鹅毛大雪没有丝毫停歇的迹象，反而越下越急，仿佛要将整个皇宫都吞噬在这片白茫茫的死寂中。
江挽月跪在宫道中央，冰冷的积雪早已没过了她的脚踝，浸透了单薄的淡蓝色衣裙，紧紧地贴在皮肤上。寒意如同无数根细密的冰针，顺着肌肤钻进骨髓，四肢百骸都冻得麻木发僵。她的头发和眉毛上凝结着厚厚的白霜，脸色苍白得像一张纸，嘴唇冻得发紫，连呼吸都带着白雾，每一次吸气都像是吸入了刀片，割得喉咙生疼。
肩胛上的烙印被寒气反复侵袭，钻心的疼痛与刺骨的寒冷交织在一起，形成一种难以言喻的酷刑。她的身体不由自主地颤抖着，起初是剧烈的抖动，到后来渐渐变得微弱，只剩下细微的抽搐，仿佛下一秒就要停止呼吸。
意识开始变得模糊，眼前的景象在雪光的映照下扭曲变形。宫道两旁的宫灯像是遥远的星辰，忽明忽暗，耳边的风雪声也渐渐远去，只剩下自己沉重而微弱的呼吸声。她想起了江家的庭院，想起了母亲亲手为她缝制的棉袄，想起了兄长在雪地里教她射箭时的温暖怀抱。那些温暖的记忆如同海市蜃楼，越是清晰，就越反衬出此刻的冰冷与绝望。
“爹爹…… 娘亲…… 兄长……” 她在心中无声地呼唤着，泪水早已在眼眶中冻结，只剩下酸涩的痛感。她不想死，她还有血海深仇没有报，江家的冤屈还没有洗清，那些伤害过她的人还没有付出代价。
可是，身体的极限已经快要抵达。她感觉自己的双腿已经失去了知觉，像是不属于自己的两截木头，僵硬地支撑着摇摇欲坠的身体。眼皮越来越沉重，像是灌了铅一样，只想闭上眼，永远地睡过去，摆脱这无尽的痛苦。
就在她即将失去意识的瞬间，一阵轻微的脚步声在风雪中响起，带着小心翼翼的试探。江挽月艰难地掀开一条眼缝，看到一个熟悉的身影冒着大雪，快步走了过来。是陆沉舟。
陆沉舟穿着一身素色的太医袍，外面罩着一件厚厚的披风，雪花落在他的肩头，瞬间便积了一层。他看到跪在雪地里的江挽月，脸色瞬间变得惨白，眼中满是不忍和焦急。他快步走到她面前，蹲下身，尽量放低声音，以免被巡逻的侍卫发现。
“江姑娘，你怎么样？” 陆沉舟的声音带着一丝颤抖，他伸出手，想要触碰她的脸颊，却又怕冻着她，只能在半空中停顿了一下，转而握住她冰冷的手腕。
那触感冰凉刺骨，陆沉舟心中一紧，她的脉搏微弱得几乎摸不到。“不能再这样下去了，你会被冻死的！”
江挽月看着他，嘴唇动了动，却因为寒冷和虚弱，发不出任何声音。她的眼中闪过一丝感激，在这冰冷的雪夜里，陆沉舟是唯一对她流露出善意的人。
陆沉舟从怀中掏出一个小巧的瓷壶，拧开盖子，一股温热的姜香弥漫开来。“快，喝点姜汤暖暖身子。” 他小心翼翼地将壶嘴凑到江挽月的唇边，动作轻柔得像是在对待一件易碎的珍宝。
温热的姜汤顺着喉咙滑下，带来一丝微弱的暖意，如同干涸的土地迎来了甘霖。江挽月贪婪地喝了几口，感觉冻结的血液似乎开始缓慢地流动，模糊的意识也清醒了一些。
“谢…… 谢你，陆太医。” 她的声音沙哑得几乎听不清，像是被砂纸磨过一样。
“谢什么，” 陆沉舟叹了口气，眼神中满是担忧，“我也是偶然从宫人口中得知你被陛下罚跪，特意煮了点姜汤给你送来。这雪太大了，再跪下去，就算是铁人也扛不住。”
他环顾了一下四周，确认没有巡逻的侍卫，又从怀中掏出一个暖手宝，塞进江挽月的手中。“这个你拿着，能稍微暖和一点。里面是暖炭，能撑一阵子。”
江挽月紧紧地握着那个暖手宝，感受着那一丝微弱的暖意，心中涌起一股复杂的情绪。她知道，陆沉舟这么做是冒着极大的风险。在这深宫里，陛下的旨意就是天，私自为受罚的妃嫔送药送暖，若是被发现，轻则贬斥，重则可能丢了性命。
“你…… 快走吧，” 江挽月艰难地说道，“若是被人发现，会连累你的。”
“无妨，” 陆沉舟摇了摇头，“我自有说辞。倒是你，” 他看着江挽月苍白的脸，语气凝重，“你这又是何苦？跟陛下服个软，认个错，也许就不会受这份罪了。留得青山在，不怕没柴烧。只有活下去，才有机会为你的家人报仇。你若是冻出个三长两短，岂不是让那些陷害你的人得意？”
陆沉舟的话像是一记警钟，敲醒了江挽月混沌的意识。是啊，她不能死。为了江家的冤屈，为了死去的亲人，为了心中那滔天的恨意，她必须活下去。哪怕是承受再多的痛苦和屈辱，她也必须坚持下去。
“我…… 知道了，” 江挽月的声音平静了一些，眼中重新燃起了一丝微弱的求生欲，“我会活下去的，谢谢你，陆太医。”
陆沉舟点了点头，又叮嘱道：“你自己多保重，若是实在撑不住，就喊侍卫。陛下虽然罚你，但未必真的想让你死。我还要在太医院当值，不能久留。”
他站起身，又深深地看了江挽月一眼，眼神中满是担忧和同情，然后转身，迅速消失在风雪之中。
江挽月握着那个暖手宝，感受着那一丝微不足道的暖意，重新挺直了僵硬的脊背。风雪依旧猛烈，寒冷依旧刺骨，但她的心中却多了一丝支撑下去的力量。她抬起头，望着漫天飞雪的夜空，眼中闪过一丝决绝。
赫连昼，丽妃，你们等着。我江挽月绝不会就这么死去。我会活着，活着走出这地狱，活着为我的家人报仇。总有一天，我会让你们为今日的所作所为，付出惨痛的代价。
她的身体依旧在颤抖，意识依旧有些模糊，但她的眼神却越来越坚定。她跪在冰冷的雪地里，如同风雪中顽强生长的寒梅，虽然受尽了摧残，却依旧不肯低头。
时间一点点过去，雪越下越大，宫道上的积雪已经没过了她的膝盖。她的体温在持续下降，意识再次开始涣散，眼前的景象变得越来越模糊。但每一次快要失去意识的时候，亲人的面容就会出现在她的脑海中，提醒着她复仇的使命。她便会猛地咬紧嘴唇，用疼痛来保持清醒，血腥味在口腔中弥漫开来，却让她感到一丝奇异的镇定。
她不知道自己还能坚持多久，也不知道赫连昼会不会真的让她跪到天明。但她知道，自己绝不会主动求饶。她要让赫连昼看看，她江挽月就算是死，也绝不会低下自己的头颅。
风雪中，那个瘦弱的身影跪在宫道中央，如同一个被遗弃的祭品，却在绝望中燃烧着不屈的火焰。