闻辜入府才知左衡玉已等候多时，远远就见他在赏画。
她道了句平身后，也去看他身后那幅画。
左衡玉自愧不如道：“殿下丹青写意磅礴，我实不如矣。”
闻辜点头：确实画得好。
在察觉左衡玉脸上不自然地怔愣后才突然反应过来，虽然他夸的是闻姝念，但是现在的闻姝念就是她啊，她毫不在意地点头，岂不是完全没有自谦的意思。
于是闻辜目移，轻咳一声，生硬地转移话题：“左公子，你先坐，我有事问你。”
听到这个称呼，左衡玉眸中光彩黯淡几分，随即不待闻辜发问，先行解释道：“殿下，昨日宫中之事，臣已有听闻，殿下想必疑心船有问题。
“左家本宗在临江郡，先祖追随始祖帝起家时，曾在临江郡任水师都督，后在临江郡行商，为始祖帝筹措军资，造船、漕运均有涉足，不瞒殿下，以船作聘乃是我家传统，历来如此的，我母亲求娶我父亲时亦是如此。”
说着说着，左衡玉的耳垂无法克制蔓延红晕：“虽按照我朝礼数，算是微臣嫁与殿下，但母亲以为家礼不可废，便也替我准备了，赠予帝姬的楼船乃是临江郡的名为‘泊烟渚’的船司所造，是我亲画图纸，绝无可能与七皇子的楼船相同。”
闻辜沉默半晌，试探地问：“你应当也知我记忆有损，敢问你母亲是......？”
左衡玉：“回殿下，家慈正是当朝左相，左述歆。”
闻辜摩挲着下巴，心道：怪不得是“母亲”求娶“父亲”。
她紧盯左衡玉继续道：“左公子，七皇子撞船之事，并非意外，你可知我在水中遇刺之事？”
左衡玉神色一凛，摇头否认：“衡玉只知殿下当日从水中带上来的一名宦官，被大理寺收押后自尽身亡，他竟是刺客吗？殿下可有其他伤处？”
他目光诚恳，又有天下少有的好颜色加持，真心便更诚挚几分。
闻辜分辨不出他话中真假，不过真假都没关系，祁琏顶级世家家主长子的助力，不用白不用。
于是她展颜道：“我最大的妨碍，应当就是诸事不清，疑心防备，也因此重了些，还请衡玉体谅我。”
听她唤回原先的称呼，左衡玉心底一松：“殿下遇险还生，理当如此，衡玉怎会怪之？”
闻辜听此故作一副勉力而笑的模样：“衡玉，我而今险境未脱，查明幕后真凶恐困难重重。”
左衡玉也如她所愿，正色道：“愿助殿下一臂之力。”
“有三件事，需你援手，其一，派人打捞砚湖楼船的残骸，请泊烟渚的人辨认，看看是否与左家赠我的楼船并非一艘；其二，七皇子被收缴的那艘楼船是何来历，最后被销毁时是谁在何处执行的；其三，楼船自临江郡而出行至砚湖，由谁负责看顾又是何时交接至我宫中的，这些明细衡玉可否帮我调查？”
左衡玉没有推辞的理由，六帝姬在左家的船上出事，他本就有责任查清，尤其此事蹊跷之处甚多。
他皱眉思索，如若有人妄想借左家之手谋害皇族，他要尽早禀明母亲才是。
于是郑重应下闻辜所托：“衡玉定当竭力完成。”
他早知自己的婚事是家族的资源筹码，不是与皇族联姻，也是要与母亲看中的其他名门世家联姻，陛下赐婚虽属意外，母亲也因六帝姬在朝野声名不显而对这桩婚事有微词，但......
左衡玉余光不惹人觉察地投诸在闻辜身上，回忆起当日宫宴，在玉兰树下她作画的身影。
那样纤细易折的手，下笔却如有千钧之势。
他抿唇，抚了抚鬓边垂下的几缕发丝，从袖中取出一封烫金的请柬：“殿下，金秋日近，家中侍弄的霜蕊开得极艳，临江郡蟹肥膏满，遣了人浔江而上，快船送入京中，三日即达，届时府中设宴，不知殿下可否赏光？”
祁琏的男子，在日常的场合是无需时时正衣冠、一丝不苟束发的，左衡玉今日亦是只用发带松散地挽了半披发，便多了几分人气，好似落入凡尘的谪仙。
只是闻辜的注意力不在这上面，她悄悄咽了口水，接过请柬，冷静克制道：“衡玉相邀，我必是去的。”
同时，闻辜也不忘贴心关怀了一下她挖掘的新鲜劳动力：“额，衡玉你耳朵怎么这么红？是不是觉得厅中有些热了？”
她正要开口没吩咐敛秋去把暖炉熄了，结果话才起了个头，左衡玉就留下一句忽然想起家中有事，匆匆告辞落荒而逃了。
闻辜思索了半晌，实在没想通哪里说错话，恰巧此时柏叶来报已打探到钱声住处，遂不再纠结，先行前往。
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跨过片瓦门后，就是多数平民百姓居住的城南地段，虽说皇城脚下比起许多地方，百姓们的生活尚算过得去，可“片瓦”与“天阙”终究有云泥之别，甫一踏入，便觉周遭光彩都黯淡几分。
往南又行了七八里，越靠近钱声住处，这种感受就越发突出，他所居住的区域，与其说是平民区，不如说是贫民区。
秽物和垃圾随处堆放，偶尔从不知名处传出些异味，连车夫都忍不住掩鼻。
马车在一处陋巷口停当下来，这里的房屋多以黄土夯筑，有些情况好的，屋顶上还有几片土瓦盖，差的那些，只在屋顶覆了茅草。
其实就算这里，离钱声住处还有段距离，只不过路窄难行，闻辜索性直接走过去。
但她有些奇怪，照说帝姬府这么华贵的马车经过，是很招人眼的，可是这条街上竟连一个探头探脑的人影也没有。
带路的柏叶提高了警觉，敛秋也对闻辜道：“殿下，此地有些古怪。”
闻辜不作回应，只环顾四周观察着状况。
她下车的时候，刚刚还在街上走动的人立马散了，全部都回了家中紧闭门户。
像是被什么吓怕了的模样。
不妙的猜测突然在心中涌起，闻辜快步走到钱声家中，但到了地方，屋内却已经空无一人，为数不多的家具器物也被砸得满地稀碎。
闻辜拧眉，来晚了吗？
她没多踌躇，敲了左邻右舍的门打算了解情况。第一次敲没人答应，第二次敲也没人答应，敲第三次的时候，门才开了。
开门的主人顶着一只乌青肿起的眼圈，带着全家跪了满地，崩溃道：“大人！我们知道的真的全交代了啊！”
闻辜当即明白卫贵妃的人已经来过了，她解释：“我们这不打人，和你说的大人不是同一伙的。”
那主人家这才把匍地的头抬了起来，看闻辜几人衣着不俗却平易近人，确实不像今早那批凶神恶煞的，这才放松下来。
但他依旧谨慎地问：“你们也是来问钱声的事吗？”
闻辜点头，并递出了一枚银锭。
这屋主立马从地板上麻溜爬起身，接过银锭妥帖放在怀里，倒豆般把他知道的事情全部说出了。
原来今晨造访此处的不速之客并非第一批，两天前就有身着官府袍服的人带着好些随侍把钱声押走了，周遭邻里还很是好奇地议论了一番他犯了什么事。
没成想今早公鸡才打鸣时，一伙匪徒就来了，见钱声屋中无人，挨个将这巷子住的人家的门给踹开了，首当其冲的就是离得最近的他家，他被扰清梦，正怒气冲冲质问是谁，结果开门就让揍了一顿。
他被揍老实了，这伙匪徒问钱声家中人何在时，他即刻就交代了，说在渝州的老家，他前日就见钱声归来时一副魂不守舍的模样，匆匆收拾了行囊，把家中那一串弟弟妹妹都送上了牛车。
街坊们问，钱声就说是族中弟兄发达了，让家里小的去投奔，如今看来，投奔是假，避难才是真。
那伙匪徒将信将疑，还问了其余几户邻里，皆作此答复，后来还把这整条巷子的住处搜了个遍，确定没藏人才走的。
屋主道：“我听了一耳朵，他们好像是准备马不停蹄赶去渝州，不然没法和上面交代。”
说罢，他不禁埋怨道：“钱声这小子，好不容易让他捞着个好活计，还没给咱这些街坊带来什么益处呢，麻烦事倒先惹来一堆。”
闻辜叹了口气，卫贵妃真是妥妥地行动派，连夜给儿子报仇的效率实在是高，尸首不放过，亲人也不放过。
出了巷子，她还在想怎么帮钱声保下他的家人。
渝州离京中千里之遥，不知道他们走哪条道，又才走没几天，肯定还在路途上，她不确定自己人的快马疾驰有没有办法赶在卫贵妃之前追上。
她正思忖间，突然变故陡生，一个半大的少年突然从角落里冲出，直奔闻辜的方向而来。
随行的侍卫迅速拔刀拦下，并将他反手压制在地。
这少年噗噗吐出嘴里吃的灰，满脸急色地抬头：“您是宫中的贵人吧？您能告诉我我哥到底在哪里吗？”
闻辜抬手示意他们放开少年，问：“你是钱声的弟弟？”
少年眼睛登时亮了，知道有希望，赶忙点头。
闻辜上了马车，撩起车前的帷幕，下巴一扬，示意少年进去。
那少年仔细拍掉身上的灰后，才进到马车里，只是这样华贵的马车，他头一次见，打量一圈后，坐姿更局促了。
车内凭几上还放着食盒，里面是敛秋准备的海棠酥，闻辜只吃了两块，还剩了些。
闻辜听见了对面少年咽唾沫的动静，她捻起一块放入口中，将食盒推至少年身前：“吃吧。”
那少年却摇头拒绝了：“贵人，我已经很多天没见到我哥了，我在哪里都找不到他，我只打听到他被抓了，带进宫里了。”
闻辜挑眉，擦净手上的碎屑：“他被带进宫你都打听到了，难道不知有人也没打算放过你们吗？怎么敢来找我的？”
他闷声回道：“走投无路赌一把罢了，我不救我哥，就没人管他的死活了。”
闻辜一时没说话，稍后才问：“那其他人在哪里？你家好像还有人吧？”
不料那少年登时防备起来：“贵人不必套我话，只要您能帮我救我哥，我什么都可以为您做。”
闻辜见他不是单纯的鲁莽，还知道什么该说什么不该说，想来已然心智成熟，至少不会因为一时冲动找死。
所以她直言相告：“钱声已经死了。”