天边卧着大块夕阳，余晖将整条大道都铺成了金红色，道上驶出一辆马车，扬起的鞭子啪的一声，将原本平静的画面硬生生从中间扯开。
持鞭的人脸色坚毅，坐姿端正，不似寻常马夫，车后跟着几名骑马的男人，穿着统一的红黑相间劲装，各个都是时刻紧张的状态，似乎在随时查看周围有无可疑之事。
马车驶入枫林之中，树上的叶子尚且透青。
密密麻麻，层层叠叠。
昏昏暗暗，摇摇晃晃。
云青估摸着这画上的墨迹应该完全干透了，小心翼翼的铺在腿上，一会又两手举着拿起来看，柔英见她开心，笑道，“这么喜欢画像，等回皇宫，让殿下专门找画师给你多画几张。”
刚刚在集市上，云青看见桥下摆着画像的摊子就走不动道，徐敏和柔英还好，就是徐胤，从小到大就不爱画像，但最终总禁不住云青软磨硬泡，四个人站在桥边画了张像。
长方形白纸上，柔英和云青站在中间，徐敏和徐胤各站两边，这画师的功夫还真是厉害，短短一柱香的时间内，不仅将四人神态衣着画的细致，连身后背景茶馆门阶上蹲着的行人都寥寥几笔勾勒了出来，惟妙惟肖，好似还能听到市集上的叫卖吆喝。
云青咦了声，向旁边的人偷偷瞥上一眼，还说不想画呢，这不是笑得很开心嘛，她只是在心中想想，却不小心说了出来，正在假寐的徐胤闻言睁眼，看向她时的深沉目光带了点疑惑。
因为当初要画的时候他满不情愿，云青就担心他抢了去，一激灵后身体旋转一半，将画藏在腰后，“你要做什么？”
徐胤嗤了声，嘴角向下，“这么警惕，不知道的以为我天天欺负你呢，又不抢你的，拿给我看看。”
见云青脸上犹豫，徐敏知晓她的心思，向徐胤笑道，“这画上可不止你一人，而且方才在摊上的时候说了送给小妹，你可不能反悔。”
徐胤翘起腿，懒懒往身后车厢一靠，旁边是盏虎皮纹红灯，“谁稀罕。”
好吧，当着皇兄皇姐的面想来殿下也不会做什么，云青屁股往徐胤这边挪了小段距离，“殿下，你小心一点。”
“知道了。”说着徐胤单手掀面纱似的撩起画，“就仗着有人给你撑腰，嗯，我什么时候笑了？”
与其他三人的端正站姿不同，这画上最右边的少年束着高马尾，袖带银色护腕，稍侧着身，下巴微抬，眼中带着睥睨一切的神色，唇角微扬，带着淡淡的笑意。
徐胤当时确实没有笑，只是这画师为了追求与其他三人的“画面和谐”，将他嘴角画弯了弧度。
“这样很好啊。”柔英将手轻轻搭在纸上，有淡淡的草木味道，“我看这画师的技艺，倒不输宫里的。”
云青抱着徐胤的胳膊，整个人贴在他身上，“就是就是。”一边说着一边卷起了画，正待放到卷轴里，一直看着她的徐胤忽得抬手，嗖的一声将画从云青手中抽出。
“哎——殿下，给我。”
徐敏道，“你别招她了。”
“这画有这么稀奇吗，宝贝似的，不就是张纸。”徐胤身体后仰，将画高高举起，“接下来的这段时间都要听我的话，就把画儿还你，嗯？”
两人一个夺一个不给，但明显徐胤只是故意在闹她玩，眼看云青抢不到就要生气，还故意拿着画在她面前晃，柔英摇头笑道，“真是两个小孩子，别抢了，小妹，和他争什么。”
突然，吁的一声，外面烈马嘶鸣，紧跟着车子猛然一停，徐胤眸光一凛，手指从云青腰间的发丝穿过，单手托住了女子的腰让她不至于摔到车厢里，同时自己的脊背撞在硬木车板上，咕咚一声。
彼时云青一条腿正跪在他身上，见状扶着他的肩膀，另只手夺过了画。
忽听一声大喊，“有刺客。”
外面的人话声刚落的瞬间，徐胤已经拿起剑，敏捷的弯腰跃出车窗，绕到前头，只见马夫身上插着六七根黑箭，头往下一偏靠着车厢木板，双眼圆睁望着前方，嘴巴微张，已然气绝。
因为是代天子出行，他们这趟行程十分隐秘低调，只带了六名随从，此刻正围在车厢四周抵挡不断射过来的羽箭。
其中一名随从道：“殿下！”
不用听，徐胤也知道发生了什么情况。
云青：“发生了——唔？”
徐胤仰头环顾四周情况，一边挥剑荡开面前的箭，顺便抬手将刚探出窗外的脑袋推回去，沉声：“保护好你的皇兄皇姐。”
云青匆匆忙忙把画收好，撩起衣裙就要下去，“真讨厌，是谁这么讨厌在路上拦别人的车。”转念想到方才殿下嘱咐的话，掀开帘子的动作一顿，握住柔英的手，“别担心皇姐，不会有事的。”
柔英瞳孔颤动，紧紧反握住她，“是遇见刺客了吗？出行时间和地点从没有说出去过，怎么会被人盯上？”
这马车乃是御军中匠人所造，虽能抵挡利剑，但受缚的马受惊后嘶鸣不止，双蹄前伸就要奔出，徐胤将缰绳握在手里缠了几圈，奋力一扯，忽然听的嗖嗖数声，从林内突然跳下来二十余黑衣蒙面人。
只一眼，徐胤便知这些人不是求财，而是夺命！
激烈的争斗过后，他发现这群人正是先前在后山遇见过的那些人，只是上次他未带兵器，又负着伤，这次情况可大不同了。
长剑相交如刮骨之声，徐胤出手狠辣，向过来的一人喉间刺去，紧接着右腕一转，只听得啊一声，第二人双目已盲，眼眶中冒出鲜血。
刺目的疼痛让他喊出，“我的眼睛——”
然而只喊一声，这人就断了气，心口露出半截带血的长剑，是同伴一招结果了他。
徐胤眯了下眼，看来都是死士，既然问不出什么，那就不用留活口。
眼见落了下风，一个原本躺在马车边装死的黑衣人审时度势，在所有人不防的情况下一跃而起跳上马背，掀起门帘拔出长剑便刺，这一切发生的太快，背后女子惊慌尖叫，徐胤瞳孔猝然睁大，将剑从一黑衣人胸口拔出，剑刃穿过皮肉革衣发出噗呲的声音，他立马回头，见那黑衣人站在车板上。
刚转过身，这名黑衣人缓缓往后倒了下去，徐胤脚步一顿，一瞬间意识到他太过紧张了，车厢内还有人会使剑。
剑虽只插进一半，但由于位置准确，足够毙命。
黑衣人吊在两马之间的横带上，胸口银色的剑柄高高扬起，上面一尘不染，剑柄之后，是徐敏轻轻蹙眉的脸，与之形成强烈对比的是身边一脸惊慌的柔英，右边耳环少了一只，很明显是刚才躲藏时掉的。
徐敏将她扶起来，温声，“没事了，柔英。”
他一举一动都十分镇定，下巴上沾着滴血，与过分白的皮肤相比触目惊心，柔英扶了下头上的簪子，颤巍巍的手碰到徐敏脸边，用拇指抹去了那滴血。
掌心传来微痛，剑柄上的花纹深入掌心，刚才他就已经听出那喊声乃是从柔英口中所发出，徐胤肩膀一松，清楚的觉察到颈后的汗水顺着额发流入脊背中，冷风吹过，留下道微凉的途径。
地上横七竖八的躺着些死尸，徐胤单手提剑，低眸，长靴踩在脚旁死去之人的脸上，斜着使劲一勾，将他脸上的黑布抹下。
北燕国风尚礼，皇帝性情温和，柔英自幼长于深宫之中，又天生不喜杀戮，哥哥对其向来爱护有加，是以她连下人受罚都没怎么见过，此刻豁然见到地上流着的成滩血迹和死前狰狞的面孔，虽知已无危险，但仍话中带颤，“这些都是什么人，为何要加害我们？他们难道知晓我们的身份？还是只为了劫财？”
长袍旁边的人一剑封喉死去，徐胤脚尖下移，踩到这死人的喉咙处，伤口受力后挤压出更多的鲜血，染红了他的鞋面。
“不认识，但如果没猜错，是某一位皇子派来的。”
柔英：“皇子？妙严国皇子？”她捂住嘴巴，脑海中闪过兄弟残杀，争嫡之位等等字眼，眼中的恐惧转而变成了担忧，“世安。”
地上多了数片红枫，徐敏垂了视线，抬起手掌缓缓覆于柔英双眼上，他知她看不了这些，柔英摇摇头，将他的手拿下，手指相碰的瞬间都感到一阵冰凉。
云青早低身绕过柔英，提着裙裾从马车下来，看见徐胤衣服上的血，捧起他的手，“你有没有哪里受伤？衣服都破了。”说着，狠狠向地下的人身上踢了一脚，“都怪你。”
柔英扶着车杆平负着情绪，看着云青踢那已了无呼吸的人，不经意瞥到草丛旁边躺着一团褐色的物事。
云青这边正踢得起劲，就见柔英由徐敏扶着下车。
“皇姐。”
那是只手掌大的鸟雀，灰色的翅膀上插着根羽箭，大概是经过这里时不小心被乱箭射中掉落在此，已经一动不动。
柔英直直走过去蹲下身，食指小心搭在鸟雀身上，声音中带着些欣喜，对徐敏道，“还有呼吸。”
云青见这鸟都翻白眼了，“那也活不了多久了。”
柔英从怀里掏出嫩黄的丝绸帕子将鸟雀小心的包好，“没有死，还有救，只要到集市上找专门的兽医救治，好好调养，过不久就可以重新飞上青空。”
这里荒郊野外，要去集市还要返回去，她在征求大家的意见。
一只鸟而已，云青不能理解柔英手指触碰鸟身时的小心翼翼，很明显，徐胤也不能理解，徐敏见柔英转移了注意力，暗暗松口气，“让她救吧，她喜欢做这些。”
六名侍卫或多或少都负了伤，但幸亏有徐胤在，伤势不是很重，此刻检查完地上的死尸，双手抱剑来到徐胤面前，摇了摇头。
这些人身上没有任何能证明身份的东西。
意料之中。
徐胤皱眉，脚一松，地上的人如滩烂泥。
脸上不耐的神色尚未褪去，他抬起头，正与对面的徐敏四目相望。
背后片片青色枫叶朝向虚无隐去，虬结的树干与漆木书架的颜色一致，林间弥漫着的浓郁血腥味道中多了丝丝缕缕的特殊甜气，像是突然淋了场雨，阴冷潮湿。
徐胤此刻就如同站在雨后的苔藓上，黏腻，湿滑，像是随时有跌下去的可能。
昭帝正在盘问他对面的男人。
桌角的龙涎香安静燃烧，皇帝的目光随这香雾一起将徐敏笼罩，徐敏只是看了徐胤一眼，接着面向昭帝，语气缓急有度，将这半个月在岭州春巡时所见所闻，遇见的官吏行事，水利工程，民间光景，一五一十的说出。
唯独没有提这中间经历的行刺之事。
在那日枫林中，他们就已经在彼此眼神中达成一致，在找到幕后的凶手前，此事不宜声张。
只是可以确定，对面的目标是皇子，然而朝堂之上，是谁对他和徐敏都有敌意，以至于要同时除去二人。
徐胤靠在塌上，刚刚沐浴过的长发披散，亵衣衣领在胸口随意交叠着，没有系带。他手中握着盏冰冷的船形彩陶壶，神色认真，目光沉沉，似在数上面的纹路。
掀开一半的窗户吱扭一声，桌上烛火微晃，人影一闪，少女从窗外跳进来，下巴搭在手背上，趴在床前。
“这么出神的在看什么东西？嗯，这个不是我的吗？你想我啦。”