦是武将世家出身，悍然提剑直扑，招式刚猛。
萧驰攻守从容，不躁不骄，拆招稳准利落，不过十数回合，便寻得破绽，剑尖轻点对手腕脉。
“当啷”一声，长剑脱手落地。对手当即退步拱手：“我输了。”
台下武将齐齐颔首称赞，语气赞叹：“萧将军沙场真本事，招式克制有度，气度绝佳！”
“文武兼备，勇武忠心，最是相配长公主！”
赞誉声声入耳，萧驰收剑立台，目光下意识抬升，越过人群，落向观武台的宋知宜，坦荡赤诚，不加遮掩。
宋知宜眸光淡淡掠过，无波无澜，从容移开视线。萧驰见此目光黯淡了几分。
数场比拼落幕，轮到沈砚清登台。
巧了，他对上的是他旧相识，幼时对方文章总被他压着一头，听说后来跑去习武了，看眼神就知道积怨已久，对方已然提剑等候，战意十足。
可沈砚清只闲散立在台边，对着对手坦然一拱手，语声轻快通透：“在下自幼习文，不通武艺，若强行比拼，徒增笑话，亦伤和气。”
他当着满场文武，干脆利落躬身一礼：“我认输。”语毕，直接转身从容下台，半点不留恋擂台角逐。
满场寂静一瞬，随即响起低低笑声。
“果然纯是文人底子，半点武斗不沾。”
“通透明智，不逞不能之强。”
擂台上的人一时没反应过来，等沈砚清走下台后才回过神来，对着那个背影愤恨又无可奈何。
沈砚清彻底出局，至此，文试出彩之人尽数落幕，武试几乎变为武勋子弟的角逐场。
第二轮正式开启，轮空首轮的君复，终于登台入局。
他对阵一名素来骁勇的边关小将，少年锐气极盛，登台便抱拳厉喝：“君公子，请赐教！”
话音未落，提剑疾冲，步伐稳健、重心极牢，招式迅猛规整，全无半分破绽。
百官凝神注目，皆以为此番必有一场精彩对决。
可就在剑尖堪堪将要相触的刹那——
那边关小将脚下骤然一软。
外人肉眼看去，只似脚下微滑、冲刺过猛、重心骤然失衡。
少年整个人控制不住往前踉跄，头颅猝不及防撞在擂台坚硬木柱边角，闷响一声，眼前一黑，直挺挺栽倒在地，瞬间晕厥。
全场骤然死寂。
下一瞬，校场彻底炸开议论之声。
“这……这怎么回事？！”
“眼看就要交手，怎会突然摔倒晕了？”
“也太过凑巧了！又是不战而胜？”
太医火速登台查验，片刻后回身躬身禀奏：“陛下，秦将军磕碰致暂时晕厥，无碍，歇息片刻可醒。”
众人彻底放下心来，随即只剩满心惊叹。
“君公子这运气，简直无人能敌！”
“两轮比试，一轮轮空、一轮对手自倒，全程未动一招便稳稳晋级！”
“真是天眷之人！”
满朝文武、台下所有子弟，无一不是叹他机缘逆天，福气盖世，就是忌恨此人取巧得胜。
观武台上的宋知宜，睫羽轻轻一敛。那小将冲势极稳、步伐毫无差错，绝无打滑失衡的可能。就在擦肩瞬间，君复袖中指尖极轻一弹，一缕微不可查的内劲无声透势而出，精准击到对方穴位。
擂台之上，君复立在原地，身姿清雅温良，无半分异样。
他垂眸看向晕倒的对手，神色谦和有礼，对着考官淡然拱手：“承让。”坦荡温和，风度绝佳。
立于台下的萧驰，望着台上景象，眉峰微不可察一蹙。
他久经沙场，对力道、重心、身法极为敏锐，隐约觉得蹊跷，却终究看不出半点破绽，只能压下疑虑，暗自纳罕诡异。
此时，君复忽然抬眸。
越过喧闹人潮、烈烈旌旗、满堂文武百官，他的视线精准穿透一切，直直落定在宋知宜眼底。
遥遥相望。他眼底漾开一点隐秘的浅笑，带着几分只对她展露的慵懒得逞。
宋知宜静静凝望他片刻，眼底掠过一丝无奈的软意，随即从容垂眸，掩去所有私绪。
台下喧嚣不息，人人争逐锋芒、拼尽勇武。唯独他半点未出手，藏尽一身绝顶修为，以一场众人皆信的“好运”，不动声色，稳入最终决赛。
文试武试两轮甄选落幕，沸沸扬扬的择婿比试，终究筛出最后四人，站上最终终选的大殿。
旁人或是早早出局，或是半途抽身，唯有这四人扛过所有比拼，落在了最后的决断里。
大殿肃穆，百官列立两侧，殿内暗流早已汹涌许久。
朝臣各有偏向，心思摆得明明白白。
世家一派齐齐心向崔临，世家出身，母亲为阳和郡主，父亲乃崔家家主，规矩体面、宗族根基稳固。
武将阵营尽数站萧驰。他一身军功，心性坦荡赤诚，其父手握兵权，若是与公主绑定，军权宗室相合，边关安稳、朝局踏实，是武将心中最稳妥的靠山。
清流文臣则一致推崇苏靖辞。寒门起身，无宗族牵绊、无派系捆绑，心思缜密、擅长布局制衡。
几方势力各持立场，暗中较劲，僵持不下。
君复，立在队列末尾，安静得近乎不起眼。他跟崔临一样，同是世家出身，原本世家一派应该也应非常看好君家之人，毕竟君家比崔家来说，底蕴更深厚。
只是这些年君家极度低调，又听说这位君家公子似乎早年离家，近几年又不常出现在人前，与京中之人几乎没有往来。除了几个别与君家老太爷交好的老臣，基本上都忽略了他。
哪怕他文试一手棋道赢过苏棋圣；武试一路安稳过关，旁人拼得头破血流，他始终安静淡然，不抢声势。
他从头到尾只抬眸望着高位之上的宋知宜，眼底坦然，全然任由她做主。
沉寂片刻，礼部老臣率先出列，率先打破殿内安静：“公主，择婿首重礼法根基。崔临门第清正、家世稳妥，臣以为……”
话音落，一众世家官员接连出列附和，声势浩荡。
老将当即跨步而出，声线铿锵对峙:“礼法次之，江山安稳为先！萧将军忠勇无双，可镇家国、护皇室，远胜虚浮名声！臣请公主……”