“他死，你就能活。”
闻言，晏凛之却笑了：“前辈是觉得，我怕死吗。”
仲明目光温和，摇头道：“自然不是，你心性之坚定，令人叹为观止。只是你的神魂不稳，却还想着用双修术法去探——该说不说，当真心慈手软。”
“你还不知道吧，你护着的那位，早将我的消息卖给了青囊宗，故意拖延；天工会后他自导自演，想尽办法逃离。”他比了比手腕，笑吟吟道，“那胳膊上的刀痕，是自己划的。”
“如此冷漠，生有二心，也难怪你开不了口。难道就寄希望于，你这百年为他遮掩，死扛不开口的恩情吗？”
仲明叹了口气，看上去颇为关切。
“晏凛之，没人和你一样蠢。你想救他们，可没人想救你。你若是一早便交代了万物生的下落，何至于此？如今，你只有一次开口的机会，但凡他有半分不愿，万物生的事暴露出来，你们都得死。”
见晏凛之神色松动，仲明悠悠背手，在月下踱了两步，目光悲悯：“同悲道百年，无人寻你，还没认清现实吗？你既学不会狠心，如何斗得过他们？”
晏凛之眸光愈发冷厉，唇色泛白。
“你想怎样。”
他一字一句开口，嗅到了喉间弥漫的铁腥味。仲明一直有意无意释放威压，他的五脏六腑拧作一团，头疼欲裂，呼吸间都带着钝刀入喉的疼痛，却依旧挺直脊背，丝毫不露破绽。
“把他交给我。”仲明道。
“你下不了手，我来。要我说，何必怀柔呢？就用酷刑给他熬一遍，便什么都出来了。像你尝过的那样……自愿多容易啊，若是不自愿，就交给我，倒吊起来，放干血，我也能想办法取出万物生。”
倒吊起来，放干血……
那些刻在骨血里的记忆再度被翻起，摇晃的烛火，锋利的刀刃破开皮肉，像是分割绸缎般丝滑，一拉，鲜血便涌了出来，源源不断，汇成了小溪，淌到了地下。
晏凛之闭了闭眼，呼吸几乎停滞。他似乎又嗅到了那股令人作呕的血腥气，夹杂着腐烂味。霎时，脊背被冷汗浸湿，夜风一吹，腻在皮肤上，冷得刺骨。
“你什么都没有了，还那么执着做什么？”仲明讥讽道，“信任你的，追随你的，都去了同悲道。如今，羲和宫不姓晏了，而你的枕边人，也在想尽办法逃离。你拖着这具残躯，又能活多久呢？”
“这是最后的机会，你把他交给我，我可以替你保守这个秘密。至少在其他人发现之前，你还能安安稳稳当一段时间的羲和宫之主，用最后的时间，好好享受吧。”
沉默许久，晏凛之的呼吸一点点平静下来，他睁开眼，漆黑一片，宛如无尽深渊。
“前辈。”他突然开口，短促笑了一声，“你知道你最大的失误在哪里吗？”
“什么？”
“你本可以杀我，却非要来找我。”他缓缓露出笑，有些讥讽。
“和蝼蚁说话，是这世上最蠢的事——因为这会让蝼蚁发现……”他皱眉，嘶了一声，“好像自己有一点重要。”
鬼医眸光冷了下来，依旧噙着笑：“哦？”
阴影中，疲于奔命的猎物正悄然停下脚步，扭过头，冷冷注视着追赶而来的猎手。咔嚓咔嚓——枯枝被碾过，它的耳朵转了转，从微不可察的动静里找准了破绽。
“晏凛之存在的价值，就在万物生。一旦你们发现万物生不在我身上，我应当立死。可你没杀我，也没揭发我，这说明，我并不是你的目的，甚至你和他们的目的，都不一样。”
他顶着威压往前走了一步，额上冷汗愈盛，唇色白得几乎透明，可眸光愈发粲然。
“如果你当真只单纯要万物生，那么完全可以不经过我，把他带走，用你的法子逼出来。渡劫期从羲和宫带走一个人，简直易如反掌——可你没有。”
“仲明前辈，为什么在此等我，为什么要我交出他？”晏凛之咧开笑，像是咬断猎物咽喉的恶狼，牙齿白森森，渗出血肉。
“只是因为你不想惊动他们，你想让我成为你的共谋。所谓的威胁，也只是不想让我发现，你啊……”
他歪歪头，语气玩味：“和他们不一条心。”
仲明没有说话。
“他们可以放任我在外，不过因为我乃至羲和宫，对于他们而言，是可以随手捏死的蝼蚁。但他们能容忍自己人里生了二心吗？阁下来找我，就已经是最大的破绽了。”
“所以……”
晏凛之眯起眼，走上前，语气谦逊：“您提醒得对，我的确什么都没了。你要是动他的话——”
他指指对面，又点点自己，弯起眉眼。
“我们，一起死。”
*
寂静夜里，字句掷地有声。仲明久久不语，深深望了他一眼，忽而冷笑，猛地甩袖，身形陡然消散。
四周桎梏破碎，空气涌动，星子明灭。檐角黑鹊依旧注视着，拍了拍翅膀。至始自终，它眼中的“晏凛之”只身在长廊逗留。
晏凛之平静收回目光，笑意尽敛，继续往前。
药殿守夜的童子一脚惊醒，忽见窗外似乎晃过黑影，他揉了揉眼睛，连忙迎上去。却见一人走入，定睛一看，却见到了自家主子。
“殿下，您怎么来了？”
他正想上前，却听那人开口：“寻些安神的药……”顿了顿，“麻骨藤液还有吗？”
“有的，有的。”药童连连点头，脚下一转，往斗柜走去，轻车熟路配了药丸，又拿了藤液。
转过身，却见那人扶着门柱，低头不语。鲜血一滴滴溅落，墨发遮掩下，瞧不清神色。
药童有些慌，想要搀扶，却见主子淡淡拭去唇边血迹，抬起头：“宫里不太平，此事不宜声张。”那人笑了笑，比了个噤声的动作，“保密。”
空气中弥漫着一种腥甜的气味，无端发冷，他打了个哆嗦。
“哦、是……”药童讷讷道，“是，殿下。”
“可是……”他看着那人的背影，忽而闭了嘴，蔫头耷脑地坐回去看炉子，烦闷地扇了扇风。他起身，铲出一勺灰烬，准备覆在血上。
可才走近，在看清地上血迹时，他却愣住了。僵硬许久，才茫然抬头，望向空荡荡的门外。
那血，是污黑的。
它静静躺在那里，透出不详。
走出殿外的晏凛之毫不犹豫灌下了止疼药，他把玩着手心的瓷瓶，许久，忽而扯出一抹笑。月色溶溶，天地间似乎披着一层轻柔的薄纱。
他伫立着，目光渺远。身后似乎传来了一声呼唤，恍恍惚惚，听不分明。
他站在原地，久久未动，又低头看着空瓷瓶，缓缓收紧。
回到寝殿时，萧疏玉依旧阖目沉沉睡着。他带着一身凉意躺下，双手交叠在腹前，板板正正地躺着，像是躺进棺木入殓般。
他的呼吸都透着冷意，身体更是冰得像尸体一般。
身旁人似察觉到了不适，皱眉动了动。晏凛之没有动，依旧闭着眼，他知道，那人也很快会远离，离开这个冷意的来源。
他做好了独自一人的准备。或者说，他向来如此。
下一刻，身侧蓦然一暖。
萧疏玉覆身上来。
他猛地睁开眼。
一双手环上来，那人紧紧贴着他，甚至往上蹭了蹭，一只手贴近他的脊背，另一只手绕过脖颈，轻轻落在他的颊侧，慷慨地分享体温。
那是一个保护的姿态。
似要把雏鸟藏在自己的腹羽之下。
晏凛之一怔，有些茫然，他轻轻启唇，喉间干涩，像是吞下了一柄钝刀，穿肠破肚，疼得他呼吸都在抖。
这是个陷阱！
他下意识就要拨开，可抬起的手才触上温热的手臂，就被牢牢吸住了。指尖陷入那一点皮肉中，柔软的，光滑的，带着热腾腾的生命力。
是暖的。
那么鲜活柔软。他盯着上方，黑暗里，似乎又飘起了雪。一点点晶莹的雪砾落入瞳孔，在虹膜上融为水雾。
他的手轻轻攥着，像是握住最后一根稻草，又抿了抿唇，有些无所适从。
抽疼的额角被缓解，冻结的血脉发出冰裂融化的声音，他微微阖目，却听干涸的灵魂发出餍足的喟叹。
真暖和。
他缓缓蜷起身体，靠上热源，额头相抵，闭上眼睛。
他归巢了。
*
沙沙。岩洞外的雪还在下。
忽而，雪里传来了脚步声，咯吱咯吱，急促又凌乱。
晏凛之裹着风雪闯了进来。
“没时间了，快走！”他喘息着，呼吸间带着白雾，下颌还溅着血，架着伤员就要走，扯起臂膀往身上搭，对方却毫无反应一回头，却发现众人皆垂头不语。
他们像是死气沉沉的残蜡，身上血痂干涸，裹着腥臭的泥壳。一动不动，像是死了一样。
“走啊，他们不在附近！”
“少主啊！”一名老迈的宗师颤声打断，抬头望来，露出一双赤红的目。他断了只手，浸透血污的袖子垂落，另一手置在腹前，似乎托着什么东西。
隔着晃晃火光，晏凛之竟一时瞧不清那双眼里的情绪，一种隐秘的不安油然而生。
发生什么了？
他动了动唇，扫过所有人，却无一人回应。他们就像是被抽去灵魂的泥偶，徒劳跪坐原地。
走啊。
老宗师颤颤巍巍地抬起手，捧起铜制小物。寥寥几根线条嵌于其上，勾勒出流畅的纹路。他颤抖着唇，久久不能言语。
浑浊的泪淌出，裹挟血污，顺着脸上沟壑蜿蜒而下。他咧开了比哭还难看的笑，怆然道：“少主啊……”
“司南，是假的。”他哽咽着，字句泣血，“他们给我们的司南，是假的！”
那人哭着笑，声音悲凄。
“我们出不去了。”
那个瞬间，晏凛之似乎被闷头敲了一棍，脑中嗡鸣，眼睛动了动，喉间哽涩，却像是被抽干了力气。灵魂轻飘飘地飞起，刺骨的寒意便趁势占据了这幅躯壳。
他已经感知不到身体的存在，可嘴唇还在机械张合。
许久，他才找回了声音——
“没关系。”
他听见自己开口，轻且坚定。
“没关系。”
每个字，都像是利刃从喉剖出，像是案板上的鱼，被划开雪白的腹，然后是咽喉，是鳃，最后咚地一声——
刀刃剁下。
血淋淋的头颅落在了地上，怒目圆瞪，死不瞑目。恰如那个脱手而落，半嵌在雪里的司南。
众人掩面哽咽，呜咽融在风里，像是隐隐约约的鬼泣。
“我会带你们出去的。”
晏凛之听见自己如是道。
“相信我。”
他再次步入风雪，腰间悬着药囊，手中攥着破损的司南，裂口刺入掌心，鲜血染透了铜纹。身后的人没跟来，还簇跪原地啜泣。
他慢慢地走着，走过皑皑白雪，走到枯枝萌芽，司南生出红褐的铜锈，面前起了雾。雾似薄纱，影影绰绰晃动着人影，那些人摇曳、挥手、嬉笑，好像轻轻挑起，就能掀帘，重返热热闹闹的世间。
晏凛之在雾前驻足。
白雾缓缓蔓延，在他的脚下涌动，试探，像是雪白的浪，一波又一波。
哗啦啦——
他听见了月夜下海潮翻涌的声音。身后又传来一句拉长了的，老迈的呼唤——
“少主啊。”
他回头望去，身后空无一人。
作者有话说
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第31章 他归巢了