家中没有什么收获，他们就去了孩子们玩闹的地方，是大街旁的小巷。此时已至黄昏，这里人流量虽然不大，可时不时总有人经过，这种明目张胆的劫掳很难被人发现。
章予浣一行人还去了受害人邻居家，这家的孩子曾同丢失孩童在街边嬉闹，小童说，他们傍晚前就各自回家了，从前都是如此，也从未出过事。
“她家里是做小生意的，在旁边那条街上有个铺子，铺子由她爹照料着，她娘偶尔去帮忙，但大多时候是顾着家里，陪孩子玩儿，给孩子做做饭什么的。”
“可疑的人？她家做生意，每天接触的人是不少，可都在店里，基本不会来宅子这边。我白日里常在巷子里闲逛，没见着什么行迹可疑的人。”
小童的奶奶唏嘘道，“唉，孙家那个小娃娃平日里就是个乖巧性子，见人就打招呼，长得也漂亮，白白净净的，别说多招人稀罕了，怎么就摊上这么个事了。”
章予浣在前往下一家的路上碰上了贺圻明，
这里是一个繁华的街市，能见着不少铺子、行人，街边还有一些斗草、打千千的小孩子。
他正引着一个哭闹着找娘亲的孩子回家，那孩子似是在街市上与母亲走散了。
他手里拿着哄小孩用的冰糖葫芦，柔声安慰那个小娃娃，直到小孩的娘亲寻过来才放心地离开。
章予浣像是突然反应过来什么似的，她皱眉看着为他们领路的衙兵，“短短一个月，你们这走失了近十个孩童，可有张贴告示提醒百姓留神看好孩子？”
被点到的小兵吞吞吐吐，“这……我们知府大人也是怕引起不必要的惶恐。”
“我还以为你们偌大一个府衙找不出一个会写字的人呢，都什么时候了，可知道孰轻孰重？”
对方答不出话来，怔怔地立着，“还不快去让你们‘周全’至此的知府大人安排一下，不必太详细，只说近日里有孩童走失，望有见着流落孩童的到府衙报案，再提醒家中有小孩的人家看管好自己的孩子。城门、街市口，哪里人多就往哪里贴，多贴些！”
薛凭席也在侧面打听，“孩子性格如何？”“家中父母为人如何，可常得罪人？”
“冯家那孩子啊，平日里挺爱笑的，一笑脸上就有两个笑窝，很漂亮，就是不大爱说话。她爹娘？她爹娘算是小财主，不缺钱花，可也不算大富大贵。人还算本分，应该不至于招惹旁人。”
“王家啊，别提了，这个王运良家生意做得大，强买强卖、欺压小商户的事儿常能见着。我看他家孩子走丢，八成是有人想要报复，他家那小子看着白白净净的，却随了他爹，也不是什么省油的灯，我家平儿就被他欺负过，估计是被他爹娘娇惯的，顽劣调皮。”
“要说可疑的人，前阵子有个妇人倒是来这哭闹过，她家男人是给王家做活的长工，被王运良派去码头运货，出意外掉江里淹死了。这王运良也是造孽，赔了她二两银子就没后话了，贫苦人家又是孤儿寡母，可叫人家怎么活啊，造孽！”
……
武城不算大，可也不小，待这一圈寻下来，已过了戌时。
被外派搜寻人下落的府兵早就回了，依旧没有寻到什么踪迹，薛凭席也懒得搭理他们。
众人围在一张巨大的书案前，对今天的成果进行一个统计。
武城共接到走失儿童报案九起，六女三男，年纪大致从**岁到十二岁，最早一起报案在四月廿四日，最晚的就在三日前。
赵王两家报案时间相近，两家孩子常常玩在一处，估计是被一道掳了。除此之外，其他的时间间隔不等、最长的跨度近十日，有的差不多只是隔天。
就相关性而言，以女孩为主，且主要在城区东侧，被害人家中都未受到任何勒索。
而差异性就很多了：
首先，除赵王两家外，丢失儿童相互间没有任何关联，生辰八字没有规律、家世有好有坏；而他们的父母，有唯唯诺诺的佃农、有处事圆滑的小商贩、有乐善好施的乡绅善人，也有短斤缺两的商人、横行霸道的富贾……相互间也没有任何关联。
其次，儿童走失的时间和地点没有规律。有白天跟着大人出门走失就没能再找回来的；也有和同伴玩耍后，傍晚回家时走失的；有赌气自己跑出家门故意不回家的；也有负责看小少爷的小丫鬟被打晕，人就不见了的；甚至还有独自睡一间房，第二天一早却不见了人的……但有一点可以肯定，凶手行事谨慎，而且人数不多。
如此看来，这么大规模的孩童失踪，就绝不是因为结仇被报复。
世上总有太多的巧合，同阶段发生的劫拐儿童案并不一定是同一批人做的，也不一定是出于同种目的。至于探查受害者的人际关系，不过是防止被人寻仇的人家被并案处理而延误了搜寻时间。
经过讨论，薛凭席决定将王家的案子单列出来。而一个锦衣玉食的小少爷，走到那里应该都有人跟着，被劫走的难度极大，所以凶手极有可能对王家很熟悉！
思忖再三，他派了几队人连夜将王府及与其关系密切的人悄悄控制住，看能不能找到些蛛丝马迹。
又派人全城布防，悄悄盯住人员密集的居民区。
凶手的目标看似随机，但好像隐隐透着些选择性。薛凭席站在凶手的角度进行分析，薛凭席想到几个可能性：
将人进行买卖，“无利不起早”，这是最有可能的。那目标无非是年纪小、好控制且身体健康的孩子，尤其是男孩；
可丢失的大多是女孩儿，据说有些青楼里的女子很多是从小养起来的，那这人的来源也不好说，这也是排查方向之一。
不知道是不是话本看多了，贺圻明提出以孩童脏器入药的例子。
还能跟某些邪教组织联系起来，存在某些烧死孩童进行活祭来向神明请愿已达到某些目的的可能。那么，失踪者大多是女童就比较好解释了。贺圻明曾在古书里见过，一般祭祀要进行一些计算，对“祭品”数目及“祭品”的生辰八字都有一定要求，那么凶手极有可能还没有凑够数，那那些孩子就很有可能被关着，但却暂时没有性命之忧。
只是，武城是一个历史悠久的中原城市，民风比较开化，这种危言耸听的活人入药、生人活祭实在有些蒙昧。
还有，拐了孩子喂了哑药，打断手脚扔到外地乞讨，将他们作为骗钱的工具。
……
刘昪恒就坐在一旁看着他们做总结，心里对他们行事效率之快有些惊讶。
他们下午刚到就先批了自己一顿，然后马不停蹄挨家挨户问询，到了现在还未闲下来。
人都道“嘴上没毛，办事不牢。”
刘昪恒先前看到这些京里来的“大人物”，个个年轻，甚至还有个小女子，虽然嘴上不说，可心里总是有些轻视他们的。
被一个小丫头给了个下马威，他才开始意识到问题的严重性。这群人虽然官职不高，但上京的官场，谁能摸清？
他们脾性这般，看上去地位就不低。短短半日，他们就拎回来一大沓或记满字或绘着走失儿童画像的麻纸；还下令让府衙张贴了告示警示百姓。