【我愣住了，随后感到久违的慌乱。任何一个正常人发现自己被利用都不会好受。如果斯堪德因此疏远我，或干脆一走了之……】
【可让我慌乱的不止于此，还有突然意识到，我远比我认为的更在意他。】
在庭院等待服务生把车从泊车处开来时，缇亚冻得原地跺脚。
尽管斯堪德早已体贴地脱下外套给她披上，依然抵挡不了夜幕降临后泛着寒意的空气入侵。
“你有驾照吗？”她问，唇角溜出几缕白气。
少年摇头。
“春假可以去拿一个。”缇亚若有所思，“社团的短距离外出活动需要我们开车，将来也有可能自驾游。”
“好啊！”少年捕捉到最后的关键词，眉梢缀上愉悦。
他过去为数不多的几次外出经历都是跟随缇亚一家去自驾游。有时去山里，有时去广袤的原野地带。
斯堪德记得他扒在越野车后座，将头伸出窗外时的感受——凉爽的风吹乱了黑色的毛，耳朵几乎平伏贴住脑壳。红红的舌头兴奋地吐着，品尝所有接触到的味道。
当少年回顾风剔过耳畔的呜呜声时，灰色的地面长出了满园玫瑰，院墙下废弃的水渠涌出汩汩清泉。各色花儿从泥土中冒出来，伴着女孩和家人的欢声笑语，斑驳了他的心。
想到缇亚今晚不失礼貌的笑容，斯堪德回过神。
是啊，现在的她，已经不会再露出那样毫无阴霾的笑容了。
车内，斯堪德小心翼翼地旁敲侧击。
“缇亚，那个布莱斯，他和你是什么关系？”
少女奇怪地扫了他一眼，“我讨厌他。难道不够明显吗？”
那可太够了，少年憋笑。她看到那人的表情比见了实验室的果蝇幼虫要厌恶一万倍。
“你为什么讨厌他？”
红灯拦路，缇亚泄愤似地猛踩刹车，两人同时一耸。
“布莱斯只是连带责任。”她捋头发，力气大到少年担心会把头皮揪下来，“我讨厌的是他父亲。令人作呕的老畜生。”
“他叫什么名字？”
“弗兰克·莫德厄，是他们家族目前的掌权人。”少女神色狐疑：“你问这个干什么？”
“只是在想——”少年笑得有些狡黠，像是在开玩笑，但又藏着一点势在必得，“如果他抢走了你的什么东西，或许未来的某一天，我可以把它抢回来。”
缇亚没有回答他。
怎么可能回来。裂了、散了、烧尽了流完了的东西，还能怎么回来呢？
锁好车门，缇亚走向旁边的白色玛莎拉蒂，用指节轻敲引擎盖。里面传来“噗噗”的声音，像是有毛状物在扇动。
“我太久没开这辆，有小鸟在里面筑巢。应该是斑鸠。”她对少年解释。
“鸟居然这么聪明！”他很诧异，蹲下身打开手电筒，试图看清汽车底盘，“我以为他们都很傻，根本不知道哪里暖和。”
“这应该是本能。”
一到学术问题上，缇亚就正色起来，“据我所知，斑鸠的脑子很小。而且真正聪明的话，也不会选取这样逼仄的地方做窝吧。”
斯堪德表示同意。
他也很讨厌狭小的空间，更痛恨被关在笼子里。仅有的几次相关回忆已经模糊不清，但光是设想连转身的空间都被剥夺，他就汗毛倒竖。
“你喜欢主人公吗？”
缇亚毫无预兆地打破了二楼起居室内的静谧，对少年手中的书挑起下巴。
斯堪德把迄今为止的情节在脑内飞速过了一遍，抵住下巴回答：“算不上喜欢吧。不过我觉得他是个目标很明确的人，这样的人往往能成为优胜者。”
“可惜他最后死了。”
少年捕捉到她脸上极细微的鄙夷，同时对那人物的结局感到震惊：“怎么会？！”
“应该是因为蓄意谋杀上了断头台。我印象里他对前情人开了两枪。”
斯堪德了然：“你不喜欢他。”
“我厌恶他。”缇亚坦荡承认：“他太过虚伪，为了爬向高处什么都乐意做，实在是缺乏节操。”
没等少年开口，她继续道：“就像今天晚宴上的大多数人一样。餐桌上堆满了各种稀罕的美味，却找不到一片真心。”
我就挺真诚的——虽然大部分人会把这叫做幼稚和愚蠢。斯堪德想。况且缇亚最初接纳我也算是出于利用。
下一秒，他就意识到自己把内心的后一句想法说出了口，连忙捂住嘴。
少女本就白皙的面庞瞬间煞白。
她看起来比斯堪德更慌张，连呼吸都失了节奏。
斯堪德知道自己的话太像指责，他手指用力，双颊上的软肉几乎要凹陷进去，惴惴不安地等着她的举动。
良久，缇亚嘴角不自然地抽动，露出一个凄惨的笑容。但还是很有风度地说：“所以，我也厌恶自己。”
她的右手张开又合拢。少年萌生了可怕的念头：如果那只手中握着刀，她会毫不犹豫地在手腕上留下伤痕。
“不是的！我不是那个意思！我没有觉得你做的不对，我发誓！”
斯堪德几乎是扑过去，站在缇亚身后俯身搂住她。
他感受到她的无措，手忙脚乱地抚上她的脊背，努力思索解释的语句。
少年选择诉诸于他最熟悉的世界。
“缇亚，你听我说……在草原上，在森林里，动物们为了活下去也会做很多看起来不那么诚实的事。”
“狐狸会装死让乌鸦放松警惕，然后跳起来吃掉它们；猎豹妈妈为了保护孩子，经常装作受伤来引开巡逻的狮子；就连最强大的捕食者之一，狼，偶尔也会表演‘虚弱’，为的是把猎物引到圈套里。”
他压低嗓音，在她耳边轻声细语。在怀中人平静许多后，温柔地告诉她：“这不是坏，而是生存的本能。总有许多瞬间，它们不得不那样做。”
少年强调：“本质上，都是为了保护自己，或对自己很重要的东西。”
缇亚缓缓抬手，搭住了他环在自己锁骨处的手背。
“你听起来一点也不生气。”
“因为没关系呀。”少年透出笑意，偏头蹭了蹭缇亚的发丝。“如果你能觉得安全，或者需要利用我来达成什么目的，尽管去做就是了。”
我在这里，不是因为缇亚怎样对我，而是因为我想在这里。从一开始就是。他悄悄想。
“况且洛伦佐说你现在对我的态度肯定不一样了。”斯堪德补充。
“哦？他还挺了解我？”
缇亚轻轻挣脱少年的怀抱，步伐轻巧地绕过沙发椅，仰头看他。
褐色眼眸中分明蒙了层透亮的水雾。
“小傻瓜。”她怜爱地戳戳他的胸口，无奈地对上少年干净的笑颜。“哪有被人当做刀来使唤还这么开心的。你真是……”
“说吧，洛伦佐还和你说了什么？”
面对她的审问，斯堪德乐得交代：“他说你对一个人念念不忘。”
缇亚没有承认，也没有反驳。只是抬头安静地看着他。
或许是她目光中多了六年来从未见过的专注和此生第一次的深情，斯堪德竟产生了此刻做什么都会被包容的错觉。
于是，他将她的手包裹住，放到唇边印下一吻。
“向前走吧，缇亚。他给过你的一切，在未来的某天我会全部做到。”
斯堪德呈煎饼状摊在大床上，一缕月光钻过窗帘的缝隙，小心翼翼地飘落在他面前。
他看出了晚宴长桌的潜在规则——地位高的人座位靠里，相对较低的则靠外。
用“地位”总结实在不妥当，毕竟如今已不再分出三六九等，可他也想不到替代词。
所有人都在讨好别人，又同时被讨好着。
这是他所处的环境的生存法则，既然这样，少年会毫无怨言地接受。
可缇亚对这件事的接受度似乎不高。他禁不住好奇，她所期待的法则是怎样的？
如果有机会，一定要问问她。
带着这样的念头，少年坠入梦乡。
他在一条无止境的长廊下落。
明明是垂直的，却毫无失重感。他甚至可以坐起身来，睁大双眼浏览两边的挂画。
画中，女孩脸上沾满了颜料，将一个个彩色的手印涂抹在新刷的白墙上。旁边的黑狼兴奋地跳起，毛发瞬间被染得花里胡哨。
紧接着就是它被剃秃，赌气不看镜子的画面。
斯堪德看到追逐海浪的她、收集野花献给妈妈的她、在滂沱大雨中上蹿下跳的她……缇亚笑着、闹着，在画中一天天长大。
直到……
画中人眼眶通红，歇斯底里地哀嚎。
少年的心脏几乎停跳——缇亚在哭。
他一把攥住画框，止住下坠的趋势。本想细细端详她，却见画中的黑色不断扩大、扩大，直至覆盖了整个场景。
漆黑吞没了隧道，连带着隧道中的他。
缇亚宝贝在某些方面一直是有些天真的理想主义者，而对一些她无法共情的人来说，这份天真有时也是残忍。
作者有话说
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第17章 他爱我