临近端午，圣上下口谕要设宴宴请百官，大理寺的几位也赫然在列。
贺圻明早早起床穿戴整齐，乘了蓝锦围身的马车，于巳时前到了大理寺与众人会合。
出乎意料，章予浣比她来得还早。
同到场的人一一道了端午安康，他主动坐在了一边。待到众人来齐后出发，章予浣以未乘马车、骑马赴宴不雅观为由要与贺圻明同乘，拒绝的话到了嘴边成了，“这……我的车驾小，两人同乘怕是会很局促。”
“唉~我的车子大，予浣上我的车吧，何苦挤着？”章予浣刚想开口说些“不嫌不嫌”“无妨无妨”之类，就被薛凭席极没眼力见地打断。
不愧是富商家的傻儿子，车子大是真大，也很豪华，在街上很是打眼。章予浣白了一眼薛凭席上了“豪车”，然而这白眼并未被薛某人捕捉。
章冠清与户部韩磊打头，牢车押解着姜鹏辉及一干涉事人等共六人于五月初五抵京。
端阳“游百病”，路上行人很多，西川疫情贪污案月前就传遍了上京，人们大多用或好奇或愤怒的眼神看着那些罪人，有人吐着口水大骂，更有甚者用刚买的菜叶砸人，绕是有官兵阻拦，行程也被拖慢。
回府换了身干净衣裳，章冠清匆匆入了宫内述职。
本来三个月的任务，章冠清不过月余就顺利完成，龙颜大悦，拉着章冠清夸赞了好久。
“今日端阳节，朕设了宴，稍后你随朕同去泰和殿赴宴。”
“是。”
泰和殿内，龙纹毯铺在地上，两侧各是一列方桌。太师、太保居上首，六部居中，大理寺挨着刑部居下首。
“钱老年事已高，身子越发不好，前阵子还刚生了场重病，已十余日未上朝了，朕允了他告老的折子。”延禧帝边走边说，腰间的玉佩随着他的动作轻轻晃动着，章冠清看着那块青玉，怔了片刻。
“臣还未听闻。”章冠清跟在延禧帝身后，旁边是杜公公，后面还有两个宫女。
“先去坐吧。”进了殿，皇上在两位宫女的侍候下落了座，对章冠清吩咐道。
“众卿端阳安康！”
“圣上端阳安康，吾皇万岁万岁万万岁！”百官齐齐起身，塌腰作齐声揖道。
排成列的美俾穿着统一的鹅黄裙衫，手托紫檀木桌案上菜，四热荤、四冷荤、四双拼、四冷素、四大碗……最后是两个花团纹铜盘盛放着堆起的蜜枣、红豆角粽。
这次端阳宴，圣上还邀请了会试后杏榜题名者，为讨好彩头，御膳房还为贡士准备了“笔粽”取意“必中”。
“众卿应当听闻涪陵姜鹏辉贪污赈灾款一事，而今主谋与其他涉事官员已羁押至刑狱候刑，望众卿惊醒。”
“是。”又是异口同声。
“此次西川疫情了局，章卿功不可没。”延禧帝转向杜公公，“把朕的敕令拿来。”
“擢吏部章珏年为礼部尚书，其余人等皆有封赏。”
章冠清出席拜谢皇恩，圣上笑答，“入席吧，章卿可算得上是我大凉最年轻的尚书了，以后要多加勤勉。”
“予浣，你二哥何时归来的？”
“我也不知，想来是今日吧。”
“珏年兄真是有架海擎天之能，入仕五年三度擢升。我何时才能如他般官至二品啊？”
章予浣与有荣焉，调侃道，“我二哥可是及第的探花郎，你？怕是十年、二十年也赶不上。”
“我，我如何不能，我是没参加科举，要是去了，说不定也能中的。”
“哈哈哈哈。”众人齐笑出声。
席末，宫女们端了点心茶水，殿上上了舞娘歌女，衣飘袖荡、歌声悠扬。席上众人饮着橙黄透亮菖蒲酒，醇香爽口；赏舞品乐，谈笑风生。
席毕，微醺的延禧帝满面春风，邀请宾客前往御花园共赏午月景致。
圣上打头，众人按序谦让着跟在后头，章冠清绕到下首到了大理寺的席位跟大理寺官员打招呼。
这是贺圻明第一次见到章冠清，身长挺拔、面庞清隽，举止、谈吐、衣着都是文人的样子，但贺圻明却隐隐感觉到他身上的一种武人般不怒自威的傲然风骨。
“五月榴花妖艳烘，绿杨带雨垂垂重。”
御花园内古柏老槐郁郁葱葱，遮去了彩色鹅卵石小路的大半天光；半人粗的石榴树上缀着点点火红，在仲夏里枝繁叶茂；道路两旁是成列的盆景，生机勃勃。
花园中央是一个巨大的人工湖，其中栽满了芙蕖，满眼尽是挺立的莲叶，还有几枝冒出头的荷苞；几条石桥横在湖面，交错纵横；湖中央空出，是一座人工制的假山──名曰堆秀山，不规则的假山上附着片片青苔，山下有石雕蟠龙喷水，汩汩清流在山脚边淌着。
此刻，碧水湖周边聚了最多的人在次赏玩。
园内有大大小小八座凉亭，朱红雕花柱、金黄五角宝顶，檐端雕刻成龙首，神情倨傲、巧夺天工。宫人们已提前备好了桌椅茶点，延禧帝负手立着，时不时有人上前同他问安。
章予浣跟着章冠清上前打招呼，她先行了个揖逊礼，“微臣问圣上安，愿圣上端阳安康！”
“好好好，越来越像样子了。哈哈哈。”延禧帝笑着应她。“朕听闻前几日你还破了个灭门案，真是不错。”
“谢陛下，只是这也不是微臣一人之功，此案由薛大人主理，微臣只是辅助。”
“哈哈哈，越发懂得谦虚了。今年会试成果也不错，新科的贡士个个才名卓绝，极富盛名。而且还很年轻，最少的二十一，最长的也及而立，看着你们就感觉我大凉气运愈发繁盛。”
“那是是陛下统御有方，能得陛下赏识，是臣子的福分。”章予浣笑着奉承，章冠清微笑着站在旁侧，一言不发。
“哈哈哈，也越来越会说话了。可去过永嘉宫长公主处请安？”
“入席前微臣去过了，公主殿下气色不错。”
“嗯，自打姑母小产后大病一场，一直也没养回来，这些年身子也愈发不好了。你是女子，没那么多讲究，平日里空了可多来宫里走动走动，多陪陪她，她见着你啊，心里高兴。”
“是，微臣知道了。”话头到了这里，已变得有些沉重。章予浣看着远处湖边扎堆笑谈的贡士的背影，轻笑了一声道，“微臣瞧着那边的芙蓉开得不错，先去看看了。”
刚至午月，哪有什么盛开的芙蓉？延禧帝大笑出声，“去吧。”章予浣得了允走了。
延禧帝又朝着章冠清，“这孩子。”
“浣儿无状，是臣管教有失，还望陛下莫怪。”
“唉~这算什么罪？只是她年纪也不小了，你还需多劝劝，好让她懂些收敛。”
“是。”
整场宫宴直到戌时，天将黑未黑。
“生绡画扇盘双凤，正是浴兰时节动。菖蒲酒美清尊共，叶里黄鹂时一弄。”
端阳是个大节，宫内热热闹闹，宫外也不例外。
过午，城南玉江上是场激烈的龙舟赛；街边的商铺门前都挂了新鲜的艾草，大街上挤满了佩着五色丝缠绕的香囊的行人，还有不少人依着旧习，在臂上饶着四色丝，凑着一年内也见不了几次的热闹……
大凉的北方到了端午，没有哪家人家不喝菖蒲酒。小满前后采下的高山菖蒲品质最佳，配以清泉水，制出的药酒辛辣里带着甜，隐隐散着淡淡的药香。
端阳的晚上，阖家团圆，人们坐在桌前，饮着菖蒲酒、共话欢乐时，能在日复一复忙碌中抽身出来，享受这半日清闲，实在是难得的好时光了。