一入燕京，慕容萱对母亲的思念便如野草般疯长。
她的母亲也身怀六甲，且年岁更长。纵使知道她安然无恙，她依旧归心似箭，第一时间直奔皇宫。
宫规森严，她需要先面圣禀报，才能去见自己的母亲。
元亨帝高坐龙椅，看着下方这个数月未见的女儿，眼神中透着审视。
他状似随口询问了她几句，慕容萱小心回答，滴水不漏。
元亨帝看着这个谨小慎微的女儿，只感到索然无味，挥了挥手准她退下。或许又觉得过于生硬，又补了一句，“你今晚便宿在宫中，多陪陪你母妃吧。”
“儿臣领恩。”慕容萱低头躬身，一步步退出大殿。
一出殿门，她便在内侍的引领下，前往母亲所居的宫殿。
早有宫人通传，德妃扶着腰，在廊下翘首以待。
宫里需步步小心，慕容萱随然极力克制，但见到母亲的那一刻，她仍忍不住加快了步伐。
行至近前，她提裙跪拜，双手交叠于地，额头轻触手背，行了一个标准的大礼，“儿臣拜见母妃。”
“快起来！”德妃眼眶泛红，连忙让左右将她扶起，紧紧握住她的手，上下细细打量，声音哽咽，“我儿瘦了，也黑了些……”
几句话后，母女俩执手进屋。
慕容萱见母亲气色红润，精神也不错，悬了一路的心这才稍稍放下。
德妃得知女儿今晚可留宿宫中，也非常高兴，母女俩你一言我一句说着体己话，十分温馨融洽。
这样的氛围，很快被元亨帝的到来打破，母女二人不得不提起十二分精神应对。
元亨帝想着自己日理万机，还特意抽空来陪德妃母女用膳，无疑莫大的恩宠。他心中颇为自得，席间言谈，俨然一位用心体贴的夫君与父亲形象。
膳后，元亨帝起驾离去，临走前不忘嘱咐慕容萱，“多陪你母妃说说话。”
“是。”慕容萱低头恭送。
夜幕降临，华灯初上，宫殿内点起了宫灯。
慕容萱望着这满室灯火，一时间有些恍然。
曾经，她们母女身处冷宫，每到夜里仅有一盏豆灯勉强照明，其余地方，都是黑黢黢一片。
这时，德妃提及许久不见的陈嬷嬷，慕容萱回道，“改日我向父皇求个恩典，让她入宫来见您？”
德妃却轻轻摇头，“算了，莫要多生事端。”
她还提起自家母族近来有起复之势，叮嘱道，“越是如此，我们行事更需处处小心。你记着，莫要与外祖家，尤其是你娘舅走得太近。”
慕容萱点头，将母亲的话记在心里。
洗沐后，德妃精神渐有不济，捂嘴打了个小小的哈欠，柔声道，“时辰不早了，我们歇下吧。”
早有宫人在德妃凤榻旁为慕容萱铺好了柔软的床榻。
帷幔轻轻落下，室内只留了几盏长明灯。
忽然，德妃轻声问道，“萱儿，那位玄湮道主，是个什么样的人？”
慕容萱沉默了片刻，方轻声道，“凤立鸡群，遗世独立。”
说完，她竖起耳朵等待母妃的反应，然而回应她的，只有均匀而绵长的呼吸声。
……
另一边，秦鸿玉也回到了将军府。
回府第一件事，便是拜见祖母，府中说一不二的老太君。
老夫人年事已高，鬓发如银，精神却依旧矍铄，目光锐利。
秦鸿玉依礼跪拜，不想，秦老夫人脸色一沉，不由分说地下令，“去祠堂跪着！”
祠堂内，烛火森森，排列着秦家列祖列宗的牌位，其中就有她战死沙场的父母、姑姑、兄长。
秦鸿玉直挺挺地跪在地面上，心中满是不解，还夹杂着一丝委屈。
秦老夫人拄着拐杖走到她身后，声音带着怒气，一字一句敲打在她心上，“未经长辈准许，擅自拜师！你可知，我们府上被多少只眼睛盯着？你的一举一动，都有可能牵扯到阖府上下的性命！”
秦鸿玉唇角微抿，仍有不忿。
老夫人环视着满堂牌位，想起秦家满门忠烈，如今却只剩这一根独苗，心中悲怆一时难以抑制，竟颤巍巍地落下泪来，声音也带上了哽咽，“鸿玉啊……祖母，只有你了……”
与秦府的凝重不同，楚王府则是一片欢腾。
慕容敏一回到家，就被父母团团围住。
楚王妃捧着女儿的脸，连声道“我儿消瘦了”。随即，各种珍馐美味、滋补佳品如流水般送入她的院落。
待她吃饱喝足，一家人围坐着闲话，慕容敏眉飞色舞地讲述沿途见闻，楚王夫妇听得津津有味。
当听到晏临那神仙手段时，楚王妃迫不及待地让女儿展示一番。
慕容敏早等着这句话了，迫不及待露了几手，一时间，惊呼与赞叹声不绝于耳。
闲话许久，楚王见女儿面上已有倦色，这才拽着依依不舍的楚王妃离去。
出得院门，楚王妃脸上的笑意微微收敛，低声问丈夫，“王爷，敏敏拜师，究竟是福是祸？”
楚王沉声道，“事已至此，还能如何？本王就只剩这一个骨血了。若有人胆敢伤她分毫，无论是谁，孤绝不会善罢甘休！”
灵堂内，烛火摇曳，映照出六爻跪得笔直的身影。
她跪在棺椁前为母亲守灵，小小的脸上没有泪痕，只有一种奇异的平静。
沈文德小心翼翼地走近，斟酌着开口，“六爻，你母亲已停灵多日。若非为了等你归来，早该下葬了，你看这事……”
六爻目光始终落在漆黑的棺木上，声音低哑，“劳烦父亲操办，让母亲……入土为安吧。”
沈文德连声应好，又恭敬地朝静坐在一旁闭目养神的晏临揖了一礼，这才退下去安排事宜。
天色大亮，沈府门户大开，开始接待前来吊唁的宾客。
以沈文德的官职，门庭本不至这样热闹，但谁也没想到，昭阳公主与昭华郡主竟亲自前来吊唁，紧接着，晋王慕容甫也派了长史代为吊唁。
更令人惊讶的是，连一向深居简出、不理世事的秦老夫人也备了厚礼，让孙女秦鸿玉亲自送到。
一时间，消息传开，前来沈府吊唁的人竟络绎不绝，身份也一个比一个贵重。
原本冷清的灵堂，忽然间变得“门庭若市”。
六爻一身缟素，依照礼数，向每一位前来祭奠的宾客回礼。
连日哀痛加上彻夜未眠，让她身子有些支撑不住，在一次躬身时不由得晃了晃。
慕容萱上完香，一抬头，便看见静坐于角落的晏临。
晏临的目光正落在六爻身影上，眸子里带着一丝不加掩饰的关切。
不知怎的，慕容萱感觉自己的心被狠狠揪了一下。
出殡那日，天色灰蒙。
六爻一身粗麻孝服，小小的身子几乎被厚重的丧服淹没。她双手捧着那沉重陶盆，走在送葬队伍的最前头。
依照习俗，这“摔盆”启灵之事本应由男丁承担，沈氏族老们对一个女娃行此礼颇有微词，奈何杨氏膝下只此一女，加之六爻身份今非昔比，且态度坚决，族老们也只得硬着头皮应允。
晏临遥遥跟着送葬队伍，信步闲庭，无声地看护自己的小徒弟。
送葬归来，六爻径直去了母亲生前居住的院落，同在屋内的，还有她的异母姐姐沈珍华。
沈珍华看着六爻沉默地整理着旧物，手指不自觉地绞着衣角，犹豫再三，终于低声开口，“若楠，对不住……”
六爻手上的动作未停，连眼皮都没抬一下。无论沈珍华是出于什么缘由忽然向她道歉，她都不在意。
过往遭受的欺凌，不单单是她一个人，而连同她母亲一起承受的屈辱。
她没有资格，也绝不会替母亲去原谅。
她将母亲的衣物整理好，放入小小的包裹中，系紧。自始至终，她没有看沈珍华一眼，拎起包裹转身出了房门。
晏临正在院中闲坐，见她出来，自然而然地伸手接过包裹，另一只手牵起她的手。
“走吧。”
师徒二人踏出院落，再未回头。
沈珍华怔愣原地，望着她们离去的背影，久久无言。
从凤仪宫内出来，慕容甫陷入了沉思。
母后说父皇近日龙体大不如前，有些事，该早做筹谋了。
回府后，慕容甫径直去了密室。
一名身着八卦道袍、须发皆白的老者早已等候在此，正是他重金延请的真人。
“王爷今日心气浮躁，于修行不利。”真人声音飘忽，递上一枚暗红的丹丸，“且服下此丹。”
慕容甫接过，毫不犹豫地吞服。
丹药入腹，那股熟悉的温热气流再次涌遍四肢百骸，带来一阵阵轻飘飘的快意，连日来的郁气似乎都随之消散。
他立刻盘膝坐下，依照真人传授的法门导引药力，神情渐渐变得舒缓，甚至带着一丝迷离。
侍立在一旁的心腹见状，眉头紧锁，王爷愈发离不开这丹丸了……