山风从谷里灌上来，吹着谢临渊的衣摆。他站在山路上，背着药篓，低着头，看着地面。
他站在谢临渊面前，说：“你再说一遍。”
“臣不敢。”
“你方才说了。”他说，“你说‘你怕的，是朕来了，你就不想走了’。朕听见了。你再说一遍。”
谢临渊退了一步：“陛下，臣说错了话。”
“你没说错。”他说，“你说的是实话。谢临渊，你这五年，躲的不是朕，是你自己。”
谢临渊的肩，动了一下。他没有抬头。
“你跟朕回京。”他说。
“臣不回。”
“那朕就留下。”
“陛下有天下。”
“天下朕扛得住。”他说，“朕五年前就该跟你一起走。是福伯拿你的话，把朕拴住了。如今你活生生的站在朕面前——你叫朕怎么走？”
谢临渊抬起头，看着他。那双枯井一样的眼睛，终于有了波纹。
“陛下。”谢临渊说，“五年前，臣喝那杯酒，是真心想死的。不是赌气，不是试探。是臣自己，不想活了。”
他怔住了。
“臣日日夜里跪在祠堂，想着臣自己的龌龊。”谢临渊说，“臣看陛下一天，就觉得脏一天。臣觉得，臣死了，陛下就干净了，天下也干净了。臣死得其所。”
“你——”他说，“你从来没有说过。你从来没有告诉朕——”
“臣不敢说。”谢临渊说，“臣说了，陛下就要拦着臣。臣只想安安静静地死。臣不知道那杯酒里有解药。臣以为，那是陛下终于容不下臣了。臣甚至……松了口气。”
他站在原地，看着谢临渊。日头正好，晒着他的后背，他却觉得身上发冷。
“你松一口气。”他说，“你以为朕要你死，你松一口气？”
谢临渊没应声。
“朕这一辈子，就想着护你。”他说，“朕连做梦，都梦见你站在朕身边。朕以为，朕把该做的都做了——朕立萧叙，朕教他做明君，朕想着，等朕把天下交出去，朕就去陪你。朕教你教过的东西，朕一样一样，教给他。朕教他写‘安’字，落笔之前，想的都是你。朕一步一步，都是往你那儿走。你倒好，你躲了五年，回头告诉朕，你当年是真心想死的？”
他声音抖起来，越说越快：
“你凭什么死？你欠朕的还没还——你答应朕的，你一句都没做到！你说‘不会的，我要你’，你把人从冷宫带出来，你教他写字，教他骑马，你把他扶上皇位，然后你就——你就撇下他，自己死了？”
谢临渊站着，垂着眼，说：
“臣，对不起陛下。”
“你别跟朕说对不起！”他说，“朕不要你对不起！朕要你活着！朕要你——”
他说不下去了。
他看见谢临渊，又开始往后退。一步，两步。退到山路的转弯处，再退一步，就要绕过山壁，不见了。
谢临渊要走。谢临渊从来不打算留下。他说了这么多，谢临渊一句都不接，就是在等他说完，等他泄了这口气，好转身走。
谢哥哥这五年，是怎么练出这套本事的？他不接话，不抬头，不看他。他把自己缩成一堵墙，谁的话都砸不进去。他躲了五年，躲出了这一身“稳”。
他不要他稳。他要他回头。
他伸手往腰间一摸，摸到那把匕首。
那把匕首，是当年他差点用来自尽的那把。刀鞘磨得发亮，绳头缠着旧布。他攥着它，拔出来，刀尖抵住自己的颈侧。
“谢临渊！”
谢临渊的脚，停住了。
“你再走一步，”他说，“朕就抹下去。”
谢临渊转过身来。
日头正好，照在山路上。谢临渊站在日头里，看着他手里的刀，声音稳得很：
“你疯了。”
“朕是疯了。”他说，“朕五年前，就疯了。朕那时候，刀都攥在手里了，是福伯撞开门，拿你的话拦住了朕。他说‘老奴替他，守着陛下，好好活着’。朕活了。朕活到现在，就是为了有一天，能再见到你。你如今见着了——你要走。你走了，朕还活着做什么？”
他说着，手往里压了压。刀尖抵着皮肉，青筋一跳一跳的。
谢临渊看着他，说：“陛下，臣不值得。”他说：“值不值得，朕说了算。你当年把朕从冷宫抱出来，谁问过你值不值得？”谢临渊的嘴唇动了动，没有说话。他握着刀，手没有放。
他看见谢临渊的眼神，变了一下。那口枯井，终于见了底——慌乱，还有一点他看不明白的东西。
谢临渊看着他，说：
“你把刀放下。”
“你答应朕，不回院子。你答应朕，跟朕说话。”
“臣答应你。”谢临渊说，“你把刀放下。”
他攥着刀，没有放：“你答应朕，不走。”
“臣不走。”
“你发誓。”
谢临渊看了他半晌，说：“臣，不走。”
他握着刀，垂下来。手还在抖。
他刚把刀收进鞘里，谢临渊已经几步走过来，一把攥住他的手腕，攥得很紧。他看着谢临渊，谢临渊看着他的脖子——刀尖压过的地方，沁出一线红。
“你疯得不轻。”谢临渊说。声音还是稳的，可攥着他的手，在抖。
“嗯。”他说，“疯了五年了。”
谢临渊攥着他的手腕，站了一会儿，开口：
“臣这条命，是你爹娘给的，是陛下给的，是福伯抢回来的。臣如今，又欠你一回。”
他看着他，又说：“臣这辈子，欠了很多人的。欠福伯一碗姜汤，欠刘婶一笼糕。欠你的——”他停了停，“欠你一句实话。”
苏行之没接话。过了很久，他说：“朕不听实话。朕只要你活着。”
他说：“你不欠朕。”
“欠。”谢临渊说，“欠了，才走不了。”
他说：“那就别走。”
谢临渊松开他的手腕，退了一步，看着他：
“臣，试着，不走。”
他站在山路上，看着谢临渊。日头正好，照在两个人中间。谢临渊的衣摆上，沾着山路的土。他的脖子，沁着一线红。谁都没有先动。
过了很久，他说：“那朕，等着。”
谢临渊弯腰，把地上的药篓，重新背起来。
他站在谢临渊身后，看着他。谢临渊背上药篓，走了两步，又停住。
“山路滑。”谢临渊说，“陛下走前面。”
他怔了一下。
“嗯。”他说，“朕走前面。”
他走在前面，谢临渊跟在后面。山风从谷里灌上来，吹着两个人的衣摆。
他走几步，就回头看一回。谢临渊不看他，只低头看路。他看一回，就安心一回。
下山的路，他走得慢。他怕走快了，谢临渊跟不上。他走两步，就慢一步。他听见身后的脚步声，也慢了下来。头一回，跟谢哥哥，走同一条路。不是他追，不是他等，是两个人，一起走。
走到山脚，谢临渊开口：“陛下往后，别拿刀抵自己。”
他走在前面，说：“那你还跑不跑？”
“不跑了。”
“那朕就不抵了。”
他走在前面，没回头。
身后，谢临渊的嘴角，翘了一下。
作者有话说
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第27章 第三章 刀尖