“美人儿，来一首嘛！”燕燏安刚踏上临阳楼的二楼，便听见一阵轻佻的调笑。紧接着，一个怀抱琵琶半遮玉面的姑娘慌不择路地从一间包厢里闯出，一头撞进他怀里。燕燏安下意识地虚扶了一下，那姑娘立刻低着头跑开了。
那包厢的木门虚掩着，燕燏安瞥见一个穿着鹅黄衣衫的少年，正一只脚蹬在茶桌上，仰头往自己嘴里灌酒。
少年眼尾猩红，醉意醺然，拖长了调子喊着：“跑什么呀……就弹一曲嘛……柳少我……嗝……报酬加倍！美——人——儿——”
最滑稽的是，他发髻间竟歪歪斜斜地插着几根狗尾巴草。燕燏安眉头一蹙，转身便走，低声啐了一句：“登徒浪子，当这儿是花楼么？”
在找到李相满他们的时候，李相满手拿一支杏花，正在作诗。“杏花…杏花……”
暗处的燕燏安不禁嗤笑，李相满音律书画一窍不通，只会在练武场上武枪弄剑，估计来临阳楼只是凑个热闹，没想到真要让他来作诗。
“杏花…杏花…杏花白如雪，额……雪花白如杏！”李相满憋了半天憋出了一句打酱油诗。
席间的谢姁姁未等他说完便捧场地鼓起掌来，试图带动气氛，待脑子反应过来诗句内容，掌声未停却已脱口而出：“什么鬼？”
李相满：“……”
一旁负责笔录的侍从不愧是久经商场，立刻捧哏道：“公子此诗真是清新脱俗，别具一格！小人今日抄录诗作无数，依我看，公子当属头筹！好诗岂能无好砚相配？我们店新到的砚台……”
燕燏安见场面尴尬，适时走出解围道：“这般热闹？”
李相满如见救星，立刻上前揽住他的肩膀：“哟，可算来了！”
许颐灵依旧端坐一隅，远离喧嚣。她望着那支杏花，情不自禁提笔，在纸上落下清秀字迹：“笑指春烟最深处，玉簪斜堕杏枝花”。
她以为无人察觉，正对着墨迹出神，却听身旁一个温和的声音响起：“春日暖阳，正值韶华，应是好景正浓，何必‘堕’字伤情？”
许颐灵惊讶回眸，只见沈洛不知何时已站在一旁。他清浅一笑，指尖蘸了杯中清水，在案上轻轻写下“挽”字。
一字之差，意境迥异。
许颐灵眸光微动，害羞低下头道：“殿下所言甚是，良辰美景，确该‘挽杏枝花’。”
晚间，李相满与谢姁姁都喝了当地的杏花酿，回到客栈便歇下了。
在房间里的燕燏安翻来覆去睡不着觉，他脑子里不断回放着下午老人说的话，原先他想今晚跟李相满单独商量，没想到李相满喝得酩酊大醉，一下午都在跟别人喧闹，根本没有机会开口。
他想将把事儿留到明日，然而心中焦灼难安，一刻也等不得。燕燏安推开窗探看街道，见宵禁未至，茶水摊尚有几位壮汉闲聊，便迅速披上那件丁香色长袍，压低帽檐，悄无声息地溜出客栈，只身朝城外荒山的悔泉寺而去。
凭借白天的记忆，燕燏安停在一个巨石前，他记得前方就是悔泉寺，他正要前行，敏锐地观察到附近有人。
他迅速地在巨石后蹲下，从巨石旁侧探出脑袋观察前方，一阵风吹过，树叶窸窸窣窣。
燕燏安以为是自己太过敏感，起身整理了一下长袍小心翼翼地向前方走去。
他溜进一个小树林里，在一个树后正好能观察到悔泉寺正门。“巡——夜——”一声诡异空洞的声音响起，燕燏安吓的一个踉跄，那声音仿佛源于一个腐朽的胸腔，每个字都像是风穿过肋骨缝隙，带着簌簌的震颤。
燕燏安诧异的探出头，却看到他毕生难忘的场景，一群穿着血红衣衫的人排成僵直的队伍，所有人的脸庞都以同一个角度仰起，望向月亮，他们的眼睛灰蒙蒙一片，却倒映不出月亮的丝毫光辉，瞳孔涣散放大。
脚步落地无声，甚至听不到布料摩擦，脚并未真正接触地面，像在平滑地漂移。
燕燏安受到惊吓，退后一步踩上树叶发出簌簌声，明明是很轻微的声音，那群人，不，它们不算人！它们竟僵硬无比地扭转头颅向燕燏安这边望去。
“巡——夜——”那空洞的声音再度响起，是站在群首的人发出的，他灰苍色的脸上忽地升起诡异的笑容，嘴角几乎开裂到耳根，失去焦距的眼一眨不眨地向这边儿看去。
“啊…唔…”燕燏安差点惊呼出声，却被一只白皙柔软的手及时捂住嘴。
背后那个人死死着按着他的嘴，燕燏安受到惊吓，不知道后方是何人，正想从腰间掏出短刃，却从那个人的指尖闻到淡淡的桂花香，那熟悉的香味让燕燏安莫名的安心，一刹间怔愣。
趁他怔愣的刹那，那人猛地将他向后拉倒，顺着力道一同矮身蹲下，让燕燏安的后背堪堪靠在自己膝上。紧接着，燕燏安只觉得眉心一凉——那人竟用匕首划破指尖，将一滴殷红的血珠精准地点在了他的印堂之上。
钳制随之松开。燕燏安仰倒在那人膝上，愕然抬眼，正对上江锁宁低垂的视线。墨色长发如瀑倾泻，几缕发丝拂过燕燏安的脸颊，带着那抹令人安心的桂花香。
江锁宁愠怒道：“你还要望到几时！”
燕燏安这才慌忙爬起，观察起前方诡异的场景，神奇的是，因为他眉心的那一滴血，那群人似乎自动屏蔽他一样，又恢复成原来的样子，继续向前方僵硬地走着。
“你为何会来这里？！”江锁宁的声音里淬着冷火。
“这话该我问你！”燕燏安稳住心神，反问道，“你深夜在这里做什么？”
“学任。”江锁宁答得极不情愿。
“巧了，我也是。”
“你的学任是去城南巡看珠光流翠！”
“若我没记错，我们是一组的吧？”燕燏安迅速抓住他的话柄。
江锁宁被他一噎，深吸一口气，似乎强压下怒火，换上一副近乎劝诫的口吻：“此地凶险异常，非你所能应对。立刻下山，我们就当从未见过彼此。”
“我不走！”燕燏安态度坚决，“那些究竟是什么东西？你的血为何能避过它们？你近日所说的‘诸事烦身’，就是指这个？这绝对不是普通学任，我们去上报御林卫！”
“燕、燏、安。”江锁宁几乎是从牙缝里挤出他的名字，“我的事，无需你管，更无需你操心。你闭上嘴，立刻下山，便是对我最大的帮助！”
“呵呵呵……好一场情深义重的争执啊……”一道轻佻妖异的女声忽地自两人身后幽暗处响起，缥缈不定，“当我没发现么？嗯？”
燕燏安瞬间冷汗涔涔，僵硬回头。
话音未落，两道白线如毒蛇般猝然从黑暗中激射而出！燕燏安反应极快，一把推开江锁宁。白线“夺夺”两声钉入他们方才倚靠的树干，竟腐蚀出缕缕白烟！
燕燏安抽出短刃疾砍，刃口与白线相击，竟发出金铁之声，一股巨大的反震力窜上手臂，震得他虎口发麻，短刃几乎脱手。
“这位蓝衣公子……”那女声再次响起，带着猫捉老鼠般的戏谑，“自你白日上山，我便嗅到生人味儿了。你的血，确实能瞒过那些蠢物，可惜啊……于我而言，不过是稍稍费点功夫罢了……呵呵……哈哈哈……”
声音在林中飘忽回荡，难以捉摸其本体所在。
那声音源自黑暗中，根本看不到踪迹。燕燏安紧张地望向江锁宁，江锁宁只是镇定地握紧手中的配剑。剑出鞘，发出寒光，一剑斩去，前方的树木瞬间倾倒。
然而，下一瞬，更多密密麻麻的白线从四面八方汹涌而来，仿佛无穷无尽。
“走！”江锁宁当机立断，一把拉住燕燏安手腕，向右侧疾退。
江锁宁挥舞长剑，为前方开辟出一条道路，燕燏安的短刃虽不能斩断白丝，却可以暂时保全周身。
疾奔中，燕燏安忽闻身后传来急速的“沙沙”声，他警惕回眸，竟见一只形似蜈蚣、长着浅绿翅膀的毒虫正悄无声息地朝江锁宁后颈袭来！
“小心！”燕燏安来不及多想，反手一刀精准劈去。毒虫被斩为两段，一蓬深紫色的腥臭血液猛地溅上他的手背。
“操！”燕燏安只觉得一股恶臭袭来，手背传来一阵灼痛般的麻痹，不禁低骂出声。
江锁宁闻声回头，瞥见他手背上的紫痕与渗入皮肤毒血，脸色骤变。他猛地拽紧燕燏安，改变方向，朝着侧前方一处断崖疾冲而去！
“你做什么？！”燕燏安看清那是悬崖，心下大惊，本能地想要挣脱。
“信我！跳下去！”江锁宁的语气是从未有过的急迫甚至带着一丝慌乱，并非全为自身，还有部分原因是为燕燏安手上的伤。
那句“信我”和江锁宁眼中不容置疑的决绝，在一瞬间让燕燏安压下了恐惧。他甚至加速疾奔，与江锁宁一同冲至崖边，没有丝毫犹豫，跃身而下
失重感瞬间袭来，但就在下坠的刹那，江锁宁手臂猛地一扬，一道索绳自他袖中激射而出，顶端的钢爪牢牢扣住了崖壁的一块凸起。同时，燕燏安也奋力将短刃狠狠刺向崖壁！
“刺啦——”刀刃与岩石剧烈摩擦，爆出一连串耀眼的火花，大大减缓了坠势。
两人借着这一顿之力，悬吊在半空之中。
江锁宁望向一个被藤蔓半遮的洞口，低喝一声：“那边！”他用力一荡，同时将燕燏安向那洞口甩去！
燕燏安借着这股力道，撞开藤蔓，狼狈地滚进山洞，脸上被划出几道血痕。他顾不上疼痛，立刻翻身爬起，探出身朝仍在晃荡的江锁宁伸出手：“快！”
江锁宁再次发力，荡近洞口，抓住燕燏安的手，借势跃入洞中。
两人刚跌入洞内，还未来得及喘口气，燕燏安便想伸手去扶江锁宁：“你没事吧？”
江锁宁刚想拒绝，却见刚站直的燕燏安身体猛地一晃，直挺挺地向前栽倒，他的额头倒向江锁宁的肩头。
“燕燏安？”江锁宁皱眉扶住他，触手一片滚烫。他心下猛地一沉，急忙托起燕燏安垂下的手，只见那手背上的毒痕已迅速蔓延开来，颜色变得更深，周围的皮肤呈现出不祥的青紫色。
（本章完）