淮阴，望川阁内。
烛火摇曳，将窗棂的影子投在地上，明明灭灭。
钟年年、晏止、林知安三人围坐案前，案上的茶早已凉透，谁也无心去碰。
这几日，他们兵分两路，几乎踏遍了淮阴的大街小巷。
晏止与林知安暗中专寻那些参与过去年河堤修整的河道工，只想从他们口中抠出些修堤时的细节。
可那些汉子要么缄口不言，要么只说些 “按章办事”“一切如常” 的场面话，末了便红着脸摆摆手，半是歉意半是无奈地将两人送走。
问得急了，也只道一句 “饭可以乱吃，话不能乱说”，再无多言。
另一边，钟年年则扎进了流民堆里。
水患过后，淮阴的流民聚在城郊的破庙里，个个面黄肌瘦，眼神里满是茫然。
她揣着馒头和粗粮，与老老少少唠家常，从他们口中，竟听到了一桩奇事。
“往年啊，咱们淮阴人最敬河神，” 一个老婆婆啃着馒头，浑浊的眼睛望着门外，“尤其是水患刚来那会儿，大伙儿天天往河神庙跑，磕得头破血流，只求河神保佑，能让大水退去。”
可日子一天天过，大水没退，反倒又来了蝗灾，地里的庄稼被啃得一干二净。
百姓们的希冀一点点被磨碎，终于在一日怒不可遏，扛着锄头扁担，一窝蜂冲进了河神庙，将里头的神像砸了个稀巴烂。
“带头砸的，就是那个河道工头！” 一个半大的孩童捧着钟年年给的馒头，吃得脸颊鼓鼓，声音清脆，“他当时红着眼，谁拉都拉不住，抄起石头就往神像脑袋上砸，嘴里还骂着什么‘狗屁河神’‘护的是贪官污吏’！”
钟年年的心猛地一沉。
河神是淮阴百姓世代的信仰，即便是灾荒连年，也鲜少有人敢对神像不敬。
那河道工常年与河堤打交道，靠河吃河，按理说该是最敬畏河神的人，怎会如此决绝，带头砸了神庙？
更让她生疑的是，淮河的河堤守了几十年，稳稳当当，怎么偏偏在去年官府拨款修整之后，就决了堤？
这两件事缠在一起，像一团乱麻，隐约透着一股说不出的诡异。
“河神庙…… 只怕藏着秘密。” 汇合后，钟年年将孩童的话转述给两人，沉声道：“咱们再去一趟。”
三人当即动身，避开任义眼线赶往城郊的河神庙。
庙门早已被砸烂，歪歪扭扭地挂在门框上。
院里荒草萋萋，石阶上布满青苔，踩上去滑腻腻的。
日光透过屋顶的破洞倾泻而下，在地上投下一片斑驳的光影，随风晃动，竟有几分鬼魅。
晏止和林知安分头在庙外查看，墙根处、石碑旁，都仔仔细细摸了一遍，试图找到些蛛丝马迹。
钟年年则独自一人走进正殿，绕着那尊被砸得残缺不全的神像缓缓踱步。
神像的头颅早已不知所踪，只剩下半截身子，身上的彩绘斑驳脱落，露出底下青灰色的石质。
她走得极慢，目光扫过神像的每一寸，又落在地上晃动的光影上。
走着走着，她忽然停下了脚步。
脚下的光影有些异样。
寻常的光影交错，该是散乱无章的，可眼前这片斑驳，却隐隐透着几分规整，像是……
像是藏着字迹。
钟年年心头一动，往前挪了两步，光影的轮廓变了；又退后些许，依旧看不真切。
她耐着性子，一点点调整着站位，从神像的正面，绕到侧面，再转到背面。
就在此时，一束日光恰好从屋顶的破洞斜斜射落，不偏不倚地打在神像残缺的肩膀上，再折射到地上。
那片斑驳的光影，骤然清晰起来。
钟年年屏住呼吸，盯着地上的光影，一字一顿地念出声：
“春松入仓，青石填口，七月流银，西河无声。”
念完，她猛地抬头，目光落在神像的肩头。
原来并非地上有字。
那十六个字，竟是浅浅地刻在神像的肩膀上。
字迹极淡，若非此时日光的角度恰巧，又借着光影折射，任谁来了，都只会将其当作石质上的天然纹路，根本发现不了这隐秘的痕迹。
“晏止，阿兄，你快来看看！” 钟年年的声音带着几分难掩的激动，扬声喊道。
两人闻声，快步冲进正殿，顺着钟年年的目光望去，先是看向地上的光影字迹，又抬头落在神像肩头的刻痕上。
疑云仿佛在这一刻，被撕开了一道口子。
“春松本该做稳固河堤的桩料，” 钟年年蹙着眉，声音里满是不解，“上好的松木，入水不腐，是修堤的绝佳材料，怎会‘入仓’？还有青石，该是用来垒砌堤岸、加固坝体的，这‘填口’，填的又是什么口？”
晏止的眸光沉沉，凝望着那行刻字，声音低沉：“七月流银…… 七月，正是去年朝廷下拨赈灾修堤款的日子。流银，怕不是指那笔本该用来修堤的银子，被人暗中贪墨，揣进了自己的腰包。”
他顿了顿，看向最后一句，语气愈发凝重：“而西河无声……”
“西河，就是淮河淮阴段的旧称。” 林知安瞬间接话，脸色也变得难看，“无声…… 或许是指河堤被人做了手脚后，悄无声息地溃决。没有预警，没有征兆，一夜之间，万顷良田，尽成泽国！”
此言一出，三人俱是心头一震。
殿内的风穿过破洞，呜呜作响，像是无数流民的哀嚎。
这哪里是什么晦涩难懂的谶语，分明是贪官污吏蚕食修堤物资、中饱私囊的铁证。
钟年年猛地想起那个带头砸庙的河道工。
他不是不敬河神。
他是恨！恨河神护不住淮阴的百姓，更恨那些披着官皮的蛀虫，借着河神的名义，贪墨钱财，草菅人命！
他砸的不是神像，是这吃人的世道！他是想用这种近乎癫狂的方式，告诉所有人。
□□！
是人为！
钟年年只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，连指尖都在微微发颤。
她闭上眼，脑海里浮现出流民们面黄肌瘦的模样，浮现出被洪水淹没的万顷良田，浮现出那些河道工欲言又止的神情。
晏止的声音，在耳边响起，带着彻骨的冷：“如此说来，是县令勾结河道官员，克扣了赈灾款，甚至故意弱化河堤防御。他们算准了水患会来，算准了河堤会溃，只等灾情爆发，再谎报灾情，骗取朝廷更多的拨款！”
林知安声音里满是愤怒：“好一群蛀虫！为了一己私利，竟将数万百姓的性命，当作升官发财的筹码！“
烛火依旧摇曳，案上的茶依旧无人饮用。
从河神庙回来后，三人便围坐于此，心中已然有了决定。
他们要揭开这桩惊天丑闻，要为淮阴的百姓，讨一个公道。
只是眼下，危机四伏。
林知安皱着眉道：“任义奉命追杀我们，我们的行踪不敢过多暴露。可若一直藏着，非但查不到更多证据，反而会让贪官污吏愈发肆无忌惮。”
晏止眸光沉沉：“明枪易躲，暗箭难防。任义是暗，我们便要站到明处去。”
“明处？” 钟年年一愣。
“对。” 晏止点头，“淮阴百姓如今对官府积怨已深，咱们若频繁出现在市集、流民聚集处这些公共场合，他们不敢贸然动手。百姓的目光，便是最好的护身符。”
话虽如此，可三人的行踪一旦公开，便等于将自己置于风口浪尖。
任义的人阴魂不散，即便不敢当众行凶，难保不会在暗处设下陷阱。
正思忖间，窗外忽然传来一声极轻的叩响，三长两短，是约定好的暗号。
晏止抬手示意两人噤声，缓步走到窗边，轻轻推开一条缝隙。
夜色里，一道瘦长的身影立在廊下。
是陆砚。
他闪身进屋，反手带上门。
“任义的人，分了两拨。” 陆砚道，“一拨守在城门，查验往来行人；另一拨，在粥棚附近盯梢，看你们是否会现身。”
晏止颔首：“预料之中。咱们明日便去粥棚，给流民施粥。”
陆砚微微挑眉：“施粥？人多眼杂，的确是藏身的好法子。但任义的人，怕是会混在流民里，伺机而动。”
“正因如此，才需要你。” 晏止看向他，目光锐利，“阿砚，你熟悉淮阴的街巷，也熟悉任义的行事路数。明日起，你便隐在暗处，替我们扫清这些隐患。”
陆砚点了点头，又补充道：“我已让手下的人，扮作流民，混在破庙附近。他们会暗中留意形迹可疑之人，一旦发现任义的动向，便会以袖口的青布条为记，给你们示警。”
钟年年心头稍稍安定。
有陆砚在暗处接应，他们在明处的行走，便多了一层保障。